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「成！」少年想不到她這麼爽快，緊繃的小臉上終於放鬆了一些。

章清亭瞧了瞧手裡只吃了一口的兔子腿，忽然食慾全無。待要丟掉，又有些不舍。就這麼拎著，重新又回了市集。這下連做生意的心情都沒有了，飯也沒吃，就這麼心事重重地回家去。

不多時，章清亭就從趙成材嘴裏輾轉聽到了故事的全貌。

這麼一說，趙成材越發不好意思了，「謝謝……謝謝你。」

「那你過來吧！」

「掃把星！」後面忽然有個蒼老的聲音響起，不僅章清亭吃了一驚，那少年更是嚇了一大跳，他趕緊把兔子往身後藏，卻哪裡藏得住？

等她忙完了，章清亭才問趙成材，「你可知道，這兒有戶姓方的人家，出了個什麼掃把星？」

章清亭冷笑，「入不得您的法眼，但卻能入我的眼啊！我自個兒添置的東西，我愛怎麼看就怎麼看！」

「就這麼點？」

「什麼意思，您自個兒想去！」

那少年只好用手使勁扇著風，等稍微涼一些，才將叉著兔子的棍子插在地上，隨手拔了幾根青草，在那兔子腿骨末端纏上，輕輕一撕，便撕下大半隻腿來。這皮肉撕開，更覺香濃，連一貫保持淑女風範的章清亭都忍不住偷偷咽了好幾下口水。

趙王氏氣得無語，真恨不能撕了章清亭的嘴，卻又無可奈何，只得怏怏地離去。

酒鬼爺爺把少年手裡的兔子一把奪了下來，咬了一口卻立即啐在少年的臉上，「你這做的是人吃的么？什麼都不會做，一天到晚只會禍害人！害得老子倒霉，害得你爹娘沒命，你怎麼不去死？」

那酒鬼吼道：「這是個掃把星！你少跟他來往，我這是幫你！誰遇上他，誰就會倒霉！天生克父克母克全家的東西！我打死你！錢呢！你收了她多少錢？」

「噯！」章清亭真是覺得那孩子太可憐了，想追去瞧瞧，卻被酒鬼爺爺攔著，「沒你什麼事！快滾！要不你到十里八鄉打聽打聽，誰不知道方家有個掃把星？」

「回來！」趙王氏鼓著嘴罵，「死小子，你說幾句好聽的會死啊？一點沒你二弟得人心！過來，我告訴你。」

「據我所知，十里香這草藥只產於南康國上蒲郡內，每年不過數百斤，晒乾后加工成粉末才幾斤而已。雖是極好的調料，但也因為稀罕難得，一直都是皇家貢品，根本有價無市！連王公大臣都不能輕易得到，怎麼會千里迢迢hｔtps://ｍ.hetｕboｏk•ｃｏm•ｃom到你北安國一個小孩子的手裡？」

那酒鬼出其不意地一把揪著少年的耳朵，像老鷹抓小雞似的把他狠狠地扯到自己身邊，劈頭蓋臉就是一頓好打，腳還毫不留情地往他單薄的身上不住踹去，「你個掃把星！還敢背著我偷偷吃東西，還偷老子的調料，我打死你！打死你！」

章清亭站了起來，厲聲追問：「你這烤兔子的調料是從何而來？」

章清亭看了不忍，伸手想去扶那少年，卻被酒鬼爺爺擋住，又踹了那少年一腳，踢得他就地打了個滾，「還不快滾回家幹活去！」

當下就驚呆了，天啊，這不是從天上給她掉下個大廚子來么？

這倒可以，趙成材忙叫趙玉蘭過來，將兔子腿交給她處理了。趙玉蘭當真勤快，見桌上沾了油，還特意拿了抹布進來幫她擦了個乾淨，又順手裡外都擦了一遍。

「噯！你怎麼亂打人呀？」章清亭想上前幫忙。

「娘！算我求你了，你給兒子留點顏面吧！請您回房去歇著！好么？」

她用手撥弄著桌上已經給翻開，還未歸攏的梳妝盒子，又挑眉往門帘那兒瞧了一眼，「看來我得趕緊地在這兒加道門了，也不知一把鎖攔不攔得住，這千防萬防，家賊最難防！要不，咱們還是搬出去住？相公，您說是不是？」

趙王氏碰這麼一個硬釘子，心下火起，人家都說多年的媳婦熬成婆，輪到她這兒，怎麼這個媳婦就這麼難以擺平？

這樣的人，連章清亭瞧著都有幾分懼意，大著膽子問：「你是什麼人？」

章清亭聽了卻覺得有趣，心說就你這模樣，還不像鄉巴佬？都趕上叫花子了，還這麼多窮講究的！不過瞧他這麼自信，說不定還當真懂些廚藝。

「確實是這麼多！」章清亭作證，「你就別打他了！」

趙成材給罵得頭都抬不起來，羞愧難當。趙王氏突然闖進來，要查看章清亭的東西，他已經很覺羞恥了，若是真給她砸了鎖，那這個家成什麼話了？別說章清亭生氣，他自己也無顏再待下去。

章清亭芳心大悅，心想這丫頭倒真是好主婦的料。誰家娶了，可算是有福氣了。

「你等著，一會兒就好！」少年重又蹲下專心致志地烤著兔子。

見老娘走了，趙成材當即長作一揖，「真是對不起！我真不知道娘會幹這事，要不，你明兒就去找人來安個門吧！她要和圖書說什麼，全推我身上去！」

「哦？」章清亭越發來了興趣，「那我可要好好嘗嘗。」

「爺爺！真不騙您，就這麼多，不信你問她！」

章清亭忽地瞧見桌上那隻涼了的兔子腿，「叫你妹子過來，把這兔子腿拿去，晚上切了熱熱，算是加道小菜吧！」

章清亭也不隱瞞，直說那兔子腿便是少年烤的，見他們祖孫怪異，所以才有些好奇。

少年很是害怕，瑟瑟縮縮地就往章清亭身後躲。

章清亭眼睛一翻，「還有簪子！」

她當下目光一凜，小臉一沉就往自己那屋裡去，門帘一掀，趙王氏正拿著鑰匙想去捅她柜子的鎖，趙成材在前面張開雙臂死命護著。瞧見她進來，臉當時漲得通紅。

在外奔波了一天，著實有些口渴，正打算去泡茶，卻見自己新買的茶壺裡卻已經放了她自買的茶葉，還濕漉漉的，是已經洗過了，可以直接加滾水飲用了。

章清亭把兔子腿往桌子上砰地一扔，「我說婆婆，您這又改行要當鎖匠了么？」

章清亭真的越發對這小刺蝟般的少年有興趣了，「你是聽書聽多了吧？什麼同夥還有蒙汗藥？我倒是想要，也不知上哪兒買去！這樣吧，你要是不肯跟我走，那就賣我一條兔子腿吧！你說，要多少錢，這總該沒有危險了吧？」

三十文買條熟兔腿，不算太貴也不算便宜了。章清亭本想還個價，但又怕嚇著這少年，想想就掏出碎銀角子來，「我沒銅錢，給銀子成吧？」

趙成材奉命而去，那趙王氏正有些面上過不去，見兒子主動過來找她說話，當下心裏氣就順了幾分，滿心以為兒子會賠個禮啥的，趙成材卻實在說不出口，明明是娘做得不對嘛，總不能昧著良心說話。

趙王氏見兒子紫脹了麵皮，當真是窘得不行，多少也覺得有些沒意思，嘟囔了一句，「就知道怕老婆！」訕訕地準備離去。

「掃把星！出來！」酒鬼低低喝著，那少年膽戰心驚地從章清亭身後一點點挪了出來。

離得近了，斜眼一瞧，這少年其實生得五官端正，很是清秀。她道了謝接過兔子腿，用手撕了一小塊下來，入口果然是皮焦肉嫩，咸鮮適口，細細咀嚼，裏面至少有茴香、丁香、八角、桂皮、花椒等七八味調料，全都碾成極碎的粉末，均勻地覆在上面。

章清亭吶吶地一下說不出話來，那酒鬼爺爺晃晃悠悠地離開了，吃一口兔子肉罵一句難和圖書吃，又掂著那錢自言自語，「好歹可以打上兩斤燒酒了。」

「你這話是什麼意思？」

等那兔子身上的油沁得差不多了，少年抽抽鼻子，嗅嗅后非常滿意地一笑，「成了！」

章清亭不覺食指大動，「烤得透一點，我不喜歡太油膩的！」

章清亭心說你還真是厚臉皮，乾脆自己也裝無賴吧，「不好意思，這箱子里放的全是見不得人的東西，入不了您老的法眼！」

那少年想了半天，好像覺得這買賣確實可以做，先伸出二根手指，又大著膽子加到三根，「那你付我三十文，我就賣你！」

章清亭指著兔子腿道：「你用的調料裡頭有一味草藥是十里香吧？」

「那我能過來了么？」

趙成材大聲嚷嚷著，「這樣不行！」

趙王氏回過頭來，老臉一紅，一下沒想好說詞。

那少年忍著劇痛，抹一把眼睛，嗚嗚哭著，一瘸一拐的小跑著離去了。

章清亭此時也聽見了，自己屋裡有動靜！

趙成材卻是一問搖頭三不知，「你若是想打聽事情，倒是得去問問娘，這兒可沒有她不知道的事情。」

「沒怎麼，既然您已經戴過了，現在就請您還我吧！」

章清亭慢慢至他身前，離著一步遠停下，將錢遞上，然後在一旁尋個大石頭，拿手帕墊著坐下，「你接著烤吧！我瞧那火候好像還沒到。」

便只向她打聽事情，趙王氏有些不悅，想想兒子不會無緣無故突然來問這個，肯定是章清亭在問，便有些不大肯講。

這書獃子，倒也不全是傻子！章清亭出來拿開水續上，見趙成材仍是羞愧難當，她倒出言勸慰，「行了，我知道你也不是故意的！你母親真要想幹什麼，也不是你攔得住的。」

章清亭卻攔在她面前，手一伸道：「婆婆，請把我的首飾還我！」

動手收拾了自己了東西，在拿起被趙王氏棄之如敝屣的胭脂和桂花油時，章清亭得意地一笑，要是那老虔婆知道錢居然明目張胆地藏在這裏，怕不得氣得吐血吧？

章清亭搖了搖頭。

想她章大小姐好歹也吃香的喝辣的那麼多年，多少還是有些水平的。方才就覺得這兔子腿香得過分，一下沒想起來，待得咽下之後，還覺齒頰留香，並沒有尋常燒烤食物的燥熱感，反倒口舌生津，這分明就是加了十里香才特有的效果。

趙成材猜出她的心思，「那我去幫你問問吧，你給我形容下，到底是什麼樣的人，你打聽ｈｅｔｕｂooｋ•ｃoｍ.cｏm了做什麼，我心裏也有個底。」

問那個老虔婆？省省吧！章清亭還不想給她機會顯擺。

想她爹為官多年，也還是有一次皇上高興，才賞了大拇指那麼大的一小瓶，她那母親大人視若珍寶，尋常總捨不得拿出來吃，只逢年過節做燒鹵之時，才灑上那麼一小點，所以章清亭特別的印象深刻。

「知道！」少年頭也不回地道：「那滿嘴流油的吃法是沒見過世面的鄉巴佬才這麼吃的！你放心，我一定烤得外焦里嫩，包你滿意！」

章清亭冷笑道：「就是要學這行當，也得等到月黑風高，無人之時，這青天白日的，您就這麼明火執仗地鬧這麼大動靜，要那不知道的，還以為是咱們家遭了賊呢！」

「你快趁熱嘗嘗！」少年很是殷勤地將兔子腿遞上。

少年收了錢，很是歡喜，咧開小嘴笑得跟朵小花似的，得意地用大拇指在鼻子上俏皮的一刮，「算你識貨！我這烤兔子你就打著燈籠在整個扎蘭堡也找不出第二家來！」

「怎麼了？不好吃嗎？」那少年懵懵懂懂地自咬了塊兔肉，「還行啊！雖然沒時間腌制……」

那少年氣忿忿地道：「你這人真討厭！早知道不賣你了，吃你的就是了！我縱有點十里香又如何？反正不是偷來的搶來的！」

不一時，香氣愈濃，兔子身上的油滴滴答答落入火中，燒得嗞嗞作響。

你這不是自己上趕著找罵么？章清亭心中暗笑，立即予以還擊，「相公之前的桌子再爛，也是您給添置的。媳婦這桌子再好，怎麼也比不過您的心意，怎麼能說換就換呢？」

他又是重重地一腳踹在那少年身上，少年完全不敢反抗，任他把自己踢倒在地。

不對！章清亭忽地嘗到一抹熟悉的味道，她突然警覺起來，「你到底是什麼人？」

趙王氏稍做鎮定，迅速開始狡辯，「既然你回來了，那就正好！把你這箱子打開給我看看！」

只趙王氏仍是不知，她今天特意提早回來，就是想趁媳婦不在，查查她的家底，看看她到底藏了什麼好東西。卻沒想到，趕得早不如趕得巧，又給遇上了！

再吃一口兔子肉罵一句狗屎，「回家非得好好教訓那個掃把星不可！」咕咕噥噥地慢慢地走遠了。

少年想想，錢可以扔，但兔子腿卻不能扔，若掉地下可怎麼吃？

章清亭注意到他是將綁著青草的那一頭遞到自己面前，很是禮貌。他這人雖臟，一雙手卻白白hetubook.com.com凈凈的，還很注意不碰到兔子的皮肉，讓人瞧著就覺得舒服。

原來這還是爺孫倆，章清亭也不好干涉別人的家務事了，只得好言相勸道：「有什麼事，好好說不行么？幹嘛要打他？」

趙王氏拔下簪子往地上一扔，氣鼓鼓地剛走到外間，卻又覺得自己丟了臉，要找回場子來，這左右一打量，又找著碴了，「媳婦兒，你既買了新桌子，就該給你相公用，你瞧瞧他這桌子破的，你不過是梳妝打扮，要這麼好的新桌子幹嘛？」

少年一面大哭著，一面哆哆嗦嗦地將方才的一點碎銀角子全都交了出來。

趙王氏老臉有些掛不住了，剛才瞧見那銀鐲子和銀簪子，女人對這些東西都是天生的沒有抵抗力，一時歡喜，就戴了來試試，此刻被逮個正著，她反而眼睛一瞪道：「我戴戴怎麼了？」

「爺爺！爺爺！我錯了！」少年單薄的身體根本抵抗不住他兇狠的拳頭，被打得痛哭流涕，苦苦哀求著，「爺爺，別打了！我肚子餓！我真的好餓！」

「既然見不得人，還不趕緊扔了去！」

趙王氏心不甘情不願地褪下鐲子，叭地拍在桌子上。

少年不服氣地道：「那又怎樣？」

那酒鬼老頭彷彿這才注意到了章清亭的存在，他的眼珠子好像都不會轉動。碩大的頭顱連著肥肥短短的脖子一起扭向她，「你！少管閑事！」

這話倒有幾分意思，章清亭自然是從善如流，「那我明日可當真找人來裝門了。」

「幹嘛？」少年往後退了一大步，深身的刺又豎了起來，「我為什麼要告訴你？」

這就叫兵不厭詐！老虔婆，跟本姑娘斗，你還差了那麼點道行！

趙成材道歉說不出口，倒也有自己的辦法，「既然娘也不知道，那就算了啊！我還是出去打聽吧！」

一個六旬老漢從坡后蹣跚著慢慢走了過來，和那少年幾乎如出一轍的髒亂，卻不似少年的瘦弱，身寬體胖，身上散發著濃烈的酒氣，鼻子通紅，完全是被酒糟透了的身體，圓滾滾的就像一隻酒桶，聞之掩鼻。他踉蹌著一步步逼近，直勾勾的眼神死死盯著那少年，渾身充斥著一種凌虐和陰狠的味道。

剛進院門，堂屋門口，趙玉蘭正低頭做著針線，抬頭瞧見她，一下愣了，吶吶地叫了聲，「大……大嫂……」臉就紅了，眼睛還不自覺地向她那東廂房裡瞟去。

他想伸手去撕那兔子腿，卻燙得下不了手，轉頭問道：「你身上有刀沒有？」