卷二 盛京卿
第二百八十章 千里博弈
前些日子夜裡，盛京府衙外被貼了詔書，侯爺得知后執意用兵，朝中吵擾不休，他將自己關在乾華殿中一整日，傍晚時分開了殿門，撤了早上的軍令。
安平侯疾步去了主屋，出來時已換上了朝服，長隨提燈引路，待到了花廳，沈明泰已身著朝服等在門口了。侯府的大門開著，門口已停好了車轎，小廝前來稟事，稱沈問玉已梳妝好，正往前院兒來。
十八歲，女子一生里最好的年華，她遇見元修，情竇初開，衝動之下做出傻事，又時運不濟遇上暮青，才落得今日這般田地。
孟三瞄了元修一眼，見他的肩頭顯得有些僵硬，頓時又嘆了口氣，趕緊接話道：「探子沒親眼見到人，你小子猜得再有道理也是猜的！咱們想宰呼延昊，不見兔子咋撒鷹？」
不過，也只這一回，餘生再不會如此了。
孟三轉頭時，軍報已經落到了元修的手裡。
盛京多年無戰事，這陣子皇城內外草木皆兵，夜裡聽見馬蹄聲，不知多少人要從夢中驚醒。安平侯的心頓時提了起來，正猜測兵馬往何處去，只聽馬蹄聲越發近了，片刻工夫，長街盡頭就看見了一隊精騎。
軍報是西北送來的，說七八日前，葛州已經空了的匪寨里發現了狼屍，狼肉有被割食的跡象，懷疑是呼延昊到過——懷疑而已，探子沒有親眼見到呼延昊。
聽說，盛京大亂那夜，都督府里的人能逃出城去，正是姚姑娘在背後使的計。她壞了侯爺的事，侯爺雖然不喜她，但比起其他女子來，待她反倒肯正眼相待。又因她對都督有救命之恩，侯爺對她受傷的事兒心裏有愧，故而待她還算敬重。
安平侯冷笑著進了府，「侯爺之命你也聽見了，那就回屋吧！府里此前為和親之事準備甚足，下半夜自會張羅出來，叫你明日一早出閣像個樣子。」
「你！」沈明泰聞言，終於不再抱有僥倖心理，怒道，「你害慘了侯府！朝中內亂，軍權緊要，寧國公在軍中舊部眾多，元修必定用得著寧家！老寧國公雖對元家有怨，但寧昭郡主與元修有婚約在先，只要元修肯立她為後，老國公還能不允？到時寧元兩家的舊怨一解，老國公回頭清算鄭家小姐之死連累寧昭郡主之事，你叫侯府如何擔待得了？！只這一罪就足夠侯府抄家滅門，何況你還與英睿都督結了死仇？元修為了她，前些日子險些用兵上陵，他的心思還用得著猜？若是被他知道你曾害過他心尖兒上的人，侯府何需再謀划起複？乾脆今兒夜裡都一根白綾自掛屋中算了，省得日後身首異處，死無葬身之地！」
那沈小姐懲治自家姨娘也就算了，買兇滅口實非善類，這種歹毒的女人就該殺了了事，讓她出了關，還不知會折騰出啥事來。
不是她沈問玉生不逢時，而是暮青生不逢時，她壓根兒就跟當今的世道兒格格不入，判官理應留在閻王殿里，不該來人間！
明月當空，長街霜白，只見騎兵策馬踏霜而來，未舉火把，披風向月之勢遙遙望之卻如見狼煙。
青石磚上不見黃塵，留下的蹄鐵印子如被長槍劃過一般，白森森的。
我絕不許你渡江而去！
安平侯的臉色和緩了些，意味深長地道：「年輕氣盛也非壞事，只是心思要用在該用之人身上，以你的姿色，若能得遼帝之心，必能光耀沈氏一族，你爹泉下有知才會欣慰。」
孟三知道自己近來嘆氣的次數越來越多，可卻無計可施。
侯爺的話雖不中聽，語氣卻像極了在西北的時候，就差給他來一腳了。
孟三懶得啰里啰嗦，傳完令就轉身上馬，坐在馬背上居高臨下地道：「朝中這會兒已經在準備了，明日一早和親的儀仗就來接人，別誤了時辰！」
不是她的消息……
御醫稱，尋常醫治心疾的方子不過蘇合香、龍腦香、青木香、檀香、川芎等幾味藥草，瑾王所調製的丸藥配方如此複雜實在叫人心驚，且這丸藥僅有一粒，難供御醫們反覆琢磨品嘗，嘗出來的藥草之中有幾味尚且存疑，御醫們都覺得這小小的一粒丸藥中所含的藥草絕不止二十味！
唉！
「有。」沈問玉道，「和親！」
「萬一被他逃了，假和親變成真和親也就是了。」元修淡聲道罷便不願再說，轉身就入了園中，人從樹下而過，細碎的月光掠過臉龐，眉青影白。
他著實沒想到會聽到這些事，也實在不敢輕信。
他容不下她，她知道，但她依舊想在離開之前見他一面，否則這一走，山高水遠，不知何日再能相見了。
「那好！我這就將事情稟明我爹，待商議出結果，自會有人來傳堂妹。」沈明泰收回審視的目光，轉身拂袖而去，他大步出了院子，命人將院門落鎖，喚來家丁嚴加看守，隨後才走了。
孟三把頭低著，豎起耳朵聽著書房裡的聲音，生怕元修突犯心疾。
「是呼延昊！」元修打斷孟三，打斷得有些急迫，似乎不想聽到有人提起都督二字，更怕聽到。
盛京距上陵有千里之遙，八百里日夜加急遞送軍報，在路上耗費的時日也太長。大婚的日子是昨天，今天送來的軍報說的還是數日前的事，等大婚的軍報送來盛京，和_圖_書只怕聖駕都要渡江了。
「侯爺，都督……」
小將覺得是欲擒故縱之計，回過神來之後趕忙領命，隨後匆匆離去。
她冷笑道：「聖上為了她棄了半壁祖宗江山，侯爺為了她要用兵上陵，她哪是誰心尖兒上的人？她是斬斷大興江山的刀，是陷萬民于戰亂的禍水！偏偏世間人都瞎了眼，當她是青天！」
安平侯自然不會這麼容易就放心，他命丫鬟將沈問玉扶回後院，留了她的教導婆子下來。
「……啊？」孟三差點咬到舌頭！
他收起信來，臉色似霜，黑袍之下的背影精瘦挺拔，墨袖隨風向月，揮劍斬月一般，殺機凌厲。
府里新喪，卻連個來靈堂敬香的賓客都沒有，老封君出殯時城中戒嚴人心惶惶，更無人來送靈，府里挑了個大清早的時辰，想趁著街上人少時將棺槨抬去祖陵下葬，卻沒想到城門查得嚴，守衛竟連銀子都不收，執意要開棺查看！
安平侯點了點頭，與沈明泰先行出府，打算上轎等著，轎簾兒剛打開便隱隱聽見長街遠處有馬蹄聲傳來。
孟三看不透，也不敢想今後。
御醫們最後沒了法子，從一副殘方里挑揀出了十味相生的藥草，製成了一味新葯，他懷裡揣著的正是新調製出來的葯，可每日勸侯爺服藥簡直還比登天還難，再這樣下去可咋辦？
沈明泰此時的目光已寒涼如刀，威聲問道：「確有其事？」
都督被聖上在鄭家莊里救下，那夜聖上帶著五萬江北水師和三千御林軍，其中還有一千神甲軍，竟讓呼延昊給逃了，要說不是故意放走的，他才不信！
當初侯爺把瑾王調製的葯給毀了，有一粒被揮去了遠處，恰好落在親衛腳下。後來，那親衛將葯交了上來，老鎮國公命太御醫院嘗葯配方，一干御醫把那粒丸藥磨碎成粉，細細聞嘗過之後卻得出了一張近二十味草藥的方子！
許久之後，孟三才回過神來。
那風迫喉而至，煞得庭樹枝折葉落，一滴血珠濺在樹下，被落葉掩蓋，無聲無息。
安平侯提著的心升到了嗓子眼兒，不等西北精騎馳到，他便率人跪在了府外，只聽馬蹄聲迫近，到了侯府門前才停，戰馬長嘶，馬蹄同揚齊踏，嚓的一聲！
沒一會兒，一名小將奔了進來，軍袍上落著灰撲撲的黃塵，嘴唇乾裂，嗓音粗噶，「孟隊長，葛州的急報！」
堂妹說了不少舊事——劉姨娘母子之死、盛京府尹鄭廣齊之女鄭青然之死，以及她與英睿都督之間的舊怨新仇。
侯爺得知后，下令將一屋子的太監宮女全部杖殺，行刑的地兒就在宮門口。奪宮那日宮門口染的血剛洗凈，那天又潑了一地，三日未洗，百官來來往往皆可瞧見，這才懾住了那些用心險惡的人，新來的宮女太監也再不敢欺主。
一副藥方用藥越多，一些藥材的用量就越少，少到極難嘗出的地步。瑾王的葯里所用的那近二十味藥材是御醫們爭爭吵吵得出來的，實難確定全方，更別提拿捏用量了。
屋裡，冷水茶渣潑濕了女子的蓮裙，沈問玉瞥了眼地上，嘲弄地道：「妹妹屋裡別人喝剩的殘茶冷水，兄長自是喝不慣的，不過，再過些日子，侯府上下怕是連殘茶也喝不上了。」
人生二十七載，曾求長槍烈馬戍邊去，卻換來至親相殘孤身一人，曾求一人相隨相惜，那人卻芳心旁許。天下如此之大，竟無一方可容他怡然憩歇之處。
要是都督在就好了，給她看一眼狼屍，她准能知道是啥刀割的，說不定還能知道是誰殺的。
嗖！
西北軍的將士習慣了稱元修為大將軍，剛受封鎮軍侯時，將士們用舊稱他沒說不可，可是自從盛京之亂后，滿朝文武就只能稱他為侯爺。
呼延昊入關之行不順，死裡逃生回國，見到大興之女會如何待之可想而知。以他的性情，若再知道沈問玉曾買兇滅口的事，那她恐怕不會死得太好受。
「用她引出呼延昊罷了。」元修語氣冷淡，顯出幾分涼薄，「呼延昊死後再處置安平侯府也不遲。」
府里不能再容堂妹，她在府中一日，府里人就要跟著她受辱，早早絕了她的性命還能得個剛烈之名。
唉！
「呃，侯、侯爺……」這時，送軍報來的小將出了聲，聽起來支支吾吾，其實是叫侯爺叫得彆扭。
老封君走得匆忙，身後之事又受了辱，府里將此事怪在了堂妹頭上，把她從東廂攆回了西後園。
「沒有公務，你當小爺大半夜的騎馬出來遛彎兒？又不是閑得蛋疼！」孟三故意拿從暮青那兒學來的話罵安平侯，罵完將令符一亮，揚聲道，「傳侯爺軍令！安平侯的侄女明日一早和親大遼！」
「看來兄長才是對朝事知之甚少之人。」沈問玉笑了笑，三分嘲諷，三分神秘，「大興的江山有三江九州兩海十八島，區區江北不過是半壁江山，算什麼遵從至親的遺願？再者，太皇太后的平生大願是否僅在大興江山上，兄長不是太皇太后，又怎敢一語斷定？我曾拜見過太皇太后，聽她話里的機鋒，似乎其心不小。」
阿青，吏治清明，天下無冤，我也能給你。
「嗯。」
安平侯府西後園的偏廂里也傳來和圖書一聲碎音，候在園外的丫鬟小廝瞄了眼廂房，卻豎著耳朵也聽不清屋裡在說什麼。
今夜對安平侯府而言是個不眠之夜，安平侯書房裡的燈燭一直亮著，窗上映著兩道人影，時而交耳，時而踱步，房門打開時已是大半個時辰后了。
元修撕了火漆，將軍報展開匆匆一閱，薄唇抿了抿。
呼延昊隻身逃走，一定會想辦法出關，他不敢出現在市井村鎮里，必走山路。當初元謙和晉王一黨與胡人勾結，曾在青州山裡留下了堂口和養馬場，這些暗堂雖然早就被燒空了，但青州山裡深著，有沒被發現的密洞也說不定。侯爺斷定呼延昊會進青州山，於是命人暗中留意，一個多月過去了，總算髮現了呼延昊的行蹤！
一介女子，竟也敢言侯府存亡！
今夜，侯府上下當真要無眠了。
盛京大亂那夜，禁衛軍在長街上圍堵都督府的馬車，馬車是攔了下來，裏面卻只有滿滿一車的木箱子。開箱查驗的禁衛險些厥過去，箱子里滿滿的死人枯骨，還有一些醫書古籍。手札藏在古籍下方，乃是都督親筆所書，寫的是驗屍之理、斷案之要。
「末將嘴上沒把門的，錯怪侯爺了，這就去傳令，回頭自個兒領軍棍去！」即便知道元修不會再回西北，孟三還是沒改掉在軍中的習慣。
這時，一陣馬蹄聲從牆外傳來，孟三從樹下快步走出的工夫，馬蹄聲就在都督府門前的方向停了。
「心尖兒上的人？」沈明泰的話刺著了沈問玉，只見她面色寒厲，忽然拍桌而起，腕間的玉鐲撞上桌角，叮的一聲，似冰弦斷音！
「何意？還請妹妹賜教。」
「休得胡言！」茶水潑濕了沈明泰的衣衫下擺，他卻顧不上，只是盯著沈問玉，彷彿今夜才認識她。
「呃……」安平侯小心翼翼地抬眼，認出來人是元修的親衛隊長孟三，他自然不敢說想去求見元修，見孟三未領弓兵來此，也未一下馬就命人將他父子二人拿下，想來今夜並非侯府上下的死期，於是心中稍安，賠笑問道，「不知孟將軍深夜來此，可有公務？」
當初呼延昊趁盛京大亂劫走了暮青，王軍半路上與他分道而行，被俘獲后扣押在了越州。元修非但沒下殺令，反而以禮相待衣食不缺，還派了姚仕江去盯著。
孟三回過神來，一臉鄙棄的神色，惡狠狠地道：「他敢辦不好！」
孟三趕忙接住，仔細一看，啊了一聲，「那啥……侯爺，這上頭也沒說是呼延昊啊？」
她從來不信天意，如若世間有天意，也是天不亡她！
竟這麼巧，天意讓她見不著他么……
沈問玉將沈明泰變幻莫測的神態看在眼裡，目光輕蔑，冷笑道：「我若有怨就不與兄長說這些了，大可自個兒去佛堂里了卻性命，只待我死後不久，侯府上下到陰曹地府里相陪。你們把我不明不白地害死，自個兒也一樣會死得不明不白，於我而言豈不快哉？」
孟三悄悄地起身退到院外的樹下，摸了摸懷裡的藥瓶，面露憂色。
這時，只聽元修冷笑了一聲，冷不丁地道：「想見兔子？備草便可！傳令西北，如常戍邊，無需封關！」
「姚仕江在越州的差事辦得如何？」元修進書房前想起此事來，在門口問道。
這幾日眼看著要到老封君的七七祭日了，昨兒府里商量著祭日一過就將堂妹送進後園的小佛堂里去。府里的小佛堂是犯了家法的女眷帶髮修行之所，對外說是人在佛堂里吃齋念佛抄經悔過，但只要是進了佛堂，沒有能活得久的，不是悔責過深絕食而亡，就是鬱鬱而終。說白了，後園那座小佛堂是處閻羅殿，也是侯府的遮羞布，府里有身份的女眷犯了大錯便以帶髮修行的名義暗中處決，以保住侯府的臉面。
連他都看得出來，大遼基業不穩，呼延昊一死，大遼必亂，到那時候，胡人沒工夫襲擾邊關，大興才能有時間安定內亂。不然，聖上一拍屁股去了江南，江南倒是有汴河隔著，江北離胡人的鐵蹄卻只差一道嘉蘭關！呼延昊只要隔三差五地派人襲擾襲擾邊關，西北軍就得嚴防，那誰助侯爺平定江北？
安平侯起身轉頭，侯府的大門在夜色里闊似獸口，庭院蕭蕭，沈問玉由丫鬟扶在花廳前，身似弱柳，人纖影長，杏眸暗噙離恨淚，傷心之態勝似江南的細雨煙波，叫人見之禁不住心軟成綿。
劉姨娘母子死了便死了，不過是妾室庶子，兩條賤命。但當年驗屍的仵作竟是當今的英睿都督，元修若知此事，侯府定有滅頂之災！
「何需管他願不願和親？只需問他想不想出關。」元修的語氣平靜得出奇，黑眸深不見底，「呼延昊多疑，邊關不戒嚴，他一定會覺得有詐，從而久避觀望不敢出關，而此時若是遇見和親的隊伍，你說他會如何行事？如今天下都覺得我想穩住江北必用西北軍，江北無力與關外開戰，唯有主和一途。時局如此，呼延昊難道會不知？我既爭天下，那便可能主和，明知他想出關還不命邊關戒嚴，這難道不是在向他透露主和之意？他雖有過悔婚之言，但兩國國書尚在，由不得他一句話就作數，我命朝廷直接將人送入大遼也是和圖書因時局所迫，乃情理中事。如此作想，你說呼延昊可會混入和親的隊伍中一試？」
將士們搞不懂，侯爺明明跟聖上有不共戴天之仇，為啥寧肯要聖上封的爵稱，也不要將士們再喚他大將軍？
沈問玉回到後院，聽見落鎖的聲音，仰頭望了眼侯府的高牆，目光幽似忘川水，風捎不走離怨，心湖已涌波濤。
小將說得頭頭是道的，卻遭了孟三一記白眼。
孟三一直想不明白此舉圖啥，只隱約覺出從那時起，元修就在布一個局。
快馬踏破了府外的寂靜，孟三奔來書房外，在院外揚聲跪稟：「侯爺，軍報！」
元修負手望向葛州的方向，傲然地道：「大遼初建，局勢比江北還不如，呼延昊此番親率王軍入朝，卻落得隻身逃回的下場，你覺得大遼國內那些有異心的人會放過這個機會？他在關內藏得越久，大遼朝中的變數就越大，他著急出關，一旦見到和親的隊伍，他定會混入其中一試！」
「侄女謝伯父教誨，必當謹記。」
這回一定要宰了他！
元修進了書房，桌上掌著盞孤燈，燭淚已濃，火苗高躍，晃得手札上的字如飛鳳起舞，像極了她，纖細卻剛烈不折。
安平侯的侄女和都督之間的恩怨，他也是最近才知道。
但這話孟三不敢提，只能硬生生地咽進了喉嚨里。
自古和親皆為國之大事，這道和親之令卻草草傳罷，沒選吉辰，沒有賞賜，甚至沒在青天白日的時候傳令，安平侯府上下的性命是保住了，卻如同被人在天下人面前摑了臉。
那天夜裡，侯爺來了都督府，抱著酒罈子去了姚姑娘的屋裡。
人走之後，元修接著道：「傳令安平侯府，命安平侯的侄女明早啟程，和親大遼！」
「上陵接到了籌備大婚之物的聖旨，老將軍和小公爺在水師，上陵不敢不遵聖命，江北織造府已奉旨行事。」
姚姑娘也算命不該絕，侯爺吐血昏厥那晚，趙良義將軍連夜率了一隊精騎趕回西北，把吳老軍醫給接回了京。一來一去十日，吳老進京時，侯爺已經沒啥大礙了，便將吳老請來都督府里為姚姑娘醫治箭傷。吳老在邊關多年，醫治箭傷的經驗不是京里的御醫能比的，他老人家在都督府里住了些日子，姚姑娘的傷勢日漸轉好，只是姑娘家身子骨兒弱，想好利索得要一段日子。
男子一拂衣袖，袖下雙拳緊握，不知攥住的是心肝肺腸還是一腔空志，只覺得夜風拂著袖口，不知吹得何處空落落的，只剩下疼。
侯府想殺她，她必須要為自己謀一個脫險的機會，唯有逃出牢籠，才會有餘生。
孟三的喉頭一滾，咕咚一聲，雖然他覺得應該殺了沈家女，為都督報仇，也除一後患，但不知為啥……這會兒竟覺得後背起了層毛汗，被風一吹，有些發涼。
回來可好？
「哎！」孟三一聽，咧嘴一笑，拿袖子擦了擦臉頰上已經幹了的血，傻笑的模樣愣頭愣腦的。
「說。」元修負著手道。
若不是她年輕氣盛一時迷了心竅犯了蠢，和親的差事也落不到安平侯府身上，這興許便是老天賜給沈氏起複的機會。原本他還擔心這丫頭是個命不長的，如今得知她的所作所為反而放心了些。侯府的興衰全系在她身上了，但願她能吃一塹長一智，認清誰才是能給她將來的人。
沈問玉收緊手心，尖銳的桌角戳得掌心隱隱鈍痛，她反倒漸漸地平靜了下來，換了副笑容，和緩地道：「兄長，我爹娘故去得早，那些庶兄弟與我之間到底隔了一層，不比你我皆是嫡支。祖母在沈府遭匪之時將我接了回來，我心裏感激不盡，如今祖母仙去，我哪能不顧念一脈相連的情分，眼睜睜地看著侯府走到萬劫不復的境地？今夜我也算是對兄長揭了底子，侯府上下已在一條船上，與其殺一個同船之人，不如齊心同力風雨共渡，兄長說呢？」
月色如此美，卻無人共賞，月滿人缺，要這滿月又有何用？
沈明泰聞言卻皺了皺眉，搖頭道：「太皇太后和相爺的平生大願乃是謀奪大興的江山，當初謀定和親之策也是為了帝位，只要侯爺肯稱帝便是遵從至親的遺願了，何需再考慮和親？」
好一個借刀殺人！
「和親是相國大人生前謀定之事，事未成而身先死，此事便成遺願。侯府若以此陳情請奏，侯爺能不考慮和親？」
她住在原先的院兒里，屋裡有宮女太監服侍，院外有禁衛日夜看守，只是時運不濟，她中箭受傷那夜正趕上侯爺在宮中吐血昏厥，撥到都督府里為她醫治箭傷的御醫被急召回宮，等想起她來已是三日後了。那些太監宮女慣會欺人，明知姚姑娘病得重，非但沒稟報宮中，那三日里還缺葯少食的，御醫來時人都燒糊塗了，說是極險，再拖一日，人就救不回來了。
你且等著……
元修！
這幾天百官吵得很，聯名請奏，訓孝義，呼社稷，無非就是想牽著侯爺，不讓都督回京。百官肚子里的算盤打得噼里啪啦的響，他們擔心帝寵之爭，擔心都督斷案如神之能，擔心府里再混入聖上的探子，擔心自個兒的高堂兒女妻妾錢財。他們貪念的事兒那麼多，卻不許侯爺只念一個都和-圖-書督。
有些過往，有些習慣，早已融入了骨血里，並不是想改就能改。
這些年她步步為營，唯一做錯的便是鄭青然之事。那是因為……爹娘死後，她在江南府里苦熬成人，落井下石之人見得多了，雪中送炭的人卻從未見過。直到那年元月進京，一盞熱茶潑在長街上，騰騰熱氣兒熏了她的心，十八年不曾暖過的心湖開了春花。一盞茶之恩，從此叫她夢裡常常見到那條長街，念著那驚掠而去的英武身影。
孟三已經習慣了，侯爺在關外遇刺后，人就陰沉了許多，盛京之亂后更是一夜之間性情大變，軍中的老將軍們常常議論，說侯爺越發喜怒無常了。其實，侯爺的心思也不是那麼難以捉摸，比方他心情不好時總會來都督府，比方都督府里有兩處禁地，一是後院的閣樓，一是此間書房，無令不得擅入，連後院的林子和書房的院子也不能進。摸清了侯爺的忌諱，日子就不太難熬。
終有一日，我無需求見，要你親自來見我！
你想要多大的天下我都能給你，只要你回來！
「末將想問，和親的人選……真要用沈家女？」孟三堅持要問此事。
啪！
孟三躍下馬來，問道：「安平侯和世子深夜出府，這是要去哪兒啊？」
這時辰，京城也起了風，風裡仍可聞見枯梁殘瓦下的焦煙氣，月光將城牆上新修的工事照得清晰可見，青石縫裡滲入的血已被來來往往的鞋泥所覆，城牆上的箭孔卻尚未修復。皇城富麗，少有這蕭條的光景，如今已是初夏時節，月光灑在巡衛的鐵甲腰刀上，竟彷彿落了層嚴霜。
「為兄知道妹妹受了冷待心裏有怨，但話可不能亂說。」沈明泰盯著沈問玉，想從她的神態里尋到破綻。他寧願相信剛才那些事都是她為了活命而編造的，也不敢去想若是真的侯府會有什麼結果！
突聞軍令，孟三和小將一時忘了跪，只張著嘴，一臉不解。
沈明泰氣急敗壞，直道老封君從江南抬了把鍘刀回來，叫府中人人皆有斷頭之險！可笑的是府里人還一直以為二叔之女病弱，怎想得到她心機深沉毒辣？侯府落得今日這般田地，真是當初瞎了眼！
元修定定地望著樹梢上的圓月，不知何時涼了目光，屋裡忽然生了風，燈台啪的一聲翻落在地，幾滴燭淚濺在牆角，艷紅似血。
今時今日的大興戰神一肩風霜，滿目寒煞，豪邁不再，唯余矜貴傲然。
他心裏不屑，但想到侯府深陷困局，連爹都一籌莫展，便抱著姑且一聽之心來了，沒想到進屋之後所聽之事，竟當真事事驚心！
「那就好，傳令去吧，順道送一道密令給上陵，讓沈明啟依原計行事。」元修的聲音從書房外傳來，淡涼如水，似乎弈政比兵策容易，信手拈來，太過無趣。
至於寧昭，她若不默許，鄭青然會死？她有私心在先，寧國公府竟還有臉擺出一副受害者的嘴臉來，也不嫌難看！若說死仇，寧昭那種人她還瞧不上！不過是投胎的人家比她好罷了。反倒是暮青，從當初一介賤籍之女到如今名揚天下，也算是她命中的死敵了。
元修淡淡地瞥了他一眼，道：「免了吧！回頭兒下不了地，耽誤辦差。」
「傳密令與西北魯大！」元修收回目光，轉身道，「找幾個機靈的盯著和親的儀仗，一旦發現呼延昊，殺！」
孟三不知原計，也沒再問，當下遵是，辦差去了。
只見皓月當空，銀輝似霜，元修回首間，月下那張英武的容顏叫人恍惚間想起在西北的那些年，馬長嘶，人長笑，烈日風刀侵不垮兒郎豪氣，而今英武兒郎依舊在，只是不見他再望邊關。
吳老說，那兩箭雖傷及筋骨，但所幸不深，只是延誤了醫治的良機，落下了病根兒，日後寒冬陰雨的天兒里恐怕要遭些罪，平日里要仔細調養身子，屋裡宜暖不宜寒。
孟三在心裏嘆了口氣，御醫再三囑咐，侯爺這病不能操勞，憂思少眠熬的皆是心血，可是誰勸得住？前些日子他勸得狠了，險些被攆回西北。他巴不得回去戍邊，可他要是走了，侯爺身邊連個撒氣的人都沒有，有什麼惱的愁的豈不是更要憋在心裏了？
都督府里掌著燈，書房開著半扇窗，窗內窗外，月圓人孤。
孟三摩拳擦掌，元修把軍報隨手一拋！
這世間處處是機謀，何時有過青天？連神仙受人香火都知庇佑香客，憑什麼就她暮青剛正不阿？
「謝伯父。」沈問玉福身垂首，態度恭順。
孟三這才明白了元修的用意，但總覺得不大放心，今夜不知為何，他的眼皮子老是跳，「呼延昊那人詭得跟狼似的，萬一這回還是被他逃了……」
安平侯的心落下了，卻也沉得歡喜不起來。本還忐忑求見之事，沒想到還沒去，和親之命就來了，震驚是有，歡喜卻不知要從何處來。
孟三臉上的血痕細如髮絲，滾出的血珠轉眼間便被夜風吹涼。
「詔書已出現在越州、青州和兩陵，葛州的軍報還在路上。」
沈明泰當然不信她的話，卻也跟著笑了笑，顯出幾分溫和的假態來，作揖道：「妹妹說的是，你我一脈相連，理該同心，不知妹妹是否真有良策？」
「和親？」沈明泰和_圖_書直起腰來，笑容冷了幾分，眼底隱有失望之色，「妹妹在深閨之中，不知朝事複雜。和親雖然有利，但侯爺乃武將，不到萬不得已絕不會主和。現如今遼帝失蹤，他若死在關內，大遼必亂，我擔心侯爺已在密查遼帝的下落，他若生殺心，爹和我貿然主和，豈不找死？」
說罷，孟三道聲走，便直接率隊馳出了長街，一轉彎便往回趕了。
此事是昨夜定的，今晚堂妹就請他來敘舊。他並不意外，世間沒有不透風的牆，他以為堂妹想求府里憐憫活命，於是便以避嫌之由推脫不來，沒想到丫鬟竟稱堂妹所敘之事將事關侯府存亡。
讓他不解的是，侯爺聽說此事後竟然沒把安平侯府怎樣，還打算讓那女子去關外當大遼閼氏！
以沈問玉為餌，誘呼延昊現身以殺之，此為假和親。要是此計有失，那便將錯就錯，放和親的儀仗出關，把沈問玉真的送去大遼。
「兄長豈不聞置之死地而後生？」沈問玉揚眉問，杏眸深處靜無波瀾。
沈問玉回望他，眼神直勾勾的，笑容瘮人，「我的性命系在此事上，兄長以為呢？」
「稟來。」書房裡傳出元修的聲音，沉斂無波。
夜風微涼，瓊枝搖碎了月影，似乎今夜註定心亂無眠。
沈明泰嘶了一聲，眸底生出驚濤。
侯爺命人將箱子抬了回來，此後每到都督府都會來書房，掌起一盞孤燈，對著手札坐到天明。
他的命是當初在地宮時被侯爺和都督救下的，都督走了，他能報恩的人只有侯爺了。這輩子他早就打定主意不回西北了，就算京城再討人厭，他也不走。
姚姑娘當初曾被抬入侯府，外面傳言她是被攆出府的，其實是她自請出府的。說起來，這姚姑娘可真是一等一的好姑娘，模樣性子、心智才情，樣樣都比朝廷百官府里的那些鶯鶯燕燕好，可惜生在姚府，攤上了姚仕江那樣的爹，又時運不濟中箭被擒，之後就被圈禁在了都督府里。
好些日子沒見元修如此了，孟三一歡喜就把剛才犯忌的事兒拋到了腦後，多嘴問道：「那啥，侯爺……」
說啥上俞村？哪壺不開提哪壺！
小將驚得哆嗦了下，偷偷地瞄了元修一眼，聽他的語氣還算溫和，這才鬆了口氣，恭謹地稟道：「稟侯爺，俺家就在匪寨附近的村子，鄉親們被馬匪禍害怕了，沒人敢接近寨子。魯將軍和都督他們死守上俞村時，寨子里的大小頭目一夜之間沒了首級，這事兒邪乎得很，鄉親們都說匪寨里有厲鬼，後來寨子被剿空了也沒人敢去，村裡人都怕被厲鬼割頭，就算有膽子大的，也不見得有殺狼的力氣。獵戶就更不可能了，哪有獵戶殺了狼只割肉不剝皮子的道理？西北的冬天冷死個人，狼皮可是禦寒的好東西。」
書房裡靜悄悄的，月光太濃，濃得連窗上的人影都淡了，孟三卻能猜出來，元修一定坐在桌后，桌子放著一本手札。
「太皇太后當日的訓示，如今只剩我一人知曉。若伯父和兄長不能說服侯爺，那就請將此事告知侯爺，我想他會有興趣聽聽的。只要他肯見我，我自會說服他。」沈問玉昂首之態看似成竹在胸，袖下的手卻緊緊地握了起來。
皎皎月光籠著庭樹，風枝和影探入儂窗，葉梢兒俏白，乍一瞥，如見瓊花。
「還啰嗦！」元修抬腳要踹，腳剛抬起便怔了怔，隨即硬生生地收了回來。
「呼延昊在觀兵大典上可是悔過婚的，他的賊心盯著都督呢！眼下大興亂了，都督也去江南了，他還願意……」
「找到那狼崽子了？太好了！」孟三眯著眼掰了掰骨節，響聲瘮人。
要殺呼延昊，為啥不封關？是欲擒故縱，還是侯爺不想殺呼延昊？
觀兵大典那日朝局大變，至今已有月余。這時日里，京城中到處都在重建，沒人再提起和親之事，遼帝在觀兵大典上的悔婚之言讓安平侯府成了笑話，堂妹自然受了牽連。她原本搬去了東廂，住在他嫡長姐出嫁前的閨房裡，衣食用度皆比照著老封君來，可謂風光無比。老封君還以為把她從江南接回來是對的，哪想到好景不長，堂妹未嫁遭棄，老封君氣得中了風，那天聖上奪宮棄城，京城裡兵荒馬亂，誰也不敢出府去請御醫，老封君熬到半夜，一口參茶沒咽下去便睜著眼睛去了。
求而不得，何處圓滿？
孟三話沒說完，一陣厲風驟來！
步惜歡放走呼延昊，元修計殺呼延昊，兩個名揚天下十載的男子千里博弈，所指之處不在大興關山，而在天下格局。
殺音壓得極低，卻叫孟三心神一凜，急忙跪接軍令！
那天夜裡，侯爺抱著酒罈子去了姚姑娘的屋裡，讓她多說些都督的事。姚姑娘大病未好，但說話無礙，便從都督遇刺那夜說到她進府之後，所說的事兒里，小到都督的日常起居，大到刑獄冤案，許多是都督自幼隨父出入義莊驗屍時所遇的，其中一樁便是沈府的案子。他這才知道都督和沈府之間竟早有恩怨，那買兇滅口的沈府嫡女正是如今要和親大遼的安平侯侄女。
男子輕輕地撫上手札，一字一字，彷彿能觸摸到女子挑燈夜書的一情一景。
孟三一聽，剛要接過，身後樹梢忽然颯颯一響！