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娶個姐姐當老婆

作者:博得之門
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陰魂城篇 第二十九節 見見家長

陰魂城篇

第二十九節 見見家長

「那隻虹彩龍倒真挺厲害的,」瓊恩稱讚,「最後居然還逃走了。」
腳步聲響,一個老人從內室走進來。他穿著黑色的巫師長袍,胸口綉著一隻長嘴翠鳥圖案,瓊恩知道那是莫尼卡家族的家徽。芙蕾狄曾說過她父親已經年近五十,但看起來年紀似乎並不大,臉上一點皺紋都沒有,大概是保養有方。不過一見到他,瓊恩立刻就明白芙蕾狄為什麼害怕父親了,確實是那種一看就非常嚴肅、刻板、一絲不苟的人。
畢業考試的第一名,例來都是會得到一件不錯的魔法物品作為獎勵的,年年如此。瓊恩自然也知道這規矩,不過現在距離畢業考試還有小半年,連獎品都已經定好了?這效率也未免太高了點。
「我很喜歡芙蕾狄,」瓊恩說,「所以,如果能讓她高興的話,我願意付出努力。」
「那隻虹彩龍不知從哪裡來的,居然想去偷城主的浮空艦,結果被發現了,」芙蕾狄說,「連艾格拉瑞·坦舒爾先生都受傷了。」
「對了,」她抿嘴笑著,「他還有個同伴,超級有趣,沒見過那麼怕死的,聽父親說,居然硬套了三件皮甲在身上。結果還是一開始就被打傷了。」
「不過,我有點小小的疑惑,」瓊恩看著老人臉上的神色,謹慎地措辭,「能蒙您如此高看,我受寵若驚,不過……」
「留下來一起午餐吧,」老人邀請,「嘗嘗新鮮的烤龍翼。」
「好,」瓊恩說,他略略猶豫了一下,決定還是去拜訪一下那位素未謀面的岳父大人,「你先在學校等我,我去跟我姐姐說一聲。」
「用龍血製造的魔法戒指?」
「那隻虹彩龍同時也是個很厲害的巫師,或者術士?但和*圖*書它的魔法幾乎完全被城市的迷鎖壓制住了。最後它還是被打傷了,飛濺出很多龍血,粉紅色的,這些都被收集起來了——瓊恩,現在猜到那虹彩戒指是什麼了吧?」
瓊恩眼皮抬了抬。「您說得對,」他回答,「很顯然,我雖然沒有優良天賦,運氣卻還不錯。」
唔,聽起來家教很嚴啊。
「不過你很奇怪,為什麼我會選擇你,而不是其他人?」
老人朝瓊恩深深地看了一眼。
「知道么,這次畢業考試第一名的獎品是虹彩戒指呢。」
學生們見半晌沒動靜,也就三三兩兩各自離校回家。瓊恩本待也回家,芙蕾狄拉住了他。
沒有人能回答這個問題。學校的教授們或許可以,但他們一個個全都不見了蹤影。氣氛很緊張,但卻一直沒有發生什麼變故。
老人呵呵笑了起來。
關於那所奧術師學校,芙蕾狄所知道的也就這麼多了。不過談到畢業考試,她倒帶來另外一個消息。
瓊恩也啞然失笑,想起那天看到的兩個人,除了和自己說話的金髮少年外,另外一個年長些的,確實是穿得鼓鼓囊囊的,當時還以為是他穿的那件皮甲特別厚,原來是足足套了三件。
「請坐,」老人抬了抬手,示意瓊恩坐下來,「我不喜歡拐彎抹角,所以就直話直說了。蘭尼斯特先生,我很看重你。」
老人微微點頭。
「沒錯,」老人承認,「但他們的天賦,每一個都遠遠勝過你——說十倍恐怕都不過分吧。」
不過說老實話,皮甲雖然不如鋼鐵鎧甲那麼堅硬,但連穿三件在身上,普通人也該是關節僵硬,連路都應該走不動了吧。那傢伙似乎還能行動自若,倒和_圖_書也算是樁本事。
那隻虹彩龍想去偷陰魂城主的浮空艦?真是有眼光,有品位,愛好獨特,值得誇獎。城主的浮空艦是純精金打造的,大概算是陰魂城中最昂貴的東西了。不過話又說回來,他跑來陰魂城,就為偷這浮空艦?這總是令人感覺有點怪怪的。
「嗯,」芙蕾狄表示同意,「它好像只打算偷了就走,一開始是化成人形的。後來被發現了,才變回原型逃跑。如果它上來就用虹彩龍形態,恐怕更難對付呢。」
不過很有趣,從曆法上來算,嚴冬之月是新的一年的第一個月,但卻往往被視為前一年的延續。直到嚴冬之月過完,將會有一個「仲冬節」,這才被真正視為是過去一年的結束,以及新一年的開端,類似於地球上的「春節」。
她的雙胞胎姐姐,芙莉婭,今天不在家,還在神殿里學習如何侍奉女神。神殿和巫師學校的體制不同,規矩要寬鬆得多,但也無章可循得多。瓊恩和芙蕾狄可以合理預期每個月的最末一天是假期,因為這是從學院建立時就訂下的校規,千年不改;芙莉婭就不行,誰也不能保證女神今天會不會下達什麼新的喻示。
芙蕾狄搖頭,「這就不知道了。」
瓊恩當然記得。
「謝謝,」他說,「所以我現在坐在這裏,莫尼卡先生,傾聽您的教誨。另外,叫我瓊恩就好。」
龍血是珍貴的魔法材料,可以用來做很多用途。最通常的是拿來配製強力藥劑,像霍傑哈納這樣,用龍血來製造魔法戒指的,倒是比較罕見。「那虹彩戒指有什麼用呢?」
「是的。」瓊恩說。
「在去年的期末考試之後,很多人都對你的進步感到驚訝,瓊和圖書恩,」老人說,「或許你自己都不清楚你所受到的關注……尤其是在某件事之後。」
「瓊恩,」她說,「今天去我家好么。我父親說想見見你。」
瓊恩和芙蕾狄一齊站起。「父親,」芙蕾狄惶恐不安地說,「這是瓊恩,瓊恩·蘭尼斯特。」
「因為,我是個預言巫師,」老人選擇了最簡單的一種回答,「芙蕾狄應該告訴過你,莫尼卡家族,代代都是第一流的預言師。」
這一天也被作為巫師學校的畢業典禮。在此之前當然要完成考試。
芙蕾狄如蒙大赦,趕緊逃出這個房間,順手把門帶上。
瓊恩沉默著,然後微微躬身。「我會竭盡全力。」
老人微微點頭,看也不看一眼,直接坐下,對芙蕾狄說:「你先出去吧。」
難道又有外敵入侵么?還是說,上次那條虹彩龍受傷遁走,心懷不忿,前來報復?
莎爾女神並不是一位嚴謹刻板的女神,她習慣於隨心所欲。
學校里的生活平淡而不起波瀾,很快到了歲末之月。歲末之月是這個世界的一年中第十二個月,度過之後,就迎來嚴冬之月,也就是新的一年。
瓊恩明白芙蕾狄的意思。那隻虹彩龍,或許確實可以算得上是非常強大的存在,但陰魂城是個更加強大而危險的地方。縱然它是一隻特殊的虹彩龍,縱然它真有神祇的血統,也不可能在這裏討得好去。
「嗯?」
年邁的僕人帶領他和芙蕾狄進了客廳,端上咖啡。
另外,虹彩戒指?這是什麼東西?
瓊恩知道艾格拉瑞·坦舒爾,十二陰魂王子之一,一直擔任著王宮衛隊長之職。他居然也受傷了?
「虹彩戒指?」
「父親說,那隻虹彩龍,不是普通的虹彩龍和圖書,」芙蕾狄說,「它很可能有神祇的血統,因為大部分魔法都不能傷害到它。不過,它不應該到陰魂城來。」
不僅如此,學校的上空,透明的陰影護罩再度升起。學生們詫異著,議論紛紛,但都不知道發生了什麼事情。瓊恩問芙蕾狄,她也茫然不知何故。
「從這座浮空城誕生之日起,巫師學院就已經建立,」老人繼續說,「迄今為止,兩千多年的教學歷史中,出現過無數天才巫師——你是其中最特別的一個。」
瓊恩微微躬身。
「第四名的成績並不算突出,」瓊恩謹慎地回答,「如果說進步很快——就我所知,學院歷史上甚至有一年之內從第三十一名前進到第一名的先例。」
到底發生了什麼事情?
老人微笑著,「其實今天請你過來,也只是一直有些好奇,想看看芙蕾狄喜歡上的男孩子到底是什麼樣的人,」他低聲,彷彿很神秘地說,「知道么,在你之前,芙蕾狄從沒喜歡過任何男孩子,只和她姐姐成天在一起,有時候我都擔心她們是同性戀。」
他並沒有跟珊嘉提過芙蕾狄的事情,這次也不想說。到家中,對珊嘉說同學邀請去做客,另外學校要求當晚返回,今天就不回來了。珊嘉也不太在意。
瓊恩默不作聲,靜靜等待著下文。看來,他能抵抗神術的奇異體質,已經被陰魂城的高層關注了。芙蕾狄說過,他父親在政府任職,大小也算是個領導。
「就是上次那隻虹彩龍啊,」芙蕾狄說,「還記得么。」
瓊恩一怔,沒想到這位看似嚴厲到刻板的老人,居然也會和自己說這種玩笑話。不等他回答,老人就自顧自哈哈大笑起來,拍著他的肩膀。
歲末之月的最和*圖*書後一天,原本按慣例應該是放假的,第二天早上返校即可。但學校突然發了個緊急通知,告訴所有學生,可以照常離校,但必須當晚六點鐘前返回學校,不得在外過夜。
瓊恩有點奇怪,這是芙蕾狄自己的家,怎麼她看起來反而比自己這個第一次登門的客人顯得更加局促不安。瓊恩悄聲問她,芙蕾狄說,她從小就很害怕她父親,十幾年來,面對面說話的時候甚至都不敢正眼觀看。
「陰魂城的迷鎖已經被全力開啟了么?」他暗暗想。
只是雖然學校一副如臨大敵的模樣,卻一直沒有當真發生什麼動靜。瓊恩仰頭看著天空,然後發現原來不僅僅是學校,整個陰魂城上,都已經被陰影護罩牢牢籠罩。半透明的護罩壁上,無數細微而繁複的怪異符文若隱若現,流動不休。
「嗯,」芙蕾狄說,「聽說是霍傑哈納先生親自動手呢,把收集到的龍血灌注進一個戒指里,造出了這枚戒指。」
「對極了,」他說,「莫尼卡家族,正要借重你的好運氣,瓊恩。」
過了仲冬節,再過三個月,就是綠草節,畢業考試就要在綠草節之前舉行。這個世界中,一年有五個最重大的節日,仲冬節、綠草節、仲夏節、豐收節和月亮節,綠草節被認為是春天真正的開始到來。
莫尼卡家族確實是非常古老的家族——而且似乎經濟狀況並不好,或許是歷代家主對修繕居所不太在意?反正抬眼看到灰暗斑駁、長滿雜亂蔓藤的圍牆和生鏽的鐵門,瓊恩都以為是看見一座廢棄的古屋。
既然連人家女兒都上了,去見見老丈人,原本也是理所當然的事情,瓊恩並不感到意外。不過……怎麼事先連個招呼都不打。
「嗯。」
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