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這時，對面清兵營中，有一人正站在覆蓋著白雪的高高的瞭望木樓上，朝修流這邊張望著。他便是阿德赫帳中的謀士簡文宅。他披著一襲上好的狐裘，手上握著一把溫暖的茶壺，目光冰冷。遠處的揚州城在他眼裡，就象一座沉寂的巨大墳墓。

修流簡直不敢相信自己的耳朵。他高聲問道：「你們沒告訴史大人與劉先生是我周修流在城外嗎？」軍官道：「說了，就兩個字，沒用！兄弟，你還是走吧。他們也是為了你好。」他嘆了口氣，道：「兄弟，今天是大年三十，眼看又過一年了。你如果有心，來年便到江邊朝北灑上兩杯酒，祭奠我們就是了。」

崇禎元年秋試的時候，他與同鄉兼同窗學友劉心水，也就是劉不取的父親，一起赴京會考。他們兩人那時都胸懷大志，滿腔抱負，又同時在北直隸的鄉試中雙雙高中。他們一同住宿在京中會館中，因此結識了入京趕考的史可法。他們因了一個政論，每每要爭論到夜半。館中學子大都看好他們三人。而那時簡文宅更是自視甚高，目中無人。

沒有什麼比長年蘊藏的抱負的伸揚，來得讓人更為暢快了。他呷了一口熱茶，吐出一口香香的暖氣。他開始在雪景中，想念著一些不太愉快的往事，而這些往事馬上就要得到補償，這個時候，簡直就是人生的一種最美的享受。這時他正置身於賞心閱目的情境中。

他上次遣派修流去南京求救，現在又不想讓修流入城，目的只有一個，就是不想讓修流再成為一枝象他一樣失去目的的箭。南京方面的援www.hetubook.com.com兵，他是一點希望都不抱了。在南京獃著的那段時間，他算是看透了卿班中官僚們的傾軋與勾心鬥角。揚州城現在實際上已是象徵意義大過軍事意義了。他在來揚州之前，根本沒有想到南京方面的軍事布署會是這樣雜亂無章，如一盤散沙。江北與沿江的數十萬軍隊，居然沒有一個強勢的統率人物，因此使清軍得以隨意各個擊破，清兵橫掃淮海，明軍竟然沒有組織起一次有點樣子的大戰，這在他看來簡直是不可思議的。

他微微而笑了。此時他面對的毫無生氣的揚州城中，他曾經嫉恨的要好朋友劉心水的兒子劉不取，正在那裡一籌莫展，聽任他的擺布。當然，城破之後，他會給劉家的這最後一支血脈留條生路的。假如失去了劉不取，他會更加落寞的。人生是一種寄託，有時寄託于親情，有時則寄託于敵意。倘若兩者都沒有了，人的生命也就結束了。

房山在揚州城南外被修流一劍斬殺的消息，方才早有探子告訴他了。他看著修流騎馬緩緩走過城邊，心裏暗笑道：「真是初生的牛犢不畏虎。年輕人血氣方剛，成不了大事，幾年之後，也仍然只是匹夫之勇。或許，他還活不到幾年之後了。」

修流聽了這話，心頭酸楚。他明白了，為了能讓他回到江南，劉不取已決意不想讓他入城。看來，劉不取已經狠下心來不想再跟他見面了。但即便如此，他還是想能進城去與他們見上一面，這樣總比默默地就此分別要好。

但是，如果能將敵意轉換https://ｍ•ｈｅｔubｏｏｋ•ｃoｍ.com成某種假設的親情，這種快意是不是可以更強烈一些呢。他這樣想著，然後加以肯定了。他以為，虛偽只是當事人的錯覺，其實它更應該歸於處世的某種手段，而不只是品德問題。

他現在最想念的人，便是不知了下落的周菊，他的懷裡還珍藏著她送給他的手絹，以及那首回味無窮的「迴文詩」。不知道她如今流落到哪裡去了。一個孤身女子在江湖上飄蕩，定然是凶多吉少。他跟周菊她在周家莊的相處，雖說只有短短的一個來月，但是她的一言一行，的確讓他動了真情。她的外貌不能用美麗一詞去描述，她是那種屬於很有情味的女子，不同於一般久處於深閨中的大家閨秀。所以他當初謝絕了周修涵要將女兒許配給他的美意，然後選擇了周菊。這應該也算是緣分。她的倩影與笑容在他孤寂的時候，總是揮之不去。她額中的那顆紅痣，也許是他記憶中的閃光點，因為他差不多已經記不起來她眼睛的樣子了。因為以前每次他見她的時候，很少敢去正對她的眼睛。

這時候，他感受到了從來未曾有過的孤獨。他挽弓搭箭，長嘯一聲，一箭破空射出，那箭勁呼呼地直向天上鑽去，瞬間消失在一片無邊無際的空白之中。

修流的身影漸漸被大雪吞沒了。簡文宅覺得，修流只是生不逢時而已，不然經過造就，肯定會是個難得的將材。好在史可法跟劉不取現在把城封了，實際上，這座孤城即便為他周修流敞開，他也折騰不起來了。這就是時勢。能讀點書，和*圖*書會些武功不是難事，但能識得時務卻難。

他覺得他在個人應盡的責任感上，他為前者付出的更多。望著修流的身影，想著不知寄寓何方的周菊，他的眼角有點濕潤了。他在心下暗嘆一聲：「天地之大，竟無容身之所！」

此時，在不遠處的城樓上，有一個人正悄悄地注視著修流，他便是劉不取。

劉不取看到修流射上天去的那一箭時，心裏一緊，覺得自己現下的處境，就跟那枝快箭一樣，高速向上刺擊，卻沒有了目標，而後到了一定的高度后，便在虛無處慢慢垂落下來。想來人生不過如此，就象是射向空中的一道箭的弧形，有的中的，有的垂落。

如果不是身在揚州，他想他現在肯定會走遍天涯海角去找她的。不管她怎樣了，他都要娶她。人生很多時候都是為了責任活著，為國家是責任，為兒女情愛也是責任。但他覺得自己為了周菊，更多的意願還是在於尋求個美妙的歸宿。

簡文宅看著雪景，想著心事，此時不覺捻須暗地冷笑道：「現在國破家亡的時候，大家都搶著要做忠烈英雄了。也不知道這是可敬還是可悲之事。當初我從關外回來后，交由周修涵上呈給朱由檢的泣血書，這個剛愎武斷，卻又是歷來亡國之君中，境遇最讓人同情的崇禎皇帝如果接納了，何至於大明江山竟有今日之頹敗？！」

修流騎馬來到北門外，他的身上披滿了雪。看到那座曾經激動人心的城樓時，他將身上的雪抖落了，同時抖擻一下精神。城上的軍士差不多都認得他，便高聲叫喊起來。修流朝城上抱著拳，然後繼www.hetubook.com.com續拍馬，迤邐向西走去。

他之所以跟阿德赫這麼多年，看中的也就是他的這種匹夫之勇。他想，孟子說的好：勞心者治人，勞力者治於人。有一次他讓阿德赫隨意從他的書篋里拿出一本書來，翻出幾頁，他便一字不漏背了出來。他告訴阿德赫說，這叫學問。阿德赫於是對他欽佩地五體投地。

這個善於騎射的小南蠻的兄長周修涵，當時與他也是同年參加會試的。周修涵一本正經，說起話來南腔北調的，看著就很不順眼。還有現在困在城裡的史可法，跟他也是同科會試，不過那時史可法一身貧寒，不引人注目，卻也中了。時過境遷，當年同時赴考的舉子中，現在還能呼風喚雨的，也只有他簡文宅了。從高處望出去，天地茫茫，他心中頗有指點江山的意氣了。

想到史可法，劉心水與劉不取，他難以抑制住內心裡如野馬般奔騰竄突的快意。他永遠忘不了，劉心水揭榜後跟他說的那一句他終身難忘的話：「平蕪盡處是春山，斜陽更在春山外。」

劉心水幾年前突然過世了，他心下感到無比的落寞，入關時還特意到劉心水墳頭祭奠了一番。他覺得劉心水走的太匆忙了，如果再有五年時間，他便可以讓劉心水知道，他真正的能力與作為。同樣是奔波于功名之途，劉心水的才能被埋沒了，而他的才能，卻還只是初露端睨，即便是冰天雪地，也不能覆蓋住他的勃勃雄心。

史可法名義上是督師，但江北諸鎮根本就不聽他的調派。史可法為人耿直正派，但身上卻有著一種文人的迂氣，在大局面前，缺少靈活變通。ｈttｐs://m•ｈｅtｕbｏoｋ•com.coｍ他數次規勸史可法棄城南撤，但都遭到了他的回絕。史可法那硬脾氣一上來，是誰也扳不動的。所以，他根本就不指望修流呆在這座孤城中，真能力挽狂瀾。

秋試之後，劉心水與史可法中了進士，而他卻意外地落榜了，如秋風中的落葉一般。此後他一直鬱郁不得志，四處結交，高不成低不就，連候補選官也懶得去應了。後來劉心水任官后，幾次修書請他入帳幕主事，他礙於薄羞的面子，全都謝絕了。他內心裡一直想要跟劉心水比個高低，當然不願屈身於他的幕間，於是便出關漫遊，放情于白山黑水之中。他將自己的失志，歸咎於朝廷的有眼無珠。

修流騎著馬緩緩地繞城走著，雪花撲面，冷風如刀。家事國事，一時漫湧上心頭。兩行熱淚，禁不住順著他冰冷的臉頰流淌下來。

一次偶然的機會，他得遇了那時還只是個百夫長的滿洲軍官阿德赫，兩人知情甚切，於是他便隨著阿德赫一直至今。阿德赫能混到都統之職，其中有一半的本事是他的。

他拿起茶壺，想再美美喝上一口，卻忽然發現，那茶壺蓋已經凍結住了。

能留下一個生力軍，微茫的將來便多了一分希望。他是這樣想的。

城上守軍好長日子沒有見過這麼揚眉吐氣的壯觀場面了，都大聲歡呼起來。修流拍馬回到城下，方才那軍官正要下令打開城門，忽然他派去稟告督師史可法的小軍匆匆跑了回來，附在他耳邊說了幾句。那軍官臉色一變，大聲對修流道：「周將軍，劉先生傳令過來說，不論是誰，都不許放入城中。否則守城者依軍法行事，入城者格殺無論。」