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史可法把住修流的手，道：「你兄長周修涵與我是崇禎元年同科進士，我們與過世的劉心水兄頗為投契，年輕時意氣風發，常聚在一起清談時政。當年令尊節公與我恩師左忠毅公光斗也同在一朝為官，頗有深交，忠毅公為魏閹所害，沒想到如今令尊大人他也落到如此下場。這馬士英定然有什麼見不得人的把柄落於節公手中，因此痛下如此毒手。待本督還師南都之日，定當奏疏聖上，拿這馬士英是問。」

修流道：「這怎麼行？要是軍士們見了，豈不笑話？！」斷橋心裏老大的不高興，心想，要早知道軍營里這麼不好玩，前些天還不如回家去。

修流把額真交給兵士們綁了，隨後與斷橋扶持著劉不取，來到他的軍帳之中。他看過劉不取的傷勢，便開了一張藥方，讓劉不取身邊的人馬上就去藥鋪取葯，然後他點了劉不取身上的十八處大穴，止了血，小心地將他身上的箭拔取出來。那箭入肉五分，好在是射在背肌上，如若再偏中四分，射中心和圖書臟，即有性命之虞了。

斷橋道：「要不我到你的軍帳中陪你。」

晚上，史可法過來探看劉不取，問了傷勢。劉不取讓侍衛看座，愧疚說道：「卑職此行未能成果，有負大人重託。」史可法嘆道：「這原是預料中事，本督雖統領江北四鎮，其實是有名無實，賢侄不必將此事放在心上。你還是先清心養傷，城中之事，本督自有安排。」

史可法道：「這雪江大師與我有一面之緣，當年我遊歷瓜州時，曾與他做徹夜長談，他該算是我的前輩了，于天下大事，人生浮沉，俱有高見。只可惜他說的不可坐以待斃，本督也是力不從心。如今城中軍糧匱乏，軍心擾擾，本督何嘗不想出戰退敵，補充軍需。無奈城中可上陣之兵，已經無多，守城的多是老弱病殘之卒。若開門搦戰，必被敵軍強勢的騎兵隊衝垮。因此瞻前顧後，左右躓仆。只指望能捱過今冬，到明年開春后，李寇與滿洲人兩敗俱傷，局勢或能夠大變。」

劉不取道：「大和圖書人，卑職想用那滿洲額真去換回被俘的房山將軍，不知大人意下如何？」史可法沉吟道：「房將軍是難得的將材，若能換回，自然最好。怕只怕此時滿洲人已經加害於房將軍了。」

斷橋聽到「望春院」三字，臉色一紅。修流覷了她一眼，知道她想起了在南京誤入青樓的荒唐事，於是忍不住微微而笑了。

修流道：「先生為何要那額真的活口，他不是射了你一箭嗎？正好報仇。」劉不取道：「子漸不知，報仇事小，守城事大。如今城中將官缺乏，前幾天城中我軍一位叫房山的副將，出城去邀擊滿洲人時，中了敵軍埋伏被捕。他剛從南京『望春院』新娶回來的如夫人哭的死去活來。我要留那額真活口，就是想拿他去換回這房山將軍。這房山平日里作戰勇猛，身先士卒，深受兵士們愛戴，是一員難得的戰將。」

修流帶著那額真進了城。揚州城中，此時已不復再是舊日的繁華景象，目之所及，一片荒涼。往日車馬紛沓，長塘豐和-圖-書草的風光，早已看不到了。城中百姓，面目無光，蓬頭亂髻，只有一些小童，還在夕陽下放著風箏。

劉不取嘆口氣道：「滿洲人射來的箭是看得見的，而自己人射來的箭卻看不見！」

劉不取道：「今日我們便派出一個使者到滿洲人營中去，跟他們說好此事。」史可法道：「也好。」便叫左右去辦了。

劉不取忍痛笑道：「子漸，你的內力可是大有長進了！我交你武功的時候，你的內力尚不及我的一成，如今卻有八成上下了。而且我沒想到你的箭術如此了得，今日在城下大挫了滿洲人的銳氣。」

修流沒有告訴他自己在山中與懸念的那段奇遇，他問劉不取如何會孤身遭到滿洲人追殺？劉不取憤恨說道，他原是獨自一人出城，想去說服江北四鎮中的劉良佐，劉澤清兩位總兵率軍來馳援揚州的。可是兩鎮一意推諉，按兵不動。他回來的時候受到滿洲人的襲擊，死戰得脫，但背上卻挨了那甲喇額真的一箭。

劉不取心神略微安定，但心中和-圖-書總歸是不平靜了。他與周菊相處時間雖然只有一個多月，可她的音容笑貌，一直伴隨著她，清寂時候，免不了相思之苦。如今她孤身一人，飄零江湖，他饒是個大男兒，此時心中也難免破碎了。他對史可法道：「大人，沒想到節公晚年竟死於奸逆之手，這馬士英為了一人權勢，竟然無所不用其極，我恨不能生啖其肉。」

修流記起雪江大師給他的那封信，急忙拿了出來，把與史可法，劉不取一齊看了。只見上面只寫了兩句話，第一句話是：「切勿固守待援，坐以待斃。」第二句話是：「擒賊先擒王。」

史可法道：「既如此，本督即刻便去點兵，明日隨小將軍出戰。」

他見了修流，打量一番道：「這位後生是不是今日在城門下擒拿了女真額真的那位小英雄？」修流忙恭身行了一禮。劉不取笑道：「他便是卑職以前提到的門生周修流，字子漸。」史可法笑道：「真是英雄出少年，果然名師出高徒。」

晚上修流就歇宿在軍帳中。斷橋則被安排到附和-圖-書近的館驛安歇。館驛寂寥清冷，斷橋纏著要修流陪著她，修流道：「我明日就要出戰，今晚要好好準備一下。」

史可法擊案大罵一聲逆賊，卻見劉不取一口鮮血，猛然噴吐出來。劉不取喘著粗氣，急著問道：「子漸，這麼說，你姐姐周菊她也遇害了？」修流道：「我姐姐跟著趙管家逃了出來，至今下落不明。」

為了不使劉不取過分掛慮，他沒說出周菊被趙管家拐賣的事。

修流道：「史大人，明日晚輩願率精銳騎兵百人，出城搦戰，挫敵銳氣。」史可法笑道：「小英雄有此膽氣，軍威當為之一振。只是你旅途困頓，最好先休息幾天，再披掛上陣。」修流道：「局勢危急，豈能只顧個人安危！明日便請大人上城，看我殺賊。」

史可法又問修流家鄉何處？修流道：「晚輩家在閩中戴雲山中，父親周獻，是前朝吏部尚書。晚輩一家前月已全被馬士英派出的貴州死士和東洋武士殺死了。」說著，憋了一個多月的痛與恨一下子湧上心頭，忍不住失聲飲泣起來。