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天空，兩輪清冷的銀月依舊高懸，主月上的血色紅斑如一隻充血而冷漠的眼睛般俯視著大地，俯視著在大地上蠢蠢蠕行的渺小生物，直到一朵烏雲飄來，將那隻血色的眼睛遮住。

莉莉冒出一身冷汗，渾身雞皮疙瘩層出不窮：「嘶——我有點想回家了！這聽上去這麼瘮人呢！」

她說到這裏微微沉默了一下，一邊思考一邊對莉莉說道：「另外你不覺得奇怪么？我們假設觸鬚就是扭曲林地的根系，但根據當地傳說，這些地下根系在極深極深的地方，當地人甚至覺得那只是個神話故事——他們在這地方住了成百上千年也沒被那種觸鬚襲擊過，唯一的一次目擊報告還是有一群矮人在山裡開礦挖的太深才遇上了疑似數根的東西，而且那次報告沒什麼確切證據……」

在前方不遠處的石壁間，一個被周圍山岩巧妙隱藏起來的洞口呈現在兩人眼前。如果不是觀察力得到了極大強化，郝仁剛才差點就忽略了那些山岩中的違和之處。南宮五月立刻提高警惕，無聲地在地上滑行著隨郝仁一同靠近了那個洞口。

她一邊說著一邊舉起手展示出一大塊黑色物質，原來剛才跳上來的時候她分出去一部分蝙蝠，趁亂從和*圖*書那觸鬚表面撕扯了一些組織樣本下來。莉莉馬上興趣十足地湊上去，她的眼睛在兩輪銀月光輝下顯得閃閃發亮，那塊黑色組織的細節在月光下清晰可辨：它有著皺巴巴的表面，布滿了彷彿乾裂樹皮一樣的均勻龜裂，邊緣質硬，但總體有一定柔韌度。薇薇安將它翻過來，兩人看到這塊組織樣本的背面有著奇特的紋路，這頗有些植物特徵。

「噓——」郝仁突然按住南宮五月的嘴巴，「前面有個山洞。」

洞穴內七扭八歪，有很多拐彎的地方，但所幸沒有讓人頭疼的岔路和暗道，郝仁和南宮五月不知道在裏面走了多久，突然發現前方有一點亮光出現。

莉莉三兩步跟上薇薇安：「你要幹嘛？不會打算去林地里刨個坑驗證一下吧？萬一再把那種觸鬚刨出來怎麼辦？」

兩人吵吵鬧鬧地漸行漸遠，而在她們離開之後沒多久，從另一個方向突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

顯然，他這是終於碰到某個大秘密了。

地底下仍然不斷傳來轟隆隆的巨響，如同有一群來自深淵的惡獸正在岩石與泥土間狂奔，莉莉趴在洞口旁邊小心翼翼地低頭往下看了一眼，她的眼睛閃爍著微光，但在那深沉的hｔtｐs://ｗww.hｅｔｕbｏoｋ•ｃｏｍ•ｃｏｍ黑暗中她只能看到有一團模模糊糊的陰影在快速移動：「好像沒有追上來……那東西看上去不會拐彎。」

戰士們匆忙聚集起來，他們發現了莉莉留下的那口豎井。

月光變暗，郝仁抬頭看了一眼天空：「烏雲上來了，可能要有雨。」

一陣陰冷而且泛著微微腥氣的怪風從洞穴中斷斷續續地吹來，南宮五月下意識地張開水霧結界將這些怪風阻擋在外：「裏面有邪惡的氣息。」

薇薇安搖搖頭：「我當然不會冒這個險。我只是想去看看那些樹跟我手上這塊『黑皮』到底是不是同一種物質。」

倆人這才鬆一口氣，莉莉一屁股坐在地上用手拍拍自己胸口：「好像退回去了，嚇死個人啦……」

一隊全副武裝的教會騎士和教會法師騎著馬來到哨所廢墟旁，他們是夜間在此周邊巡邏的哨兵部隊。這些戰士在營地外面翻身下馬，謹慎地步入哨所廢墟，有人在和其他人交談：「剛才就是這個方向傳來的動靜……」

這一小支哨兵部隊的隊長在豎井旁略一思考，點名了兩個戰士：「傑弗遜，霍曼，你們和我一起下去。」

莉莉頓時感覺渾身發毛：「不了個是吧！樹htｔｐs://ｍ.hetubook•ｃom.ｃｏｍ根還會跑著追人的？」

片刻之後，觸鬚終於停止前進，它似乎已經探到地道的盡頭，在猶豫了一下之後，它開始慢慢往回收縮，沿途只留下一條被稍微擴充了一些的、重新變得光滑完整的岩石隧道。

薇薇安扭頭看著不遠處的扭曲林地，若有所思：「……據說扭曲林地在地下有著更為龐大的主體，是一團蔓延到血湖中心以及龍脊山脈深處的根系群……根據這裏的位置以及剛才那條觸鬚的形態……難道是扭曲林地的數根？！」

薇薇安搖搖頭：「沒見過，第一眼看上去有點像是地底生物，或許是某個巨型生物的觸鬚，但它的表皮看上去不太像動物……倒有點像是植物，皺巴巴的。可惜當時情況太亂也沒看清楚。不過我弄了點樣本——」

山洞內比預想的還要深邃，郝仁進去之後看到的就是一條不知延伸至何處的長長洞穴，兩側的洞壁整齊而光滑，有著明顯的人工開掘痕迹。

薇薇安將黑色物質收好，轉身向扭曲林地走去：「只是個猜測，但可能性很高，這個世界可不缺稀奇古怪的事兒。這片森林從一開始給我的感覺就很奇怪，我不相信它只是單純的植物……」

「看上去真的是植物httｐs://ｍ.ｈeｔｕｂooｋ.com•ｃoｍ，聞起來也像。」莉莉吸溜著鼻子，「嗯，絕對不是肉味。蝙蝠你想到啥了？」

這時突然有一名哨兵在前面高喊：「這裡有個地道！」

「那到底是什麼玩意兒？」莉莉在地上坐了一會便飛快地爬起來，一邊拍打著身上的塵土一邊好奇地看向薇薇安，「你見多識廣，見過這種東西么？」

那只是岩壁上插著的火把，但這亮光足以證明正有人在裏面。

薇薇安面色嚴肅地點頭：「扭曲林地已經在這地方生長了一萬年之久，剛才那種觸鬚——不管它是不是樹根——應該也是相當古老的生物，但貝因茨地區的居民從未遭遇過它，這說明那東西一直生活在地下深處，但哨所下面那條地道距離地表卻只有十幾米深……我懷疑這種觸鬚正準備來到地表。」

郝仁意外地看了海妖一眼：「你怎麼知道是邪惡的氣息？」

隨後她又揉揉眼睛，略帶抱怨地看著薇薇安：「你那閃電衝擊亮度也太高了點，狗眼差點閃瞎。」

南宮五月頓時特別高興：「下雨好啊下雨好啊~~」

「比這更瘮人的東西你還沒見識過呢，神話時代有的是那種挑戰三觀的怪物，你到那個年代還不得嚇死？」

伴隨著一陣撲啦啦的聲音，薇薇安的蝙蝠群https://m.hetubook.com.com重新凝結成人形，她往洞口扔了一個小蝙蝠以湊近觀察，這隻小蝙蝠在下面爆發出一陣電光，在那一瞬間薇薇安和莉莉都看清了下面的情況：巨大的「觸鬚」仍然在向前延伸著，粗糙的棕黑色表皮正在豎井底部飛快閃過，以莉莉那狼人的超級視力都看不清細節。不過這根觸鬚似乎感應不到豎井上面的情況，只是盲目地向前追趕，也或許就像莉莉說的那樣，這東西不會拐彎。

郝仁聳聳肩，一馬當先地走在前面：「趕緊走吧，進度條快撐不住了。」

「說這話的時候把尾巴放開，夾著尾巴走路你也好意思這麼理直氣壯……」

莉莉性格雖二，但腦子一點都不慢：「你是說這些觸鬚或者樹根是最近才轉移到淺層的？」

「這樣說著比較帶感！」南宮五月一叉腰，隨後才吐吐舌頭，「好吧，遺傳的，雖然我是個海妖，但我爸至少給我遺傳了點第六感，我覺得這裏面沒好事。」

「誰說的！你不能小瞧狼人的勇氣！我只是感覺有點噁心。」

「聽上去像是從地下傳來的……那些石頭怪物不至於已經學會打洞了吧？」

「女神垂憐，怪物會不會打洞我不知道，你的腦子肯定是被誰打了個洞！」

薇薇安完全不知道莉莉後半句算誇張還是普通的陳述……