0%

在叛軍的兩面夾擊之下，早已筋疲力盡的保皇軍，很快就徹底崩潰，迪亞波皇帝帶著少量親信衛隊勉強突圍，向著北方逃亡而去，大部分官兵則在絕望之中選擇了向叛軍投降。緊接著，意氣風發的索沙爾一邊派出騎兵追擊自己的弟弟迪亞波，一邊下令全軍出動，繼續進攻帝國元老院駐蹕的倫德爾城。

索沙爾皇帝嗤笑了幾聲，不以為然地撇嘴評價道。這個消息雖然有些另類，但並沒有在他心中激起任何的浪花。因為在他看來，結束了內戰之後的帝國，依然是舉世無敵的世界霸主。些許不識好歹的跳樑小丑，根本不足為懼，反而正好可以拿來殺雞儆猴，用以向臣民和諸侯顯示他這位新皇帝的赫赫武功。

「……先派個使者去伊塔黎卡城跑一趟吧！曉諭那些不自量力的異界人，讓他們的頭領在一個月內帶著豐厚的禮物來到這裏，向朕跪下來進貢和請罪，朕或許還能赦免他們對帝國疆土的冒犯！否則的話，帝國的無敵軍團就會翻過羅馬尼亞山脈，將他們這些自取滅亡的螻蟻，從軀體到靈魂都予以粉碎！」

更要命的是，法爾馬特大陸上各個附屬國的君主，無論是出於削弱帝國勢力的考慮，還是貪圖劫掠帝國精華腹地的財富，幾乎全部倒向了大皇子索沙爾的叛軍陣營。隨著一支又一支外國和-圖-書援軍的抵達和參戰，叛軍的規模和聲勢日益壯大，元老院內部的士氣和鬥志越來越動搖，而戰爭的天平也越來越失衡。

那名叛軍將領連忙答道，「……還有偽帝的屍體，也被我們找到並帶回來了……」

然後，就在大皇子索沙爾走過遍地屍骸和瓦礫的街道，抵達倫德爾城的市政廳，準備接受元老們的投降之際。之前被派去追擊迪亞波皇帝的那支騎兵，也給他帶回了好消息。

「……遵命！陛下！」

倫德爾城市政廳的門口，索沙爾盯著一名風塵僕僕趕來報信的叛軍將領，眼神有些複雜地問道。

皇帝的冠冕，大陸的霸權，這些在父皇駕崩后就理應屬於他的東西，終於又回到了他的手裡。

遺憾的是，由於兵力差距太大，保皇軍終究還是沒能徹底擊潰敵人，而是在稍佔上風之後，就進入了漫長的消耗戰。雙方難解難分地打了三天，人數較少的保皇軍逐漸喪失了士氣，開始漸漸陷入頹勢，不得不向著背後的倫德爾城且戰且退。就在這時，來自西方沙漠邊緣重鎮提格雷城的一萬邊防軍，終於抵達了倫德爾城附近的戰場，並且加入了叛軍一方，從背後給了保皇軍致命一擊，成為了決定勝負的契機。

「……立刻砍下偽帝的頭顱，懸在城門外示眾！把偽帝的侍從和圖書也在城門外絞死，就算是陪葬吧！」

最終，一場規模空前的大決戰，在「知識之都」倫德爾城的郊外爆發。大皇子索沙爾麾下的叛軍多達三十萬，不僅給養充足，還因為一路上肆意劫掠而士氣高漲。帝國元老院和迪亞波皇帝集結起來的迎擊兵力，卻僅有區區七萬，並且糧秣匱乏，難以持久……鑒於上述窘境，迪亞波決定孤注一擲，放棄倫德爾城並不堅固的城牆，率領保皇軍主動離開城市，在郊外的平原上向兄長率領的叛軍進行會戰。

阿爾努斯山丘東北方的五百多公里之外，羅馬尼亞山脈東麓，知識之都倫德爾城。

「……是的，陛下，我們俘獲了偽帝的三名侍從，這是從他們嘴裏拷問出的口供……」

直到這個時候，才有文官捧著卷宗文牘前來覲見，向他報告了一則已經被忽略了很多天的古怪消息。

——無論過程如何曲折，戰爭都已經結束了，他已經成為了最後的勝利者。

下一刻，索沙爾轉過身去，衣袍滾滾地走進市政廳，同時頭也不回地吩咐道：

很快，已經損失了絕大部分駐防兵力的倫德爾城，就在熊熊燃燒的烈火之中宣告陷落。帝國的元老們有四分之一在戰鬥中葬身沙場，四分之一的元老則搶在城市被包圍之前，就帶著家眷和財產倉皇逃走，剩下的一半帝和_圖_書國元老已經來不及突圍，走投無路，徹底陷入了絕境，只得向叛軍投降，準備聽天由命了。

「……嗯？就在我討伐偽帝迪亞波和元老院叛逆的同時，有一支自稱從異世界而來的軍隊，從阿爾努斯山丘頂上的『門』里跑了出來，並且佔領了伊塔黎卡城，俘虜了我的妹妹平娜？嘿嘿，有趣！」

帝國元老院和新皇帝迪亞波，雖然掌握著帝國原來的中央政府和禁衛軍，但因為帝都烏拉碧安卡城之前被洪水摧毀的緣故，導致其實力受到了重創，後勤供給尤為困難，一時間難以剿滅大皇子索沙爾的叛軍，只能在失陷的帝都廢墟和臨時大本營駐紮的倫德爾城之間，勉強維持住對峙的局面。

「……你是說，我那位可惡的弟弟，僭越稱帝的迪亞波，已經在逃亡的路上墜馬摔死了？」

接下來，幾名士兵就抬著一副擔架走了上來，隨即當著索沙爾的面，動手掀開了蓋在上面的白布，露出了擔架上迪亞波皇帝的屍體。索沙爾低頭望去，立刻認出了二弟迪亞波的熟悉面龐。不過，此時的迪亞波，已經不復索沙爾記憶中那副文質彬彬、風流倜儻的模樣，而是頭髮蓬亂，衣衫破爛，渾身血污，脖子被扭曲成一個奇怪的角度，眼睛更是彷彿要凸出來似的，彷彿還帶著驚愕與不能置信的表情。

得到捷報的索和圖書沙爾大喜過望，立刻帶著浩浩蕩蕩的隨從隊伍進城，接受元老們的臣服和歸順。

從羅馬尼亞山脈的東麓，一直延伸到東方的獵頭兔草原，都是一片平坦而又富饒的大平原，也是帝國版圖內最繁華的核心腹地，以及整個法爾馬特大陸上農耕最為發達，人煙最為稠密的地方。

然而，到了此時此刻，這裏卻不幸遍地烽火，殺聲四起，成了帝國內戰的主戰場——帝國的邊防軍、禁衛軍、野戰軍，各大貴族領主的家族私兵，還有二十多個附屬國的外藩援軍，紛紛打著不同的旗號，相繼加入戰局，最後足足糾集起了近百萬的龐大兵力，在這片富饒的土地上展開浴血廝殺。

如此亂鬨哄地熱鬧了好幾天，正式成為了皇帝的索沙爾，才從連日的酗酒之中暫時清醒過來，一邊揉著因為宿醉而刺痛的太陽穴，一邊著手處理積壓的公務，比如追剿殘敵、封賞功臣、處置俘虜之類。

再接下來，接受了剩餘元老們投降的索沙爾，就在一眾將軍、領主、藩王和元老們的阿諛奉承下，於市政廳內卸下鎧甲，換上紫袍，被正式擁戴和加冕為法爾馬特大陸上獨一無二的、至高無上的皇帝。然後又登上奢華的肩輿，巡遊全城，接受士兵和臣民的恭祝朝拜。

接下來，他還下令大排宴席，全軍歡慶三日，以慶祝帝國內戰的勝利結束和*圖*書，以及和平的重新到來。

於是，整整三天三夜，方圓十幾里的廣袤平原上，都一直充斥著南腔北調的喊殺聲。駕馭的翼龍的龍騎士紛紛從空中墜落，畫著各種紋章圖案的旗幟相繼倒伏，成千上萬的生命以驚人的速度逐個消失。來自四面八方的勇士們流幹了血液，把他們腳下的大地都染成了黑褐色，讓掃過原野的風中充滿了血腥的氣息。

雖然大皇子索沙爾麾下的叛軍具有絕對的數量優勢，但索沙爾實在稱不上一名優秀的軍事統帥，迪亞波率領的禁衛軍很快就突破了叛軍的前哨陣列，將四倍於己的叛軍打得連連後退。

在經歷了大火和兵災的浩劫之後，此時的倫德爾城已經是一片狼藉，昔日曾經聚居於城內的魔法師和學徒們，如今全都逃之夭夭，成片的房屋化作了殘垣斷壁，規模宏大的魔法研究所，也變成了一片燃燒的廢墟。街道上隨處可見被燒焦和被剝光的屍體，以及捂著傷口微微蠕動的重傷員。但剛剛取得了決定性勝利的索沙爾，顯然沒有憐憫和救濟這些市民的打算，而是迫不及待地一心只想要享受勝利的果實。

望著二弟迪亞波這副猙獰的死狀，索沙爾站在擔架旁邊沉默了良久，最後伸手摘下了迪亞波頭上那頂已經有些扭曲變形的皇冠，用衣角拂去上面沾著的塵土，小心翼翼地戴到了自己的頭上。