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「我笑北燕那邊帶兵的那位是不是利令智昏到腦子裡都是屎。北燕上京驚變，如今所謂的聖旨滿天飛，各地軍鎮都已經自顧不暇了，他還有功夫來犯霸州榷場？他就不怕自己這一莽撞，回頭會被其他希望我大吳保持克制的友軍給活撕了？要我說，劉將軍這急急忙忙趕回去實在是沒什麼必要，別回頭竺小將軍埋怨他爭功才好。有道是，殺雞焉用牛刀？」

有了劉靜玄親自給的路引，一行人輕輕巧巧就通過了關卡。如果沒有那嚴肅校尉之前的一番解釋，興許還有人因為他們的特別待遇而說怪話，可既然知道過了這一關過不了下一關，再加上官兵對所謂的特許路引亦是態度冷硬，從過關到出關，他們愣是沒有遇到半點波瀾。

越千秋輕輕一抖韁繩重新前行，嘴裏卻沒好氣地說道：「我看你是在北邊呆的時間長了，一顆心烏漆抹黑，只以為天下所有地方都和北邊那樣沒規矩？再說了，你怎麼知道霸州城內就沒有一個得力人鎮守？我可記得，竺小將軍年底正好調過去了。」

而越千秋也躡手躡腳從人群中溜了出來，隨即站到官道旁抱手而立，儼然一個看熱鬧的少年。不多時，他就覺察到有人悄然來到了自己背後，當即頭也不回地低聲招呼道：「劉師伯，真沒想到你會親自過來。」

拐進西邊小路之後，車馬大約走了不到一里路，就看到一行官兵從四面八方圍了上來。儘管這是事先約定好的，周霽月仍然把手按在了劍柄上。

果然，在那校尉空前強硬的一番話說出來之後，不少商隊最終選擇了接受查驗。越千秋冷眼旁觀，就只見幾個士卒嫻熟地抽驗查檢，沒有一個因此中飽私囊試圖揩油的，速度雖說略有點慢，但還是可以接受。然而，這其中有些人持有的路引卻是免查驗，頓時激起了怨言。

「北燕來襲，劉將軍身為統兵大將，立時趕回去是對的。還請諸位按照他之前的吩咐，立時護衛我去霸州城！不管怎麼說，我都是來勞軍的，當此之際當即刻趕到霸州，這和_圖_書才不負父皇重託！我和隨行人等的安全，就託付給諸位了！」

當他最終來到了關卡前時，就只見這裏已經圍了一大堆人。

他倒是想去看一眼蕭敬先，去看一眼越千秋甚至周霽月，尋求一點提示，可他的脖子才剛剛轉動了一下，就發現下頭幾十雙眼睛齊刷刷地盯著自己，頓時全身就彷彿僵硬了一般動彈不得。他在金陵城中從來沒有和軍方打過交道，在那氣勢逼凌下，不知不覺就有些怯意。

剛剛從車窗帘子縫隙看到一大堆官兵圍了馬車，小胖子雖說之前還制止了蕭敬先那太過驚悚的猜測，可自己也忍不住打了個寒噤。可隨著他從窗帘縫隙發現眾人單膝下跪行禮，而外頭越千秋似乎正在打開車門，他立時一把丟下窗帘正襟危坐，力求讓自己顯得有威嚴一點。

用一個不那麼恰當的比方，這些人的視線幾乎就如同一盞盞探照燈一般，交叉搜尋，幾無死角地審視著過關的每一個人。

小胖子只覺得周霽月這話問得有氣勢極了，正想著如果越千秋會不會幫劉靜玄說話，卻只聽越千秋竟然也開口附和道：「沒錯，劉將軍之前與我約定在此匯合，怎麼不見人影？」

一路上小胖子也不知道叫過蕭敬先多少次舅舅，因此眾人早已習慣成自然，尤其是小猴子這種大大咧咧的人，慶豐年這種不大愛鑽牛角尖的人，更不會因此想到兩人對外舅甥相稱除卻混淆視聽，還有沒有什麼別的貓膩。

可周霽月到底不像那兩個這麼單純，更是從越千秋那兒知道很多非同小可的內情，在車外聽到小胖子竟能夠去駁斥蕭敬先，她不禁看了一眼裝模作樣趕車的越千秋，果不其然收穫了對方的一個鬼臉。她不用想也知道，小胖子能支持劉靜玄讓他很高興。

聽到北燕竟然出兵，小胖子剛剛生出的那一丁點慍怒頓時無影無蹤，取而代之的是一種說不出的心慌意亂。這時候只剩下他一個人坐在車裡，雖說越千秋他們就在馬車旁邊，可他就是覺得沒人倚靠，手心裏竟是不https://www.hetubook.com.com知不覺沁出了冷汗。

而等到過關后前行了片刻，越千秋側頭問了周霽月一句，得知後頭關卡上似乎起了紛爭，一時暫且沒有繼續放行，他知道這是為了避免有人從後頭追上來，少不得使勁虛揮一記馬鞭，隨著那凌厲的破空聲，訓練有素的挽馬立時加快了速度，不消一會兒就來到了岔路口。

劉靜玄入主霸州時間不算長，因此商人們和他打過正面交道的人鳳毛麟角，此時聽這不過是區區低級武官的校尉說話斬釘截鐵，殺氣騰騰，不少人都覺得很不舒服。就連之前那幾個昂首闊步憑著特批路引過關的，這會兒那神氣活現的勁頭也消失了幾分。

「師父幹了那麼一件好事，我們玄刀堂的人當然只能丟在後頭吸引視線，阿圓和阿寧只怕背地裡都要把師父罵死了！加上太子，我們就六個人。」

就當越千秋眉頭大皺，思量自己是不是要退回去，然後讓其他人換條小路走，又或者丟下那輛馬車的時候，他卻突然看到一個身材魁梧的軍士大步來到了那個校尉身邊，低頭說了幾句。

他不再躲藏身形，笑嘻嘻地朝著對方點了點頭，果不其然，下一刻，那魁梧軍士顯然也同樣如釋重負。就只見人再次上前和嚴肅校尉交談了兩句，繼而就悄悄退開。

聽到走私硝石，越千秋登時輕輕吸了一口氣。火藥這玩意現如今不但已經有了，而且已經投入了實戰，只不過火器那質量卻是南北有差異，而且，硫磺硝石這種東西，現如今主要還是南方特產，大吳一向嚴禁交易，所以北燕那邊的火器研製進展緩慢也就可想而知了。

「劉將軍有令，之前就查到有人違禁和北燕交易銅鐵，就在三天前更是查到有人走私硫磺和硝石，那幾個人頭現如今還掛在霸州城門上，可與其等事發之後砍頭示眾，還不如現在就防微杜漸。存著僥倖心思帶了違禁之物的，現在返回還來得及。如果被我們查驗了出來，那就少不得要去牢里走一回了！」

當越千秋重新與眾人匯合和*圖*書，回到車夫的位子上，言簡意賅地將剛剛所見所聞解說了一遍，小胖子倒沒說什麼，蕭敬先卻意味深長地說：「沒想到劉靜玄竟然親自出來接應了，他倒是謹慎。只不過，都說一朝被蛇咬十年怕井繩，他不怕別人利用他不在調兵遣將，圖謀不軌？」

就只見一大片人呼啦啦齊齊單膝跪了下去行禮，卻是無人出聲，越千秋毫不猶豫地立刻蹬腿跳下車，隨即打開車門，掀起車帘子，讓內中小胖子顯出身形。

越千秋倒沒有把這一聲掌門放在心上，他幸災樂禍地聳了聳肩，隨即方才退後一步和劉靜玄並肩而立：「劉師伯你既然親自來了，那接下來我們怎麼走？」

哪怕越千秋和自己的兒子一般大，可劉靜玄此時這一聲掌門，卻沒有任何戲謔的意思。

劉靜玄說著就不動聲色地塞過去一張紙片，見越千秋兩指一夾，輕輕巧巧地接過東西攏入袖中，他就沉聲說道：「等你們過了關卡，到第一條岔路向西，那是條通向其他地方的小路，去霸州的商隊不會走那裡，我會帶人在那裡等著和你們匯合。在這霸州的一畝三分地上，你們儘管放心，絕不會有安全問題。」

越千秋答應一聲，立時猶如看夠熱鬧似的，打著呵欠轉身慢慢吞吞往回走。而劉靜玄眼看人消失在視線中，立時也快速退走。

見小胖子領會了自己拋磚引玉的意思，越千秋這才幹笑一聲，當下就不做聲了。果然，經過這麼一來一回的說話，剛剛還因為這突發事件而險些言行失措的小胖子，此時已經完全鎮定了下來。

可就在這時候，他聽到了越千秋的一聲輕笑。那一瞬間，他就驚覺了過來，當即帶著幾分惱火朝越千秋瞪了過去：「越千秋，劉將軍都因為這十萬火急的軍情趕回去了，你笑什麼？」

小胖子一下子就被越千秋這輕鬆的語氣給感染了，當即福至心靈地嗤笑了一聲：「善戰者，無赫赫之功，因為善戰者因勢利導，成全的是別人，名將頭銜也讓給了別人。你怎麼就知道劉將軍回去就是領兵衝殺在前，而和-圖-書不是因勢利導，讓敵軍再無退路？」

「我已經安排好了，你們拿著免查驗的路引直接過去就行。」

很顯然，這樣把守大路的關卡讓那些行商怨聲載道，尤其是幾個在北方很有名的大商行，其主事人更是親自出面交涉。可越千秋親眼看到，一個精悍的校尉毫不客氣地把人堵了回去。

故而劉靜玄藉此設卡查驗商戶，理由確實找得相當充分。

而越千秋到底不會真的把自己當成商人。他須臾就把注意力從那些商人身上移開，反而有意打量了一下那個口氣強硬的校尉，隨即又一個一個悄悄觀察對方麾下的那些軍士。這一看，躲在商隊當中的他就發現了幾分不同尋常的端倪。

面對質疑聲，剛剛那個說話的校尉面無表情地說：「那些在霸州榷場從來沒有不良記錄，交稅良好，同時十人為保的商人，榷場另外給他們開過往來霸州的路引，所以才能免查驗。但通過我這個關卡容易，霸州城裡那道關卡卻是躲不過去，一樣要查驗，更何況，到那邊就沒有打道回府的機會了，抓到就不是坐牢，而是殺，所以你們不用羡慕他們。」

越千秋本待躲開，可發現對方眯起的眼睛陡然睜開，瞬間兩道有如實質的目光和他來了一次快速的交匯，他輕輕舒了一口氣，剛剛一直繃著的神經一下子鬆弛了。就算他知道自己這六個人身前身後，或明或暗肯定還有很多人跟隨保護，但這都及不上認出那人來得安心。

聞聽此言，身處最前列的一個年輕軍官向前一步，低頭拱手道：「將軍本已定下在此迎接，沒想到就在剛剛，竺小將軍派人急報，道是北燕有兵馬假扮商團混進榷場，趁勢擄劫，又有一支北燕兵馬突然來襲，因此將軍匆匆趕回去了，命我等在此迎候太子殿下。若有失禮之處，屆時將軍會親自謝罪。」

就只見那個分明是負責查驗商隊攜帶財貨的校尉，眼神卻如同鷹隼一般在人群中掃來掃去，如果不是他見機得快，幾次都險些和人的視線撞了個正著。不但是此人，那些軍士當中也有好幾個人和圖書看似在查驗貨物，實則目光在人群中來回搜尋。

等眾人一一起身，他見每一個人都是同樣的裝束，一時竟然找不到劉靜玄身在何處，納悶的同時，也不免有些犯嘀咕。可就在這時候，他便只聽耳畔傳來了周霽月略有些清冷的聲音：「敢問劉將軍身在何處？他之前既然已經見過太子左衛率，如今為何不來拜見太子？」

「誰讓你師父膽大包天，我都幾乎要被他給嚇瘋了？」劉靜玄無可奈何地嘆了一口氣，此時的他已經不是剛剛那一身軍士的打扮，青衫小帽，乍一眼看去和那些行商差不多。聽到越千秋在那偷笑，有些鬱悶的他就乾咳一聲問道：「阿圓沒和掌門你一塊來？」

小胖子不等蕭敬先說話，他就搶著打斷道：「好了好了，這有什麼好爭的？畢竟已經到了邊鎮，謹慎小心才好，畢竟我們就六個人，路上這行商扎堆，已經夠亂了，劉將軍親自接應是好事，舅舅你想太多了！」

儘管那聲音壓得極低，而且四周圍非常嘈雜，他就算千里耳也聽不到人家在說什麼，可端詳那魁梧軍士的身姿，他卻覺得人很有些熟悉，好像是在哪見過似的。可對方面貌分明又很陌生，膚色黝黑，髭鬚滿面，眼睛眯成了一條縫，根本看不清眼神如何。

小猴子人不起眼，當年倒是有點笨嘴笨舌的，可從金陵到北燕廝混了這麼久，察言觀色的本領鍛鍊出來了不說，就連旁敲側擊打探消息的本領也是一等一的，所以越千秋非常相信他說的話，請了周霽月幫忙趕車后，沒有騎馬，而是仗著身形靈活在前頭車馬當中穿梭。

可是，當看到蕭敬先和慶豐年先後出了馬車，他看到一堆人竟然還是保持原本的姿勢不動，這才連忙出聲叫道：「出門在外，不用那麼多禮數，各位請起。」

然而，就在越千秋小心翼翼變幻方位，一再打量著這個奇怪的魁梧軍士時，對方卻已經和那嚴肅校尉說完了話，不動聲色退後兩步，重新掩藏在了那嚴肅校尉的身後陰影中。可下一刻，他卻如有感應似的，那目光陡然之間朝越千秋射了過來。