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方老五愣了半晌，也不敢多問，於是眾人轉道朝魏王府走去。

部曲們接過紙，飛快朝山腰處跑來。

李素接過紙條，低聲念了起來：「……昔者哲王受圖，上聖垂范，建儲貳以奉宗廟，總監撫以寧邦國……朕謂此子，實允眾望。可以則天作貳，可以守器承祧，永固百世，以貞萬國。宜立治為皇太子，可令所司，備禮冊命。」

……

李素嗤笑：「千多號人就得意了？知不知道這次東征時，我的手底下管著多少人馬？」

王直緊接著道：「不但揪出了，我們還狠狠拷問了。」

沒過多久，部曲已跑到李素麵前，喘著粗氣道：「公爺，陛下頒旨了，正式冊立晉王殿下為東宮太子，三省正將旨意頒行天下……」

居安而思危，越是風光無限，富貴巔峰之時，越要對局勢有著清醒的認識，提前為自己布下萬全之局，先保平安，再謀發展。

「是你！」李泰眼睛愈發紅了，像一頭看到紅布的瘋牛，鼻孔噴著白氣蹬蹬蹬朝李素衝來。

李素想了想，道：「魏王殿下是住在長興坊吧？」

在錢財權勢面前，人性脆弱得可憐，它永遠經不起考驗，像陽光下的泡沫，一觸即碎。

神情浮上幾許憂慮，李素神情凝重地道：「這件事必須儘快解決了，如今陛下身子已越來越差，隨時都有可能駕崩，作為一位英明的帝王，臨死之前他絕不會忘記這件事，我若在陛下駕崩前還裝糊塗的話，陛下說不定會對我痛下殺手。」

魏王府仍舊是原來的樣子，門楣上高高掛著的「剌造魏王府」四個字金光閃閃，兩排值守的禁衛昂首挺胸站在門前，不減分毫威勢。

「魏王殿下，冷靜！」

這條退路的前提，便是王樁在接下來的十年內，逐步掌握西域軍權，入主安西都護府，有了足夠的能力保護李素和家小。

精神振奮的李素朝部曲伸手：「聖旨可有纂抄下來？」

可是，此一時，彼一時，李治如今的純樸善良，是因為他的天性，也因為他還沒有坐到那個萬眾伏拜的位置上，因為無所得，所以亦無所謂失。若有一天李治真正長大了，心性成熟了，帝王心術也用得爐火純青了，那麼，李治與他的交情會仍如今日這般毫無芥蒂親密無間么？

「啥退路？為啥要留退路？你在長安有麻煩了嗎？」王樁獃獃地問道。

「嗨……」李素揮手招呼，表情親切，笑容走心。

王直搖頭：「聽了你的話，我近一年都沒公開露面了，一應事宜全交給下面四個心腹手下去管，我對任何事都不聞不問……」

王樁呆www.hetubook.com.com怔許久，仰頭望天幽幽地嘆氣：「我突然開始懷念西域了，漫天的風沙，毒辣的陽光，純樸的百姓，最重要的是，那裡沒人敢如此扎我的心……」

李素哦了一聲：「沒錯，客氣的說法是豪傑，其實就是地痞無賴，長安城內黑惡勢力團伙的大哥，你知不知道他手底下管著多少人？」

李泰馬上停下腳步，醉意立馬減了三分，頭腦恢復了些許理智。

想不出辦法，索性拋掉煩惱事。

愣了片刻后，禁衛還是朝李素行了一禮，然後轉身匆匆入府。

李素站在原地沉思片刻，道：「先不去太子殿下的府邸，轉道魏王府吧，我想拜會他。」

然而，王府從裡到外卻透著一股頹敗的氣息，昔日賓客如雲的王府，如今卻是門庭冷落，車馬絕跡。

「誰！哪個殺才竟敢如此無禮！」李泰睜著通紅的眼睛四下掃視，然後，他便看到笑容燦爛的李素。

李素嘆道：「咱們在天子腳下培植出了一股勢力，而且事實證明這股勢力是非常強大的，對王權統治有危害的。在陛下眼裡，我這是失了臣道，說嚴重點，我有謀反之嫌，從古至今但凡涉及到『謀反』二字，無論這人以前為朝廷立過多少功勞，都可一筆抹消，僅此一樁便足可令帝王生出殺心了，在陛下駕崩之前，他一定會解決這股勢力，或者，解決我這個人，毫無道理可講。」

念完后，李素將聖旨又從頭看了一遍，看得很仔細，甚至裏面的每個字都反覆咀嚼了一番，這才收起紙條，笑道：「好了，大事成矣！晉王果然被冊為太子，天大的喜事，今日府中備宴，好好慶祝一番。」

很顯然，這位奪嫡失敗的皇子不僅喝醉了，還嗑了五石散，看這情景，嗑得還不少。

反倒是王直，這些年混跡在長安城的市井中，無論心計還是閱歷都比他的兄長強上許多，李素說完后，王直馬上懂了，卻沒吱聲，只是深深地看了李素一眼。

李素站在門檻內，皺眉看著眼前這淫|靡的一幕，心中生出反感。

王直話剛說完，王樁便一記巨靈掌扇過來，將王直扇得臉著地，撲起一陣塵土。

殿內還有歌舞伎，正隨著樂工的絲竹聲翩翩起舞，已有八九分醉意的李泰時而也隨著樂聲抽抽兩下。地上還躺著幾個衣裳凌亂，明顯喝醉了的女子，神情似瘋似癲的低吟著什麼。

……

李素嘆道：「殿下越來越耿直了，你怎能把自己跟狗比呢？我不許你這樣侮辱自己！」

一切都落在李素的眼裡，李素的心中不由咯m•ｈｅtｕbｏoｋ.com•ｃoｍ噔一下。

李素搖搖頭：「我暫時沒想出辦法，這幾天我再好好想想。」

李素收回手，那塊碰過李泰的方巾也不要了，隨手扔在地上。

看部曲們的神情，顯然有大事發生了。

一腳踏入朝堂的那天起，李素便如履薄冰，絕不允許自己有任何一步差錯，不僅僅因為關乎自己的性命，更重要的是，老爹和許明珠的性命也跟自己緊緊綁在一起，一損俱損。如此重的責任，不容得李素犯錯。不僅不能犯錯，還要跟朝堂里那些老狐狸一樣，走一步，看百步。

李素懶得回答王樁的問題，王直卻突然道：「兄長莫多問，這事一句兩句解釋不清，李素說咋辦你就咋辦。」

王樁頓時像泄了氣的皮球，蔫了。

咦？好像有句話不對……

進城后，李素下馬，部曲們牽馬緩緩步行，走到朱雀大街時，李素忽然頓住了腳步。

走到李泰面前，李泰仍醉意不減，趴在桌上呵呵傻笑，李素伸出手打算推醒他，可是見到李泰裸|露的上身那一大坨白花花的肥肉，李素嫌棄地撇了撇嘴，想了想，從懷裡掏出一塊方巾蒙罩在手上，然後伸向李泰的肩，就這樣隔著方巾使勁推他。

王直急了，打斷道：「明明是豪傑大哥！」

但從內心來說，李素希望自己永遠不會有啟用這條退路的一天，否則，自己的人生有一半都是悲哀的。

王直點頭：「沒法賭，我也是這麼想的，而且兄長剛才那副恍然大悟的樣子純粹是因為自卑，怕我們看穿他的愚蠢，所以才不得不恍然大悟一下，假模假樣裝作自己其實並不蠢……」

說著王直忽然苦笑道：「那四人以前是我的心腹，不過他們行事頗有章法，將下面的弟兄們管得服服帖帖，粗看時尚不覺得，後來我留心觀察了很久，發現他們管理底下的弟兄時，帶了一絲官府的味道，如今可以肯定的是，這四人里最少有兩人是朝廷的人，我知曉了利害，愈發不敢露面了。」

這就是世態炎涼吧，當初的魏王何等的風光，勢力鼎盛之時，朝堂里投靠魏王的朝臣近半，而魏王的車馬扈從儀仗，其規格也與太子平齊。

前殿內，魏王李泰赤|裸著上身趴在矮桌上，袒露出一身白花花油膩膩的肥肉，一手倒拎著酒壺，似醉似夢，神情迷醉地發出哈哈的笑聲。

將來李治當上了皇帝，待他或許一如當年，也或許不會，無論怎樣的結果，李素都不敢賭，他賭不起，因為老爹和妻小的性命也是賭注，但凡稍有一絲天良的男人，都不會拿至親的性命去賭別人的人性。

和-圖-書王樁是粗人，他沒有李素那麼複雜的心思，適合他的地方在戰場，一刀劈過來，一刀還回去，以命搏命，生死無怨。

李素伸了個懶腰，對王家兄弟二人笑道：「今天是個好天氣，又聽到了好消息，一起去我府上喝幾杯吧，算是遙賀晉王被冊為太子了。」

李素對帝王家向來都是戒意頗深的，李世民如是，將來要當皇帝的李治亦如是。

指了指王直，李素接著道：「跟我比對你太不公平，說說你弟弟吧，雖說他如今只是長安城裡的地痞無賴……」

……

所以李素要主動布局，提前埋設好退路，萬一有天李治果真與他產生了矛盾，對他有了猜忌，甚至動了殺心，李素便輕易地抽身而退，帶著家小逃出長安，遠遁西域。

「是。」

不謀萬世者，不足謀一時。

禁衛一愣，顯然連他也沒想到，在這隻見新人笑，哪聞舊人哭的時候，這位李縣公居然會來拜訪註定已失勢敗北的魏王。

李素站在王府門前發了一陣呆，然後整了整衣冠，上前朝一名值守的禁衛道：「煩請進府通傳，就說涇陽縣公李素前來拜訪魏王殿下。」

沒過多久，一位半百老頭迎出來，正是王府管家，躬身陪著笑請李素入內，說魏王正在前殿相候。

樂工和歌舞伎們猶豫了一下，見李素不容置疑的神情，眾人不敢多問，紛紛識趣地退出殿外。

李素搖頭道：「想必晉王府門前此刻已是車馬賓客如雲，晉王……不對，太子殿下忙得不可開交，我就不過去添亂了，等這一撥恭賀的熱潮過去再說。」

李素就是這麼布局的。

見李泰越來越近，李素急忙後退幾步，道：「你可想清楚了，今日你只要碰到我一根毫毛，我絕對倒地不起，滿地打滾哀嚎，不在病榻上躺兩年我跟你姓。相信我，我的演技是走心的，若被你父皇知道了，呵呵……」

誇張的恍然大悟狀並未引來李素和王直的讚許，李素仍舊懶得理他，扭過頭卻對王直道：「賭五文錢，你兄長其實根本沒懂。」

王家兄弟頓時驚呆了，王直急道：「要不咱們面見陛下，索性認罪了吧，主動認罪的話，陛下說不定會放過我們……」

李素接著道：「他其實不知道，我們睿智的目光已穿透了他強壯的身體，直擊他怯懦自卑的靈魂，揪出了他隱藏在人性最深處的慫……」

「好，總算聽到好消息了！」

下午時分，山腳下忽然傳來馬蹄聲，一騎東來，塵土如煙。

「你們差不多夠了啊！我如今好歹也是管著千多號人的將軍了，將軍的面子很重要。」王樁露出威嚴狀和-圖-書。

李素苦笑道：「本來只隔著一層窗戶紙，我們與陛下各自揣著明白裝糊塗，咱們若主動將這層窗戶紙捅破了，陛下和咱們之間再無轉圜的餘地，此事必然會天下皆知，那時就算陛下不願殺我，也擋不住天下人的悠悠眾口，逼得他不殺都不行，所以到了今日此時，這層窗戶紙絕對不能捅破，否則必有殺身之禍！」

李素叫醒他的法子太缺德了，李泰直到此刻仍覺得鼻孔里火辣辣的痛，氣管也痛，淚水止不住的流，非常的提神醒腦。

李素搖了搖頭，世道就是這麼現實，成王敗寇，風光與頹喪，每天都在世上的每個角落上演著各自的悲喜，此刻眼前的魏王，他的悲喜與別人也沒什麼不同。

方老五湊上前道：「公爺，有吩咐嗎？」

王直嘆道：「認罪不行，繼續裝糊塗也不行，咱們該怎麼辦？」

李素苦笑，好吧，就這麼單純下去挺好的，其實他很羡慕王樁，心思單純的人過日子沒煩惱，生活里遇到的任何麻煩對他來說，只是一拳或是兩拳的事，如果連拳頭都解決不了這個麻煩，就馬上去找一個聰明的人求救，順手把鍋甩出去了。

……

李素神情卻忽然怔住了，若有所思沉默半晌，扭頭看著王直道：「說到你手底下那些人，最近你沒再露面了吧？」

「李子正，你來我府上做甚？是來嘲笑我這個失敗者，然後痛打落水狗嗎？」李泰嘶啞著聲音怒聲道。

無可否認，李治如今與他的交情很深厚，說是生死患難之交亦不為過，李素相信這個時候就算向李治要求任何人或物，李治都會毫不猶豫地答應，並且心甘情願地奉上。

部曲恭敬地將一張紙條遞上，道：「剛才傳信的是舅老爺府上的人，聖旨也抄好了，交代給公爺過目。」

以王樁的脾氣，雖說不敢對李素怎樣，但教自己的親弟弟做人還是毫無壓力的。

李素施施然入府，神情淡然，步履悠閑，就這樣慢悠悠走進了王府前殿。

李素嘆了口氣。

轉身看向部曲，李素道：「你去府里告訴夫人，讓她準備一份厚禮，派人送去晉王府，順便轉告太子殿下，就說我過幾日再去拜訪他。」

李素忽然覺得自己手裡真應該拿一塊紅布的……

三人坐在半山腰，沐浴著春日暖陽，放開心懷聊起當年的往事，笑鬧喝罵之中，時間不知不覺流逝。

二人無視王樁，你一句我一句的對話，一旁的王樁臉孔早已漲成了紫紅色，依稀可見鼻孔耳朵眼呼哧呼哧冒白氣。

三日後，李素終於進了長安城。

西域遠至邊陲，春風不度，那裡對李素來說和_圖_書，又是另一番新天地。

部曲應命而去。

確定李泰不會傷害自己后，李素落落大方地走到一張矮桌前坐下，隨手取過一隻酒壺，搖晃了幾下，發現裏面有酒，扭頭四顧，卻找不到乾淨的酒盞，索性便一口叼住壺嘴，灌了口酒，喝完長長呼出一口氣，然後露出嫌棄的表情。

王家兄弟也高興壞了，王直笑道：「你應該準備些厚禮，馬上去晉王府恭賀一下，這事可不能晚。」

王直愕然道：「陛下一直對你非常寵信，而且你剛在高句麗立了潑天大功，長安城那股勢力咱們差不多已雙手獻給陛下，只是沒有明說而已，陛下不至於對你下殺手吧？」

李泰毫無反應，傻笑依舊。

李家十幾名部曲一直守候在山腳下，騎馬之人飛馳到他們面前，然後下馬，急匆匆說了句什麼，遞給部曲一張紙，再朝山腰方向遙遙拱手行禮，最後上馬匆匆而去。

抬手指了指殿內的樂工和歌舞伎們，李素淡淡道：「你們都退下吧。」

「魏王殿下，你醒醒！」

王樁眨了眨眼，然後露出恍然狀：「哦——」

如果這是一條食物鏈的話，毫無疑問，王樁處於食物鏈頂端，李素都比他矮一截。

李泰：「……」

李素搖頭：「對我來說，官爵並不重要，反而要提醒自己，以後更須小心謹慎做人做事，顯赫高門看似風光無限，實則危機四伏，尤其是我這樣的新興權貴，一步踏錯便是萬劫不復，所以更要時時刻刻算計與自省，這樣的日子，我可能要過一輩子。」

「三勒漿……嘖嘖，魏王殿下，你我恩怨歸恩怨，生意歸生意，我家作坊產的烈酒那麼好喝，你憑什麼不買我家的酒？」指了指沉默無語的李泰，李素痛心地道：「你太狹隘了！」

王樁笑道：「也要恭喜你了，將來晉王登基即位，你的官爵將會更高，說不定便是一人之下，萬人之上的宰相了，李家騰達指日可待。」

李素神情一肅，點頭道：「看來我的推斷沒錯了，咱們手裡的那股勢力早已落入陛下眼中，陛下將人安插|進來，為的就是將這股勢力徹底掌握在他自己手中……」

所以李素說了半天，王樁卻仍睜著眼睛，一臉的茫然懵懂。

王樁就是李素未來的布局之一。

李素一驚，接著大笑出聲。

一朝起高樓，一朝樓塌了。

看著李泰流著口水傻痴痴的樣子，李素摸著下巴想了想，順手從桌上取過一隻銀酒壺，將細長的壺嘴小心翼翼地探進李泰的鼻孔，然後……猛地一傾，壺裡的酒順著壺嘴便灌進了李泰的鼻孔里，鼻孔通著氣管，李泰頓時撕心裂肺地大咳起來。