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龍淵看到他哭得如此真切，心中也是一陣酸楚，輕輕拍了拍他的肩頭道：「小貴子，快起來吧，秉善在哪裡？紫蕪哪裡？」

龍淵知道宋曦君的決定不會更改。淡然笑道：「你自己多多保重，假如北疆的事情不如預期順利，你想要找個地方靜靜養傷的話。一定不要忘了到西荒找我。」

龍淵微笑道：「崔兄只要照顧好蕭夫人便是對我最大的回報！」

狄驚雷看到龍淵居然被一個小孩子耍了，樂得哈哈大笑。龍淵苦笑著搖了搖頭，此時看到劉鐵墩大步向他們走了過來，怒道：「你們有完沒完，幹嘛纏著我的兒子？」

※※※

祥貴經他提醒這才清醒了過來，含淚點了點頭。狄驚雷也放開了劉鐵墩，劉鐵墩揉著被捏得通紅的手腕，忍不住叫道：「好大的手勁，你是塊打鐵的好材料！」

「一定！」

狄驚雷和秦暉兩人慌忙跟了上來，狄驚雷不解道：「怎麼？你打算就這樣放棄？咱們大老遠來可不能這樣算了！」

望著藍芷雲的車隊漸漸走遠，龍淵臉上的笑容漸漸收斂。其實他返回西荒原本和藍芷雲同路，不過因為宋曦君的緣故，龍淵打消了和藍芷雲同行的念頭。藍氏的地盤和西荒很近，越過秦嶺就可到達。龍淵處理完眼前的事情后，的確有必要前往關中一趟，一來了解藍循的發展情況，二來可以開拓關中的商路。

冶父山山嶺蒼翠，群峰聳拔，盤旋而上，在山巔可以遠眺長江風光。又可俯視五湖。

龍淵口中的故人就是秉善，康都城破之前，他讓秉善和祥貴護送紫蕪先行離開，秉善前往的地方就是他的老家廬江，現在回龍溝的情況已經初步穩定，龍淵開始思念這位忠心耿耿的老奴，也時不時會想起紫蕪，當日如果沒有她的和-圖-書幫助，自己也無法順利將蕭逆寒除去，不知此時伊人是否無恙。

車隊從東都的西門離開，城門前兵部尚書廖其園親自前來相送，龍淵對廖其園可謂是深惡痛絕，想不到這個姦猾狡詐的傢伙，在東都仍然混的風生水起，看來他的確有著高明的手腕和為官技巧。

宋曦君芳心中一陣感動，輕聲道：「謝謝你為我做地一切。如果沒有你，曦君或許早已死在東都之中。我爹爹被他害死，相公仍然生死未明，曦君怎能置身事外？」她美眸之中蒙上一層深深的憂鬱，這段時間發生的事情實在太多，一連串的打擊已經讓她的內心支離破碎。

龍淵道：「去拜訪一位故人！」

龍淵笑道：「我是來找人的！」

此時遠處一個瘦小的身影走了過來，龍淵看得真切，那人竟然是他的貼身小太監祥貴，內心的激動實在難以形容，大聲道：「小貴子！」

龍淵微笑道：「小石頭，回答我幾個問題，這糖葫蘆便送給你！」

秉善的故鄉位於冶父山下的落梅鎮，冶父山在廬江城外十多里處，峰巒疊翠，廟宇輝煌，有江北小九華之稱，傳說中春秋時候，歐冶子曾經在此山中鑄劍，冶父山上仍然留有鑄劍池古迹，因此方才得名。

宋曦君掀開車簾，讓崔哲將馬車停下，龍淵策馬來到她的身邊，微笑道：「為何要停下？」

龍淵笑道：「太好了，帶我去見他！」

龍淵三人進入落梅鎮，舉目望去，卻見那小鎮位於冶父山的山谷之中，青石築成的小路兩旁，隨處都可以看到色彩繽紛地植被。此時已經進入深秋時節，絢麗繽紛的秋色讓人眼花繚亂，目不暇接。樹木、山巒、原野，秋意已濃，帶著一種成熟的色調，顯得豐富而深沉。這裏和-圖-書的風如此輕柔，並沒有絲毫的寒意，吹在臉上宛如一支輕柔的羽毛輕輕掠過肌膚，讓人舒服得就要睡去。

龍淵低聲道：「給他點苦頭嘗嘗！」

那男童揉了揉鼻子，樂呵呵道：「有！我跟他很熟！」

好在廖其園前來相送只不過是出於禮儀，和藍芷雲聊了兩句便讓到一旁，藍芷雲身為蕭氏的貴客，自然沒有遭到像別人一樣的搜查，車隊順利通過了西門。

劉鐵墩抬頭看了看龍淵幾人，並沒有停下手中地工作，掄起鐵鎚又砸了幾記，然後用鐵鉗夾住被火燒得通紅的鑄件浸入冷水之中，伴隨著「嗤」的聲響，水面上冒起了一片白煙，一股金屬的硝煙味道充滿在空氣之中。

龍淵慌忙阻止了他，仍然陪笑道：「劉大哥，請問你認識秉善嗎？」

劉鐵墩看到祥貴和龍淵剛才的情景，心中已經明白，眼前這幾名陌生人肯定是友非敵，剛才是自己太過緊張了。

狄驚雷早就按捺不住了，聽到了龍淵的這句話，大步迎了上去，一把握住劉鐵墩的手腕，微笑道：「咱們倆親近親近！」他雖然用了三分力道，劉鐵墩卻感覺到手腕的骨骼就快斷裂了一般，痛得悶哼一聲，額頭黃豆般大小的汗珠不停滾落。

狄驚雷看到劉鐵墩如此無禮，不禁怒道：「小子，你狂什麼？信不信我打得你滿地找牙？」

劉鐵墩心頭一怔，隨即用力搖了搖頭道：「餅什麼？蔥油餅我倒是見過！」

劉鐵墩怪眼一翻，凶神惡煞般道：「我這兒是鐵匠鋪，找人去其他地方！」

龍淵微笑道：「敢問這位大哥是不是劉鐵墩？」

劉鐵墩將鐵鎚和鑄件放下，在水中洗了洗手，然後來到他兒子面前在後腦勺上拍了一記：「小石頭，給我滾一邊玩去！」，他兒子一溜煙和*圖*書向外跑了出去。

龍淵雙手接過，宋京石乃是當世書法大家，他的這幅字彌足珍貴。

「爹！有人找你！」那男童大聲叫道。

龍淵點了點頭，他向身後揮了揮手，崔哲駕著馬車離開了車隊，秦暉和狄驚雷兩人護衛在馬車兩旁。

龍淵微笑道：「我今日方才明白什麼叫拴在一根線上的螞蚱！」

「廬江？公子去廬江有什麼事情？」

崔哲向龍淵抱拳，低聲道：「王公子的大恩大德崔哲記下了！」

藍芷雲淡然道：「只可惜秋後的螞蚱蹦躂不了幾天！」

小石頭這才美美地拿起糖葫蘆舔了一口道：「俺爹說了，無論誰問我爺爺的事情，都說不知道！」他一轉身和那群小夥伴們向鎮口的跑去。

龍淵不禁莞爾，搞了半天這男童竟然是劉鐵墩的兒子，難怪剛才說跟他很熟！

秦暉哈哈大笑起來。

宋曦君一雙明眸看了看龍淵。輕聲道：「我們也在這裏分手吧！」

龍淵看到他戒備心理極強，心中暗忖，一定是秉善擔心被外人發現行蹤，所以特地交代他這樣做，可是眼前又不適合向劉鐵墩表白身份，想了想，微笑道：「麻煩劉大哥了！」他轉身離去。

狄驚雷和秦暉策馬來到他的身邊，狄驚雷道：「三弟！是不是不捨得人家？」

崔哲重重點了點頭，駕車向正北方地官道疾馳而去。

「等等！」龍淵從狄驚雷手中拿過裝滿金銀的包裹，來到崔哲面前，將包裹遞給他，小聲道：「裏面是一些盤纏，路上用地著！」

龍淵笑道：「大哥，我怎麼發現你越來越像一個長舌婦！」

龍淵不禁笑了起來，向秦暉使了一個眼色，秦暉走過去又買了十多串糖葫蘆回來。

龍淵跟著他來到鐵匠鋪前。卻見鐵匠鋪中，一個黑壯的漢子正在那裡打鐵和圖書，他赤|裸著上身。爐火烤地他汗流浹背。

小石頭撓了撓後腦勺，向鐵匠鋪的方向望了望，小聲道：「俺爹不讓俺說！除非……除非你給我們每人都買一串糖葫蘆！」

龍淵望著車后揚起的塵土，雙目之中流露出無盡的失落。

龍淵深深鬆了一口氣，藍芷雲冷笑道：「看來你很緊張！」

男童指了指前方不遠處的鐵匠鋪道：「就在那裡！」

劉鐵墩這才上下打量了龍淵幾眼：「打鐵嗎？」

宋曦君緩緩放下車簾，輕聲道：「師兄，咱們走吧！」

十天之後，龍淵一行風塵僕僕的來到廬江地界，廬江屬於蕭氏統轄的範圍，北臨巢湖，南依長江，是有名的富庶之地，魚米之鄉。

狄驚雷道：「小子，你給我聽好了，我們都是秉善的朋友，這次前來找他絕無惡意！」

龍淵道：「最近你家中是不是來了一位爺爺？」

龍淵嘆了口氣道：「我無權干涉你的選擇，不過眼前地情況下。即使你到了北疆也很難有什麼作為，假如你願意的話，可以隨我前往西荒，蕭氏的力量再強，無法觸及到那裡。」

宋曦君點了點頭。

狄驚雷呵呵笑道：「多有得罪，別往心裏去啊！」

龍淵微微一怔，低聲道：「你還要前往北疆？」

祥貴被他突如其來的一嗓子嚇得身軀一顫，他循聲望去，看了好久方才從眼前黑壯少年的身上看出小皇帝的輪廓，一雙眼睛頓時紅了起來，眼淚啪嗒啪嗒落了下去，他快步向龍淵跑了過去，雙膝一軟就要當街跪下去，卻被龍淵搶上前一步扶住他的臂膀，低聲道：「有什麼話，回來再說！」

小石頭點了點頭。

一群孩童嬉鬧著從前方的街道跑了過來，望著這三位陌生的路人，無邪的大眼睛中流露出好奇地光芒。龍淵翻身下馬，來和*圖*書到一個扎著朝天辮的男童身前。伸手捏了捏他的小辮，笑道：「小弟弟。請問這鎮上有沒有一個叫劉鐵墩地人？」劉鐵墩乃是秉善的侄兒，秉善臨行前告訴龍淵，想要尋找自己的下落便要找到他的侄兒。

連忙將幾人請入他的鐵匠鋪後院。

龍淵微笑著向藍芷雲道：「藍將軍，相信用不了太久的時間，我們仍然還會見面。」

劉鐵墩頗為硬朗，他咬住牙關一聲不吭。

龍淵眯起雙目，低聲道：「先去廬江，然後走水路，逆流返回川中！」

狄驚雷摸了摸後腦勺，方才道：「我只是覺得她可憐，對了，咱們究竟從哪條路返回西荒？」

藍芷雲的臉上露出了難得的笑容，此時周龍山縱馬來到龍淵的面前笑道：「等王公子來到關中，咱們一定要好好地喝上一場。」

龍淵哈哈大笑，行進到十里長亭，藍芷雲勒住馬韁：「王公子，天下沒有不散的宴席，咱們就此分手吧！」

龍淵笑了笑，在路邊買了一串糖葫蘆，然後又向那群玩耍的孩童走了過去，來到小石頭身前，龍淵俯下身去，那幫孩童都看到了龍淵手中地糖葫蘆，一個個雙目生光，顯然都被勾起了肚子里的饞蟲。

關上房門，祥貴這才哭著跪在龍淵面前，重重地叩了三個響頭，低聲哭泣道：「主子，你讓奴才想死了……」

龍淵和藍芷雲並轡行進在隊伍的最前，心中卻在各自盤算，藍芷雲這次幫助宋曦君逃離，從根本上來說還是在龍淵的威脅之下，不免生出一些挫敗感。

宋曦君看著龍淵地面龐，眼圈兒不由得紅了，她生恐被龍淵看到自己不舍的神情，慌忙放下車簾，過了一會兒，方才重新掀開車簾，將一幅捲軸遞給龍淵：「這是我爹爹生前所寫的《東海賦》，送給你權且當作是一個紀念。」