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「活在掖庭里的人，說是活著，其實生不如死，那是一個混亂殘酷的地方，誰都不知道自己會不會莫名其妙得罪人，更不知道得罪人以後半夜裡會不會被一杯水毒死，或是被捅了刀。」

李素接到名帖后長嘆口氣，然後整了整衣冠親自出迎。

二人相見，互相行禮，李素熱情地將陰弘智引入前堂，各自坐下。

頓了頓，東陽露出一絲畏懼之色，低聲道：「掖庭是真正的冷宮，裏面水深得很，當年我娘住的宮殿離掖庭僅一牆之隔，聽說那裡隔三岔五總有人莫名其妙斃了命，宮裡又沒有官府，報上殿中省，殿中省管事的宦官哼哼哈哈幾句，也不下來查，把人裹在草席里往宮外一扔了事……」

趁著府里下人準備宴席的空檔，賓主各自落座，開始沒營養沒意義浪費時間蹉跎光陰的寒暄廢話。

東陽嘆氣：「我總覺得你又在使壞……或者說，你看上那個姓武的小宮女了？」

李素急忙搖頭：「那位姓武的女子我可沒福分消受，跟她發生點什麼會折壽的。」

「掖庭與你有何干？你要我去掖庭幫你做什麼？」

東陽想了想，道：「掖庭我能去，但不方便去，畢竟我的身份太多人知道，我若去掖庭找一個被貶罰的宮女，動靜未免太大了，很容易給她招來殺身之禍，不過我可以讓貼身宮女綠柳去，她自小便進宮服侍我，宮裡的人面她都熟，你想托話還是帶東西，讓綠柳去最合適。」和*圖*書

陰弘智登門的禮儀無可挑剔，先遞名帖，再送禮單，管家進內院通稟時，他便在門外廊下靜靜地等著，臉上永遠帶著溫和有禮的笑容。

「如今以你的身份，還能進太極宮么？」

「道君爺爺年紀大了，眼神不大好，以前經常劈錯人……」李素笑道。

「我相信她還活著，世上有那麼多的小怪大怪等著她去刷呢，死了可就太可惜了……」

東陽幽幽嘆氣，不知想起什麼沉痛的往事，垂頭默默神傷，過了許久才平復了情緒，抬頭盯著他道：「你為何突然問起掖庭？」

「沒說錯，就是結交，上次聽你說這個姓武的女子如何馴馬，一曰鐵鞭，二曰鐵楇，三曰匕首，鞭之不服則擊，擊之不馴則殺，此女……是個人物。」李素悠悠地道，話里半真半假，總之，為何突然關注武妹妹，他也沒法自圓其說，只好牽強解釋幾句。畢竟除了他，誰都不知道這位正在掖庭受苦受難，人生陷入低谷的女子，將來會有怎樣貴不可言的前途。

看起來很正派，相比牛進達不苟言笑的表情，陰弘智倒是永遠帶著笑容，笑容和溫和，說話時眼睛總是不卑不亢地直視對方，很容易讓人發現眼中的真誠之意，或許這也是他能官至吏部侍郎的原因吧，天生自帶正義凜然屬性的傢伙總不會混得太差的，比如許敬宗那樣的……

李素眨眼：「說不定她將來真的嗨到飛起呢……多認和圖書識個人總是沒錯的吧。」

三天後，李家來了一位客人。

東陽嗔道：「跟我在一起時又是摸手又是摟腰，把出家人褻瀆得夠夠的，道君看到了非降下九天神雷劈死你，現在倒想起我的身份了。」

李素苦笑道：「本來想請你幫忙去掖庭跑幾趟的，但看樣子你對那個地方甚是不喜，我倒不好開口求你了……」

陰弘智大約四十多歲年紀，膚色有點黑，臉型跟牛進達有點相似，都長著一副方方正正的板磚臉，夜裡不點燈的話，迎面撞上還以為被人偷襲了。

……

「誰？」

「不喝別喝，別糟踐了好東西。」李素奪過東陽的大瓷杯，仰頭灌了一大口，一股濃濃的苦味頓時在嘴裏蔓延開來，苦得他打了個激靈。

任何事情只要跟「文化」倆字挨上邊，簡單的東西就變複雜了，端杯一仰脖子的事非要搞出許多眼花繚亂的花樣，以證明文化這個東西的存在。

客人姓陰，名弘智。姓氏有點怪，但出身名門望族，祖父是前隋名將陰壽生，父親是前隋名臣陰世師，當然，這些前朝的出身都是浮雲，也沒見哪個缺心眼的頂著前朝的顯赫出身滿世界晃蕩，只不過他還有兩個身份卻不容忽視，他是李世民的小舅子，如今的吏部侍郎，齊王李祐的舅父。

東陽看著他的目光充滿了心疼，彷彿眼睜睜看他灌了一口尿似的，最無奈的是那種想攔又攔不住的心情……

「什麼正事？」東hetubook.com.com陽好奇地眨眼。

該來總會來，除了父母，世上沒有無緣無故的愛與恨，前幾日齊王又是折節結交，又是送重禮，當時李素以為齊王和太子一樣被掰彎了，對自己這麼好是因為垂涎自己的美色，現在看來，李素對自己的魅力似乎太過自信了……

「行，留給你。」李素也懶得改變大唐名士權貴階層的自虐心理了，明明烹茶那麼難喝，還好意思說炒茶的味道古怪……

李素沉默片刻，低聲道：「我想在掖庭里找個人，這個人……很重要。」

手指有節奏地輕輕敲擊著石桌，李素沉吟半晌，道：「說個正事，你好好聽著，能不能辦你先想想。」

「記得上次你說過一個姓武的女子嗎？當時你把她當成趣事說給我聽，但我卻留了神，這位女子……我想結交她。」

李素嘆了口氣，他大致明白李世民的心情，當初因為他和東陽的事，父女關係一度降至冰點，親生女兒心灰意冷，出家為道，縱然帝王無情，終歸是自己的血脈，後來那幾年，李世民漸漸生了悔意，對李素和東陽之間的藕斷絲連他睜隻眼閉隻眼便是明證，他還是捨不得女兒孤老一生，盡量在彌補當初的過錯。

混跡大唐日久，李素也深知不可貌相的道理，所以儘管陰弘智的長相非常的正派，李素仍然保持著高度的戒備心。

一個意料之外又算是意料之中的客人。

最後一個身份令李素的心一沉。

東陽捶了他和圖書一記，嗔道：「又胡說八道，跟出家人發生點什麼才會折壽，這些日子你總撩撥我，你說你都折了多少年壽了？」

「不說喝茶的事了……」李素不動聲色地把大瓷杯推遠了一些，今日沖泡的茶，貌似茶葉確實放多了點，苦得連他都張不開嘴了。

李素笑道：「那就太好了，回頭讓綠柳來家裡找我，我托點東西讓她帶進宮裡。」

「掖庭？」東陽噗嗤笑了：「盡說胡話，掖庭誰願去？那是犯了事或是被貶的妃子和宦官宮女去的地方，罰做漿洗打掃之類的苦活，我雖出家為道，好歹也是公主，哪裡能去那種地方……」

「結交……」東陽神情古怪地看著他：「你對一個女子說『結交』？古往今來也沒這說法呀。」

於是李素化繁為簡的炒茶沒了市場，因為沒文化，哪怕頂著大唐才子的名頭也推銷不出去。

東陽嘆氣：「聽說那姓武的女子被打入掖庭已大半年，這麼久了，活沒活著都說不準呢，掖庭可是個吃人的地方呀。」

再怎麼打破傳統，喝茶這種事總無法避免跟文化摻和在一起。

李素反手握住她的手，不老實地朝她的胸前探去，笑道：「我不想活了，來，讓我劫個色……」

一邊說著今天天氣哈哈哈之類的廢話，李素抽空不經意似的打量著陰弘智。

按說一個吏部侍郎還不至於讓李素如此隆重迎接，只不過這傢伙背後站著齊王，齊王這人怎麼說呢，有時候是人，有時候不是人，https://www.hetubook.com.com性格充滿了玄幻色彩，所謂穿新鞋不踩臭狗屎，對陰弘智還是禮貌一點比較好。

東陽嗤笑：「一個被打入掖庭的女子，在宮裡怕是一生難以出頭了，難道你覺得她還有一飛衝天的那一日？」

「別編排道君，當心報應！」東陽瞪了他一眼，接著道：「如今我雖已出家，但我終歸還是李家的女兒，說是出家人，無論百姓還是太極宮的宦官宮女，還是拿我當公主看，連父皇也好像把我出家人的身份忘了，每月殿中省給皇子皇女派發月例，都沒忘了我這份，而且我這份似乎比別的皇子皇女更多一些，每次外地有好物事上貢，父皇覺得還可以的，通常也會賞賜到我的道觀里來，至於出入太極宮……那就更簡單了，只是我不願去而已。」

「我哪敢在太極宮使壞，長几個腦袋都不夠砍的……」李素笑著眨眼：「既然能進太極宮，進掖庭也沒問題吧？」

「其實也挺好喝的，味道雖然古怪了些，喝久了怕是也會習慣，你留點茶葉給我，我在家慢慢品。」東陽人美心也好，總歸不想讓李素下不來台，非常照顧他的自尊心。

「好端端的，為何問我能不能進太極宮？」東陽狐疑地盯著他：「你又想使什麼壞？」

李素吩咐設宴，其實此時才上午時分，上不挨天，下不挨地的時辰，不過大唐的風俗就是這樣，可能主人總是擔心登門的客人離餓死只有一口氣了，所以不管什麼時辰，只要客人登門，通常都是設宴招待。