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麥克阿瑟總統狐疑地皺起了眉頭，「……合眾國目前擁有的B-36，數量似乎也不是很多啊！」

但問題是，如果說前一次的西海岸城市遇襲，還可以解釋說是跟珍珠港事件一樣的猝不及防，那麼等到蘇聯人下一次來丟原子彈的時候，又該怎麼向民眾和國會交待呢？

「……算了，我不是想指責你什麼。」麥克阿瑟總統擺了擺手，他很清楚，這樣的戰和大計，根本不是五角大樓可以做主的，甚至連他這個總統也無法乾綱獨斷。怪只能怪蘇聯人逼得太緊，一點活路也不肯給華爾街財團留下來，迫使他們只能綁著整個美國，在這場看不到希望的戰爭之中繼續煎熬，「……光靠單純的防守，是絕對無法贏得勝利的。我們不能示弱，必須進行最強力的反擊！將軍，相關的計劃做出來了嗎？」

按照一般的常識，在現代戰爭之中，情報工作顯然是非常重要的。但問題是，在大多數情況之下，想要傳遞情報，也得通過第三國或者中立勢力來中轉，很少有直接讓情報員頂著槍林彈雨穿越火線，來回送信的事情——偶爾一兩封緊急情報還好，要是每一份普通情報都得這麼送，那麼間諜的犧牲率可就太高了，甚至是高到了無法承受的地步。之前花費大量金錢和時間鋪設的整個情報網，都會在很短的時間里被玩垮掉。

當然，隨著南非的獨立和退出戰爭，第三次世界大戰之中終於再次出現了中立國，美國情報機關也得以通過南非駐蘇大使館的門路，重新安插人手，激活之前的潛伏特工……然而，由於之前的中斷聯絡，原本就不夠完善的情報網路進一步支離破碎，眼下還沒收拾出個頭緒呢，哪裡查得出蘇聯核打擊部隊的準確動向？

「……總統閣下，雖然B-36『和平締造者』改造的炮艇機可以爬上兩萬米高空，總算是跟敵人處於同一高度水平了，但飛行速度還是只有敵機的不到一半啊！而且，蘇聯超音速噴氣式戰略轟炸機的自衛火力和裝甲，恐怕也不會太弱，用B-36『和平締造者』改造的炮艇機去對付它們，就相當於讓慢速的戰列艦去迎擊快速的巡洋艦，或者說用重步兵方陣去對抗敵人的重騎兵——如果敵人正面撞上來，那麼自然是扛得住的，但如果蘇聯人選擇避戰繞過去，那麼我們的B-36依舊是堵不住也追不上。就像步兵無法追擊騎兵一樣。」

剛剛就職不到一個星期的麥克阿瑟總統，從嘴裏摘下玉米芯煙斗，不緊不慢地敲著桌面，同時用不滿的眼神盯著負責空軍的阿諾德上將，「……他們的下一個核爆目標，或許就是華盛頓了！」

然而，在蘇聯這樣體制嚴密的警察國家，私藏電台並且經常發報根本就是找死的行為，要不了ｗｗｗ.ｈｅｔｕｂｏｏk•cｏｍ.cｏm多久就會被發現。在其它歐洲和亞洲國家，那裡的反諜報措施倒是鬆弛一些，可以設置相對穩固的情報站。但問題在於，即使成功偵察到這些國家的什麼機密情報，並且送回了美國本土，可是對於軍方而言，多半也還是沒有什麼用處——真正能夠威脅到美國生死存亡的大敵，只有蘇聯一國而已，連日本人都還差了一個檔次。

「……B-29『超級空中堡壘』改裝的空中炮艇機，是用於對地轟擊的，空戰能力很差。」

「……需要使用造價比驅逐艦還貴的B-36『和平締造者』來改裝炮艇機嗎？這個……感覺上似乎有些過於浪費了吧？我記得不是原本就有一批用B-29『超級空中堡壘』改裝的空中炮艇機了嗎？」

同理，後世冷戰時代位於科羅拉多州夏延山的北美防空司令部地下隱蔽所，準備用來跟蘇聯人打核大戰的抗核爆指揮中樞，在一九四九年初的時候，也同樣根本不存在於美利堅合眾國的土地上。

「……不，情況沒有那麼糟糕，總統先生，一些應急的對策還是有的。首先是提高全國所有雷達站的警戒程度，因為敵人從海上而來，核爆的目標又多半為港口城市，地面雷達站的預警時間不足，所以大西洋艦隊和太平洋艦隊的艦艇都要出動巡邏，在距離海岸線一百到兩百公里的外海上，撐起一道遠程預警雷達網。

其次，我們已經抽調了一批B-36『和平締造者』轟炸機進行緊急改造，準備安裝上大口徑航炮和航空火箭彈，將其改成高空炮艇機——雖然B-36的速度遠遠不能跟蘇聯噴氣機相比，但是最高陞限卻有兩萬米，直抵同溫層，可以爬升到跟敵機的同一高度，這樣好歹在理論上能夠打得著蘇聯的超音速轟炸機了。

聽到這樣的答覆，麥克阿瑟只得無奈地搖了搖頭，「……這樣就能把蘇聯轟炸機驅趕我國領空了嗎？」

「……嗯，以我軍現有的B-36『和平締造者』存量，在將其最大限度地改造成炮艇機之後，雖然依舊不足以保證全國領空的安全，但至少可以撐起一道較小規模的空中防線，嚴密防衛幾座重點城市……」

因此，自從三戰全面爆發以來，美軍主要依靠偵聽蘇聯人的無線電報，破譯蘇聯紅軍的密碼電文，來獲得一些軍事情報。但問題是，首先，蘇軍的密碼時常更換，破譯密碼的速度不夠理想，好不容易從中獲得的情報，在整理出來之後經常已經過時。而且，關於蘇聯核武器生產儲存情況之類的高等級絕密情報，似乎是只用有線電報和電話來傳輸信息，美軍的無線電偵聽人員更是幾乎無法從中窺知到一鱗半爪，讓人撓頭不已。

阿諾德上將答道，和-圖-書「……以我們現有的技術裝備，也只能做到這樣的程度了。」

——蘇聯人的原子彈顯然不止這麼幾枚，而蘇聯人的噴氣式戰略轟炸機也不會只來光顧這麼一回。

而一輛汽車也風馳電掣般地出現在了白宮南草坪上，把修剪整齊的草坪碾壓出了兩道醒目的車轍痕迹。

「……這個……很抱歉，總統先生。」阿諾德上將只得低下了頭。

曾經在這裏待了將近四年的杜魯門總統，此刻已經如釋重負地收拾起行李滾回老家去了，順便還把一個近乎于絕望的超級爛攤子，留給了嘴裏叼著玉米芯煙斗的道格拉斯·麥克阿瑟閣下。

然而，之前在驅車逃出白宮的時候，麥克阿瑟總統似乎是震撼得有點兒懵了，或者一時間還沒反應過來，倒還沒有什麼抗拒的意思，於是任憑几個特工擺弄。但是，在白宮的逃難車隊以最高速度離開了華盛頓市區，行駛在波托馬克河畔的時候，車上眾人卻為下一步的目的地而發生了爭吵——總統先生乘坐的特製防彈加長轎車上，搭車的阿諾德上將、馬歇爾國務卿和內閣幕僚長認為，眼下反正也沒有對付蘇聯超音速噴氣機的辦法，大家應該先顧著自身安全，隨便找個越偏僻越好的荒郊野嶺鑽進去，等到事情過去了再說。

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就這樣，幾個人在車上很是激烈爭執、唇槍舌劍了一番，還沒吵出個什麼結果，就突然看到一片白光從北邊巴爾的摩方向的地平線上亮起，猶如上帝的光之杖狠狠擊打地面……包括駕駛員在內，所有人都被照耀得眼花繚亂，甚至感受到肌膚被灼傷。而白宮避難車隊里的汽車，也因此而瞬間亂作一團、爆發了連環車禍。有的汽車不幸翻下了路坡、四輪朝天，更多的汽車則亂七八糟地停在了公路中央，彼此碰撞著擠成了一堆。

沒辦法，如今這會兒，距離西海岸遇襲才沒幾天，第一架能夠爬升到兩萬米的B-36炮艇機都還沒改裝出來，面對從一萬九千米同溫層高空以超音速突防的蘇聯轟炸機，無計可施的美國人除了閉著眼睛聽天由命之外，就只有一邊向上帝祈禱，一邊逃出城市跑得越遠越好，無論是將軍、政要還是總統，都概莫例外。

因此，面對隨時可能掉落的核彈，唯一可行的自救策略就是火速逃出城市，衝到荒郊野外，躲到原子彈的殺傷範圍之外，然後找個地方躲起來，等待蘇聯的最新型噴氣式超遠程轟炸機投完了核彈飛回去……

再接下來，堪比雷霆的巨大轟鳴聲，就從地平線的盡頭傳來，震得眾人耳膜嗡嗡作響。又過了一會兒，勝過龍捲風的氣浪鋪天蓋地席捲而來，雖然因為遙遠的距離，氣htｔps://wｗw•hｅｔｕboｏk.cｏm.cｏｍ浪的破壞力已經下降了很多，但還是拔起了許多小樹，把幾輛汽車吹得劇烈搖晃，甚至捲起石頭砸壞了車窗，在乘客的臉上和手上擦出無數血花。

真的是一個超級絕望的爛攤子。

可是，在第三次世界大戰之中，連瑞士這樣的「永久中立國」也被核彈轟平，整個世界已經被徹底撕裂成兩大陣營，相互之間的合法貿易和信息交流完全斷絕，根本沒有任何一個真正意義上的中立國可以作為中轉站了。在歐洲、蘇聯、日本和中國的美國間諜，除了冒死偷渡大洋之外，就只能用無線電台來發送信息。

——自從三戰爆發以來，美軍就吃夠了情報缺乏的苦頭，卻又偏偏一直對這個問題無可奈何。

這個撲街到家的回答，把麥克阿瑟總統噎得直翻白眼，「……既然如此，這一對策又有什麼用呢？」

——西海岸的洛杉磯、聖迭戈、西雅圖、波特蘭和加拿大的溫哥華，都在同一天里被蘇聯的「飛熊」四引擎噴氣式超遠程戰略轟炸機不幸光顧，挨了原子彈，光是直接死亡人數高達就百萬之多。尤其是聖迭戈軍港的核爆，更是給美國海軍太平洋艦隊幾乎帶來了無法彌補的毀滅性重創。唯有落到舊金山的蘇聯原子彈似乎是發生故障，未能引爆，但卻在撞擊地面之後出現彈體破損和核原料泄漏，造成了嚴重的輻射污染，舊金山市政當局被迫對市民進行大規模疏散，真要仔細算下來，綜合損失似乎也並不比核爆差多少。

面對著麥克阿瑟總統滿懷怒意的質問，阿諾德上將有氣無力地苦笑一聲，滿臉皆是頹廢之色，「……這個……自從西海岸的災難爆發以來，我們就一直在組織專家商討對策。但是……蘇聯人的最新型噴氣式超遠程戰略轟炸機，性能實在是太厲害了，已經完全超越了我們的想象力極限！它的飛行高度超過了我們任何一款現役戰鬥機的升限，速度則已經超過了音速，比我們最快的F—86『佩刀』噴氣式戰鬥機還要快大概一倍！

聽到阿諾德將軍提起對蘇作戰的情報問題，麥克阿瑟總統就忍不住再次在嘴邊泛起了苦笑。

可是清醒過來的麥克阿瑟總統卻犯了倔脾氣，堅持要去五角大樓坐鎮指揮，第一時間掌握東海岸城市的遇襲情況，哪怕五角大樓很可能會成為蘇聯人投擲核彈的目標，他也要冒這個風險——「……合眾國選擇我擔任總統，是希望我在任何災難面前都奮勇不屈，而不是讓我在危機面前當逃兵的。」他振振有詞地如是說。

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像發動核打擊這樣的事情，如果不能在蘇聯紅軍內部擁有情報渠道，通常是打探不出什麼來的。

目和*圖*書前，改造工作已經啟動，如果一切順利的話，預計在三天之後能夠完成第一批炮艇機的改造……」

一時間，白宮內外的所有人都不由自主地停下了手中的動作，出現了一瞬的寂靜。

阿諾德上將如此解釋著自己的苦衷，「……在這種基本兩眼一抹黑的情況之下，即使我們派遣B-36編隊帶著原子彈飛越大西洋到了歐洲，也只能隨便找幾座城市亂炸一氣——很可能還是被遷走了居民的廢棄城市，除了報復和泄憤之外毫無意義。如果想要避免這種情況發生，我們就需要更多的情報支援……」

對此，想要對蘇聯人發動核反擊卻無從下手的阿諾德，固然是找不到目標，茫然不知所措，只能站著挨批。可換成麥克阿瑟總統，同樣也想不出什麼可行的好主意，一時間只能大眼瞪小眼，相顧無言語……

「……是有這個打算。太平洋對岸實在太遠，但繼續核爆歐洲還是可以的。但問題是，目前我們並不清楚，蘇聯人的新型噴氣式戰略轟炸機將要從哪裡起飛來轟炸東海岸，甚至不知道他們究竟有沒有轟炸東海岸的打算——或許蘇聯人的新型噴氣式戰略轟炸機產量有限，僅僅部署在了太平洋戰場，也是有可能的。」

「……那麼其它的城市怎麼辦？任憑蘇聯人的超音速轟炸機丟原子彈？」麥克阿瑟總統瞪圓了眼睛。

而曾經自詡為「天命在身」的美利堅合眾國，也從這一刻開始，正式踏上了走向毀滅深淵的不歸路。

——如果是普通的空襲，正確的應對措施，肯定是趕快往防空洞里鑽，而白宮附近自然不會連防空洞都沒有。然而問題在於，按照如今蘇聯人的對美轟炸方式和節奏，肯定是直接丟原子彈的，任憑什麼樣的防空洞也扛不住……如今這個年頭的白宮地下，可沒有一間能夠扛得住核爆的地下戰情室。

當然，上述這些已經發生了的事情，肯定是沒辦法再補救了，問題是接下來該怎麼辦？

不顧阿諾德上將略顯拘謹和心虛的眼神，麥克阿瑟總統笑得無比苦澀，「……僅僅是讓戰爭拖得更長久一些，而代價卻是要讓合眾國本土大多數的州在很短的時間內，就變成跟英國一樣的輻射廢土？」

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這樣一來，在遇到這種蘇聯噴氣式轟炸機的時候，我們的戰鬥機既爬不到同樣的高度進行攔截，也追不上敵人的速度，基本除了坐看它們從頭頂投下原子彈之外，就什麼都沒法做了……」

美國，白宮，橢圓辦公室。

「……為了贏得戰爭……不，為了讓戰爭能夠繼續進行下去，某些犧牲也是必要的……」

阿諾德上將的臉上滿是苦澀，「……除非我們有著遮天蔽日的B-36炮艇機群，和-圖-書能夠在敵人來襲之前構築起一道密不透風的空中封鎖線，但這明顯是不可能的。B-36『和平締造者』是一種昂貴而又難以製造的高技術產品，截止到目前為止，全國的B-36產量僅僅只有三百三十五架，再扣掉各種故障和作戰耗損，以及剛剛在核爆中的損失，還有必須保留的最基本反擊力量——全部改裝成炮艇機的話，我們就沒辦法再執行針對歐洲的越洋轟炸任務了。我們最多能夠改造出二百五十架B-36炮艇機，遠遠不夠守衛整個國土……」

正當阿諾德跟麥克阿瑟討論著情報問題之際，一陣尖利的空襲警報聲，卻突然在白宮突兀地響起。

——蘇聯戰略核打擊轟炸機部隊，對美國東海岸主要各大城市的核爆行動，從這一刻已經開始啟動了！

嗯，還有幾座小城市挨了常規航彈的轟炸，死了幾百人……相對於原子彈的蘑菇雲，這個就不值一提了。

阿諾德上將答道，「……而且B-29的爬升極限只有一萬多米，依然夠不著蘇聯人的同溫層轟炸機。」

當爆音和氣浪相繼消散，一切暫時塵埃落定之後，白宮車隊眾位頭破血流的倖存者互相幫助著爬出了汽車，顫巍巍地站了起來，然後就看到一朵明亮而巨大的蘑菇雲，正在北方翻騰著冉冉升起……

下一刻，整個白宮就一下子變得喧鬧起來，到處都是砰砰的碰撞聲、腳步聲，以及歇斯底里的驚恐尖叫。兩個身強力壯的特工直接撞開了橢圓辦公室的房門，不管不顧地拖著麥克阿瑟總統就往外走……

「……針對蘇聯人的新型噴氣式戰略轟炸機，航空兵和防空部隊還沒有拿出一個有效的對策嗎？」

「……呃……可能……大概……至少……可以起到一定嚇阻作用吧！」阿諾德上將吞吞吐吐地回答說。

「……阿諾德將軍，身為一名軍人，我當然知道，能夠攜帶核彈跨越大洋來犯的蘇聯噴氣式洲際轟炸機，性能肯定是非同尋常的厲害，但這不是你們放棄國土防空任務的借口！你們無論如何也要把它們打下來！」

「……呵呵，僅僅是為了讓戰爭能夠繼續進行下去？你莫非也認為這場戰爭打不贏了？」

「……什麼？嚇阻效果？僅僅才只是嚇阻效果？」麥克阿瑟頓時炸毛似的跳了起來，「……為什麼？」

「……好吧，那就用B-36『和平締造者』來改造成炮艇機吧！雖然貴了一點，但現在確實不是講究節約的時候，若是紐約和華盛頓挨了蘇聯人的核彈，造成的經濟損失肯定比一萬架B-36的造價更恐怖……」

聽著這番推脫搪塞之詞，麥克阿瑟總統氣得拍了桌子，「……別告訴我，你們打算要等著工程師們研發出下一款更先進的新型戰鬥機——在此之前，白宮和五角大樓就都要變成蘑菇雲下的輻射塵埃了！」