星隕篇
第十四節 瓊恩的驚恐
庫肯對莎珞克顯然很好奇,畢竟一個如此強悍的魅魔太過罕見,以她剛才所表現出的戰力而論,只怕與更高兩階的判魂魔相抗都不遜色——而且驅逐術對她無效,顯然是以本體前來物質界,這就更是匪夷所思了。庫肯自己是召喚師,他都做不到這點,瓊恩怎麼能辦到的。
「誰?」
「那個……姐姐啊,抱著你這樣的大美人在懷裡,只能看不能吃,不管哪個男人都會睡不好的。」
「你不變態嗎?那你走到大街上去做問卷調查,說你想上你姐姐,看有幾個人覺得你不是變態的。」
雖然不被看重,大小也是個節日,珊嘉精心準備了宴席,邀請了芙莉婭和芙蕾狄,再加上瓊恩和莎珞克,也有了五個人,有些熱鬧氣象。瓊恩看著餐桌邊的四位少女,個個嬌美艷麗,各具風姿,不由得也有些心神蕩漾,尤其是想到其中三人的滋味自己都已經品嘗過,唯一例外的珊嘉也是遲早的事情,那感覺美妙,當真是無以復加。如果要說有什麼遺憾的話,就是梅菲斯和凜不在場了。
瓊恩默自盤算著,考慮自己的安排。按照他的預計,陰魂城如果安排什麼新的任務,應該也是會在仲冬節之後,此前的這一個月是比較清閑的。本來考慮和珊嘉出去旅遊,順便和梅菲斯回合,但現在計算起來,梅菲斯大概要等到仲冬節才能回到迷斯卓諾,那就有些對不上了。
「是沒有,」瓊恩點點頭,「不過她能知道多少?」
據女僕說,瓊恩去年九月底離家之後,珊嘉便深居簡出,基本上是足不出戶,除了偶爾去神殿參加教會的活動之外,連逛街都極少——當然了,陰魂城這種地方,也沒什麼可逛的。絕大部分時間都是在家裡,看看書,練練長笛,如此而已。珊嘉本來就不是喜歡熱鬧的女孩子,以前還可以去隔壁鄰居家找莫尼卡姐妹倆,如今她們也都不在家,珊嘉就更沒什麼社交活動了。
「不行!」瓊恩斷然否決。
「開始的預設?」
「這個,」莎珞克有些臉紅,但她對瓊恩的指責並不完全服氣,「上次那純粹是意外而已,誰會想到世界上居然還有比你更變態的人,居然喜歡自己弟弟……」
瓊恩回到陰魂城時,就已經是十二月下旬,在城裡住了www.hetubook.com•com這幾日,不知不覺便已經到了1373DR的年終夜。所謂DR,是指谷地開墾紀元法(Dale Reckoning),是如今物質界最通行的曆法,陰魂城雖然也採用,但畢竟是耐瑟遺民,在各種風俗節日上,默認使用耐瑟紀元法(Nether Years,簡稱NY)。按照耐瑟紀元法,一月中旬的仲冬節才是真正的一年結束,至於這個年終夜,並不受重視。通俗地說,有些近似中國的現狀,按照通行的公曆,元旦是一年初始,但大家真正在意的,還是春節。
「我說『不行』,你沒聽見嗎?」瓊恩冷冷瞥了她一眼,「我預先警告,莎珞克,如果讓我發現你對珊嘉使用任何『非正常』的手段,那麼你的餘生就將永遠在這枚寶石里度過了。」
新年的到來,並沒有讓瓊恩擁有好的心情,珊嘉的那支夜沉木長笛彷彿一根鋼針,總是在他面前晃來晃去,刺眼得很。他甚至都起過念頭,想把它給偷偷扔了,但終究還是放棄了這個孩子氣的想法,沒有意義。
「其實真要想弄清楚真相,有個很簡單的辦法。」莎珞克說。
一路沉思回到家中,剛走進書房,敲門聲便篤篤響起,然後莎珞克走了進來。
「唔,這麼說倒也沒錯,」瓊恩表示贊同,「那麼你現在的看法呢?」
「沒有怪姐姐啦,」瓊恩笑著,「是我自己最近沒什麼狀態……嗯,等醞釀一下情緒,今晚回家就把姐姐吃了。」
「嗯,」莎珞克點頭,「我們的分析推理本身,其實並沒有什麼錯誤,錯就錯在從一開始,我就懷疑到了庫肯身上。預先存了定見,等於是先有結論,再去找論據,自然就覺得處處契合,越看越像,越想越對,再加上幾分巧合,就弄成了那種結果。」
這個判斷表面上看沒有問題,合情合理,但它的基本假設前提是:庫肯是個性取向正常的男性——倘若這個基本前提不成立,那麼後面所有的推論就全都錯了。
「坦白地說,我沒想到芙莉婭最後選擇的人會是你,」庫肯說,「我想她犯了個錯誤。」
瓊恩一怔,不知道她在和誰說話,然後就看見書房的門被推開,一個人步伐僵硬地走了進來,站和_圖_書在面前,正是家裡的女僕,她眼神獃滯,目光空洞,明顯是中了精神控制的附魔術。
無論庫肯說什麼,哪怕他當場反悔,或者破口大罵之類,瓊恩都不會如此驚訝。他不喜歡女人……那難道喜歡男人不成?
莎珞克聳聳肩,「明白,你是主人,我聽你的。」
「長笛?」聽到瓊恩的問題,庫肯有些莫名其妙,「我怎麼會送你姐姐長笛。我說過,我和她只是認識,路上遇見會打個招呼,最多算是普通朋友,僅此而已。」
瓊恩皺起眉頭,腦中唯一的想法是:這事情,似乎變得越來越複雜了。
對女僕的盤問很順利,她不過是個普通人,沒有任何魔法抵抗能力,莎珞克又是魅魔,在別的方面不行,心智操控這方面還是很擅長的。然而讓瓊恩和莎珞克都有些驚訝的是,從女僕的描述中,珊嘉根本就沒有和什麼外人來往過。
等、等一下。
「對珊嘉姐姐用一個強力指示術,讓她自己說……」
珊嘉微微笑了笑,似乎想說什麼,但見瓊恩不願提及,最終只能悄悄嘆了口氣。「小弟,」她最後柔聲說,「姐姐只想說一句話,不要胡思亂想。不管你看到什麼,聽到什麼,懷疑什麼,惦記什麼,那些都不重要。你只要記住一點:在姐姐心裏,你是唯一的,沒有任何人能夠比擬,沒有任何人能夠取代,」她輕輕拍了拍瓊恩的臉,「乖乖的,姐姐愛你。」
「主人,據我的分析……」
「我們忽略了一個細節,或者說忽略了一個人。要想知道珊嘉姐姐在這一年多里新認識了誰,和誰在交往,問她就知道了。」
「我下了一個強力暗示術,」莎珞克解釋,「你說不準對珊嘉姐姐用魔法,可沒說不準對她吧。」
「等等,等等,」瓊恩沒好氣地伸手打斷,「別再跟我扯什麼你的分析,上次你也是分析得頭頭是道,說得斬釘截鐵,認定了目標就是庫肯——結果呢?」
十一月月亮節之後,珊嘉進入音樂學院,每天早上按時上學,下午按時回家,周末的休息日也基本不出門。總而言之一句話,在女僕的記憶里,沒看見珊嘉和任何男性「交往」,最多也就是上街的時候遇見,點頭示意,打個招呼罷了。
不,不對,事情還沒這麼簡單https://m.hetubook.com•com,倘若庫肯沒有說謊,他確確實實不是為珊嘉,真的是去看望自己的弟弟……而這傢伙又是個同性戀……
瓊恩突然意識到自己似乎犯了一個錯誤,或者說忽略了一件事情。他和莎珞克之所以判斷庫肯對珊嘉有企圖,其中很重要的原因,是庫肯經常去音樂學院的長笛組,而長笛組有五名學生,除了珊嘉之外全是男性。以正常人的思維來判斷,庫肯當然是衝著珊嘉去的,至於他說什麼看望弟弟,明顯就是借口和託詞而已。
瓊恩收回心神,看珊嘉盈盈站起,舉起酒杯,遠處傳來雄厚的鐘聲,1373DR逝去,1374DR來臨了。
「我反思了一下,上次的分析之所以出錯,真正的原因,不在於中間的邏輯,而在於開始的預設。」
珊嘉白了他一眼,「是你自己不要,又不是姐姐不給,現在反而來怪姐姐。」
庫肯不答,微微躬身,然後離去。
「你錯了,」瓊恩回答,「她沒有『選擇』,所以也就無所謂錯誤。」
然而弄清楚了這點,卻令他更加疑惑。既然庫肯經常去音樂學院真的是為了他弟弟,既然芙莉婭的悔婚並非因為庫肯追求珊嘉,那麼……那麼那根夜沉木長笛……
「只要操作巧妙,她是不會記得被控制的這段過程……」
「什麼?」
「這、這哪能相提並論。我姐姐是女人,你弟弟是男人……」
至於那支夜沉木長笛,據女僕所言,是在去年九月的某一日,珊嘉從學校回家,帶回了這支長笛,以後就一直使用。女僕以為是珊嘉買的,自然沒有多嘴多舌問什麼,並未在意。
她走進學校。
「小弟,我覺得,你最近好像有些心神不寧的樣子,」某一日,瓊恩早上送姐姐去學校,在門口分別的時候,珊嘉說,「總是心不在焉似的,反應也比以前遲鈍,是不是有什麼心事。」
「沒有,」瓊恩說,「只是最近在魔法鍛煉上進步緩慢,有些煩躁不安罷了。」
聽完女僕的描述,瓊恩皺起眉頭,這麼說的話,他所認為的那個「情敵」根本就不存在。但珊嘉自己也承認,她確實新認識了一個朋友……這是怎麼回事?
※※※
從理智的角度出發,瓊恩不應該再做無謂的猜測,最好的辦法就是直接https://m.hetubook.com•com去問珊嘉,把話說清楚,免得又弄出今天這種誤會。問題在於就在昨天晚上,瓊恩還在珊嘉面前信誓旦旦,表示自己心無芥蒂,毫不介意,現在又再去問她……這豈不是出爾反爾,擺明了不信任姐姐。
芙莉婭的事情算是得到解決,然而珊嘉這邊的問題似乎又回到了起點。橫亘在瓊恩心中的疑問越來越深:那支夜沉木長笛,到底是誰送的?
「難道,」瓊恩驚恐地問,「難道你喜歡你弟弟?」
事到如今,後悔也無用,只能繼續走下去了。好在莎珞克的推斷雖然盡數錯誤,但有一句話卻還是正確的:在珊嘉心中,瓊恩依舊佔據著最重要的位置——把握這一點,其他就暫時不用太擔心。
「我喜歡男人,你有意見?」
「……沒意見。」
算了,到時候再說吧。
莎珞克拍了拍手,「進來。」
「問問看就知道了。」
「……我懶得和你說。」
「真的?」珊嘉反問,「我看你晚上翻來覆去,好像睡不好。」
莎珞克的建議,從理論上完全可行,實際操作起來難度也不高,但瓊恩沒法接受。為什麼不能接受,道理很難解釋,更多是一種精神上的潔癖。瓊恩是巫師,珊嘉不是,這是一種優勢——但他不想把這種優勢用來對付珊嘉,心理上無法接受。
決鬥結束,各自收拾東西離開,庫肯召回煉獄四臂猩猩,瓊恩取回食人魔魔像,變成棋子收入懷中,又從地上揀起貝裘里寶石吊墜來,剛才他就是把這東西砸了出去,照亮了庫肯身周區域,成功阻止了他利用陰影逃脫。貝裘里寶石又稱焰光石,是世界上最堅固結實的寶石,所以才會被奧沃用來施展寶石界域,瓊恩不必擔心它會砸碎,而貝裘里寶石有一項特性,便是能在黑暗中放光,越黑暗則光芒越盛,足以當閃光彈使用。
大家彼此好奇,但誰也沒有信息共享的精神,結果也只能各自暗中揣測,分道揚鑣。作為一個自認為正常的人,瓊恩實在不想和庫肯這種變態多呆半秒鐘,顯然庫肯的想法也近似,所以決鬥就此匆忙落幕。
瓊恩總算明白,為什麼芙莉婭堅持要和庫肯分手了。發現自己的未婚夫居然是個同性戀,而且喜歡的是自己弟弟,再堅強的女孩子只怕都會驚恐不已,落荒而逃,避之m.hetubook.com.com唯恐不及。在瓊恩上一世的記憶里,倒是知道有一種女性,熱衷此道,最喜歡看見兩個男人搞來搞去,但這個世界里應該還沒有——就算有,芙莉婭顯然也不是。
話雖如此說,瓊恩最終還是決定聽聽莎珞克的意見,畢竟自己現在也茫無頭緒。
同樣的,瓊恩對庫肯表現出來的各種特殊能力也很好奇,削弱黯淡周圍的光亮、在無光的環境中格外強大、能夠藉助陰影無限傳送轉移……這些都是很強很優秀的能力,但以前上學的時候,從來就沒見他使用過半次——是庫肯深藏不露,還是他進入奧術師學校以後新學的?然而這些明顯不像是魔法,更像是異能,近似於凜因為龍脈而擁有的「天賦」,沒辦法通過學習而獲得吧。
「真麻煩,早知道會弄成這樣,就不應該硬充英雄,弄成現在這樣不上不下,無可收拾……」
然後瓊恩恍然大悟。
「喂,我哪裡變態了?」
「今天上午和艾彌薇聯繫,她和凜已經到了威普林塔拉城,正準備去綠石城堡見欣布女王。艾彌薇說她大概在阿格拉隆待幾天,然後回迷斯卓諾。阿格拉隆和迷斯卓諾有點距離,交通狀況也一般,路上至少也得花上十天左右……那差不多就到仲冬節了。」
這下子不僅是瓊恩,就連莎珞克這個惡魔也是臉上駭然變色,下意識地就往後退,「你,你變態啊!」
「嘿,」庫肯冷笑,「別人這麼說,那也就罷了,你有什麼資格說我?你能喜歡你姐姐,我就不能喜歡我弟弟。」
他彷彿已經意識到了什麼,但頭腦中混混沌沌的,怎麼就是把握不住那一線靈光。便在此時,一位信使前來,打斷了瓊恩的思索,通知他前去做述職報告。
這次決鬥最初的目的是為了芙莉婭,後來變成了珊嘉,弄到最後發現是一場誤會,所幸庫肯也沒有多做糾纏。正如芙莉婭所言,他其實也很樂意解除婚約,所需要的只是一個借口,給家族一個交代,如此而已。
珊嘉的意思,瓊恩聽得很明白,但明白歸明白,能否做到那又是另外一碼事了。瓊恩自度不算是心胸狹窄的人,但在這件事情上,卻是怎麼也沒法看開,不能釋懷,一定要弄個清楚究竟才行。
「怎麼做?」
「是啊,」庫肯淡淡說,「怎麼了?」
瓊恩哼了一聲,不再說話。