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常德會戰從十一月一日開始，到十二月二十五日結束，歷經近兩個月。日軍出動其第十一軍五個師團十萬多人，外加四個偽軍師，合計有十六萬的兵力；而國軍出動了第六戰區、第九戰區的十六個軍四十二個師，外加第五戰區部分兵力，總兵力約四十三萬人，其中直接參戰的部隊就達二十六萬之多，策應作戰的部隊也有十七萬；雙方交戰的兵力合計近六十萬之眾。這次會戰，其規模之大，時間之長，戰線之廣，兵力之多，在抗戰爆發以來，僅次於淞滬會戰和台兒庄會戰，在中國的抗日戰爭史中，佔據了相當重要的地位，也寫下了濃重的一筆。

雖然東京大本營遲至十八日才同意橫山勇回軍，但實際上，這道命令形同追認，橫山勇早已抗命北撤，第十一軍繞過來時的新安鎮、蕭家岩一帶的原路，渡過澧水，想避開鋒芒正盛的國軍第十八軍，狼狽逃竄。而此時，第七十九軍已開到了澧水之南，北岸除了十八軍之外，第六戰區並未布置重兵。橫山勇令其第十三師團殘部及第三十九師團分兵八路，向國軍第十八軍反撲，以掩護十一軍的主力撤退。十八軍軍長彭天廣知道此時日軍是狼奔豕突，根本無意戀戰，面對優勢之敵毫不畏懼，奮兵突進，於十八日力挫八路日軍。戰至十二月二十日，大破敵第三十九師團，而其下第十一師也腰襲了趕來增援的日軍第一三八聯隊，第一九九師則擊破了日軍第二三三聯隊。

實際上，在常德之戰後，國軍的情報系統證實，日軍第十一軍已經元氣大傷，其下原訂調往太平洋戰場的第三師團和第十三師團，不得不繼續留守。這個時候，國軍有機會收復武漢的。日軍也急調第十三軍的第一零六師團從安慶開赴武漢，足以證明第十一軍因為此戰後，兵力是多麼的空虛。但是此時的重慶軍委會並未敢乘虛而入，乘勝追擊，其原因一是重慶方面持保守的心態以久，而失卻了進取之心；另一方面卻是滇西緬北的遠征軍反攻戰正在進行之中，便是蔣委員長有這個心，也沒這個力了！

即使日本第十一軍覆滅在即，細俊六大將仍然不明詳情。橫山勇於十二日電報北撤，並建議再攻常德可待第二年的春天。但是，看到這封電報，橫山勇便被細俊六訓誡了一番，認為這是種懦弱無能的行為，顯然失掉了wｗw.heｔｕｂｏｏｋ•ｃom.cｏｍ大日本皇軍的體面，為了維護日軍的威望，第十一軍必須轉回常德。這個時候，南京派遣軍的參謀長松井感到有些不對勁，建議細俊六再次徵求第十一軍的意見，但是卻被細俊六嗤之以鼻，反而曆數橫山勇傲慢無禮的種種往事，認為在這種情況之下，只有強硬的命令，不能妥協。於是派遣軍總部去電第十一軍，明白無誤地告訴橫山勇，不得再擅自從澧水一線北撤，並答應暫時不調走第三師團和第十三師團，並告訴他，將由華北方面軍中，調一個山炮兵聯隊給第十一軍，用以加強守城的火力。

細俊六在接到這份詳細的報告之後，大驚失色，馬上急電東京，懇求大本營改變原意，讓第十一軍儘快「勝利回師」。此時的細俊六，已經惱羞成怒了，一腔怒氣發在了大本營的頭上，對大本營的「瞎指揮」痛恨萬狀，並將他與第十一軍間的尖銳矛盾全部歸究于大本營的戰略無能上。

雙方強烈的反應之後，細俊六終於開始懷疑第十一軍的真正損傷情況，於是派了松井總參謀長飛到第十一軍司令部，了解真實的情況。橫山勇此時已經不顧顏面了，與這個特派員詳細彙報了損失實情，力陳道：「各師團平均無法運用之人數，已達百分之十八，第十一軍已經無力確保澧水一線，如果必需留守，至少需要三個師團的援軍。」

第六戰區孫長官於十二月十二日，訓令全體部隊向臨澧、津市三角地帶進行攻擊，務求全殲北竄之敵于澧水之線。第十八軍除主力于河口集結外，並奉孫長官之命，以第五十五師第一六五團先行奔往津市，堵住敵人北歸之路。而第七十九軍以暫編第六師為前鋒，直插臨澧，第七十四軍轉向北進，也奔向臨澧，就連已經退守的第二十九集團軍的第七十三軍與第四十四軍，亦奉命出擊，肅清當面之敵。那個帶著殘兵在太陽山退踞的馮副師長，在這個時候也被他的上峰聯絡上，被孫長官逼出來，向著津市攻擊前進。第六戰區兩線兵團朝澧水江邊的日軍第十一軍勇猛進擊著，這個時候，整個戰局已經呈現出了必勝之勢，所要完成的不過是怎麼最大化的擴大戰果。

十二月十二日，日本派遣軍總司令官細俊六得知橫山勇竟然已經自動「北旋」，氣極敗壞，覆電第十一軍，ｈtｔｐs://wwｗ•hｅｔｕｂook.coｍ.ｃom嚴令橫山勇返回常德，堅守重地。橫山勇置之不理，此時的第十一軍已經退至到了臨澧，開始搶渡澧水，後衛的第三師團也開始撤兵，剩下的其它掩護部隊也無心戀戰，節節後撤。

十二月十八日，東京大本營在考慮了兩天之後，迫於實情，不得不自摑嘴巴，撤銷了之前對日軍第十一軍的命令。同時又風聞中國派遣軍的細俊六大將對大本營十分不滿，深恐這一連串的矛盾命令會產生事變，帶來出乎意料之外的情況，於是又派出了特使對其進行安撫。於是，大本營原計劃調走第三師團和第十三師團去太平洋戰場之事，也一併撤銷，並告訴細俊六，大本營重視武漢甚於馬里亞納群島。在大本營的安撫之下，細俊六總算挽回了面子，同時也覺得有必要去安撫一下橫山勇，於是又派總參謀長松井太久郎中將飛往澧水的日軍第十一軍指揮部，宣慰橫山勇。

十二月十四日的告急電報同時也震憾了東京的大本營，日本陸相東條英機與大本營的參謀總長杉山大將正額手稱慶，而日本本土的各大媒體也已發布了常德大捷的喜訊，三島倭民們一片歡騰，還真以為大日本皇軍武運長久，神佑天皇。這個時候，突然接到這份急報，第十一軍居然不顧日軍官方文書慣用的禮儀性文字，直陳全軍覆沒在即，大本營一片嘩然，並且有人推論橫山勇已經瘋了。直到細俊六的急電接踵而至，才知道第十一軍真得處境危殆，即將被殲。

十二月二十五日，日軍第十一軍完全渡過長江，並盡棄了他們在五月份的「江南殲滅戰」時，所得到的長江南岸的跳板據點公安、松滋等地，又恢復到了會戰之前的態勢。

但是，孫仲和郭萬還是犯了一個不小的錯誤，他們高估了日軍留在澧水南岸的實力，而低估了王輝集團的戰力。把本來在澧水北岸的第七十九軍調過了河，形成與七十四軍合力圍圍攻澧水南岸之敵的態勢。北岸此時，只剩下了第十集團軍的第十八軍和第六十六軍兩個軍，而第六十六軍正在沿江掃蕩，斷敵歸途，拘束著敵第三十九師團。所以，對澧水北岸日軍的進擊只能由第十八軍來完成，便顯得兵力不足了。因為第一八五師已經克複了石門，掌握了澧水防線的渡江鎖鑰，如果這個時候七十九軍在澧水之北與https://m.hetubook.com.com第十八軍互相配合，齊頭並進，那麼日軍第十一軍所有過河的部隊，都將在據優越位置又以逸待勞的國軍攻擊之下，全面被殲。正是由於孫仲的持重保守，讓橫山勇得到了一絲生機。

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十二月七日，橫山勇已經顧不上東京大本營與南京派遣軍的電令了，率著日軍第十一軍抗命北逃，完全放棄了常德，直奔澧水。橫山勇以第三師團與第十三師團纏住第六戰區猛撲過來的兩線兵團，其第一一六師團與第六十八師團則避過了新安鎮和澧縣的國軍，沿東北側的洞庭湖濱北竄。而其第三十九師團則奔向長江沿岸，與國軍第三十三集團軍助攻部隊在公安一帶激戰，希望能擴大日軍的渡河面。日軍第十一軍長江北岸留守的部隊也奉令渡過長江來助戰，準備掩護第十一軍主力過江。但是，在公安方向上，國軍第七十七軍苦戰不休，寸土不讓，一時間與渡江的日軍形成了僵持的局面。

後來，根據日軍的戰史記載，細俊六總司令官在接電后大怒，雖然日本人向來以虛禮巧儀而著稱，其戰史上的記載也無法軟化細俊六與橫山勇的這場衝突，電報戰打到最後，細俊六大將用十分嚴厲的語氣詰問橫山勇：「空談中止本次作戰，是否即系抗命？」橫山勇回電道：「以軍之作戰準備，疲憊之狀態及警備正面確保之局限觀之，長守常德亦非得當，咸信迅速終止本次作戰為適當！」

而在戰後日軍的公布的數字顯示，在這次會戰中，日軍總共才損失一千兩百七十四人，負傷兩千九百七十七人，這份吹牛的過了頭的傷亡數字，明顯得含著了大量的水份。在二戰結束后，從日軍戰史中詳細記載的橫山勇與細俊六之間的電報上，橫山勇已經自述傷亡高達百分之十八，細俊六也直指傷亡人數在萬人以上，而且在戰爭中尚有大量新兵補充進來，以供橫山勇運用，所以日軍實際損失遠遠超過了百分之十八。如果橫山勇只因為死了一千多人，便不敢再奪常德，怯戰不前，還敢於違抗大本營與南京派遣軍的軍令，並針鋒相對，擅自退兵，這是不是過於好笑了呢？

國軍第十八軍在日軍中橫衝直撞，打垮了橫山勇掩護大軍左翼的一整個師團的防線，橫山勇慌忙借水路撤軍。南岸的國軍第七十九軍再一次北渡澧水，窮追敵寇m.hetubook.com.com，與第十八軍銜尾直追，但已經晚了一步。敵第三十九師團此時連江南的跳板公安也顧不上了，倉惶逃路，狀極狼狽。

接到南京方面的電令，橫山勇忿悶不已。這個時候，氣溫也驟然下降，眼見著一場大雪將至，在他的司令部旁邊擠滿了呻|吟待斃的傷兵，其第十一軍陣線已經支離破碎，渡過澧水的部隊傳來消息，在北岸遭到了國軍第十八軍的迎頭痛擊，而南面的防線已經崩潰，國軍第七十四軍和第一百軍有可能隨時沖入他的第十一軍的指揮所，在附近，第十三師團正與國軍第七十九軍激烈交戰中，看情形有些支持不住，此時的日本第十一軍已經陷入了絕境中。

在極度的絕望中，橫山勇再一次分別至電派遣軍總部與東京大本營，此時，只能老實地詳述了第十一軍的慘重傷亡與失利的實情，懇請派遣軍同意撤軍。

重慶的軍委會在得知日軍確實北逃后，才知道日軍根本無意在常德逗留，此時歐震兵團的新十一師已經重新佔領常德，參謀總部這才知道自己錯判了敵情，失去了一個殲敵的良機。這個時候，軍委會連忙亡羊補牢，電令兩戰區追擊日軍，電令道：敵人已經動搖，應該捕捉住這個好的機會，截敵猛追，以期收到更大的殲敵之效。第六戰區本來就在積極的攻敵之中，對於軍委會的來電也只示為鼓勵，而第九戰區的李玉堂兵團與歐震兵團，這個時候卻停留在常德城，不願意北上。於是，軍委會再一次故伎重演，將原第七十四軍攻擊地境下的河洑一線，划給了第九戰區，催促著薛岳長官出兵追擊。

十二月七日，國軍第十八軍南下，與七十九軍並肩作戰，協力掃蕩當面之敵，兩翼均以臨澧、津市與澧縣為目標，意圖將敵人壓迫到澧水與沅江之間相夾的三角地帶，聚而殲之。同時，方青的第六十六軍直撲長江南岸，準備進佔日軍江南的陣地，釜底抽薪，徹底斷絕敵之歸路。而常德以西的七十四軍正與敵援進第十三師團的第三師團激戰之中，日軍第三師團且戰且退，陣線已經動搖，接近崩潰的邊緣。

十二月十五日，第七十九軍全軍渡過了澧水，對敵第十三師團留在南岸的阻擊部隊發起了猛攻。此時的敵第十三師團已經處在了北面的七十九軍與南面的七十四軍兩面夾擊之中，被一分為二，而奪下石門的第一八五師也趕了過來，日軍只ｈｔｔps://ｗｗｗ.hｅtubook•com•ｃｏm能作困獸之鬥，戰況慘死異常。激戰兩天後，該股殘敵盡數被殲，澧水以南已完全克複。

雖然軍委會命令第六戰區不要接近常德，但是此時的孫仲與郭萬，對日軍剩餘的兵力瞭然於心，而常德在這個時候已經無關緊要，所以孫長官倒也樂得騰出手來，一心一意地來安排澧水沿岸的包圍圈。從十二月六日起，王輝所率的七十四軍向北追擊遁逃的敵第十三師團，而一百軍第十九師在奪得河洑之後，也與敵第三師團相遇，在常德西北面大戰一場。第六戰區布置下的奇軍國軍第十八軍，向南攻佔了澧縣與石門之間的樞紐新安鎮，使日軍能撤退的線路立刻少了一半，軍長彭天廣在取得大勝之後，再接再厲，追擊著敵第三十九師團南下，渡過了澧水，直逼臨澧。橫山勇見到本用來掩護退路的第三十九師團反而被壓迫著南下，自然緊張萬分。國軍第七十九軍在中路出擊，直搗敵第十三師團的側腹，節節進逼，戰局一片大好。此時的孫仲和郭萬，開始詳細地籌劃圍殲日軍的地點了。

十二月十三日，王輝將軍親率著第七十四軍與第一百軍齊頭並進，大破日軍第十三師團，日軍澧水南岸防線全面崩潰，赤鹿理師團長率部渡江北逃。王輝軍團直指臨澧，幾乎與此同時，第七十九軍也從北面殺進了澧縣，第十八軍隨後超越追擊，攻勢順暢。下午時分，第九十八師再次克複了臨澧縣城。第六十六軍主力則沿長江南岸，向敵第三十九師團死據的各渡口發起了攻擊，日軍一時間陣腳大亂了起來。

雖然第十八軍對敵左右開弓，左突右沖，但是畢竟以一軍之力與國軍此時的機動能力，根本無法完全阻截日軍五萬的潰敵，而第六十六軍又太過重視日軍在松滋、宜都方向上的渡口，第七十九軍兩度渡澧水，消耗了過多的時間，所以日軍得以沿著洞庭湖濱而逃，並且再度施展了其強大的水運能力，將其大部運渡過了長江。如果日軍沒有這種水運能力，此時在第六戰區重兵的合圍之下，突圍的可能性根本不大。

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對於會戰結束之後雙方的傷亡情況，國軍傷亡四萬餘人，其中陣亡兩萬三千四百八十五人，里觀涵蓋軍官七百九十員，包括三位師長；而被國軍斃傷的日軍為兩萬三千餘人，其中擊斃日軍一萬餘人，涵大佐級高級軍官七名。

橫山勇知道，如果再不撤退，就肯定來不及了。