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仔細想起來。這世事還真是輪迴得很詭異呢——昔日那一條骯髒發臭的泰晤士河，見證了英國歷史上最為恢弘壯麗的時代。而當這條河流再次恢復清澈、美麗和潔凈的時候，米字旗代表的一切光榮、偉大和威嚴，「日不落」帝國的華麗冠冕，也都和水中的污染物一起隨風而逝了……這是何等戲劇化的場面啊。

——臭氣熏天的泰晤士河，就跟夾雜著煤灰的「倫敦霧」一樣，是維多利亞時代最著名的倫敦特色。

迎著河面吹來的潮濕冷風，哈利·戈登繼續說了下去。但是其中蘊含的意味，卻讓王秋皺起了眉頭。

然後，仲夏的明媚陽光普照著大地，英格蘭的原野上一片新綠。石楠開滿灌木蔥鬱的荒原，紅色、粉色、紫色、白色，隨風搖曳，花朵雖然嬌小。卻美艷非凡。無數蓬勃興旺的生命，像那些雉雞、斑鳩、野兔、狐狸、羊群，水中的小魚，甚至是整個英格蘭的人們，都是由這一方壯麗的天地孕育而生！

望著面前猶如地獄般的烈火。感受著空氣中傳來的炙熱，王秋頓時忍不住有些畏縮。此時，不僅是橋面上烈火熊熊，就連河道兩側的木質房屋也已經被烈火燒成木架，獵獵戰旗般的火苗一口氣躥上天空，亂竄的火舌肆意地舔著門窗。大風一刮，幾根樑柱就隨之抖動著。顯然這鋅屋已經處於崩分離析的邊緣。

你能想象嗎，當我和父親從南非種族暴亂之中逃回這裏，第一次目睹這一切風景的時候，就被它深深地打動了，那種感覺簡直無法形容！我們盎格魯撒克遜民族祖祖輩輩的先人都在這裏繁衍生息，幾乎是從第一眼看到這片土地的時候，澎湃的心跳就已經告訴我，這裏才是屬於我們的家！」

「……你的理解似乎有些偏頗了，來自中國的小傢伙。而且，不管內心想法如何，光是我的個人身份和基本立場。就決定了我沒辦法跟『納爾遜騎士團』這幫極端激進分子走到一起，反而只能與他們為敵。」

——老天爺啊！咱可是真的不喜歡Cosplay馬戲團里那些跳火圈的獅子啊！

與此同時，一塊木質路牌在爆炸中被掀飛上了半空，然後歪歪扭扭地飄落在王秋等人前方的河面上，路牌表面那一排被火光映亮了的花體金漆大字，在此時竟然顯得如此刺眼——「歡迎來到倫敦！」

——嗯，和圖書果然是又一個屁股決定腦袋的典型例子……

「……真的要從這樣的地方衝過去？！我們難道是馬戲團里鑽火圈的獅子嗎？」

對此，王秋不由得無限悲哀地嘆了口氣——這已經不是他第一次行走在某座即將毀滅的燃燒城市裡，也不是他第一次在現代社會親身經歷軍事政變。但前者由於發生在異世界。雖然在當時感觸很深，可是回到現代世界之後，就沒有了那種現場感和代入感；至於後者么……不得不承認，日本陸上自衛隊經過美國老大這麼多年堅持不懈的精神閹割，早已變成了一幫徹頭徹尾的萌貨，連那場東京政變都萌得可以。

「……哎，眼下的暴徒可真是猖狂，似乎是不打算放過任何一個可以填滿腰包的機會吶。」

在繼續朝下遊行駛的過程中，為了通過一道已經無人看守、處於鎖死狀態的自動化船閘，王秋等人一度不得不棄船登陸，把衝鋒舟和汽艇重新塞進蟲洞，然後步行到船閘的下游，再次取出衝鋒舟。上船出發。

在黑煙滾滾的背景下，火球夾帶著火星紛紛如雨般往下落，河面上的各人無處可躲，只能匆匆抬起手臂遮擋。火星一旦落到裸|露的皮膚上。就會立刻灼燒成一塊塊硬幣大小的紫紅斑點，嗆人的濃煙被風一帶，直衝眼睛，熏得人直流眼淚。更加恐怖的是，在河流兩岸的房屋之間，不時還有幾個鬼哭狼嚎的火人，從岸上亂竄著掉進水裡，然後再也浮不起來——而現在他們必須要穿過這座燃燒的橋！

「……」王秋一時間無言以對，他不是律師也不是職業外交家，倉促間沒法把假話說得那麼漂亮。

哈利·戈登站在王秋的身邊。把手伸向天空，彷彿通過自己的指尖觸摸到天際的晚霞，明亮的眼睛里熠熠閃光，「……想象一下吧，當你獨自站立在冬日鐵灰色的蒼穹下，聽到河流里冰封開裂的聲響，看著宛如死一般寂靜陰冷的霧氣，被東風驅趕飄過黑紫色的山峰；奔騰的小溪勢不可擋地沖開身上銀色的外衣。大自然洗去了冬季的鉛華，讓萬物萌動出勃勃生機，樹木的枝芽冒出羞澀的腦袋向著澄澈的天空伸展，灌木低矮的分枝在泥地中匍匐，宏偉的山峰環抱著樹木蔥蘢綠茵蓋地的平原。

因此，依靠手裡的自動步槍，還有一臉倫敦白廳文官范兒的哈利·wｗw.hetubｏｏk•com•cｏｍ戈登閣下親自開借條。他們很容易就從某位淚流滿面的富豪手裡「徵收」到了一艘更舒適的八十噸大型遊艇，可惜再次出航了沒多久，就被下一道同樣無人管理的船閘給攔住……偏偏這艘遊艇噸位太大，王秋沒辦法把它裝進蟲洞里——於是。眾人只好就地丟棄了這艘剛征來的大型遊艇，捏著鼻子重新換上了較為輕便的衝鋒舟。

即使是正在為即將爆發的激戰而精神高度緊張的船上眾人，也都不由得為之心曠神怡，精神舒暢。

如果是在遙遠的工業革命時代，在泰晤士河泛舟可是一件很考驗人的忍耐力，尤其是嗅覺的苦差事。那個時代，首開工業革命之先河的英國境內四處都在建工廠，泰晤士河上游自然也如雨後春筍一般，冒出了許多高污染的造紙廠，化工廠，印染廠還有製革廠，再加上倫敦市區百萬人口的日常排污，泰晤士河就一天天地變得臭起來了，尤其是到了烈日炎炎的夏天，沿河地段的空氣簡直是臭不可聞。

——再往泰晤士河的下游挺進，非但兩岸一片煉獄景象，甚至連河面上也開始變得不再安全。渾濁的水面漂浮著許多亂七八糟的東西，一旦跟體型輕巧的衝鋒舟撞上，可就差不多鐵定會讓一船人翻進水裡了。

接下來。沐浴在地獄般的火焰紅光裏面，神經快要被崩斷的王秋，嘆息著下達了繼續進攻的命令。

彷彿在燃燒的火爐裏面不知掙扎了多久，他們才成功脫離了火海，重新進入了帶著焦臭和煙塵的渾濁空氣之中。再接下來，火焰的熱度漸漸消退，眾人總算是發出了一聲劫後餘生的嘆息。

然而。在王秋同學所處的這個時代，泰晤士河早已今非昔比，重新變得清澈動人，已經算得上諸多著名城市河流之中最潔凈的了。為此，英國政府花費了巨大的代價——連續幾十年時間的全流域整治工程，超過二十億英鎊的昂貴治理費用，還有整個英國「去工業化」的沉重代價……

雖然恬靜安詳的英格蘭鄉村美景令人舒暢，但越往倫敦方向前進，空氣中瀰漫的煙火味就越來越濃重，而兩岸村鎮里傳出的人聲也越來越嘈雜，槍聲和爆炸聲更是越來越密集，甚至還有人向河面上開火射擊。

此時，風勢雖然強勁。但雨水卻已經停了。狂風驅散了一塊烏雲，讓陽光得以和圖書傾瀉而下。風中夾雜著水汽和青草的氣息，讓人不由得為之精神一爽。而泰晤士河兩岸田園牧歌的風景，同樣是著實令人沉醉。

藉助晚霞的暮光，王秋透過望遠鏡觀察河流兩岸的街市，入目的幾乎全是猙獰扭曲的面孔，耳邊塞滿的儘是轟炸聲、咒罵聲、槍聲和打鬥聲，還有房屋在烈火中轟然坍塌的巨大雜訊。尤其是當加油站被點燃引爆的時候，且不說那震透耳膜的可怕震蕩和照亮天穹的巨大火球，僅僅是爆炸時產生的炙熱氣浪，就足以把鄉間小別墅的屋頂給掀飛到天上去！順便再把活人和車輛一口氣給推進河道里……

他用一種彷彿詠嘆調的憂鬱口吻，神情惆悵地說道，「……但是，這一切美好的東西，卻快要消失了！」

下一刻，在熊熊火光中，當最後一艘衝鋒舟才穿過了橋洞，來到這座橋樑的下游另一側河面，王秋還沒喘順一口氣，繼續向前駛去的時候，便惶恐地忽然從後面聽見一聲轟然巨響。

在傍晚暮光的掩映下，當地平線盡頭隱約可以看到那些摩天大廈的模糊身影的時候，泰晤士河兩旁的房屋建築變得愈發密集，但天空中的火光卻是越發的明亮。只見一簇簇跳躍的火焰從屋頂上不住地衝起，把四周照耀得彤紅彤紅，同時一陣陣的濃煙發狂似地四處飄蕩著，就好像是在波濤洶湧的怒海上飄蕩著無數將沉沒的船帆。此時此刻，整個大倫敦似乎都陷入了死亡之前的暴虐狂亂，對眾人來說就像是一個陌生的煉獄，四周每一個方向都充斥著烈火、濃煙、呼喊聲，瀰漫著一股末日般的瘋狂氛圍。

不過，那些遠離主要交通線的小莊園，大體上倒是還算完好，只是有些青壯年男士手持草叉或獵槍，守在各自家園的籬笆後面，警惕地看著王秋他們的小艦隊從泰晤士河上劈波斬浪，快速駛過。

「……你是說如今的這次叛亂？」王秋挑了挑眉毛，故意如此說道，「……無論如何，請你務必要抱有足夠的信心，否則的話，我們又該如何作戰呢？請放心，只要打贏了這一仗，一切就都會好起來……」

因此，那個時代的倫敦上流社會，一般都把衣鬢香影觥籌交錯的社交季，安排在倫敦的冬天。等到夏日里泰晤士河濁臭難耐的時候，倫敦的紳士、夫人和小姐們就會躲到鄉下莊園去度假避暑，或者出國和圖書旅遊。（《傲慢與偏見》之中，達西和賓利兩位男主角之所以會在夏秋季節到鄉下去，就是遵循了這一習俗。）

「……唉，沒辦法啊，世事總是那麼的興衰無常。說起來，大不列顛島上的民族更替。似乎也早已不止一次了：凱爾特人消滅了修築巨石陣的不列顛先民，然後是盎格魯撒克遜人擊敗了凱爾特人，把他們趕到威爾士和蘇格蘭，只留下一個亞瑟王的傳說。再接下來是維京海盜的反覆入侵，諾曼公爵的渡海征服……現在則是有色人種大舉湧入，清真寺代替教堂。正如當年的基督教傳教士打敗了早期德魯伊一樣……」

隨著混戰和暴亂的降臨，不僅切斷了水電和通訊，也讓一切的法律和秩序全都成了擺設，整座城市已經完全落入了暴徒和流氓的手裡，他們用石頭砸商鋪，搶奪貨物，當街殺人，入室強|奸，縱火焚燒，毀屍滅跡的罪惡行為比比皆是，卻沒有任何人來管束和鎮壓。那些躺在血泊中的受害者，也得不到任何救治。

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正如全世界各地的城鎮村落都喜歡建造在水邊一樣，從牛津到倫敦的一百多公里泰晤士河段兩岸，也分佈著無數大大小小的英格蘭村鎮，其中既有數萬人規模的小城市，也有寥寥十幾戶人家的小莊園，還有充滿歐陸古典風格的教堂和修道院，當然也少不了高聳的宣禮塔和圓頂清真寺——它們都是倫敦的衛星城。

其中，一部分比較不幸的村鎮，已經被此次騷亂波及，一排排房子被烈火燒得焦黑，即使雨水已經熄滅了火焰，但還是可以零星聽到有人在胡亂放槍，並且咆哮著某些亂七八糟的激進口號。

更要命的是。在前方一座橫跨泰晤士河的大橋上，有三輛棄置在橋上的油罐車突然被流彈引爆，敲于王秋他們的小艦隊通過前夕轟然起火，帶著極其明亮的炫目火焰，猶如火焰噴射器一般傾瀉出來！而且，與此同時，還有一些起火的燃油朝著橋下緩緩流淌、滴落，宛如一道懸挂在河面上的火焰瀑布！

而且，跟之前見證那些古代城市相繼毀滅的情景不同。這一次的動蕩和毀滅，就發生在王秋過去生活的這個世界里。每一次聽到近處有槍響，他就會忍不住精神緊張一番，一顆紅心都快跳出胸膛外了！

「……不是的，即使沒有這場軍事政變，很多事情的變化也都是早已註ｈeｔuｂooｋ.cｏm.ｃoｍ定。」哈利·戈登繼續惆悵地嘆了口氣，「……即使這場叛亂平息，這個國家也已經不可能回到過去了。不列顛的人口結構早已改變，再也不是盎格魯撒克遜人和凱爾特人平分天下的格局。黑人、印巴裔、阿拉伯人，還有東亞移民，全都會趁機爭取政治權力……而新政府一方面迫於國際壓力，一方面恪于『政治正確』，也不得不繼續施行吸收移民、獎勵生育的『多元文化政策』，從而讓移民的勢力進一步膨脹……」說到這裏，他不由得抬起頭來，對王秋挑了挑眉毛，「……不要告訴我，你們在這次行動里，會沒有從英國華裔居民裏面扶植代理人的打算！」

「……哦？聽著您話語里的意思，你的觀點竟然是更傾向於『納爾遜騎士團』那幫極端激進分子？」

不過，跟牛津一帶較為空曠的河面不同，在倫敦近郊的泰晤士河沿岸，停泊著的船隻很多。許多沿河別墅的後院里都搭建了私家碼頭，並且購置了豪華的遊艇……讓被衝鋒舟顛簸得夠嗆的眾人很是羡慕。

「……你知道嗎？每次看到英格蘭春天的原野，都會喚起了我內心對生活的渴望……」

他捂著嗡嗡直響的耳朵，膽戰心驚地回頭一看，只見一道觸目驚心的火焰從橋面衝上天空，似乎是又引燃了橋上堆積的什麼易燃易爆物。而這座飽受摧殘的橋樑，此時也實在是支撐不住，在烈火和爆炸的折磨下終於徹底分崩離析，嘩啦啦地坍塌下來，堵塞了他們之前的來路……

但是，不管王秋的心裏如何哀嚎，在一心要趕時間的哈利·戈登的強烈堅持下，他們這支小汽艇和衝鋒舟組成的小艦隊，仍然勇往直前地往「火焰瀑布」里一直衝進去。一進入火的勢力範圍，火舌便立刻向他們逼近。那宛如太陽一般的炫目光亮直刺著他們的眼睛，灼人的熱氣同時煎炙著他們的皮膚，乒乓啪啦的聲音震蕩著他們的耳朵……儘管有哈利揮舞魔杖施展的辟火咒嗎，還是讓每個人都深感痛不欲生。

哈利·戈登聳了肩膀，如此解釋說，「……雖然我的祖先從英國利物浦遷移到南非開普敦，也不過是一個世紀之前的事，而且在幾十年之前就已經舉家遷回，期間根本沒有混入過其它民族的血脈。但問題是。在『納爾遜騎士團』那些極端民族主義者的眼裡，我這個『南非人』也依然一樣是外國移民啊！」