0%

朱由崧要傳人送他們兩人出宮去。朱舜水謝絕了，道：「從正門走，必然引起馬士英在宮中耳目的疑心。我們還是從暗道出去。」

那船夫扭頭對船艙里說道：「爛肺泡，你看我是怎麼跟你說的？這小子不是來了！」艙中一個中年女人快速走了出來，大聲道：「他在哪裡？看我不宰了他！」

朱由崧聽了這話，讓宮女先帶望湖下去，道：「其實這些事朕也想過，擔憂到時無家可歸，有國難投。不知朱先生可有良策？」

朱舜水道：「這樣也好，免得殺了他后打草驚蛇。拱衛京畿的兵馬都是他的手下親信，馬士英一死，這些軍兵群龍無首，鼓噪起來，必成禍亂。只等揚州之圍解了，再回頭一一肢解收拾他們。」

修流道：「朱先生，我在暗道中等了良久，卻不見馬士英的人影。」朱由崧道：「原來你們也認得那暗道。馬士英他每次有秘事要見朕時，必從暗道入宮，回府時卻都是從正宮外朝門回去，那裡早有行仗在等著他。這正是他的狡詐之處。」

「奉天承運，大明皇帝詔和_圖_書曰：」

朱由崧指著筆墨，便要朱舜水草擬詔書。朱舜水道：「草民右臂中了毒傷，不便握筆行書。皇上可讓修流代筆。」朱由崧端起酒杯喝了兩口，想了一會，自語道：「說什麼呢？以前詔諭都是馬士英代朕擬的，今日親口授諭，反而煞費苦心。」於是想了想，說道：

修流聽了，覺得此次北去凶多吉少，心下萬分惆悵。他一直站在江邊，看著朱舜水乘坐的小舟，漸漸隨風往西飄去，而後消失在淡綠色的晨霧中。這時，天上突然下起了小雪，雪片在空中瀟瀟飛灑著。修流陡然覺得一股寒意，滲入骨中。

朱由崧大喜，便叫宮女筆墨伺候。

朱由崧看著兩人一前一後爬進榻下，呆了半晌，心道：「沒想到做了皇帝，還要受人擺弄。御榻之下，又冷不防冒出兩個江湖上的草莽人物。這皇帝做得實在沒半點趣味。」於是便拍了兩下巴掌，外面進來一個宮女。朱由崧道：「快召趙愛卿進來陪朕。」

朱舜水道：「皇上，這是密詔，毋須這些格式，只揀要ｈｔtps://wｗｗ.ｈｅtｕｂoｏｋ•ｃｏｍ•ｃｏｍ緊的口授。」朱由崧便簡要敘說了一下京中困境，要黃得功以大局為重，馳援揚州，免致遭滿洲人各個擊破。又示意說揚州解圍后，請他入京以清君側。最後說道：

修流有些意外，問道：「先生如何說這種話？」朱舜水嘆道：「你們只要有一線希望，便須活下來，以圖來日再舉。做忠臣也沒有必要一死了之。切記此言！」

修流參見過朱由崧后，說道：「皇上，揚州現下危在旦夕，城裡守軍如今多是病號，糧草幾乎殆盡，若再不出兵救援，只怕撐不到明年開春了。」

朱舜水提醒他道：「今日是十二月廿七。」朱由崧道：「原來已近年關了，朕都忘了與民同樂這茬了。」

朱由崧聽了，有點興奮起來了，道：「這揚州之圍如何解得？」朱舜水道：「皇上可草擬一道密詔，遣派一位心腹之人送到蕪湖黃得功處，要他即刻出兵破解揚州之急，許以成事之後委以高官要職。這黃得功雖然也是馬士英的同黨，但為人還算正直。前些時阻擋左良和*圖*書玉東下就糧，便是出於大局。他若能出兵，揚州一定，則可以回頭來收拾馬黨了。」

朱舜水道：「皇上起好密詔之後，草民今晚便趕去蕪湖黃得功軍營，遊說他出兵救援揚州。修流你明日便上揚州去，將今日之事告知史大人與劉不取，以便安撫淮揚守軍軍心。倘若一切順利，估計十日內援兵便會趕到。」

這時修流自暗道中出來，神色沮喪，見朱舜水正跟皇帝說話，卻沒對他下手，不禁愣住了。朱由崧詫然道：「這年輕人可是朱先生的同行？」朱舜水道：「他是先帝朝吏部尚書周獻的遺孤周修流。」朱由崧道：「原來是節公的後人。聽說揚州城裡有位騎虎將軍周修流，是個神射手，想必便是他了？」朱舜水點了點頭，心裏笑道：「看來皇上對江北局勢並不是一味的糊塗。」

修流見了那個女的，嚇了一大跳。原來這船的主人，便是「夫妻肺片」！

朱由崧嘆道：「朕也是心有餘而力不足。軍權掌在馬士英手中，朕這皇位還不是虛擺設的！」

朱舜水接了密詔。修流道：「皇上，ｈｅtｕbｏｏｋ•ｃom.com這密詔之事，你切莫跟旁人道及，即便是那楊公公也不能說。另外，方才那位望湖姑娘，皇上要好好待她。她就是脾氣大了些，出口沒些遮攔。」

他沿著江邊，向東走去，一路來到燕子磯下。上次他與斷橋一起去揚州，便是在這裏搭上老船夫的船，然後再順江飄流而下，到得瓜州渡的。當時那老船夫說的「你們小夫妻倆年紀輕輕」的話，似乎還在耳邊。只是不知斷橋現在身在何方？

朱由崧嘆口氣道：「不瞞先生，朕身邊俱是馬士英耳目，哪來心腹之人可供派遣？」朱舜水道：「既如此，草民願意到蕪湖，鳳陽走上一遭，給陛下送去詔書。」

朱由崧笑道：「朕沒多大出息，說到憐香惜玉，卻不讓于陳叔寶，李煜。」朱舜水聽了這話，忍不住皺了下眉頭。

此時江邊停靠著一條小船，修流看了，覺得有點眼熟，便走上前去。只見船頭上坐著一個船夫，竹笠箬衣，正在看雪。修流道：「船家，我想上揚州去，能否借你的船一用？」

朱舜水道：「眼下當務之急，一是剪除馬士英及其黨羽，ｈｅtuboｏk.ｃom•cｏm二是解揚州之圍。」朱由崧道：「願聞其詳。」朱舜水道：「只有先殲滅馬黨，皇上方能控制應天府京畿一帶，隨之發江南之兵，解淮北之困。而後布施大政于天下，登高一呼，興師北伐，凡我大明臣民，莫不影從。」

「願將軍以中興重臣為勉，效仿郭汾陽，力挽國祚，朕置樽以待佳訊，班師之日，與三軍將士做傾江鯨飲。弘光元年十二月——」

密詔擬好，便要蓋上玉璽。朱由崧了猶豫一下，看了看朱舜水兩人，便到榻上枕頭下，翻出一個錦盒，打了開來，在紅泥盒上按了，戳蓋在詔書上。他收好玉璽，將詔書授與朱舜水，道：「朱先生此去，關係重大，若有閃失，馬士英絕饒不過朕。你們務必要小心行事。」

朱舜水兩人回到馬府，出了秘室，仍照原路從後院翻牆出去。修流一直送朱舜水到長江邊渡口，兩人別過了。朱舜水道：「流兒，有句話不知該不該說。揚州之圍如果萬一不能破解，你務必要與史大人，劉不取全身退回江南。如史大人不退，你與劉不取倆也一定要活著回來！留得青山在，不怕沒柴燒。」