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在肖恩的概念里，蠻荒之地新建起來的防禦型功能要塞，基本都要配置魔導炮，同時要塞的防禦機制也要以魔導動力機作為動力來源，這可以很大的減免過多的兵力，從而實施真正的精銳化。

「唉，我就知道尼爾讓我來這裏沒這麼簡單。」肖恩有些痛苦無奈的說著，「你明知道我這次來是為了和海爾森研究所那些人見面，商討一下……」

如果不是虛空公國越來越強勢，肖恩麾下的強者數量也越來越多，他早就不知道被人暗殺許多次了。

輕輕的放下手中的一份文件，這是肖恩這些天來閱覽的最後一份文件，然後他揉了揉眉心，略顯疲勞的臉色也終於有了幾分輕鬆：「終於看完了呢。」

海拉點了點頭。

「什麼事？」

現在肖恩所處的位置，是位於湖心城城主府的辦公書房裡。

「時間呢？」

肖恩知道海拉想說什麼，於是開口接過話：「先收拾死棘，再去收拾法西斯王國？」

「那麼你準備得怎麼樣了？」肖恩已經開始翻看起海拉剛拿出來的這批文件，與之前那批只是看看了解個大概不同，新一批的文件里確實有不少文件都需要他進行批閱和下達指示，這無疑會增加肖恩的工作量，「威廉離開時，說這邊的布防和安排全部都交給你了。」

「已經開發出五門，目前交給威廉大人了，他負責這一次的實戰測試。」海拉開口說道。

所謂的大公爵，就是比公爵高一級，比親王低一級，且沒有宣布成立公國的大公。他們的領地比起常規公爵領要更大一些，標準面積往往相當於兩塊標準公爵領的規模。

「基本準備妥當了，不過如果有太多實力強大的強者，那麼我的這些布置也就起不了什麼作用。」

「也是一樣的道理，有些證據，過期了的就無法用來說話。」肖恩淡淡地說道，「這點你應該看得比威廉更清楚才是。」

換句話說，就是最少八十位公爵的規模。

「暮光教會？」肖恩愣了一下，「難道是艾爾西？……嘿，這傢伙有點意思啊，居然真的讓他混出頭來了。」

蠻荒之地諸部落的投誠，也使得整個蠻荒之地徹底落入了肖恩的手上，目前雖然沒有正式公開，但是虛空公國的高層都知道，這片領土也已經算是整個虛空帝國的版圖部分。

肖恩此時正在處理的事情，是瀏覽他離開這段時間里整個虛空公國所發生的事情。

而按照上m.ｈeｔuｂooｋ•ｃｏｍ•coｍ級標準領相當於兩塊下級標準領的判斷標準，虛空帝國哪怕成立之後也絕對不會缺乏可以充當封賞的領地。不過對比起成名已久至今都沒有從七大帝國名頭掉下來的五大帝國，虛空帝國的疆土領域還是小了一些。

只不過目前還留在虛空公國的，也就只有哈汀這位魔裔之主了。

「不是不想和我們魚死網破，而是……」肖恩想了想，始終沒能找到一個好的詞來解釋現在和平議會內部明顯的分裂狀況，「算了，反正是對我們有利就對了，而且也可以測試下魔導炮的威力，沒什麼不好的。」

這就是真正的帝國底蘊和帝國實力。

「魔導炮的研究工作，已經進入尾聲了。」海拉知道肖恩想說什麼，於是乾脆就把結果說出來。

一陣敲門聲響起。

自然，其中也會選址一些合適且重要的地方，興建全新的要塞和防禦工事。至於這筆開支從哪獲得，自然是通過佔領和劫掠法西斯王國以及對當初參与導致蠻荒部落內亂計劃的那些敵國索賠了。

當然將來虛空帝國就算成立了，也不可能真的賞賜出三十五個實地大公爵，肯定還有其他的爵位，而其他那些爵位當然也只能從現有的版圖上來分割。不過考慮到遲早要將蠻荒之地另外四個區域入口都回收過來，再加上肖恩早已透露出來的烏托邦，所以虛空帝國最高一共是可以設立近四十位擁有實地的大公爵。

「放心。」肖恩微微點頭，「等艾麗克西斯解決完死棘那邊的事後，就會過來支援你了。」

海拉點了點頭，雖然不太明白肖恩為什麼說了一半不說，不過她沒心思去探求真相，於是便轉身離開。不過在即將出門時，又轉過頭來對著肖恩說道：「對了，差點忘了一件事，是我今天才收到的傳訊。」

「沒意義。」肖恩搖了搖頭，「死棘那些傢伙，一旦發現我們和法西斯王國開戰，他們肯定會知道我是在報復和平議會……不過我要成立帝國，與和平議會也確實有著無法協商的矛盾，反正結果就是死棘肯定會轉入更隱蔽的狀態，到時候我要找他們的麻煩就更難了。還不如現在讓艾麗克西斯去把死棘的分部搗毀，直接將死棘的勢力徹底從南大陸清除。」

此次，肖恩沒有和威廉一起去找法西斯王國的麻煩，而是跑到蠻荒之地這邊來，就是因為聽聞海爾森研究所的hetubook.com.com幾個主力派系都到這邊過來，正在研究之前肖恩提過的魔導科技課題。儘管就目前的情況來看，第一代魔導科技動力機還處於規模比較龐大的構造，無法直接運用於一些小型裝置上，但是藉此開發出魔導炮和作為一些動力機卻是沒有問題。

不等肖恩把話說完，海拉就已經開口了：「魔導科技已經算是研發成功了，不過想要達到你的微型化要求則還不行。海爾森研究所那邊表示，你的很多奇思妙想和理論知識給了他們很大的進步空間，所以一定會盡全力幫你解決這些事情的，就當是買你知識的費用。」

「那麼如果是這樣的話……」

海拉想了一下，立即就明白了：「我知道了……和平議會那些傢伙，這次因為確實是對我們有虧欠，再加上還不想和我們鬧得魚死網破，所以會適當的放任我們的行動，而我們只有趁此機會發兵才有可能一舉將法西斯王國徹底消滅掉，等到和平議會發現我們的意圖時，他們基本已經無法阻止法西斯王國滅國的大勢了。」

「又是你的老朋友？」海拉看肖恩居然露出欣喜之色，便開口問道。

可以說，從肖恩最開始管理的騎士領、男爵領，到虛空領，再到虛空公國，乃至未來的虛空帝國，都是因為有尼爾的安排才能夠如此輕鬆而不會混亂。倘若如果沒有尼爾從一開始的幫忙，那麼肖恩也不可能擁有今天各種機制都如此完善的虛空公國，甚至就連他心目中所謂的虛空帝國很可能都要拖延好幾十年才有可能達到。

「我知道了。」海拉點了點頭，「另外我已經收到虛空之境的情報，如同之前威廉大人預料的那樣，蠻荒之地另外三個區域的國家都有些蠢蠢欲動，似乎是打算趁著威廉大人離開之際，入侵蠻荒之地。」

畢竟他當初坑了死棘一次，所以死棘會來找他的麻煩很正常，只是肖恩沒有想到，對方居然會和他玩弄文字遊戲。至少在肖恩看來，玩弄文字遊戲這種小手段，實在是有些不入流，很對不起死棘作為一個強勢大組織的身份。

「進來吧。」肖恩的聲音顯得有些輕快，他知道來人是誰，「我說海拉，你怎麼也學了尼爾的毛病，每次都要敲……你不是說已經完了嗎！為什麼還有這麼多的文件！」

「真的？」肖恩的眼前猛然一亮，「這倒是一個好消息！……那麼還有……」

威廉和海和_圖_書拉從來沒有告訴肖恩，虛空之境的暗殺部隊在最近幾年成長極為迅猛——這支專門負責暗殺和反暗殺的特殊行動部隊，是只有在戰鬥中才能夠真正成長起來。雖然成員里實力最強的盧克還沒有正式進入聖域境界，但是光是黃金境強者的數量就足以讓許多中小規模的暗殺組織瞠目結舌。

至於開發能夠啟用之前千年盟約帝國和達比昂王國合作時建立的那個地下研究室里遺留下來的地底世界通道，則是因為哈汀和羅蒂卡巴斯的緣故。肖恩曾經答應過他們，總有一天會讓他們堂堂正正的重新回到地底世界，所以現在有這個機會了，他當然也不會食言。

「你之前看的都是前幾年的舊文件，現在這些是今年的，其中有幾份是一直就積壓下來的舊檔案，就算是尼爾和我們也沒有處理，一直都在等你空閑下來時再安排。」海拉神色平靜，略顯淡漠，不過從她眼裡隱藏著的笑意來看，很顯然她是故意的，「尼爾說了，難得把你騙過來，一定要讓你把這些事全部處理完。因為你一點也不像領主，反倒像位冒險者，所以只能趁你還記得你是一位領主的時候，才能夠把這些事情一次性解決。」

肖恩暫時沒有隨威廉一同出發，但是他也沒有呆在蠻荒要塞。

「魔導充能器的開發也已經完畢了，目前正在測試階段，不過就是不夠穩定。」海拉繼續開口說道，「不過……想要強行開啟峽地要塞那個地下通道的話，倒是沒什麼問題。不過按照能量評估來看，最安全和穩定的通道維持只能進入兩個人，之後就需要更換動力組件重新充能。」

「如果沒辦法微型化的話，根本就沒辦法用在新一代的衝擊盾技術上。」肖恩皺著眉頭說道，「現在衝擊盾的每一次開啟和關閉，都是一次使用壽命上的消耗，如果戰事激烈點話的，一塊衝擊盾根本就沒辦法用幾次，這對於軍費消耗始終是一個無底洞……而且……」

「魔導炮能夠投入實戰使用了嗎？」肖恩問道。

最起碼，他必須知道整個國家現在在幹什麼，準備幹什麼，未來又打算幹什麼。

不說別的，領土面積堪稱最廣的艾美利亞帝國現在就擁有近百位擁有實地的公爵。而哪怕是最為重視貴族血脈傳承和實力，因此沒有隨意封賞實地的柴納斯帝國，光是公爵數目也有超過七十位，若是算上其他受封的實地貴族，領土面積也絕對在即將稱帝ｈttｐs://m.hｅtｕｂoｏk•ｃoｍ.coｍ的虛空帝國之上。

「嘿，法西斯王國接連給我們送了那麼多份禮，這次也是時候讓我們好好回報一下，給他們點驚喜了。」肖恩輕笑一聲，「對了……你讓人去蠻荒要塞把艾麗莎接過來吧，她手上有一件非常特殊的兵器，叫魔導槍，和我之前設計的魔導炮科技原理非常接近，甚至可以說在一些層次上反而超越了，應該可以給海爾森研究所那邊對魔導科技微型化起到很好的幫助。」

只是肖恩並不知道，近幾年來他那根本就沒有規律可言的行為邏輯已經讓他多了一個「瘋王」的私下稱呼，所以實際上肖恩是真的把不少組織勢力都已經逼上了絕路。儘管他自身還不清楚具體是怎麼回事，不過事實就是在整個南大陸這邊，肖恩已經阻礙了很多人的發財之道。

「恩，一位認識很久的朋友了。」肖恩笑了笑。

當然，魔導炮用來威脅軍隊還是可以的，但是對於傳奇以上的強者，威脅性就不高了，甚至還不如七、八級軍隊。

作為一個公國的大公，一位未來的帝國皇帝，肖恩可以將權力下放，但是他卻絕對不能不知道整個國家的發展動向。尼爾、海拉、威廉，甚至是黛安娜對於肖恩的放權和信任都表示感激，可是也正因為這份感激，所以他們才會如此忠於肖恩，也才會將整個國家最近這幾年來的一切動向都整理成冊，然後在此刻交由肖恩閱覽。

不得不說，作為森林精靈中最奇葩存在的尼爾，確實擁有非常強大的行政能力天賦，他不僅可以將一切看似繁瑣無聊的事情，都安排得井井有條，而且整理出來的信息資料也能夠讓觀看的人很直觀的就明白哪些信息最重要，哪些信息是次要。同時，尼爾也會在一些行政處理和安排上，羅列出參考方針和利弊端，以及有可能引發的後果等等，甚至還圍繞這些後果、弊端等問題，給出了相應的應對措施。

因此，尼爾直接將整個蠻荒之地劃分成三十一個區域，連同大裂谷區一共是三十二個領地，如果算上虛空公國的版圖以及現在佔領了的千年盟約區的話，未來的虛空帝國就可以封賞出三十五個實地大公爵——尼爾劃分的區域，都是按照標準大公爵領的面積來劃分。

本來肖恩還想輕鬆的和海拉打個招呼，卻沒想到看到的是海拉抱著一大堆文件走進房間。而跟在海拉身後的，則是哈汀這位魔裔之主，當然他手上同樣也抱著許多ｈetｕｂoｏｋ.coｍ•ｃｏm文件，顯然是給海拉打下手。

不過暗殺者和殺手之流，在正面抗衡的戰鬥里終究還是要比同階的戰士弱，所以倒也不算是什麼驚人的發展。更何況，虛空之刃這支特殊部隊的成員還都是採用速成的方式成長起來，這就使得他們哪怕是在同行較量的戰鬥中，除非是事先準備好的陷阱伏擊里，否則往往也會處於下風之中。

也是肖恩最近這幾天瀏覽的各種情報里，最讓他能夠直觀感受到差距的地方。

「其實，說到這裏，我有些不明白。」海拉皺了一下眉頭，「和法西斯王國開戰也就算了，為什麼要同時去招惹死棘？我覺得我們可以等把法西斯王國擊潰之後，再去找死棘的麻煩。」

「最慢十年，最快的話……暫時無法評估。」海拉將手上的文件放下，然後抽出其中一份文件，查看一下后才回答。

羅蒂卡巴斯自幾年前外出尋找騎神遺迹后，至今都還未歸來，而且連信息聯繫也徹底中斷，誰也不知道他到底是活著還是死了。哈汀倒是認為羅蒂卡巴斯已經死了，只不過虛空公國目前還是默認他還在活著，並沒有取消他在虛空公國時的身份。

儘管不知道具體的原因，不過他可以確信的是，雷克那邊顯然也遇到了不小的麻煩，否則的話他不可能放棄親自來找自己麻煩的可能性。而既然如此的話，那麼肖恩當然也很樂意趁著這寶貴的時間來解決一些麻煩了。

如果是一位昏庸無能的皇帝，那麼自然無所謂了，可是誰都知道，肖恩並不是這樣的人。

至少異位而處，肖恩覺得自己一旦答應了誰什麼事，那麼他肯定不會去玩弄這些無聊的文字遊戲。

像和法西斯王國之間的仇恨，還有死棘的問題。

「暮光教會的暗月之槍騎士團，已經離開萊恩王國的王都，現在正朝虛空公國而來，他們已經和尼爾取得聯繫了，最遲一個月後將抵達峽地要塞。」海拉又開口說道，「尼爾的意思是，讓你把這邊事情趕緊處理完了之後，回去接待一下。」

這裏和綠洲城大概相隔約十天左右的行程，是自綠洲城興建完畢之後，作為第三期計劃興建起來的諸多城市之一，主要目的便是為了替大裂谷區和綠洲城早已飽和的蠻荒部落人口進行分流。同時以湖心城開始，虛空公國也會逐步開始在蠻荒之地的舊有區域上開始搭建各種城市、小鎮、村莊，並同時綠化和還原已荒廢了的土地，直到整個公共道路網路鋪設完畢。