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「今兒潘大公子怎麼有空特意過來了？」虞珠笑吟吟先跟潘雲龍問了個好，又向潘雲豹行了個禮，「這位應該就是潘二公子吧？長得真可愛。」

潘雲龍再不多說，微笑著扶她起來，體貼地伺候她更衣。

小豹子不敢說，只含糊帶過，「大哥的朋友。」

哥哥怎麼會在這種地方有老相好？可是哥哥是男人，男人有個把好相好也不足為過吧？

「問題就出在這兒了！」潘雲祺自以為是地道：「雖說當年您讓我走文科路子，爹沒有說什麼，可他也從來沒有贊成過。這會子，就瞧出高下來了吧？爹那心思，肯定日後這潘府是要給大哥二哥的，至於我們，混得好呢，在這府中還有一席之地，混得不好，日後那日子可難熬呢！」

閂了門，沒了旁人，虞珠收了手，巧笑倩兮，「大公子，今日前來，只怕不是為了一解虞珠相思之苦吧？」

可問題是，他是我哥，我哥怎麼會有老相好？怎麼可能。

小謝夫人心裏本來就有怨氣，聽他如此抱怨，更添一層，「你不過是提前收了些利息，你爹就大驚小怪的，可看那老二媳婦，殺豬開鋪子，明目張胆地在外頭摟錢，他怎麼又不管了？」

「好啊！」潘雲龍一口應下，含笑看著她的眼睛，「只要你捨得，我可樂得軟玉溫香抱滿懷！」

虞珠姑娘，誰不知道啊？京城著名頭牌，現任花魁。多少豪門巨賈一擲千金只為搏美人一笑。今日得見，還真是那個，百聞不如一見。

潘雲龍伸手撫過她的秀髮，「虞珠也是個好姑娘，你今日為我吃的苦，我會記在心上。」

他故意以退為進，就是想逼出小謝夫人的真心話來。果然，小謝夫人長嘆一聲，「要認真說起來，實是你爹太苛刻了，雖說人家是讓你佔了個小便宜，但咱們又不是沒放本錢進去，何至於算得這麼清楚？」

郎世子也很為難，「交情是有，可是我小時候得罪過他，他這人又特別小氣，雖是看著爺爺奶奶的面子上，不至於來尋釁報復，可我爹也格外囑咐過，以後能避他多遠就避多遠。實在是不敢去招惹，他怎麼就盯上二嫂他們了呢？」

出門的時候，沒有騎馬，連一個下人也不帶，只讓家裡馬車把他們送到這兒來就打發走了。而現在，哥哥已經上了轎，而方才如果潘雲豹的耳朵沒有出錯的話，哥哥說出的地方，應該叫杏花春。

他嘟嘟囔囔抱怨起來，「要不您想啊，就算是阿瑤忘了向爹送節下的禮單，可爹平時什麼時候不能說，非要在吃小年飯的時候說出來？八成是不待見這事，說您是婆婆，教媳婦是應當。難道您沒聽出來，他那意思其實是怪您不教大嫂，反而教了阿瑤，往後這府里的事情，我看還是少讓媳婦插手吧，否則做得多錯得多，吃不著羊肉還得弄一身的騷！」

那好吧，潘雲豹揣著一頭的霧水，不過路上卻提醒了一句，「哥，你的頸邊，擦一擦。」

虞珠歪在床和-圖-書上，掩嘴直笑，「你這弟弟，實在是可愛，要不是你早有嚴令，我早把他吃了。」

潘雲豹今兒可是累壞了，一早上挨完了打，才能出來替媳婦的事情奔走。潘雲龍特意跟老爹告了個假，假說是要替外公舅舅他們準備節下的禮物，帶著弟弟出來活動門路。

虞珠笑容一斂，幽幽嘆了口氣，臻首輕輕靠在潘雲龍胸前，「我很害怕。」

虞珠聽得眼圈一紅，難得地流露出幾分真性情，「多謝大公子憐惜。」

可潘雲龍接下來要帶著他去的地方，可把小豹子嚇壞了，緊張兮兮地扯著他的衣袖，「哥，哥你弄錯了吧？」

小謝夫人越聽越有道理，只是納悶，「你爹現在春秋正盛，怎麼就這麼著急安排他們呢？」

直到轎夫落了轎，他還沒回過神來，傻獃獃地坐在那兒，挪不動步子。

潘雲龍瞥了弟弟一眼，領頭走了。

潘雲龍笑著嘆息，「如此一朵解語花，怎讓人不好生愛惜？實不相瞞，虞珠姑娘，今兒我是特意上門來求你的。」

動作一氣呵成，談吐流利自然，分明就是——老手，潘雲豹無法淡定，眼睜睜地看著人歡天喜地地進去，眼睜睜地看著人歡天喜地地出來，「我們姑娘有請公子請往這邊來。」

潘雲祺趁機進前嘀咕，「我覺得爹就是偏心眼兒！」

太高深了……

小豹子立在一旁，細細欣賞。男人嘛，看女人是天性。

潘雲祺立即打蛇隨棍上，「就是人家只不過提前支了利息，這有什麼可較真的？況且現還趕著大年下的，讓我巴巴兒的蝕一注財不說，關鍵是這個面子，以後讓別人豈不小瞧了去？」

張大姑娘既愛面子，也講義氣。這麼大個攤子，是她領頭鋪起來的，現在拉了這麼多人，開了這麼多的店，你要是忽然一下子說不做就不做了，她是不怕回了家沒飯吃，可是讓那些跟她混的夥計們怎麼辦？再不濟事，也得撐過這幾個月，讓大伙兒開開心心地過完年再說。

所以一早，她就把另一塊白璧取了出來，連著幾個貴重首飾一起，讓綠枝悄悄送去當鋪，押了八百兩銀子預備著，就怕頂不過去，到時真惹出麻煩來。

「你下來呀！」潘雲龍瞪起眼睛，「是不是還等著我來抱你？」

這種時候，他要不要跟上呢？小豹子的腦子還在糾結，但腳步卻不由自主的了跟過去。

「這倒沒有了。」小謝夫人搖了搖頭。

不過，張蜻蜓當然還是希望潘雲龍他們能帶來好消息，不用付這個錢。但是，他們能找到門道么？

小謝夫人急忙喝止，「這話可不許混說當心隔牆有耳。」

潘雲龍笑著打趣，「不怕我反悔么？要不要立個字據給你？」

她玉手撫過，只化作一聲嘆息。

「這可是你說的，那我就笑納了喲！」虞珠朝潘雲豹飛了一眼，眼見潘雲龍面上沒有絲毫在意，笑著挽起他的胳膊，拉他進了內室。

小謝夫人是越聽越氣，「那你爹，他實在ｈetubｏok•cｏｍ•com也太過分了，你的前程他也不管，又不給我們生錢管事的門道，什麼好東西都留著給老大他們，那要置我們母子與何地？」

虞珠低著頭，嬌柔的聲音略有些低沉，「媽媽說，贖我至少要三千兩銀子。」

心下卻著實惴惴，大哥不會為了這事，連色相都犧牲了吧？那也太委屈他了。

「我當然是見無人才說這話。」潘雲祺附在他娘耳邊，「您想啊，二哥雖然不爭氣，可這些年爹有管過他么？反而這娶了媳婦之後，待二哥越發好了。您可以從中瞧出什麼來么？」

虞珠笑著側身，避過他的禮，「公子折煞虞珠了！」

說話之間，就將手中摺扇遞了上去，順手再打賞那龜公塊碎銀子。

要論起美艷來，這個虞珠姑娘並不是十分出眾，皮膚沒有香君白，身姿沒有師師艷。不過那一雙眼睛生得極好，不是勾魂奪魄的銷魂，而是一種洞悉世情后，閃著通透與智慧的明光泛彩，更兼行止之間，氣度雍容，風姿綽約，端的是妙麗無雙。

小謝夫人更加疑惑了，「那他為什麼只管他們，不管咱們呢？」話一出口，她頓時渾身一個激靈，「我明白了，因為你走的是文路子，你爹，他不喜歡！」

她緩步走到窗前，悠悠說道：「此事成與不成，還待兩說。只吳德此人，甚是討厭，連我也不太願意搭理。」

潘雲龍沒有說話，只是盯著那些箱子陷入了沉思。虞珠也不打擾，只是點了一爐香，然後靜靜地走開。

潘雲龍又端起了嚴肅面孔，「今兒之事，一字不許跟人提起此處不是說話之地，回去再說。」

輕佻地把她下巴一勾，「那你還待如何？我以身相許好不好？」

潘雲龍睃了弟弟一眼，先取出珠釵，親昵地給虞珠姑娘插上，「大白天的，就來打擾，是我冒昧了，小小珠釵，算是賠罪。」

小豹子頭一抬，胸一挺，氣勢洶洶地就進來了，「把你們這兒最好的姑娘全都……」

他簡單地把事情一說，施了一禮，「現在只求姑娘大發慈悲，幫我們這一把了。」

潘雲豹很納悶，大哥想給嫂子買東西，啥時候不行，為何偏要揀這個時候呢？

潘雲祺暗暗安下心來，揭過這節，只道委屈，「兒子何曾瞞過二老？唉，好不容易尋著點門道賺了些錢，本想好生孝敬孝敬二老，卻又犯了爹的忌諱。媳婦兒的東西已經收拾好了，您這兒可不要怪兒子不孝了。」

等出了門，小豹子實在忍無可忍，「哥，你今兒……」

潘雲祺以小人之心挑撥著，「留著我們母子服侍他養老啊，所以爹也不希望咱們有大的出息，就這麼著了。日後大哥是領頭的，二哥是個沒主見的，再剩下我這個沒出息的，于爹看來，這個家不就平衡了？要不您自個兒想想，二哥那麼個沒出息的，怎麼能主動說出願去舅舅家的話？還說得那麼冠冕堂皇，若不是大哥教的，我死都不信，從前他多聽您的話，可https://m.hetubook.com.com是現在呢？自打接了媳婦，哪裡還把您放在眼裡？那個軟耳根子，您真是白操了二十年的心了，咱們哪，就等著仰人鼻息過一輩子吧。」

蔣孝才兩手一攤，「可別提此人了，我們家多少鋪子月月都得孝敬他，提起來我們家老頭子就是一肚子火，偏偏是豆腐掉進灰堆里，打不得碰不得。你要有本事尋上門路，我們家還想搭你的路子省幾個呢！」

潘雲龍心下雪亮，「只求姑娘幫我這忙，日後若有所求，但無不依。」

「可不還怎麼辦呢？公公可不是好相與的，他既然放了這個話，咱們若是不依，日後給他查出來，那可怎麼辦？」葉菀瑤嘆了口氣，把新衣裳新首飾都收了起來，「你還是拿去當了吧，幸好還挺新的，這首飾無非虧些工錢，賠不到哪裡去。只是這衣服就……」

虞珠堅定地搖了搖頭，「大公子是真君子，若是連您也騙我，且不說虞珠該死，只怕這京城也該傾了！」

潘雲祺不願吃這個啞巴虧，想了一想，「你且等等，我去娘那兒問問，回頭再說。」

實在不行，小謝夫人那兒可還收著他三百兩銀子，正好可以拿來填這個窟窿。

虞珠一雙本就明亮的眼睛越聽越亮，最後喜滋滋地在他頸邊印下一個鮮紅的唇印，「公子如此助我，虞珠如脫苦海，定當報答吳德那兒，我現就派人下帖子去，明兒一早，必有消息。」

小豹子受刺|激過大，手腳都不聽使喚，進門那會子，在門檻上絆了一下，差點沒摔個大馬趴。幸而潘雲龍手疾眼快拉住了，罵了一句，「沒出息！」

潘府。

小謝夫人聽得不住點頭，「怨不得，你爹那麼逼著老二去考武舉。」

潘雲豹徹底傻眼了，他這時才注意到，大哥今天特意穿了件銀白色的長衫，外罩黑狐皮的大氅，更顯得身姿挺拔，玉樹臨風。

一旁伺候的丫鬟倒是聽慣了，只是抿著嘴兒笑。覷著他生得不錯，假意殷勤地上來倒茶，那柔若無骨的手就在他的身上慢慢劃過，低聲調笑，「爺，隔壁沒人。」

小豹子越發糊塗，可是潘雲龍卻把他打發走了，「你去跟弟妹說一聲，她的事，有五六分的把握了，明兒等我消息。」

潘雲豹守在外頭，聽著裏面隱隱傳出來的喘息之聲，尷尬得一張臉是紅了又白，白了又紅。他不知道大哥為什麼要帶他來這兒，你就是想干點啥，自己悄沒聲息地過來不行么？非帶他受這個教育幹嘛？

把外頭床上整齊的被褥弄得凌亂不堪，又將身上的衣衫解開，散開頭髮，故意發出嬌吟軟語。

虞珠就勢往他懷裡一靠，語笑嫣然，「只是一枝珠釵就能賠得起么？」

最後四個字，幾乎是咬牙切齒說出來的。

小豹子見一貫老成持重的大哥居然和當紅妓|女這麼熟稔地打情罵俏，看得是目瞪口呆。揉了揉眼，捏了捏臉，只覺人生如夢，夢醒是空。

潘雲龍還嗔怪著，「非要送個什麼？快進去歇https://m.hetubook.com.com著吧。」

潘雲龍眼中精光閃爍，算計了一時，輕拍著她的背，「不用怕，只要有我在京城一日，你便不用怕。」

胡浩然跟他們兵分兩路，和蔣孝才和郎世明也碰了個頭，問他們可有無法子。

去去去胡浩然一掌把他拍開，目光殷殷落在郎世明身上，「你家也算皇親國戚了，跟他總有些交情吧？」

「還差多少？」

他腦子是一片空白，可不知進了內室，又是另一番光景了。

啊？這就有眉目了？潘雲豹稀里糊塗去跟媳婦報了信。

潘雲祺咳地一跺腳，「娘您怎麼還不明白？爹雖值壯年，但畢竟是沙場上闖蕩的人，那刀槍無眼，萬一要是有個什麼，他不得提前替大哥把路子鋪好么？」

這是一種酒名，也是一個地名。京城遠近聞名的七大春之一，著名的——窯子。

潘雲豹在外頭等得急不可耐，正欲硬闖進去的時候，卻見大哥終於扶著美人出來了。只見美人云鬢散亂，衣衫松垂，媚眼如絲，兩頰嫣紅，儼然一副歡好后的春色無邊。

小豹子渾渾噩噩坐在轎子上，頭一回感受到如坐針氈這個詞兒有多麼的貼近而形象。哥哥帶他來這種地方幹什麼？他後知後覺地明白過來，那枝珠釵不是給大嫂買的，是給他老相好買的。

「請她們繼續歇著。」潘雲龍在後頭又是好氣又是好笑地說道：「只去虞珠姑娘那兒通報一聲，故人來訪。」

一面就放了兩大錠金銀在桌上，虞珠謝過，客套一番，送他和潘雲豹走了。

不用小豹子一個激靈回過神來，連滾帶爬地從轎子里出來，咽了咽唾沫，「哥，咱……咱這大白天的，呃，來這種地方……」

「我絕不容許！」小謝夫人叭地一拍桌子，氣得胸脯一起一伏的，「我的兒子，也是嫡子，憑什麼要落到他們後頭？雲祺，你先把這些衣裳首飾收起來，但不必退了，回頭我到你爹那兒去虛應一聲，這條財路你還得接著做下去。這隻有自己手上有了錢，往後腰杆子才硬。就算是你爹逼著無法，把這路子堵死了，咱們也得再開條財路，可絕不能窩窩囊囊地過向人家討錢的日子。」

虞珠搖了搖頭，挽著他到閨房後頭堆滿箱子的小儲物間，悄聲道：「錢我攢得差不多了，只是不甘心給她。這麼多年，她從我身上也賺了不少了，只是不饜足，實在可惡，可我空有這麼些東西，弄又弄不出去，若是堆在她面前了，只怕她又要反悔，坐地起價，故此一直不敢輕舉妄動。」

呃？小豹子一張臉頓時燒了起來，這麼大的男人給人說可愛？太瞧不起他了吧。

潘雲祺冷冷一笑，「原因嘛，無非有這幾方面。一個自然是二哥這些年實在是太混賬了，再不管管的話，還不知往後會捅出什麼簍子來，索性就把他塞到軍里去，日後就算是再不成材，以爹今時今日的地位，日後不說多，混個一官半職還是容易的。現在呢，再讓二嫂去經商，這樣一來，等過兩年，他們兩口ｈｅｔｕbook•com•ｃｏm子一個有官身，一個有錢，這日子就好過了。」

潘雲祺心中一緊，「娘，您何出此言？」

「走開走開！」小豹子皺眉嫌棄地將她推開，那濃重的脂粉味兒熏得他頭暈，心中一急，在外間就嚷了起來，「哥，哥你在裏面幹嘛？」

「什麼？」小謝夫人聽得緊張，急切追問。

葉菀瑤不舍地把玩著她的鴿血紅，極其心疼，「真的要把東西全還回去么？」

「還？怎麼還？」潘雲祺冷哼一聲，臉色也甚不好看，「人家是真金白銀給了我，我又給你們買了這些東西，難不成還一堆東西去？又不是三五兩的小東西，虧點也就罷了，這上百兩的東西，咱們哪裡有錢貼補回去？」

小謝夫人憂心忡忡，「你爹好像不怎麼相信，後來又交待了一遍，催你還錢。」

潘雲龍摸摸那兒，卻是一笑，「有時候，適當地吃點醋，可以增進夫妻情趣。」

潘雲祺得了母親支持，自是歡欣不已。暗自冷笑，爹，您想要大哥二哥發財，我偏要堵他們的門路。

潘雲祺接著分析下去，「爹現在有了侯爵，聖上雖未明言，但今後肯定是可以襲的，爹的心裏早就定準了要把這位子留給大哥，所以提前給老二他們鋪好路，也是讓大哥日後方便行事。您瞧他們兩院走得這麼近，那開鋪子的錢里，多半就有大哥的一份子。只是打著二嫂的旗號，不聲張而已。否則您想，為什麼二嫂一跳出來說要單過，大嫂馬上響應？肯定是早就串通好的。說不準，都提前問過爹的意思了，否則爹怎麼那麼支持？只是把咱們蒙在鼓裡！」

潘雲龍白了驚慌失措的弟弟一眼，「沒見識，一會兒老實跟著，不要亂說話！」

張蜻蜓當然歡喜，「是什麼人這麼幫忙？」

小謝夫人正等著兒子來呢，一照面就問：「雲祺，你跟娘說實話，這錢到底是怎麼來的？」

「就是大白天的才方便呢！」潘雲龍打賞了轎夫，把失魂落魄的弟弟提溜進去了。

潘雲祺心中有鬼，試探著問：「那爹還說了什麼？」

嗷嗷，小豹子要抓狂了，教導他身端行正的不正是這位大哥么？怎麼此時又嫌棄起他來了呢？

可他是那沒見識的人么？京城裡的花街柳巷，他不說瞭若指掌，起碼也是出入多回，怎麼樣也不應該招來這樣鄙夷吧？

「幸好你沒有，他就是黃連芯子表面光，沒得敗了你胃口！」潘雲龍說笑著，從裡間出來，已經染就一身與她相同的媚香，坐在床邊把她攬在懷裡，在她耳邊低低交待了一番。

明明是寒冬臘月的天氣，可小豹子坐在轎中，卻是硬生生地把自己憋出一身的汗來。

胡浩然要是知道，還用來問他們？當紈絝遇上大紈絝，豈是一個愁字了得？跑遍全城，把一群素日還有些交情的狐朋狗友們找了個遍，可一聽吳國舅，都搖頭犯難，那就只好等潘雲龍的消息。

潘雲龍帶著弟弟上街，先去買了一枝珠釵。

虞珠笑著回身勾住他的脖子，「那你為我贖身，納我為妾。」