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總之，範文程對著洪承疇是好話說盡，百般的伏低做小。但洪承疇卻依然一直是橫眉冷對，語中帶刺，貌似完全沒有軟化的意思。就連站在帳外的皇太極，都聽著感覺有點泄氣了。

——這些京中權貴跟女真八旗暗中勾搭和投效的信箋，是範文程向皇太極討來，作為勸降工作的道具使用的——到得此時，有些事情也不需要保密了，反正洪承疇不過是一介囚徒，知道了消息也傳不出去。再說，八旗精兵馬上就要直撲北京了，這些秘事就算泄露了又能如何？莫非北京城中還有人能肅奸不成？

另一份文告則是發給北京朝廷的最後通牒：「……我見黎民百姓塗炭，常以和睦為念，致書遣使不下數次，不知是下邊的臣屬欺騙蒙蔽明廷，還是明朝的皇帝明知黎民塗炭、人民死亡而漫不介意，不願和平？我一再講和，你明朝大臣竟無一言回答，這是有意在招惹禍亂！因此你國人民之憂苦、死亡並非是我之責，而是你國的君與臣之過。今後凡我大軍所至，有敢逆我對抗者，殺之；逃避山林者，俘之；如安居不動，投降歸附者，秋毫無犯。此次進兵，必要全取河北，決不似以前那般輕易撤兵！」

「……唉，陛下，越是人才，勸降起來就越是麻煩。不下足了水磨工夫，如何能讓國士投效？」

總之，堂堂天子都已經退避三舍，丟棄京師出奔了。京師里的那麼多尚書侍郎、閣部學士、皇親國戚，都爭著搶著要來捧敵酋皇太極的臭腳了。他區區一個兵敗被俘的罪臣，還在這裏倔強個什麼勁兒呢？

當年努爾哈赤起兵造反，言七大恨。其中最重一條便是李成梁害死其父，可此事李成梁縱有過，亦為尼堪外蘭挑唆，朝廷後來也知道了實情，無比痛心，並厚加優撫，亦將尼堪外蘭交給努爾哈赤處死。若說仇恨，到此也當罷了！而努爾哈赤卻是狼子野心，以這些陳芝麻爛穀子的舊賬為借口，圖謀不軌，一心謀奪我大明遼東江山。皇太極即位后更是累番入寇北直隸，戕我人民，淫我子女，毀我田莊，壞我城池！洪某身為華夏子民，如何能看著胡元亂華近百載的慘劇，再次在中土上演？范先生，你身作漢人，卻為異族為虎作倀，戕害自己同胞，如今又來勸我背棄祖宗，做這不忠不孝之人。哼！道不同不相為謀！」

此時，皇太極的御營之中，一時間冠蓋雲集、名將薈萃。莽古爾泰、代善、濟爾哈朗、多爾袞、豪格、阿巴泰等女真勇將，吳襄、祖大壽等關寧降將，以及入關以來投降的明國文武官員，此時全都奉命會聚一堂，舉杯痛飲山西汾酒、貴州茅台等世間佳釀，甚至還有幾瓶嶺南「澳洲人」所造的「國士無雙」酒……而身為戰俘的洪承疇，也被單獨安排了一席酒菜，由範文程在旁作陪，與眾人一同宴飲。

於是，洪承疇就這樣被華麗麗地震住了，再也說不出什麼忠君報國、寧死不屈的硬話了。

不等範文程說完，洪承疇便打斷了他：「……做夢！洪某雖然不才，也不會背棄朝廷和圖書，做那粗鄙蠻夷的走狗！大丈夫縱然不能力挽狂瀾，也不過是慷慨一死以報君王罷了！」

範文程解釋說，「……洪承疇乃極傲氣之人，以文人之身，統領大軍掃蕩西北流寇，智勇雙全，威名卓著。又並非與聖上正面對壘之時落敗，而是因為偶然兵變，意外為我所破，故而難免有些不甘心，卻也在情理之中。何況，明國之傾頹，世所共見，難道此睿智之人，便能視而不見？洪承疇此刻不降，主要倒不是為了什麼華夷之見，而是一來心中不服氣，二來還有所幻想，覺得北京城未必會陷落。陛下若能破格召見，使其得睹天顏，再溫言招攬，想必更能動搖其心。待他日北京一破，再行勸降，便更有把握了……」

雖然是被人戳著脊梁骨在罵，但範文程倒也不惱，依舊溫和笑道：「……總督大人莫要惱怒，在下素來仰慕大人之威名，聽聞大人如今身陷於此，便求了大汗前來探望大人，好與大人暢談古今時事……」

經此一番戰亂浩劫，京師半數房屋被毀，數十萬黎民塗炭，皇宮紫禁城也有多處被焚毀。許多皇親國戚、豪門富戶「據說」是被流寇屠了個乾淨，他們家裡囤積的金銀糧米，在通過陝西流寇過了一遍手之後，自然也都成了女真八旗的戰利品，僅現銀一項，就高達五千萬兩之巨，讓八旗顯貴們一個個喜得合不攏嘴。

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「……呵呵！大人此刻還在一心為那崇禎小兒效忠，真是難得！」範文程不住地搖頭，「……只是，我大金已得天下之氣運，平蒙古，破朝鮮，過長城，入京畿，兵鋒所至，無不望風披靡。八旗鐵騎橫掃中原指日可待。而明國卻是朝綱混亂，奸佞當道，外無可戰之兵，內無棟樑之臣，縱有若干義士忠君報國，又能如何？這大明國的上上下下已然爛透了，總督大人縱有奇才，能挽狂瀾于既倒乎？即知不可，又何必苦苦掙扎，螳臂當車呢？吾主乃曠古罕有之明君，惜才愛才，曾雲洪大人若能來投，必賞以公侯之位……」

洪承疇再次便打斷了他的話，「……范先生，朝廷固然有些失德之處，但建奴又是如何呢？還不是一樣虛偽暴虐？！奴賊撮爾小邦，本為我朝看門狗爾，不想竟利欲熏心，企圖以蛇吞象！

「……稟報大汗，我軍此次進佔京師，若大肆屠戮，必然民怨沸騰，不利於日後治理；若分文不取，則又會讓將士失望。如今有了陝西流寇為王前驅，給咱們做臟活和背黑鍋，這事情可就好辦多了……」

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荒草叢生的田野里，扎滿了星羅棋布的帳篷，無數鮮艷的旗幟迎風飄揚，宛如色彩斑斕的雲彩一般。

「……大人此言差矣！胡元無道，這正是吾皇深以為戒的……八旗鐵騎入關，雖有若干殺孽，只是洪兄可曾想到，大明的皇上聽讒言，誅忠臣，和_圖_書盡失民心，弄得民怨載道，就算沒有女真八旗弔民伐罪，那陝西的流寇、山東的聞香教妖人、還有南方福建的叛將，不也是漢人？那叛將黃石還曾是天啟帝的愛將，明國的常勝勇士，如今不也照樣扯旗討伐朝廷了？這就是因為大明的氣數已盡，各路豪傑都在順應天意啊！」

之前因為戎馬倥傯、戰事頻繁，即使是大汗的御駕，也談不上什麼氣派。但如今勝局已定，在一干漢官的建議下，皇太極也開始講究起了排場——出行必鳴炮啟程，前有鼓樂儀仗開道，後有重臣貝勒扈駕，皇太極本人身穿明黃龍袍，騎在一匹烏龍駒上，前邊是一柄黃羅傘蓋，身下的銀鞍金鐙閃閃發光。只見他在馬上左手攬著杏黃絲韁，右手用馬鞭對諸將指點山川，談論著此次破關伐明如此容易，笑容滿面。

——自從擊潰了盧象升的天雄軍，殲滅了洪承疇的秦軍之後，整個北直隸平原都成為了女真八旗肆意縱橫的跑馬場，地方官府和駐軍望風而降。到了十月底的時候，除了京師附近三十里內的幾處郊縣，京畿的絕大部分府縣已經全部被后金八旗攻佔。此時，皇太極又親自督戰，攻下了堅固的保定府城，明國在北直隸的最後一小股機動兵力——從山海關一路輾轉南逃到保定的九千川軍，也被窮追不捨的女真八旗和關寧鐵騎徹底消滅。至此，從京師一直到濟南的千里江山，明廷再無一兵一卒可用，覆亡之勢已不可挽回。

「……什麼？陝西流寇搶先打進了明國京師縱兵大掠，佔了咱們的便宜？」

北直隸，順天府，武清縣，后金大汗皇太極的御營。

尤其是此次南征俘獲的最高級俘虜，三邊總督洪承疇，雖然已經淪為了階下囚，但迄今依然不肯歸順后金，讓皇太極很是惋惜——雖然在此時的北京城中，已經有不少尚書、侍郎、大學士和皇親國戚，在暗中派遣使節跟皇太極私通款曲，想來早已在盼著改換門庭，就等著來做女真的官兒。但皇太極面子上固然對這班牆頭草和顏悅色、溫言撫慰，其實卻深知此輩多為酒囊飯袋、腐儒酸丁……總之萬萬不可重用。

宴席上，皇太極先是誇獎了一番諸將的功勞，鼓勵他們繼續奮戰，然後又讓人捧出兩份文件，當眾宣讀。其中一份文告是表明皇太極對待明朝官員的招攬態度，上面寫著：「……明朝官員歸降，子孫世襲父職不變；殺官來歸，授予官職；一人來降，國家恩養；率眾來降，按功授職。」

這個意料之外的消息，讓帳中已經喝得半醉的后金諸將，一時間頗為錯愕，不知道該說什麼才好。半響之後，才有人恨恨地叫罵起來，不外乎就是那些陝西賊人搶了大金的口中肉。唯有範文程在沉思片刻之後，卻悄悄起身離開坐席，湊到皇太極的耳畔，小聲說道：「……大汗，大喜！真是大喜啊！」

「……哦？這話聽著真怪，這等晦氣事，於我何喜之有啊？」同樣喝得微醺的皇太極皺眉問道。

幾百隻牛角號吹響了悠長而粗獷的聲響，伴和-圖-書隨著馱運輜重虜獲的大隊騾馬，皇太極意氣風發率領兩黃旗精兵，從保定府凱旋而來，預備對此次入關南征的最大目標——北京，親自指揮著發動最後一擊。

但是，當範文程離開營帳，向皇太極彙報勸降任務的時候，卻胸有成竹地說道：「……大汗，依臣之見，洪承疇的心思已經動搖了，他是不會捨得去死的——如果他當真是一心想要尋死的話，那麼在被俘的時候就可以揮劍自裁，被俘之後也可以絕食自盡，但洪承疇都沒有這樣做……相反，他自從被俘以來，吃喝如常，可知其並無求死之心，既非求死，便是求活。眼下若是要求活，豈能不降？」

而且，洪承疇身為全權負責清剿關內流寇的陝西三邊總督，堪稱是位高權重、人脈廣博，在山西、陝西、甘肅地方都有著巨大的影響力，如果洪承疇能夠歸順女真，那麼八旗繼續南下中原漢地的征途，就等於是有了領路人……鑒於上述考慮，皇太極自然也就對洪承疇愈發看重了。

「……呵呵，我大明朝承受天命，聖天子垂治四海。定鼎神州已近三百年，乃是萬邦母國之尊，豈是幾場區區小挫就能摧垮的？」洪承疇哼了一聲，眼底隱隱有些怒容，但卻略微顯得色厲內荏。

流寇之首闖王高迎祥，正下榻于紫禁城，與諸賊首飲酒作樂。聞聲即刻披甲，率親兵且戰且走，但部眾散於全城，召喚不及，最終力不能支，于午門外授首。其餘各路陝西賊首，亦多半於城中被擒被殺，或沒于亂中，不知所終。唯有闖將李自成，事先約束部屬，紮營于城外，未被后金鐵騎衝散，但也無力扭轉戰局。見事不可為，李自成便一邊收容潰兵，一邊拔營西走，金兵聞訊后追之不及，只得坐視其全師遠去。

因為皇宮淪為戰場，尚未清理乾淨，皇太極最初下榻中南海紫光閣，並於此地召集明朝降官，溫言撫慰，量才錄用。有一名翰林庶吉士三跪九叩，奉上勸進表，請皇太極于北京稱帝，皇太極笑而婉拒之。又有一名科道言官請示皇太極，問歸順的漢官是否要剃髮留辮，皇太極表示，此等小節盡可以悉聽尊便……

「……哼！一派胡言，強詞奪理！」話雖如此，洪承疇卻皺起了眉頭，一時陷入沉思。

「……總督大人心系天下，鄙人甚是感佩。只是，如今北京已成孤城，明廷覆亡在即，大人的一己之力，又能奈何得了天下大勢？吾主一向愛民如子，我大金更是內外皆有清名，國勢蒸蒸日上，一統天下不過早晚之事！大人即以天下黎民為念，卻又斷然與大汗為敵，豈不是拖延戰事，使百姓更遭戰亂之苦？大人若是歸順我主，協助我朝天下一統，而後百姓方得安居樂業，大人亦可名垂青史啊！」範文程搖頭嘆息道。

此時北京城內依然一片大亂，陝西流寇一心劫掠城內商鋪宅邸，對外敵全無防備，連城門都未曾關閉，八旗精兵遂輕易入城，後續各路兵馬亦蜂擁而入，于京師街巷中混戰一日之後，陝西流寇兵敗大潰。

「……可他分明和-圖-書還沒有任何投效和歸順的意思啊？」皇太極困惑地問道。

崇禎五年十月二十七日，得知京師變故之後，皇太極親率八旗鐵騎奔襲京師，各路漢軍隨後跟進。

這兩份文告一出，那些八旗豪酋聽得一知半解，倒也罷了，諸位新近歸順的漢官漢將，卻是聽得眼神發亮，眉開眼笑。旋即更是對著皇太極連連謝恩恭賀，阿諛之聲如潮，各種馬屁不要錢一樣地亂拍。

在眼下這個陳腐衰朽的明廷之中，像洪承疇那樣當真是上馬能治兵、下馬能安民的軍政複合型優秀人才，還真的是寥寥無幾。實在是不能不讓皇太極對其青睞有加，甚至預備委以重任。

「……這如何可能？！天子絕非這般脾性！休要以謊言欺我！」洪承疇頓時一驚，臉上露出了不可思議的神色——以洪承疇對崇禎皇帝的認知，這位死要面子的聖上是絕對不會學習唐玄宗，輕易丟下京師逃亡的。而朝中那些素來只會唱高調的大臣，也不會有哪個人願意做出頭鳥，提出這等喪盡臉面的建議。

既然如此，那麼皇帝又為何會丟下京師出逃呢？就不怕那千古罵名和世人恥笑了？

但洪承疇卻毫不領情，立刻就冷著臉頂了回去：「……范先生這話不知從何說起？如今我兵敗落魄淪為階下囚，范先生卻是風光得意，一人之下，萬人之上啊！只怕跟吾等卑賤之人說話，會失了身份吧！」

總之，隨著時間的推移，京師局勢開始穩定下來，老百姓麻木地接受了女真人的統治，但缺糧的問題依然困擾著北京的新主人……於是，在幾名明國降將的提議下，皇太極把目光放到了東邊的天津海岸……

「……不知范大人屈尊來此何意？雖然之前並無交情，但本官也知道，范先生在皇太極這裏，地位是極高的，政事軍務皆有范先生參与籌劃。看先生過得倒是挺滋潤！怎麼樣？女真人的走狗做的還順心么？」

——投降女真的漢官雖多，真正的傑出人才，尤其是夠得上「國士」等級的，卻實在是數量有限。

「……豈不聞非我族類，其心必異！胡元亂華之罪孽，歷歷在目！范先生卻心生幻想，呵！幼稚！」

而肩負勸降使命的範文程，也趁機舉杯對洪承疇說道，「……洪大人可看見了？我大金國一心仰慕漢化，容納百川，傲立遼東。如今更是捷報頻傳，國威強盛，萬民四夷莫不敬服！若論這天下有誰能蕩平亂世，還百姓一個朗朗乾坤，舍我主之外還有何人？大人又何必為那朱家小兒，而荒廢一身本事呢？」

「……洪大人，都到了這會兒，我還用得著欺騙您么？此事千真萬確啊！」範文程微笑著說道，同時拿出厚厚一疊信箋，攤開在洪承疇的面前，「……這些都是京中高官貴戚，在近些日子寫給我主的秘信，將天子出奔之事說得明明白白，連如何向我軍獻城的安排，都已經商量好了……大人還以為此戰會有變故么？」

——之前，后金大軍分兵多路，四齣掃蕩，捷報連連，目前已經基本掃平畿輔，碾碎了殘餘少量明軍的最後抵抗和_圖_書，擄掠到了大量財貨和壯丁。如今正在武清縣大營再次集結兵力，準備對北京城發動總攻擊。

隨著北直隸戰局的塵埃落定，入主北京指日可待，皇太極也開始約束部眾，穩固對佔領區的統治。所以跟以前的入關搶劫不同，此次八旗兵在取得全勝之後，反倒不似以往那麼凶神惡煞般四處搶掠，而是張榜安民，並不亂殺亂搶。是以雖然北直隸境內人心惶惶，各府、州縣的市面倒也勉強還算安穩。

——連自家岳父都要私通建奴要造反了，可見朱由檢這個皇帝當得有多麼失敗……就是不知道他的枕邊人（周皇后和田貴妃）有沒有也跟外寇勾連？如果是真的話，那麼崇禎皇帝的人生就堪稱是慘劇了！

「……洪大人此言差矣。」範文程笑道：「……大汗並沒有把大人當囚犯對待，相反，大汗一直頗為濡慕大人的才情，想將大人收至麾下，共商天下大計。而在下也可跟大人同殿為臣、聆聽教誨……」

然後，皇太極又以極為恢宏的度量和氣魄招攬明朝官員，因為有關寧軍的遼西將門從中穿針引線，再加上明廷在北直隸的崩潰覆亡之勢已定，所以收效還算可以，陸續有那麼幾百個低品官員投降歸順，搭起了新占各地的官府架子，但還是有不少官員或躲或藏，一心繼續觀望時勢，不肯輕易出來做女真人的官。

「……聖天子？嘿嘿。」範文程嘿嘿一笑，「……洪大人可知，你口中的這位聖天子，已經丟棄了京師宮闕和祖宗陵寢，倉皇西奔了？連死守都城，與我軍交戰一場的膽量都沒有，哪裡配做這天下之主？」

然而，正當洪承疇為「天子棄國」之事而心神劇震、神不守舍之際，帳內諸將們則彼此推杯換盞、酒酣耳熱之時。皇太極之前派往北京城方向偵察的女真探馬，卻報來了一樁始料未及的變故。

而且，即使某座宅邸的防備堅固，久攻不下，以至於流寇都放棄了，轉而去啃其它容易攻打的肥肉，守在宅邸里的家兵也不會出來迎擊，而只會繼續縮在裏面，只管自家門前雪，休管他人瓦上霜。

但問題是，越是人才，就越是傲氣，也越難折服……當皇太極獨自走到囚禁洪承疇的帳篷外面之時，就聽到他的親信漢官範文程，正在苦口婆心地勸說洪承疇投降歸順，而洪承疇卻是連番的冷嘲熱諷：

尤其是當洪承疇在這些私通建奴的密信上，看到了嘉定伯周奎（周皇后的父親）和游擊將軍田弘遇（田貴妃的父親）的簽名及他們對皇太極的獻媚文辭之後……那可是崇禎皇帝的國丈大人啊！

於是，皇太極便下令大排宴席，犒賞全軍，預備誓師征討北京城，順便也讓洪承疇一同赴宴飲酒。

範文程見此話貌似有效果，便乘勝追擊道：「……孔曰成仁，孟曰取義，惟其盡義，所以仁至。我輩士人讀聖賢書，所學何事？不就是輔佐明君，安定天下么？可是你想想，那崇禎皇帝自從登基之後，又為天下人做了什麼？不過是敲骨吸髓的苛捐雜稅而已！良禽擇木而棲這個道理，洪大人應該還是明白的吧……」