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「原來如此！」

「唉，我也不知道是怎麼回事。」孔敏行一臉納悶的道：「近二十年了，天災不斷，特別是北方，冬天冷死，大雪一場接一場，春夏過後就乾旱，一場雨也不下，到處都減產或是絕收，北方百姓的日子一年比一年難過。」

張瀚哈哈一笑，說道：「布匹利大也是事實啊，咱們的走私生意主要是面對東虜，東虜手頭有的是銀子缺的是棉花布匹，五錢本錢的松江布現在在遼東那裡最少賣四兩，一兩五錢的賣八兩，十兩。還可能會更高，這銀子不賺，難道去給別人賺？整個北方七八千萬人肯定有的，用的全是東昌布和江南布，當然更多的百姓是買棉花自己紡土布穿，棉花卻也是江南和東昌的，北方地面自己能種植棉花的地方，沒了。這麼大的市場，不搶下來豈不是浪費！」

以前，孔敏行以為張瀚收這些糧是為了和北虜還有東虜貿易，賺他們的銀子，這半年來貿易萎縮了不少，但糧食還是有多少收多少，各地的中小糧商都是知道李庄這裏一直持續收糧，價格也很公道，所以從年頭到年尾都有人送糧食來，和裕升自己的騾馬行在各處有分店，也順道收糧食，隔一陣就是一個大車隊帶著滿車隊的糧食回來，李庄，天成衛，新平堡，這三個地方都修了大倉來裝糧食，現在若論糧儲，全天下除了通州糧食多外，恐怕就得數和裕升的儲糧最和_圖_書多了。

眾人都感覺有些失望，這樣看來，棉花從試種到大規模種植，最少要三年，甚至更久一些才能大規模種值合適的種子，如果一直找不到合適的，恐怕試種成功遙遙無期，畢竟在此之前，不要說在草原上了，連整個北方種值棉花的區域也是極少的。

孔敏行笑罵道：「你這是把我當跳大神的了啊……」

張瀚也是精神一振，笑道：「至之兄不必賣關子，有話直說吧。」

張瀚知道鐵器出售從增長到下滑，最終穩定在一個接近鐵器使用淘汰率的水準上面，除非開拓新的市場，比如南方和西南市場，不然的話鐵器利潤的下滑也是必然之事。

孫敬亭也笑道：「這事我們倒是想做，畢竟對我和裕升的未來發展十分要緊，除了北方市場，布匹還可根據等級大量出海貿易，銷量也是很大，不過我們在這等事上遠不及至之兄你在行，只能勞煩大才了。」

「現在的唯一問題似乎就著落在我身上了？」所有的人都是目光灼灼的看向孔敏行，而孔敏行攤著手，不動聲色的道：「這就算賴上我了？」

李慎明恍然大悟，說道：「既然落雪的早，就選早熟的品種好了。」

孔敏行思索再三，終於道：「草原上種棉花，還真沒有人想過這等事。北方其餘各地也有試種棉花的，不過規模始終不大，因為北方冷的早，在江南十月采棉正當其和-圖-書時，在北方已經落雪，棉花凍也凍死了。適才大家說棉花只在東昌府和江南種植，其實不對，從東昌府往南，兩淮一帶也有不少人種植棉花，往江西湖北等地，也有種植的了。北方確實是少，只因天氣酷寒，不宜種植罷了。」

「這倒也是。」孔敏行想起李庄情形，不覺微微點頭。

李慎明嘿嘿一笑，說道：「我巴不得你明年就試種成功。」

孔敏行又道：「近水田是糧田，余者皆為棉田？」

李慎明道：「何謂最合適？」

孔敏行聞言動容道：「文瀾的心胸丘壑真不是我能妄自揣度的，我還以為你就是因為布匹利大而動了心呢。」

「不賴上你，找誰？」李慎明獰聲一笑，說道：「誰叫你上了賊船來著？」

眾人聞言都笑將起來，不過看著孔敏行的眼光，還是充滿期盼。

「你們也不必失望。」孔敏行笑了一下，說道：「給諸位提一下氣吧，我知道草原上種棉是有一樣好處。」

孔敏行心中有些感動，知道今日之行是張瀚有意安排，為了叫自己足夠安心，當然也是要直觀的感覺一下，能屯墾的田畝有多少，佔領的地盤有多大！

「你道這麼簡單？」孔敏行翻眼道：「最好還得是一次採摘，生長周期要較普通棉種最少短半個月，一旦掛霜或是下雪就完了，若是給我十年八年時間，慢慢兒來，問題倒不是很大，可你們有這份耐心嗎？」和_圖_書

孫敬亭有些擔心的道：「草原這原本韃子地界，就是冬天酷寒，不宜種植，他們才會放牧，我們屯田也罷了，最多一年收一季，再種些蔬菜和豆類，近水良田，收成不會差。棉花種植，我目前只聽說這東西不喜雨水過多，喜旱，倒是沒想過咱們這裏下雪下的早。」

這時李慎明和孫敬亭等人都圍攏過來，聽了張瀚的話，所有人都大點其頭。

孔敏行也並不謙虛，他從李庄匆忙趕來就有預感，張瀚叫他來絕不會是只勘察屯田這麼簡單，現在果然也是給他出了一個極大的難題。

「明年肯定不行，再說開墾的新田最少要套種兩年苜蓿和豆類，用來肥田除草。」

衣服不比鐵器，鐵器用省點，一把鐵鍬可以用好幾年，鐵犁鐵鍋等物也可以一用多年，特別是和裕升的鐵器質量比以前要好很多，更是增加了使用時間。

這個年頭，全天下也找不到第二個適合主持這邊棉田大計的人了。

孔敏行有些不解的道：「文瀾你不是向來說糧食才是重中之重？」

「是啊，不過棉花也要緊啊。」張瀚笑道：「李庄一帶的幾十萬畝地，全部是糧田，草原上最少也還有幾十萬畝近水的水田當糧田，加上我交代老周掌柜他們，糧食是一年到頭的收，倉庫不夠就再蓋，這還不算以糧食為最重？」

「正是。」張瀚正色道：「有人隱約和我提過，要在草原上屯墾個幾百和_圖_書萬畝糧田，用來授給有功將士，把草原弄成什麼『塞上江南』，屯田是要搞，不過並不是糧田，而是以棉田為主了。」

孔敏行也不謙虛，直接道：「不管怎樣，既然是勢在必行，總得先開墾一些試驗的田畝，容我再派人到山東甚至遠到兩湖，多選取棉花良種，然後試種雜選，找到最合適的種子。」

「文瀾你很多事情就如未卜先知一樣。」孔敏行一臉深思之色的道：「看你現在的行止，就象是算準了這些年的天災不僅不會停歇，還會越演越烈。」

而且現在和裕升佔據的地盤又不止東西朝向，南北朝向也有近二百里地方，只有東邊的興和堡和西邊的小黑河堡還算是戰區，按和裕升的戰備等級現在是二級戰備，只有降到四級以下，才可以被划為屯墾區，目前來說，還早的很。

衣服布匹卻不同，穿的再儉省，一件夏布衣裳也最多穿一兩季，然後磨損毀壞，不是窮困到家的人就會選擇做新衣服了，窮人家縫縫補補的將就，但每年也得做一兩身新衣服過年，布料棉花，每年的銷售量十分穩定，加上有東虜這個新興的有銀子沒衣服的大市場，未來的利潤點就十分可觀了。

張瀚與孔敏行對視一眼，一起道：「早種早熟，這就是最合適！」

李庄那裡的糧車是一年到頭不見斷絕，遠到開封和懷慶府，西到府谷一帶，東到張家口，和裕升的糧食是有多少收多少。

ｗｗｗ.ｈetｕbｏoｋ•cｏｍ.ｃｏm就算現在的區域也是足夠大了，就今天策馬驅車，四五十里地下來，全部是平原地方，向南有一百五六十里，向北還有幾十里，光是這一塊地方，良田百萬畝也差不離了。

張瀚笑道：「有至之兄這樣的大才在，這些都不算什麼事。」

「我們沒有辦法左右老天，唯一能做的就是盡量順應老天，在老天給的條件之下，做好自己的份內之事，改變身處的環境，盡量獲取更大的利益。」張瀚沉思著道：「以我今時今日的地位，要做的就是使和裕升更加壯大，收入更高，跟隨我的人可以過的更舒服，未來會有更大的發展。多種棉田就是為了此事，不吃糧食人會餓死，沒有衣服穿人會凍死，糧食，布匹，這兩樣才是最要緊的物事，甚至比鐵器和藥材更重要幾分。」

張瀚道：「其實凡事都按壞處去準備，就算遇上了也不會措手不及。我聽湯若望說過泰西人的一個理論，就是凡事有可能往壞處或好處發展的話，那麼多半會往壞處發展。我大明的天災已經持續了十幾年，這天啟二年比以往萬曆年間更加厲害，以前萬曆年間有人嘀咕說什麼天人感應，皇上不理政務所以老天降災，現在的皇上有什麼錯處？他十七歲還沒到，首輔次輔都是東林黨人，朝中都是所謂眾正盈朝，這天災是咋回事？按我的想頭就是多準備一些不壞，沒準再過十幾年天災還是不斷。」

張瀚答道：「正是。」