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因為在他眼前，大院子里正有數十名少年聚在一起操演，人與人之間都保持著一臂長的距離，但橫齊豎直，看上去極為整齊。

方才說自己是姐姐養大時，段銅還是理直氣壯，但此刻就有些結巴。

段銅估算了一下，一共約是六十人，加上跟著周衙內的那些，這就有近七十名少年。

段銅跟在身後，又穿過一重門，看到一排屋子。外邊的屋子明顯經過改造，顯得比較大，窗子是撐開的，露出裏面的桌椅。段銅瞄了一眼，足足三四十套長條桌椅，將屋子擠得滿滿當當，在屋子的一端，還有塊架起來的木板，被漆成了烏黑之色，上面用白灰寫了一些字。

「既是如此，我把他帶走去給我當個長隨……啟年，與他十貫錢。」

段銅識字不多，因此認不得這些字是在說什麼，他只是心裏覺得有些好奇：「這裏應該是這些伴當們活動之所，只不過擺成這模樣，莫非是學堂先生在這裏授課？」

「這小廝是村裡百姓，無父無母，靠著他叔父拉扯大……」

這位周衙內是利國監知事的公子，段銅也跟他叔父一起去礦上打過零工，因此知道，整個利國監三十六冶，都歸這位知事管。他們打工時已經高高在上的管事們，連知事的面都見不到。這樣一位大人物，怎麼會看中自己？

李寶可不是個有耐心的人，而且也不怕臟，一把過去揪住了他的衣襟：「你這廝老實交待，為何鬼鬼祟祟在此窺和_圖_書視，你究竟是什麼人！」

一切就緒，他準備回去之時，突然用馬鞭一指段銅：「我看你年紀與我這些伴當差不多，又無父無母，可願隨我去？在我身邊學個幾年，總會給你一個出身。」

李寶已經到了變聲期，因此聲音沙啞難聽，他突然一聲，讓正在偷窺的段銅嚇得向前一縱，連滾帶爬，將背上的背簍打翻，結果裏面的糞便撒了他自己一頭一臉。

「十畝地兩間屋子值幾文錢，小子，衙內看上你，是你的福氣，跟著衙內聽幾年使喚，還會短了田宅？」

那衙役聽得這兩人爭吵起來，怕惹得周銓心煩，上前勸解道。孔里正此時也無奈，將段銅拉到一邊，也不知他低聲說了些什麼，段銅哭哭啼啼，回去收拾了一個小小包裹，真跟在周銓他們身後。

「這少年的叔父呢？」周銓面色一沉。

周銓哈哈一笑：「當問的都問得差不多了，就這樣吧。」

「稍息——解散！」

段銅打量了一番，看到這些少年的衣裳都是同樣的款式，而且不是長裳，而是短衣襟，顏色也一般的靛藍色，他猜出這些衣裳都是衙內給的，心裏不由有些羡慕。

只是從來沒有聽說過主人家請學堂先生為僮僕授課的，段銅怎麼想也想不明白，就在這時，聽得前面王啟年道：「到了！」

「噓，這是大郎讓我帶回來的，要先給他領衣服，誠哥兒，開庫出單吧。」

段銅正偷偷打量著的時和-圖-書候，突然聽得一聲喊，緊接著，少年們都從綳直了的狀態中放鬆下來，然後活動手腳，去樹蔭下休息。

「原來如此，這少年想來也到礦里去做過？」周銓指了指段銅，不過他沒等孔里正回答，而是讓段銅嬸嬸回答。

「我不去，我不離開！」段銅大叫起來，額頭青筋直冒。

「你來趕車。」這點事情，自然用不著周銓親自安排，王啟年吩咐道。

他心裏更多的還是惶恐。

他雖然見識少，但也不真象外表那樣愚笨，有著鄉民特有的狡黠，但是周銓帶給他的壓力太大，讓他便是想要替段銅說兩句話，也只能用這樣的方式來表達。

孔里正想要說什麼，但見段銅嬸娘已經撲到了銅錢上，將之緊緊攬住，不由得嘆了口氣。

再看自己，一身破爛，是用他叔父穿爛的衣裳縫補而成，而且是他自己動手手，因此針腳線頭都露在外邊，要多狼狽就有多狼狽。

「這位周衙內養著這麼多玩伴？可看他們模樣，又不象是一般富人家的家僮，那些家僮哪裡能穿得這麼好！」

孔里正依然是一臉苦樣，神情倒沒有變化，他咳了一聲：「衙內，此地畢竟死了人，非衙內這等身份久處之所，若是衙內不嫌棄，還請到小老兒蝸居中坐坐，衙內要問什麼，小老兒將人喚來備詢。」

約莫等了一炷香功夫，孔里正帶著個婦人來了，這婦人長得甚丑，也沒有見過市面，一看著周銓，立刻跪拜和_圖_書在地：「俺拜見衙內了。」

若是孫誠在，那麼這種安排人手的事情是孫誠操持，孫誠不在的話，則是王啟年。李寶只管著跟緊周銓，貼身護衛，別的事情，他都不聞不問。這三個最先跟隨周銓的少年之間，已經形成了比較穩定的分工。

「呸呸呸！」

「你小孩子家，懂個什麼，跟著衙內，有新衣穿，有酒肉吃，留在這裏，除了拖累你叔叔，還能有什麼！」

「呵呵……是，是，原本他還有個姐姐，只不過可惜，前幾年人沒了，現在寄養在叔父家中。」

「衙內只管領去就是！」她口中不知說些什麼，到後來只聽得這一句。

那個發號施令的少年，笑吟吟走了過來，同來的還有別的七八個：「啟年，這位是你從哪個土疙瘩里刨出來的？」

將散入自己嘴裏面的臟物吐了出來，段銅乾嘔了好一會，不過早上他還沒有進食，所以嘔出來的，都是些水。

那邊的孔里正看到這一幕，整個五官都擠在一起，形成一個活生生的「苦」字。

周銓越發地喜歡自己這個「衙內」身份了，光天化日之下抓走三個大活人，不但沒有人阻攔，甚至問都沒有人問一聲。

段銅聽得嬸嬸迫不及待要將他往外推，氣得直跳：「俺沒有推累你們，俺自己做活養自己，俺爹娘和俺姐，還給俺留了兩間屋子十畝地！」

「我不知道！」段銅的回應很快，然後還看了孔里正一眼。

孔里正神情有些尷尬，周和圖書銓饒有興趣地望了段銅一會兒，看得這少年心中發毛，周銓這才又說道：「原來如此，你在這裏做什麼？」

那婦人聽到這裏，不免有些尷尬，她之所以痛快地答應，也就是看中了這兩間屋子十畝地。雖然現在屋子是她家人在住，地也是她夫妻在種，可因為早就分了家的緣故，若是段銅不走，這屋子和地遲早還要還給段銅。

從馬庄回狄丘，花了近兩個時辰，眾人都是一身汗。特別是段銅，更是又臟又臭，不過他吃過許多苦頭，這點臟臭並未放在心中。

「又臟又臭，你先去領幾套換洗衣裳……罷了，我帶你去吧。李寶，你讓他們把這三堆廢料關好來，大郎過會要審的。」到了周銓暫時藉助的孟家小庄，段銅不知所措之時，又是王啟年上來說道。

知道是在說自己，段銅有些窘迫地低下頭。

「若不是我們，你守得住屋子與田地？別的不說，你姐姐過生之時，你要賣屋賣田的，不是我們攔住，你還有什麼？」頓了一下之後，那婦人還是叫了起來。

「你可知道這胡虎是怎麼死的？」周銓又問。

王啟年從馬上的袋子里拿出十貫錢來，直接擺在段銅嬸娘面前，段銅嬸娘眼睛都突了出來，整個盯在那銅錢上，怎麼也挪不開。

「你是什麼人！」

「我……我……我在看熱鬧！」

「我是我姐養大的！」坐在地上的段銅聽得孔老丈的話，猛然抬頭說道。

這一腳倒不太重，不過還是將和_圖_書孔里正踢得一拐一瘸，他不敢再說什麼，只能去找人。

「喚他叔父來。」周銓道。

其中約有三十名年齡與他相當，都是十五六歲，另一半則是九到十二歲。

段銅愕然望著他，旁邊的孔里正慌忙道：「衙內，這小子頑劣愚笨，如何能給衙內作長隨，而且他還有叔父在家……」

陣列少年們的補給由他們自己管理，目前是孫誠負責記錄單據，然後定期公推人手進行盤點。孫誠聽說是周銓交待的，詫異地看了段銅一眼，然後招呼了一聲，便向著院中行去。

「回稟衙內，他叔父在礦上尋生計呢，如今正值農閑，他叔父便在礦里做些雜事，補貼些家用，這婦人是他嬸娘。」孔里正小心地道。

原本打周銓打發走了，孔里正心中長舒一口氣的，此時聽得又要叫段銅叔父來，他臉再成擠成一個「苦」字，才一遲疑，那衙役上前就是一腳：「衙內的吩咐，你還敢推三阻四？」

「這短命的小子太懶，吃不得礦上的苦！」段銅嬸娘道。

本能的，段銅對這個說話細聲細氣的同齡人生出了信賴感。他跟著王啟年身後，穿過院門，然後愣了一下。

周銓目光停在段銅身上，笑著問道：「孔老丈，這少年是何許人也？」

「段銅，你還不去拾糞，為何在這裏！」孔里正喝了一句，只不過聲音不大。

他吩咐之下，陣列少年自然為他牽來了紫騮馬，又找孔里正要了一輛牛拉的大車，將地三個漢子都扔在了大車之上。