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他問龜公，是誰家娶了貞娘？龜公說是江北揚州過來的一個姓房的將軍，四十來歲，貞娘過去之後，便是他的第三房姨太太。貞娘出嫁時把妓院盤給了別人，然後帶上一箱的金銀珠寶跟那武將去了揚州。龜公笑道：「葉先生，這新來的老闆娘才三十齣頭，頗有幾分姿色，先生想不想結交於她？」

葉思任心裏想著貞娘，搖搖頭道：「算了。花開無情豈堪折！」

他聽了之後，呆了半晌。她從來沒有想過，貞娘也會出嫁的！

葉思任聽了忍不住暗笑。葉中和又問了些周太公的起居情況，葉思m.hetubook.com.com任一一告知。

他走進「望春院」，忽然覺得院里樓上樓下，比從前有些冷清。這時院里的龜公過來向他打了個千。龜公告訴他，貞娘已經出嫁了，是上個月的事。

他來到秦淮河畔，想跟貞娘在一起好好獃上兩天。貞娘是他在梅雲去逝之後，于風塵煙花中結交的，唯一能讓他的心境得以慰藉的女人。女人過了三十后，便該在心理上，而非肉身上成熟了，她須知道男人意味著什麼，而不只是一味的在脂粉上下功夫。貞娘自從跟他深交之後，便幾hetubook.com.com乎不在臉面上花費什麼功夫了。她天生麗質，雖然年歲大了，但眉目間的春色，卻被一種淡淡的憂鬱氣質所取代。葉思任欣賞她的正是這一點。

葉中和喟嘆道：「看來你爹也該告老還鄉了，這朝中事務，真是一筆糊塗帳那呂大器，姜弘圖，馬士英等人，整日都在吵來吵去的。左良玉的搶糧船隊，已經快到了安慶了，也不知道那黃得功能不能截得住。他搶糧是假，挾帶著假太子到南京來搶皇位立新君是真。可這頭弘光皇帝早已經登基了。只怕到時候兩邊難免要火併。」

葉中m•hｅｔuｂook•ｃoｍ.cｏｍ和要留他吃飯，順便帶他去見過一下他新娶的姨娘。葉思任聲言有事拒絕了。他的母親早已過世，父親到老了卻還在折騰，新近又娶了一房小妾。那女孩年紀比他小了都快二十歲了。他根本就無心跟她去見面。他對他父親在這方面的能力表示懷疑，他估摸他爹可能只是害怕自己的老去，因此都過七十歲了，還想攥住風流的尾巴。

此時「望春院」中，忽然間人去樓空，觸景生情，他方才感覺到隱隱的心痛。他微微閉上眼，恍惚又見到貞娘正笑吟吟地從樓上奔走下來，滿臉掩飾不住的天真https://www.hetubook.com.com喜色。

葉思任聽了，心下冷笑。他覺得他父親此時在南京朝廷中扮演的，不過是個跑龍套的角色。父親在他眼裡，除了年齡之外，這輩子似乎什麼也沒長大。

葉思任到了南京時，先去見過了父親葉中和，說了自己去了趟閩中的事，但是沒說出朱一心也到了閩中，他把周菊交給他的那方手帕，要他父親轉交給劉不取。葉中和把著那手絹道：「都什麼時候了，還卿卿我我，風花雪月的，兒女情長，做這些無關痛癢的迴文詩什麼的，就跟那于松岩年輕時差不多。當初節公為何不幹脆讓他們倆完婚了呢？！弄wｗｗ.ｈetuboｏｋ.ｃｏｍ.ｃom得如今痴男怨女的。」

他記得，貞娘今年該有三十六歲了，她自己經營了幾年的妓院，沒想到到頭來也是小姑居處，落花流水，嫁人去了。他不知道自己應該是替她高興還是為她悲哀，儘管煙花場上情淡如水，但他還是相信在那幾年中，貞娘是真喜歡他的，他們倆也兩情歡恰過。她曾經幾次要他帶她回嘉定去，拜見周莘，但都被他支吾過去了。他對周莘是尊重更多於愛情，儘管周莘終日在燒香念佛，對他在外面的不多加過問，但他不想去傷害她，哪怕只是極輕微的觸痛。因此，他不想把兩種自己這輩子最珍愛的東西，同時擺設在一起。