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士兵有些畏懼，大著膽子道：「趙大人還說，將軍別發怒，他並沒有嘲諷的意思，只是真心想出個主意。他說既然要傳遞的是消息，只要將消息拴在皮囊上順流漂下去就行了，不必人下去。只要多放下去一些，西瞻人總不能到河邊守著攔下所有的皮囊吧？就算被射破了，皮囊還是會向下游麟州走，總會引起麟州的注意。」

「他要告訴本官什麼，你說吧。」

阿黛慢慢跟了進來，出神地凝視著油燈下那顆已經花白了的頭顱。出個主意？隨著形勢的逼近，他能安心只出一個主意就罷？主意若有用，危急之時，帶兵的將軍能不去找這個出主意的人？

老者大喜，轉身奔回家中拿出紙筆，隨手研了幾下墨，就急急寫了起來。

聲音除了一貫的水聲咆哮，還有非常清脆的叮噹聲，那是鐵鍋撞上石頭的聲音。西瞻士兵張著弓箭，目瞪口呆地望著這浩浩蕩蕩的物品大軍，手中的箭說什麼也射不下去。

「你忘了你答應過我什麼了嗎？」

中午時分，守衛崖壁的西瞻士兵使勁揉揉眼睛，只見一向銀白晶亮的小金川水流，流經青州時突然變成了黑色。黑色隨著水流划著扭曲的弧線，偶有銀色的水花受阻跳出，銀色的江流中也偶有黑色一閃而沒。一個西瞻士兵碰了下身邊的同伴，問：「這水……怎麼了？是不是大苑人用了什麼妖法？」

「不知道，快去報告將軍。」

忙活了小半個時辰，皮囊做好了。嚴鄭走出帳外，門外卻急急跑來一個士兵，一見嚴鄭立即行禮道：「將軍！趙……大人有話讓小人傳https://m.hetubook.com.com給將軍！」

這是他一輩子養成的習慣，每到一個地方，總會不由自主地觀察周圍地形，暗暗記在心中。晚上躺在床上，根據這些地形，腦子裡要上演多少次模擬推測才肯睡著。而只有他自己知道，這隻是習慣而已，他並沒有想到有一天真的能用得上。

大金川是青州小金川的下游，水勢雖然平緩很多，但水溫依舊寒冷，耐得住這等溫度的魚蝦很少，不過一旦釣上來就是脂肥肉美的大魚。

阿黛拍了他一下，「釣魚？傻了你？不看看現在是什麼時候，我來看看你這個老東西掉河裡了沒有？沒掉河裡就回家吃飯。」

遠處一個穿著青花布衣的女子走過來，她年紀已經不小了，卻身形輕快，雙眼彎彎全是笑意。遠遠見到老者，她停住腳步，吸一口氣，慢慢向他靠近。那麼大個人踩在岸邊枯枝敗草上，竟然一點聲音也沒有。

「明明是你好奇想看，卻賴上我了。」老者笑著說，「也罷，魚沒釣著，釣只靴子也好！」

「可是……」

阿黛面上若是怒氣，他還不心驚，可她臉上卻半點怒意也沒有，濃濃的都是哀傷，滿滿的都是熱淚，似乎心都碎了。

阿黛幫他拿起魚簍，直起身子突然奇道：「咦？什麼東西？」

「趙子雄？他有什麼事？」嚴鄭皺眉，趙子雄就關在營中，這些天他一直守著本分，很老實，有什麼話非得說？

此刻，處於驍羈關下游的麟州還是一派祥和景象，雖然是冬日，午後的陽光也暖暖的熏人慾醉。大金川河畔，一位老和圖書者布衣麻鞋，正在河裡垂釣。

百年復幾許，慷慨一何多。招手海邊鷗鳥，看我胸中雲夢，老去又如何。楚越等閑耳，肝膽有風波。

王庶聽了也暗覺慚愧，怎麼沒有想到這麼簡單的道理呢？他忙道：「趙大人說得是，除去皮囊，還可以用竹木，只要能在水面上漂的都行。」

第二日鄰居起床，卻發現在這小山溝住了一年多的老兩口不知去向，家裡的東西卻絲毫未動。又等了一日也不見人，鄰居正準備報官，突如其來的消息，就讓麟州上下沒心思理會這等小事了。

說話間，那隻鞋子又漂近了不少，老者也看見鞋裡那點白色了，他遲疑地道：「撈上來看看？」

老者順著她的手指看了一眼，隨意道：「破鞋子，大概是誰不要了的。」

嚴鄭點頭，命人剝下馬皮趕製皮囊。這個很簡單，剝下皮來四面向中間一攏，然後吹上氣紮緊就是一個，比西瞻人用的大得多，想必更能減輕撞擊力。

當初把家搬到這苦寒之地麟州，不就是因為此處兩百年不曾打仗，是個可以安心過日子的地方嗎？難道真的是天意，這樣也躲不過？

老者看看天色，也笑道：「真是，午時都過了，收拾東西，回家了。」

他焦急地看著阿黛，期望她能同意。過了許久，他幾乎認為沒有希望了，一個聲音才輕輕響起，「你把你的主意寫下來吧。」

他正全神貫注地畫著，一雙女鞋悄然無聲地出現在他面前。老者用眼角餘光看到女鞋，驚得一下跳起，慌道：「阿黛，我、我不是……我只是看看……你別生氣，我睡不著m•ｈetｕbｏｏｋ.cｏｍ•coｍ，我真的只是看看……」

左右為難，他輕聲求道：「阿黛，別這樣，讓我做點什麼，哪怕讓我出個主意，行嗎？青州若失，大苑危矣！我就出個主意，我不露面，只要麟州總兵看見我的主意，我也算盡了力了，行嗎？」

老者無奈地跺了一下腳，將鞋子放回水中，跟著阿黛回去了。

很快，黑色趕著白色的波浪起伏奔騰著過來，近看立時傻眼，原來那黑色是由數不清的奇奇怪怪的東西組成，大的如鐵鍋、洗臉盆、皮囊、樹榦，小的有樹枝、竹筷子、破鞋子……千奇百怪，應有盡有。

「不對！」老者也看清楚了鞋裡的東西，道，「這是軍隊傳信專用的蠟封。為什麼從上游流下來，難道青州……」他的聲音突然止住了，只見阿黛一臉寒霜，死死地瞪著他，冷森森地道：「扔回去！」

今天老者顯然收穫不佳，魚簍空空，一片魚鱗也沒有。可他卻沒有半點焦急之色，只悠然地坐著又下一竿，午後暖陽、清風拂面、水流叮咚，好一派自在景象。

「是！趙大人說，將軍此計糊塗。驍羈關的地勢他最清楚，小金川在關下正好是一個大迴環，前後五里範圍都在射程之內，別說人根本游不過三百里冰河，即便游得過去，也躲不過西瞻居高臨下那麼大範圍的射程。這並不是冒死就行，而是根本沒有成功的機會，白白送死罷了！當日西瞻人能游過來，一是趁夜，二是用計引開他的注意力，三是在驍羈關射程外上岸，從崖上攀爬才成功的。敵人既然以此破關，更會對河邊防禦加倍用心，此計實和-圖-書在不可行！」

夜裡，群星滿天，垂釣老者慢慢摸回岸邊，白天他扔鞋子時用了巧勁，鞋子卡在岸邊水草中沒有漂走。他來到河邊準備尋找一番，結果一看卻大吃了一驚。河裡到處都是東西，每隔幾步，石頭縫裡就卡著些木頭竹片之類，像他白天看到的鞋也有好幾隻，根本不需要仔細尋找。大部分東西上面都系著一個蠟封軍信，想必本來個個都有，沒有的就是在順水漂流的路上掉了。

老者仍在專心地寫著，絲毫沒有注意到阿黛的眼神越來越尖利。毫無徵兆地，一隻素手突然擊在他後頸上，他立刻失去知覺，毛筆在紙上點出了碩大的一團墨跡。

阿黛搖搖頭，「我問鞋裡面是什麼，那個白色的……像是特地放進去的，卡得很緊。你看，鞋子在石頭上撞了好幾次也沒掉出來。」

老者臉上的肌肉也顫抖起來，心像被挖去一塊那麼疼。懷中這個女子，他負她良多，實在不能再對不起她了。但是青州，那麼重要的青州，他也實在放心不下。

嚴鄭大怒，「送不出信，個個都要死！他說這些風涼話是否想擾亂軍心？！」

老者眉頭緊皺，這般聲勢讓他感到事態嚴重。他拿出一個蠟封，藉著星光讀起來，臉上漸漸現出凝重之色。伸手拿了一根枯枝，在地上畫起來，喃喃道：「驍羈關、青州、小金川……」熟悉軍事的人一眼便能看出，他畫的是一幅地形圖。

「阿黛，你也有興緻看我釣魚？」老者放鬆了身子，回身笑道，他的眉骨上有一道明顯的疤痕。

片刻之後，軍營中又重新響起鑼聲，布置著新的任務。

一串眼和圖書淚立即從阿黛眼中滾落下來，「你的命已經還給大苑了。我的女兒死了、兒子死了，連你也差點死了。老傢伙，你的命是我的。」她撲到老者身上痛哭起來，「你的命現在是我的，不要再給別人了，不要給別人了……」

老者心裏也尖銳地痛了一下，輕輕道：「別這樣，都是我不好……」

魚竿一揮，帶起咻的一聲割裂空氣的響聲，魚鉤準確地鉤上鞋子，將鞋拖上岸來。東西上岸，一直笑嘻嘻的阿黛突然臉色大變。

「阿黛……」老者面現難色，「萬一青州……」

驍羈關山頂的西瞻士兵臉色均是精彩無比，他們的職責是讓消息不外泄，可是此時此刻，想完成任務，恐怕只有他們的草原大神親臨施法了。

阿黛面色更寒，「要麼立刻跟我回家，要麼你走你的陽關道，我過我的獨木橋！」說罷不等他回答，轉身疾走，可見毫無商量的餘地。

這一波過去后只歇了片刻，上游又放下無數活鴨活鵝來，嘎嘎大叫著漂了下來。活物不比死物，下到水裡立即死命撲騰，只見小金川上水花亂濺、叫聲驚天，當真是能在水上漂著的東西沒有一樣放過。

那女子拍手大笑，「好定力啊！不過你手背筋脈鼓起，突然用力是為了什麼？」

一直到了老者身後，老者也沒有察覺。女子笑眯眯地緊貼上來，突然「哇」地大叫一聲。本想嚇他一跳，誰知那老者穩如磐石，連眼睛都沒眨一下，驟然受驚，全身上下居然紋絲不動。

阿黛捂住鼻子，笑道：「要看你看，不知誰穿過的，我可不去擺弄。」

嚴鄭聽了暗叫：對啊，為什麼非得人下去呢？