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趙成材點頭讚許，「還是玉蓮想得周到。」

牛姨媽那兒自然是有許多事情還要一一歸整，張家能空得出手的人都過來幫忙了。

章清亭想想，「我看那病馬好像又是一處照管對吧？」

而一路過去，順著馬廄一路還散布著種馬處，繁育處，傷病處，馴化處，各司其職，毫不混淆。

賀玉堂引著她再往裡走，整個馬場最好的背風向陽之處建的是馬廄。那工房倒也是離得只有百十來步，方便晚上照看。

賀玉堂道：「那是指還沒有馴化的馬，性格暴烈，生人勿近。」

章清亭並不介意，「學堂里的是正事，你去忙你的吧！我這頭一回去，還不定能學到多少東西。先看看再說吧！」

張發財擔心往後親戚們來找麻煩，趙成材說他家的就往趙王氏那兒推，章清亭聽著好笑，「你倒會做好人！」

賀玉堂毫不留情地道：「殺！得了重病會過病氣的必須立即殺了灑上石灰粉挖坑深埋，像這種因傷死的，早殺還可以多賣幾個錢。」

章清亭知她是個爽快人，也不多說什麼了，反倒讓家裡幫著那姐弟倆就把家給搬了。因糧食沉重，她家那套院子所有一樓都用作了倉庫，樓上才是住人及會客的地方。忙忙碌碌正收拾著，賀玉堂兄弟正好也回來吃飯了，又來跟新鄰居見了禮。賀玉堂倒還罷了，只賀玉峰見趙玉蓮搬到隔壁了，未免又為上回的事慚愧，又有些驚喜。

章清亭恍然大悟，「這是個好法子！若是夥計馬養得好，賣得價高，還能給他們漲些工錢，要是不盡職盡責，馬兒沒養好，那工錢可就得短一些。」

趙成材提醒了幾句，「千萬記住，留心細看，別老盯著人家的馬，主要看人家怎麼行事。」他猶豫了一下才道：「阿禮是懂得養馬的人，但他未必懂得怎麼經營馬場，你自己留心瞧瞧吧！」

那一處馬廄里，有一隻通身黃毛的www.hetubook.com.com馬無力地躺在乾草垛上，痛苦地嘶鳴著。

「嗯！」牛得旺點頭應了，很是自覺地伸出兩隻，「我吃完桃子了，姐姐帶我去洗手，我去做功課。」

提起他娘，牛得旺插言問道：「娘什麼時候來？」

賀玉堂一挑大拇指，「果然是舉一反三，聰明！正是如此。」

到了飛馬牧場，與初見神駿馬場時不同，章清亭從一進門就感覺到欣欣向榮、蓬勃興旺的氣氛。

章清亭不禁問道：「那這麼多的馬，長得也相差不大，怎麼一匹匹分得清楚呢？我瞧你家的馬好像也只打了個賀字的烙印，有的還沒有。」

晚上再回了房，章清亭立即把房門牢牢閂上，還忿忿地瞪了幾眼。趙成材唯有對書長嘆，等待下一次機會了。不過就衝著章清亭沒有明確地跟他發脾氣，他心裏多少還是有點譜了，感情在那兒放著呢！

賀玉堂搖頭惋惜，「打架！現在這時節正是公馬發|情之際，兩個夥計沒看好，黃風和小白龍打了一架，兩匹都是好馬，一旦鬥起來拉都拉不住。現在就是一死一傷，黃風是沒治了，小白龍身上也咬了那麼長一個傷口，這就得從二等馬降到三等馬了。」

章清亭心下點頭，這才有個正經馬場的樣兒。怪不得賀玉堂不同意她把客廳建在工房之旁，確實這客廳應該建在大門旁邊才是，不僅有人看門了，而且客人來了在此談話，總比在裏面好得多。

章清亭趕緊點頭記下，「回去就分！可這馬兒要是治不了了，那可怎麼辦？」

方明珠畢竟年紀小，聽得眼圈紅了，「這也……太殘忍了！好好安葬不行么？」

晏博文一進了種馬處，瞧見那幾匹矯健剽悍的好馬頓時眼睛就亮了，在那兒跟人問長問短。章清亭卻不好意思細看，匆匆掃了一眼就拽著方明珠退了出來。

章方二女看那馬兒似是通人性https://www.hetubook.com.com，眼角也流下淚來，心下實在不忍，快步走了出去。

趙玉蓮臉上微微一紅，「這也是瞧姨媽行事學來的！」

牛姨媽此次來，不光帶來了夥計，還收拾了兒子和趙玉蓮的不少衣物來，另有兩位老僕，都極是忠心的，留下來照顧他們倆。

賀玉堂道：「你家那馬還病著，一時沒這心思，不過這回去要是好了，真得趕緊分欄，尤其是幾匹厲害的公馬，千萬別讓它們照面！」

眾人瞧得無不莞爾，這孩子最近真是進步多了。天天在學堂里泡著，多少還是灌進了些墨水到肚子里，挨了幾回打手心之後，也知道要守規矩了。和同學們相處長了，他這人老實憨厚沒心眼，縱是一時爭執，馬上也就消氣了。相處長了，大部分孩子還是挺喜歡這個笨笨的傻小子，再加上在學堂里也學了許多規矩道理，就更沒有那麼多壞心眼故意欺負他了，倒是相處得越來越融洽。眼看著他一點一點地進步，眾人心裏都是歡喜的。

「這也不是我跟你們客氣！」牛姨媽對章清亭道：「你們家這兒也是人多事雜，既然要長期住著，我們再擠起來真是不便，況且我們家自己的鋪子也要有人照看。就這麼一條衚衕，一頭一尾的，有什麼事，走上兩步也就到了，可千萬別多心！」

章清亭猜道：「這些有名字的，恐怕都是好馬，要細心餵養的吧！」

賀玉堂苦笑，「你以為養馬的人願意么？可是你得記住，你是開馬場的，不是養著馬兒玩的！就像黃風，從一生下來，得吃多少精飼料，耗多少心血去養護它？現在一旦出個閃失，說沒就沒了，你算算它得虧多少錢？」

方明珠瞧見那些馬廄里還掛著不同顏色的木牌，有的旁邊還多一塊，刻著名字，還標著日期，不禁好奇地問道：「這是幹什麼用的？」

賀玉堂微微一笑，繼續帶https://www.hetubook.com.com她們參觀。

「走！我帶你們去看看。」賀玉堂引著她們又引了一處馬廄，這處與前面又不相同了，馬欄之間，不再是柵欄隔開，而是砌的磚牆，分成一間一間的小室，基本完全隔絕開阻礙疾病的傳播。

他溘然長嘆，「都說養馬賺錢，這話確實也不假，但養匹馬得費多少心血，甚至流血流淚又有幾人看見？所以有時我寧願養些三等馬，沒花那麼多心思，那麼多期望，死了也就死了！這養個好馬就比如養個孩子，別說賣了，要傷了它，比傷了自己還疼！」

章清亭聽得嚇了一跳，「那我們馬場還沒給這些馬分開呢！」

方德海一上午又租出去一套房子，收了銀子趕緊給了章清亭，她立即抽了二百兩交給趙成材，完了學堂一年的捐助。

路上遇到正要回家的章清亭，一起又折返了回去。放下糧食，讓趙成棟和張金寶照看著讓夥計們分類碼放，讓晏博文跟著一起回來，準備下午都去賀家馬場瞧瞧。

賀玉堂臉色一沉，趕緊上前，「真救不過來了？」

趙成材笑道：「這是剛想打盹你就來送枕頭了！本說下午陪你去馬場的，但鴻文說約了幾個琴師還有綉娘要去拜訪，這可就陪不了你了！」

讀書！趙成材心裏有了目標，信心大增，覺得自己更要刻苦用功了。

賀玉堂長嘆一聲，拍拍那夥計的肩，「就照老規矩辦吧！」自己也走了出來。

方明珠又問：「可對於夥計來說，要是有人分的馬好，有人分的馬不好，那豈不是要爭執起來？」

賀玉堂收拾情緒，點了點頭，「有孕的母馬全得記得懷的日子，按著時間來調配飼料。」他臉上露出淡淡一絲微笑，「它們的馬欄前會掛上一隻小馬的標記，就是提醒大家要細心照看，切勿驚嚇。」

賀玉堂指著一塊牌子笑道：「打烙印的全是三等以下的馬，真正好馬是不能打烙印的，www.hetubook.com.com只能拿染料作個標記，要不有了傷疤價格就要打折扣了。要分清這些馬，就得靠人了！不知道以前沈家馬場是怎麼做的，我們這兒是由一個夥計負責一批馬，這些馬所有打掃餵養全都歸他照看，每日管事的會來清點盤查。一個人記住幾百匹馬不容易，可要是記住自己手下的二三十匹馬還是很簡單的。」

翌日，快到晌午那會子，果然牛姨媽帶著夥計押送著糧食過來了。先到衚衕張家打了個招呼，來不及歇息，一面放下自家開店的糧食讓趙玉蓮照看著卸貨，另一面親自帶隊，繼續趕著車馬往馬場送。

這個問題章清亭想到怎麼解決了，「那就在每次新馬出欄前分清楚，把這三六九等各發他們些，便沒有意見了。」

那負責的夥計捂著臉蹲地下就嗚嗚哭了起來，養馬之人最難受的便莫過於自己的愛馬重傷不治了。

章清亭點頭記下，用了午飯，各自去忙。

章清亭猛然想起，一直說要給把趙玉蓮的事情透露給賀玉堂的，還一直沒機會說，下午得找機會暗示一下才行。

賀玉堂在一旁頷首認同，方明珠想到自家馬場，「那誰願意來照顧生病的馬？」

賀玉堂讚賞了句，「趙夫人真好眼力！正是如此。我們這兒將馬分成了三六九等，頭一等，是最好的公馬和母馬，那是做種馬用的，除非是上了年紀，否則堅決不賣。從它們出生起到每一次交配，每一次產駒，哪怕生了一次小病，全有詳細的紀錄，有據可查的。它們的旁邊就掛紅牌，是我們這兒的一等紅馬，飼料什麼的，都是最精最好的。這掛藍牌的就是我們這兒的二等馬了，它們的情況記載沒有一等馬詳細，但也要大致說清楚。」

章清亭道：「總不過就是這一兩日了，姨媽還得給我送糧食呢！說起來，你們家這麼些年也真全虧了姨媽一個人照應著！旺兒，你可得好好學習，替你母親爭口氣，知道么？www.hetubook.com.com」

他們進來，裏面有個夥計抬眼瞧見，紅著眼睛道：「大爺，黃風不行了！」

方明珠忽然瞧見一塊黃牌，「那這又是什麼馬？」

旁邊獸醫和管事都在搖頭，「摔得太慘了，脖子後面的骨頭都錯位了，這可怎麼接回去？硬是要掰反而更讓馬兒遭罪，倒不如早些讓它去了，還安生些！」

張小蝶道：「以後這樣有人來的，乾脆叫都別叫你們下來，就說咱們也做不了主。反正咱們房子大，他們也沒奈何！」

和自家馬場格局不同，這裏一進去沒幾步就是門房和會客廳，一共三間大房，兩明一暗，他們一進來就有值班的夥計從暗的那間小房站出來跟他們打招呼，「大爺來了！」

章清亭這才問道：「那馬兒究竟是怎麼了？」

「是。」賀玉堂點頭，「三等馬雖然不如二等馬出色，但作為一匹乘騎打獵之馬，還是綽綽有餘了，它們也得建檔。那後頭大量掛白牌只編號的馬，就是普通的馬，可騎可耕，一批只建一個檔，只要大略記一下生辰和身體情況，以及特徵就行了。」

方明珠點頭，指著那綠牌道：「那這就是三等馬了？」

趙玉蓮卻道：「縱是瞧不見人，總瞧得見窗戶紙上的燈光，這樣明目張胆地撒謊反而不好。倒莫若說大哥要讀書，嫂子要算賬，都不能打擾就完了。若是有話，請他們留下，轉告後有了消息再作定論。若是那些知趣的，見沒消息便不會再來了。若是實在要來，那咱們就再客客氣氣賠個禮吧！寧肯讓咱們說些得罪人的話，也別讓哥哥嫂子說，他們都是要在外頭做事的，還是得留個餘地。」

章清亭臉色也肅然起來，她那父親大人做太僕寺卿掌管馬匹，有一年馬瘟橫行，曾揮淚下令一日斬殺三百余匹病馬，回來難受得三天沒吃下飯。可既然做這一行了，該狠心的時候還真不能手軟。她換了個話題，「那這母馬若是懷上了，照顧它們又得格外精心吧！」