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三天份的大補湯吃下來，對於越千秋和小猴子來說，也就是精神奕奕，從之前的旅途勞頓之中完全恢復了過來。

出城恭候還差不多，城頭上恭候那是什麼鬼？越千秋心裏吐槽，可那份緊張感卻依舊揮之不去。都已經快到自己家門口了，他萬萬不希望再捅出什麼簍子！

而根本不理會左右側近勸阻，策馬來到了箭矢射程範圍之內的皇帝，也完全聽出了蕭敬先這話當中的誠懇。他沉默了片刻，平生少有地仰頭看著那個一直縱容的小舅子，沉聲說道：「只要你此刻承認錯了，打開城門，你依舊是朕的晉王，朕金口玉言，既往不咎。」

越千秋說了一句俏皮話，這才懶洋洋地說：「我也藉著這機會把話說清楚。第一，叫阿爹也好，叫舅舅也罷，皇帝陛下和晉王想來都是隨口一說，我也就是隨口一叫，大家都沒當真，我也不可能就憑這個遊說了晉王跟著我這個所謂的外甥回大吳，因為我根本不是。」

「少在那裝可憐！我問過影叔，就算眼神不好，遠遠看一個輪廓也能有所體會，聽馬蹄聲也能聽出兵馬是精兵強將，還是老弱病殘。再說了，像你這樣帶過兵的宿將，隔著老遠就能察覺到一支兵馬是不是好啃的骨頭，因為凝而不散的氣息和雜亂不堪的氣息不一樣，否則你從前怎麼打仗的？」

「第二。」他豎起了食指和中指，這手勢在這年頭沒有半點代表勝利的意思，可他就這麼優哉游哉地舉著，臉上掛著彷彿看到勝利曙光https://m.hetubook.com.com時的欣悅，「之前跑出上京的時候，與其說是我挾持了晉王，不如說是他挾持了我，那密道可是他當年造的。我是歸心似箭，可他比我還要『歸心似箭』，所以我們才能順順噹噹地繞過重重防線到了這裏。」

「千秋，想過這會兒率一隊精兵出城偷襲，一戰揚名嗎？」

然而不論是誰，當探馬終於帶來了準確消息，道是打著北燕皇帝旗號的兵馬已經來了，頂多不超過一千人時，每一雙眼睛都看向了蕭敬先。即使是在這麼多的目光注視下，蕭敬先依舊氣定神閑，語氣更是好整以暇：「終於來了，大家到城頭上一塊去恭候一下吧。」

越千秋原本背靠城牆滑坐在地，使勁琢磨著這郎舅倆的對話。當聽到北燕皇帝的矛頭突然對準了自己，他眉頭一皺，當下站起身，拍拍屁股就轉身躍上了垛口，一手扶著旁邊的城牆，隨隨便便往那一站，半點都沒有蕭敬先那玉樹臨風，萬眾矚目的風采。

皇帝終於完全確認，蕭敬先果然並不是因為不滿甚至厭倦，這才陡然想到叛逃南吳，果然是為了和他相同的那點心結！他不顧一切地策馬又上前了幾步，彷彿沒看到那些侍衛驚駭欲絕的臉，更沒注意到一旁越小四完全沒有看他，只專註盯著城頭的目光。

「第三……」他豎起了第三根手指頭，隨即好像有些苦惱地皺眉道，「這第三我好像確實想不出來……哦，那就說說報答吧。皇帝陛和-圖-書下確實對我和南朝使團還算容忍，這一點我確實得謝謝。可你利用我釣了好幾次魚，我在北燕殺叛賊也殺了不少，怎麼也算是報答過你了。」

幾個當事人當中，大約也就只有越影是真正完完全全的閑人，整日里神龍見首不見尾。

固安城頭，當趴在垛口的越千秋看到那一支旌旗招展，軍容雄壯的兵馬漸次展開，看到那一馬當先，一襲黑色大氅飄蕩在風中，身著甲胄依稀相識的身影時，他忍不住雙手緊緊抓住了城牆，如果不是他功力還不夠，也許那非常用力的指關節能在青石上留下深深的指印。

「皇帝陛下都讓我叫阿爹了，就算我逢人說你對我不好，別人也不信啊！」

蕭敬先竟是在城牆上微微躬了躬身，隨即淡淡地說：「我這個人其實並沒有什麼野望，原本只是一個過一天算一天的紈絝子，尤其是姐姐成了皇后之後，我就更談不上什麼抱負了。有她在前頭殺伐果斷就夠了，何必多一個畫蛇添足的我？」

「荒謬！」儘管之前皇帝半真半假讓越千秋叫阿爹時，康樂就曾經明確表示過，她絕不信皇後會把唯一的兒子送到南吳，而皇帝嘴上不置可否，心裏也未嘗不這麼想。

他幾乎完全確信，只要這時候蕭敬先依言而行，那位至尊真的不會在意蕭敬先之前的舉動是如何重重的一記耳光，真的會既往不咎。果然，他剛這麼想，皇帝就又說出了一句話。

只有他自己知道，自己是否體會到了非同一般的藥效，又或https://m.hetubook.com.com者說，是非同一般的關心帶來的額外加成作用。

見越千秋說著說著竟是又轉了回去，彷彿不屑回頭和自己辯駁，自始至終都看著城外，蕭敬先就哈哈大笑道：「沒想到你對我倒是有這麼大的信心！好，就沖你這份信賴，我也不能讓你失望了！」

「為了我這個不省心的小舅子，皇上多年操碎了心，如今明明可以名正言順地搬開我這塊絆腳石，卻還要繼續容忍，我實在是過意不去。」

彷彿能預見到皇帝會是如何震怒乃至於狂怒，蕭敬先幾乎沒有任何停頓地接著說道：「我這些年每年都會收到姐姐的一封信，當然，每封信的筆跡和紙張都差不多，應該是同一時段寫的，並不能證明她還活著。而我最近收到的這一封，她明明白白告訴我，能看到那封信，便說明她已經死了。可她的血脈還在這個世上，而人就在南吳。」

說完這話，他輕輕一蹬腿，動作瀟洒地一躍跳上了高高的城牆，就這樣站在了萬眾矚目的最高處。那一刻，別說小猴子，就連掩藏在城樓陰影中的越影，也生出了一種此人鶴立雞群的感覺。越千秋終於忍不住側頭看了一眼那個高高佇立在城牆上的身影，竟忘了這是傷員。

「可是，她終究死了，在史書上只留了一個謚號，頂多在日後寫到魏國公主的時候提上一筆她是皇后之女而已。既然如此，我如果不能把她最後那段日子的軌跡，最後那段日子的安排給重新找出來，把我那個莫名其妙來到人間www.hetubook.com.com，卻又莫名其妙消失的外甥找出來，豈不是對不起虧得姐姐才能安享的那些富貴榮華？」

說的是個謝字，但城頭上的人也好，城頭下的人也好，沒有太多人認為，蕭敬先這個謝字是真心實意的。然而，越千秋隱隱覺得，這位反覆無常，變幻莫測的晉王是說真的。

「最後，我沒那麼多想法，只是想要回家，僅此而已。」

這樣擲地有聲的承諾，就連越千秋也不禁輕輕吸了一口氣，心想北燕皇帝真是個人物。

「沒想到你對這支兵馬的評價這麼高。」蕭敬先哂然一笑，隨即若無其事地說，「嘖嘖，只可惜我眼睛不好，看不清楚你說的這種雄壯軍陣。」

蕭敬先俯視著不遠處業已停下的兵馬，俯視著在幾個人的扈從下策馬徐徐過來的皇帝，深深吸了一口氣，聲若奔雷地說：「多謝皇上不遠千里，來追我這個微不足道的叛賊。」

因此，怒斥一聲反駁了蕭敬先，皇帝就衝著城頭高喝道：「越千秋，朕待你不薄，你就是用蠱惑蕭敬先跟你叛逃這種方式來報答的？」

「朕還可以承諾你，你的權力依舊一如從前，朕也絕不會讓你在高牆之內度過下半生！」

望著一高一低的蕭敬先和越千秋那兩個人，明明知道他們未必是舅甥二人，明明知道越千秋未必是自己的兒子，可皇帝仍然有一種說不出的錯覺。彷彿今日如若錯過，這二人並不會如同南飛的大雁那樣再次北歸，而是從此再不會回來。

以他們夫妻多年的默契，如果樂樂真想這麼做，又怎麼和-圖-書會一點風聲都不露給他？而且，她憑什麼這麼做，她怎麼就斷定他不會把他們倆的孩子放在東宮？怎麼就斷定他不會把皇位留給他們兩個好不容易才擁有的兒子？他絕對會不遺餘力地栽培那個好容易才得到的嫡子！

「那是因為姐姐的親筆信留給了我，而不是你。」

聽到蕭敬先這麼一個明顯帶著慫恿的聲音，越千秋忍不住側頭翻了個大大的白眼：「士氣高昂，不動如山，面對這種軍陣隨隨便便去沖那就是找死，你以為我是白痴嗎？」

他深深吸了一口氣，一字一句地說：「好，很好！蕭敬先，你就以為朕只憑這八百兵馬，打不下你這小小一個固安城嗎？」

蕭敬先在北燕這種對權貴公卿容忍度極高，可以肆無忌憚我行我素的地方，都彷彿格格不入，這樣一個人跑到恨不得每個官員都摁到統一模具裡頭去回爐重造的金陵，能待得住嗎？

別人怎麼想，蕭敬先自然無暇理會。站在三丈高的城牆上，風颳得他旁邊那一面蕭字大旗獵獵作響，而他那刻意沒有戴冠用簪，只是用金環束起的頭髮，亦是在風中飛舞。在北邊這已經徹底涼下來的天氣中，他那一身單衣和一馬當先盔甲鮮亮的皇帝形成了鮮明對比。

而對於重傷未愈的蕭敬先來說，只憑著從前在固安城中的那些布置，光明正大豎起叛旗，他還需要梳理好整座城池的防務，勞心勞力，面色依舊蒼白，不得不動用蕭氏秘傳化妝術……

「你要做的事情，也是朕要做的事情。朕聽不出這和你叛逃南吳有什麼關係！」