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此時趙丹因為左肩傷勢，卻不能抱拳更不能行禮，因此只能把身體綳的筆直，雙目平視前方，沉聲道：「下官因遭遇山越人率眾劫掠吳江，故此在吳江耽擱了一天，卻不想今日一早趕回蘇州時，營地已然被倭人佔據。原本下官想將營地奪回，卻不料倭人有大批援軍突然殺至，竟是將我部人馬團團圍住。幸得張百將及時搭救，才使我部兵馬未陷於敵陣。」

謝艷斌隨即又繼續下令道：「張超，傳我命令：讓所有人減緩行軍速度，前軍就地停下注意警戒，中軍在後緩慢展開準備隨時支援。讓后軍立即跟上。」

謝艷斌與張超一同下下馬來，先一同給兩人還了軍禮，謝艷斌這才開口問道：「你二人如何同在此地休整，卻不立即返回軍營里去？還有，你們這些部下又是怎麼回事，莫非是已經與倭人交上手了？」

張超勉力道：「兄弟們原本就在山裡拉練了兩天，這兩天又沒有怎麼好好休息過，這個時候能夠有這種速度已經很是不錯了，若是再強行加速，只怕到了不蘇州城就得累垮下。」

「倭人？」張超幾乎是下意識地就詢問道：「不是說倭人都縮在城裡面兩天沒出來了么，怎麼會和他們兩個人起衝突的？」說著，張超又忽然搖頭道：「不對，不對。自前隋起，這些倭人素來悍勇無比，最不畏死，極擅死戰。若是趙丹與王君遇上了倭人，倒是真有可能拼個兩敗俱傷。如此說來，便應當是遇上倭人了。」

「究竟是何事，需要https://m.hetubook.com.com這般大早的就將我叫來？」曹喬木坐下后，見嚴謹這些個侍衛都臉色嚴峻的遠遠避開，顯然是事先就得了譚縱的吩咐。這陣仗讓曹喬木很有些詫異，有些略略神思不矚地接過茶盞，卻是連蓋也沒揭一下，只是看著譚縱問道。

「將軍！」趙丹與王君兩人都未騎在馬上，而是站在地上，身體綳的筆直，行軍禮時很有一番軍人氣勢。而兩人臉上都略有疲憊之色，但好在說話卻是中氣十足。此時兩人其實都是血染戰袍，趙丹甚至在左肩上打著繃帶，顯然事先已經經過了一陣好廝殺。只是如此一來，兩人不僅不顯落魄，反而因為兩人眼中堅毅，使得兩人形象變得英勇無比。

謝艷斌心裏猛地就是一凜，原本有些垂下的長槍再度被他舉的豎立在天上，竟是有一股說不出的威武氣勢：「再探！定要分清楚敵我。若是有險，可直接動用示警煙火。」

只是因為這謝艷斌的千人隊要駐守整個蘇州，所以除了大約有兩百人分散在蘇州府全境四處外，又另有四位巡守各領一支百人隊四處巡守。故此留在蘇州城外的，不過是四百人左右。其中還包括醫兵、輜重兵、僕役兵等非戰鬥人員。真正的戰鬥兵員不過是三百之數。

「快點，快點，都草他馬的給我把腿抬快點！」謝艷斌死命地揮著馬鞭，身下的駿馬在軍列兩側來回奔跑，一丈兩尺長的長槍被他豎在空中，時不時地就揮舞一和圖書番，既像是在給軍漢們打氣，又像是在威嚇。

兩人及隨行小校一陣快馬，四、五里地不過是眨眼即至。此時趙丹與王君兩位巡守卻也是早早地得了消息，領著隊伍從林中走了出來，站在路邊。只是一群人果然如探馬說的一般模樣，幾乎十之五六都是身上帶傷，而且人員很明顯的並不齊整，大約缺損了一成左右。

兩人對視一眼，張超頓時明白謝艷斌意思，連忙搶先開口詢問趙丹道：「趙百將，那些倭人人數究竟有多少？」

這回謝艷斌就已經不只是驚訝了，而是直接就翻下馬來，抓住王君雙肩道：「你剛才說甚子？湖州也被山越人劫了？」

王君說的話顯然出乎謝艷斌與張超的預料。事實上，在之前兩人雖然接到人報通道是蘇州被倭人攻佔，但來人卻並不知曉這群倭人的數量。此時聽聞竟然能圍住趙丹的百人隊，頓時都有些驚訝于這些倭人的數量。

「這……哎！」謝艷斌卻也不是不清楚這個情況，只是報信人把情況說的十萬分嚴重，甚至是將蘇州城內十數萬百姓的性命託付其上，又如何能讓他不著急。

「大人，兄弟們實在是快不了了。」張超坐在馬背上，比謝艷斌略略落後了半個身位。舉目看向眼前即使是在高速行軍但隊形依然沒有太過散亂的隊伍，若是在平時張超心裏或許會無比的自豪，可這個時候他的心裏卻是五味陳雜。羞愧、憤怒等等情緒猶如一根根麻線，在他的心裏攪做了一團，最後形成了一個找不和-圖-書著線頭的大球。

「我不知你那邊可曾接到消息。」譚縱將從林青雲處得來的消息說給曹喬木聽了，這才繼續道：「蘇州這件事怕是比七縣之事影響更大。況且我曾便觀我朝以及前隋舊史，這倭人卻是已經平靜了數百年了。陡然之間冒出來，卻不知道又是為何。」

張超這個時候卻是見到有斥候過來，立即驅馬上前結過消息后，又立即返身回來道：「大人，斥候來報，道是前方大約五里處有大隊人馬在林中集結，暫時還分不清楚敵友。」

曹喬木到客棧時，譚縱也不過是剛從縣衙回來，便是連熱茶都還沒來得及倒上一杯，屁股也還沒坐熱。兩個人時間離的這麼近，卻是沒在外頭碰上面，只是走了個前後腳，這卻也算是個不大不小的異數了。

「大人，這次應當是好消息吧。」

那斥候聽了，直接便應是，隨即也不做絲毫停留，立即翻身上馬去了。

張超聽了，卻是與謝艷斌身後兩個隨身的小校同時領命去了。待張超從后軍趕回來時，第二批探馬卻是正好離開，這一次帶回來的卻是個好消息。

要知道謝艷斌雖然只是個牙門將，但卻是真正的將級軍官，與偏將一類的將官卻是完全不同，而是真真實實地統帥了千員人馬。

「嗯，前面的是趙丹和王君兩個。」謝艷斌說著，臉上卻是沒有半分的喜悅之情，反而緊皺眉頭道：「只是據探馬所說，這兩隊人馬都不齊整，隊中還有少數傷兵，倒似是已經與賊人拼過一場了。」

蘇州城外，hetubook.com.com一隊著大順軍服的人馬正在拚命趕路，所過之處人喊馬嘶、煙塵滾滾。

雖然謝艷斌對於自己這些個手下的能力都十分的信任，可是如此詭異的情況還是讓他不得不打起了十二萬分的小心，唯恐自己的這些手下被賊人暗算在了路上。

謝艷斌卻是一揮手，果斷打斷張超道：「此事再想無益，還是直接當面問過才是。」

說罷，譚縱卻是又遲疑道：「以我那處的經驗來看，這些倭人想來最善隱忍。但一旦覺得有機會從中原謀利，便會像一條餓狼一樣竄出來在中原里攪風攪雨。如今他們再度出現，我卻是擔心會不會是什麼不好的信號。」

張超聽了，卻是忍不住與謝艷斌面面相覷。原本倭人劫掠蘇州，甚至膽大包天至公然佔據州府，這本身就已經夠讓人吃驚了。想不到這會兒又冒出來一個劫掠了吳江的山越人，這如何能不讓人驚訝。

「是。」王君卻是不管這謝艷斌激動模樣，只是點頭道：「下官巡守到湖州時，恰逢山越人出城未久。應當地陳縣令所求，下官也曾帶人追上前去追剿。只是這些山越人在山林里行動如風、速度極快，下官追之不及，只能眼睜睜看著這些賊子逃遁而去。下官原想循跡前去，卻又顧慮巡守令期將至，不得不拜辭陳縣令挽留，卻不想遇上趙百將被倭人圍住。」

謝艷斌既然已經如此說，張超作為副手自然是沒有再說話的理由。

只是不等兩人說話，這邊王君卻是又沉聲道：「下官本因在兩日前即率隊回歸蘇州，卻也和_圖_書是在湖州一地遭遇山越人劫掠縣城，這才耽誤了時間。」

「下官在吳江時也是一般模樣。」這時候卻是趙丹插話了：「那些山越人在山林之中行進速度快速非常，下官追了一夜也未追上，只得回返蘇州，打算先行交令再以數部之力聯合剿殺。卻不想方一進軍營我部便被百余倭人襲擊，被這些倭人打了個措手不及。」

見曹喬木到了，譚縱便也給曹喬木倒了一杯茶。

而此時，謝艷斌眼前的這支隊伍卻是絕對不到兩百之數，這從隊列上並能看出來。

謝艷斌聯珠串式的提了數個問題，趙丹與王君卻是沒辦法聯珠串地回答回去。沒辦法，兩人對視一眼，還是沒受傷的王君上前一步抱拳道：「回稟將軍，下官初回蘇州時，便直接去的軍營。只是未料想竟是在那處發現趙百將所部為大部倭人聚眾圍住，拚死一戰才僥倖將趙百將救出。只是營地已然被倭人佔據，不得已只能退守此處等候將軍歸來。」

要知道趙丹既然是率隊巡守，隊中必然會配備騎兵二十，在小範圍的遭遇戰中，這二十騎便足以發揮至關重要的作用。可即便有二十騎騎兵助陣，趙丹卻仍然被倭人圍住，這人數上的差距怕是就有些大了。

更何況這蘇州城的安全原本就是由他謝艷斌負責，若非他兩日前按慣例將隊伍拉進山裡面拉練，這蘇州城也不會如此輕易的落入敵手。只是讓謝艷斌不解的是，原本按照布置，在自己離開蘇州后的同一日，原本巡視蘇州府四處歸來的四位巡守卻是一個也沒按時回來。