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京城這邊紛紛揚揚，而扎蘭堡也頗不平靜。

這也懸殊太大了，趙成棟搖頭拒絕，「不賣了。」

章清亭肅然正色，「事情都已經這樣了，也不會有更壞的結果了，您說吧，若是可行，就算是龍潭虎穴，我也要去闖上一闖。」

阿勝本就餓了半日，見沒了旁人，哪裡還能忍得住？一離了趙家，當即就把趙成棟那份菜各色吃了一半，這才擦擦油嘴，趕著車往回走。想想還是不忿，憑啥你們吃香的喝辣的，給咱們吃這些粗食爛菜？當下在趙成棟的菜里各吐了口唾沫，這才心滿意足地回去了。

趙成棟見這事情幹得如此之慢，心裡頭就越是窩火，嘴上也就越不饒人的喝罵，兩個小廝的態度也就越發消極下去。如此惡性循環，等到快晌午時，又有匹馬口吐白沫了，這還是懷孕的母馬。

兩個小廝心裏也有不滿，他們從昨晚到現在都沒吃飯，現在趙成棟一來，連句好話都沒有，劈頭蓋臉就是一頓臭罵只要是個人，哪有不窩火的？

「知道。」柳芳接了錢，歡天喜地地帶著小廝阿勝去辦事了。

那邊又勸范老闆，「你也別太貪心的，咱們這馬不過是一時急病，剛剛死的，哪能說就不值錢了？就是這馬皮馬肉也能賣錢的，您好歹給個價嘛。」

於是柳芳躊躇滿志地回來了，簡直覺得自己真成了什麼大戶人家的闊夫人。可沒曾想，一到這馬場，急赤白臉就給趙成棟一通吼，「讓你回家帶人來，你磨磨蹭蹭到這時候還不快下來，讓人都幹活去？」

倆小廝連聲叫屈，「我們昨晚干到半夜，連飯都沒得吃，實在熬不過才歇下的，葯我們也按您的吩咐煎了給它們喂下了。可這麼大的馬廄，光憑我們倆怎麼幹得過來？」

柳芳只管兜攬生意，「你就痛快給個價吧，能賣我們就賣了。」

要說柳芳這次回門，那可是衣錦榮歸，擺足了派頭，馬場https://www.hetubook.com.com不過是出了點事，那算什麼？她這帶人來馬場，可是賺大錢的活計呢，像之前跟她來馬場的那小子，這些時就給家裡很是貼補了不少銀錢，雖然他家的人不說，但見那一臉似是暴發戶的嘴臉和人前人後念柳芳好的殷勤勁兒，親戚們都知道，這條路子油水足。

范老闆見她如此心急，故意壓低了價錢，「那還能走動的，就十五兩銀子一匹，倒地不起的就五兩銀子，我算是做件好事，替你們全都收了吧。」

章清亭囑咐張金寶照看著一屋子病病歪歪的大大小小，挺直了背來找孟子瞻商議正事，「孟大人，您就甭跟我打馬虎眼了，實話實說，您覺得怎樣才能救回成材？」

「那可不行。」趙成棟當即拒絕了，他就靠著這幾匹好馬翻本了，若是連這個都賣了，他日後豈不喝西北風了？

柳芳下巴朝天地照單全收，七七八八一番挑剔，才挑出四五個豆芽菜似的堂弟們，還帶了個老實本分的小妹子過來，她是想在自己房裡多添一個丫頭。那家人要求不高，對他們來說，少一口人飯吃，還能打賞些小錢，就已經是天大的福氣了，還有什麼可說的？

若是趙王氏還能掙扎得起來，肯定在昨兒就會想到東方不亮西方亮，就是招不到人，也要找些親戚朋友，鄰居街坊，甚至可以回去找趙族長帶著人來救急，讓事態不進一步的惡化下去。

趙成棟惱火異常卻只會埋怨柳芳，怎麼還不帶著人過來幫忙？

孟子瞻關了門，「此事還真得你出手不可。」

很快，那匹口吐白沫的母馬眼看著也要嗚呼哀哉了，趙成棟的臉色越發鐵青要是這樣蔓延開來，他這馬場可真就保不住了。

這一嗓子，讓她一下從雲端墜落地面了。再一看馬場奄奄一息的情形，柳芳心裏也著了慌，趕緊讓弟弟們都開始幹和*圖*書活。可那些半大的孩子雖說也是農田長大的，但正經養馬哪裡懂得？還當作遊戲似的，東一榔頭西一棒子，乾的事情都極不靠譜。

趙成棟多少學了些養馬之術，聽著搖頭，「這是病死的馬，誰要啊？」

柳芳嗐地一跺腳，「這馬是死了，但馬皮還能用啊，馬肉也還可以吃，多少能換些銀子回來，比守著這一堆屍首強。」

孟子瞻著實很是憋氣。

方明珠本就高燒，又心傷爺爺之死，哭著哭著再次暈了過去。

趙成棟自覺累壞了，好生睡了一覺，直到天光大亮方才起來。等他吃飽喝足到了自家的馬廄一瞧，那馬一夜之間又足足倒斃了三匹，還有多匹連站都站不起來了，半跪在草垛上，虛弱不堪。

南瓜那就更不用說了，簡直是福星下凡，天降寶貝。當然，最聰明伶俐最有福氣的當然還是柳芳。天生命好，這日後更是要如何的富貴榮華，母憑子貴。

別的恩怨她都可以不管，但趙成材的性命她絕不能袖手旁觀，別說是晏博齋了，就是天王老子也不能這麼草菅人命。

孟子瞻不是沒有辦法，只是那個法子實在是險之又險，一個不慎，就會賠了夫人又折兵。

柳芳生意沒了想頭，是一刻也不願在這骯髒惡臭的馬廄待，找借口推脫，「我這還帶著孩子呢，這樣吧，我帶個人去買，買完了給你送回來，我就家去了。對了，今兒大伙兒頭一天來，總得買桌席面給他們接風吧。」覷著趙成棟神色不悅，她忙又補了句，「再說了，你也得吃飯的不是？」

她緊著那錢，叫了一堆最便宜的大鍋菜和饅頭打發這些幹活的小子，卻給趙成棟點了三菜一湯。又給自己母子三人精精緻致地要了幾個好菜拎回去吃，還讓阿勝先趕著車送了她回家，才讓他去馬廄。

現他正在氣頭上，更是不可能讓他們吃飯了。可人是鐵，飯是鋼，你倒是吃飽喝足和-圖-書來頤指氣使，但他們倆又沒飯吃，怎麼可能幹得動？所以也就出工不出力，糊弄起來。

柳芳這回真是揚眉吐氣，那奉承話簡直要把她捧到天上去了，各家各戶都變著法兒地討好她和她的孩子。就連從前最不受人待見的柳芽兒，現在也成了香餑餑，走到哪兒都給人誇，「聰明漂亮又可愛，就跟芳姐兒小時一個樣兒。」

於是乎，這個正月十五聽說柳芳又回來挑小夥計了，各家跟比賽似的往她面前塞人。家裡一眾老小齊上陣，恨不得把他們一窩端去才好。

趙成棟怦然心動了，卻還有幾分良心，猶豫著道：「可……他們養馬的都不這樣賣馬的，給人知道，不好。」

這話還有幾分道理，趙成棟不情不願地開了錢袋，「那你就隨便叫一桌席面，單獨給我炒幾個菜送來。」

只有趙成棟，大小都逃不出個虧字。

可事情若是再要深咬下去，閻希南的背景也不光彩。他當年初出江湖，和一群熱血漢子結義組了個幫派，叫鐵血十八騎。因誤信奸人，被燕王下了南夢膏，控製成了死士。那十七個兄弟為了保他，拚死將他一人救了出來，其餘十七人寧死不屈，最後全部血戰至死。

這些年，閻希南心中極為內疚，他跟著喬仲達走南闖北的經商下海，一是為了掩人耳目，二來也是為了多賺點金銀，給那死去的十七個兄弟安家。可當真追究起來，他的手上何嘗又沒有沾染著無辜的鮮血？也算得上是燕王亂黨一流了。閻希南自己倒是不惜一死願意出來指認的，問題是他就是指認了也起不到相應的效果啊。

范老闆那是多精明？當即搖頭，「我給的價是包圓兒的價錢，你若是一次全賣給我，我才收。若是拆散了，只買這死的，一匹就二兩銀子。」

再有，連喬仲達都不知道的一點是，閻氏兄弟的父親居然就是在北安國赫赫有名的閻青天，現任扎ｗww.hｅtubｏｏk.ｃｏm.cｏm蘭堡知縣閻輝祖，要是一旦鬧將開來，那對於閻輝祖的清名來說，也是一個極大的污點。是以孟子瞻在了解這些事的來龍去脈之後，真真是想打老鼠又怕傷著玉瓶，左右都難以下手。

他自恃著懂點醫術，又加重分量配了葯，正好抓著柳芳去跑腿。

「不如讓我一試？」

「那行。」趙成棟下定了決心，「你趕緊去找那上回買馬的范老闆，讓他來瞧瞧。」

柳芳也心疼啊，這倒下一匹馬可是多少銀子？見他兩眼直愣愣地望著那些將死不死的馬，愁容滿面，柳芳倒是生出個主意來，「要不，咱趕緊把這些病馬死馬給賣了吧，趁著還有些熱乎勁兒，總比白白放著強。」

晏博文冷靜下來也不願束手待斃，尤其是寧亦安那女孩，實在是太無辜了他必須為她做點什麼才行。

「這……」柳芳忙活了大半天，一文錢的生意也沒撮合成。心中也有些不悅，抱怨起趙成棟來，「你怎麼說話這麼沖的？」

范老闆擺手打斷了他的話，「這可不能跟從前比，你從前的馬全是無病無災的，那價錢自然不一樣。可你們現在這馬場里已經開始發病了，我要是買了，不能儘快出手的話，搞不好就全砸在手裡了，這個價還是今天的，若是到了明日，那又是一個價了要不要賣，在你自己。」

趙成棟捨不得了，他也知道這范老闆是有意殺價，想想便道：「那我單賣死的，不賣活的。」

昨晚被閻氏兄弟擒住的白通一口咬定，他是跟閻希南（景鵬）不和，所以找他切磋武藝。在沒有證據的情況下，他們抓了這樣一個人證就跟沒有一樣。

但趙成棟說到底，還是沒有自己當家過日子的經驗，遇到難題就不知如何是好了，只會怨天尤人。就像這會子，趙成棟只能先指揮著兩個小廝把死馬拖出去堆著，這邊依舊做些清理之類的工作。

趙成棟眉頭一皺，「這也太低了，從前的馬和-圖-書都……」

這下趙成棟徹底慌了神正在抓瞎之際，柳芳終於坐著馬車，帶著家裡幾個經她挑選出的弟弟們回來了。

趙成棟除了嫌那飯菜分量太少，也沒吃出太大的異樣。他見人手一多，把葯配完了給馬灌下，等天一擦黑，見沒馬再倒下，以為這就好了，又早早地回了家。

大半個時辰后，柳芳帶著人回來了。范老闆一瞧趙成棟這馬場的情形，當下就嫌惡地皺起了眉，「你這馬恐怕都不行了吧，發馬瘟的可怎麼賣？」

「行。」范老闆扭頭就走，「明兒想通了，再來找我，可那時別怪我又壓價。」

「起來起來。」他萬分惱怒地將兩個仍在睡覺的小廝踢了起來，「我不讓你們打掃馬廄的么？怎麼活沒幹完，又死了三匹？」

范老闆那話不過是虛晃一槍，想殺價來的。可柳芳眼見談不攏，急了，先勸趙成棟，「你怎麼說話這麼沖的？那好的只怕也染了病，留著幹嘛？不如全都賣了，咱們一水兒換新馬養著不好么？」

柳芳應了，喜滋滋地抬腳就走。她當然高興，因為她跟范老闆早談好的，只要她介紹成功一單生意，就得抽一成的利錢給她，這個可比楊小桃從糧食里摳摳索索的小錢強多了。

「你幹嘛這麼死心眼？你不說，我不說，誰知道啊？」柳芳這時總算記起自己不是富貴人家了，撇一撇嘴，「咱家又不是多富裕，難道就眼睜睜地看著這些馬死了打水漂？總得要換幾兩銀子回來才夠本，要怕人說，咱們別吭聲不就完了？就是傳開來又如何？這世上又不是咱們一家先來賣馬皮馬肉的，總會有人做這行當，才有這門生意，咱們得了錢，開春再買幾匹小馬，往後才能翻本，要不，你靠什麼再弄銀子去？」

范老闆眼珠一轉，「那你把這幾匹好的給我，那死的確實不能要了。」

「哼，他愛買不買。」趙成棟賭氣道：「等明兒我這馬都治好了，他那價錢我還不賣了呢。」