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「還真是好心沒好報呢——就是因為不知道你們這些大才子會從字裡行間看出些什麼有用的東西，我才辛辛苦苦熬夜把全文翻譯出來的，這樣你還嫌麻煩？——好啊，下次你自己拿著原件，抱一本字典慢慢翻去吧！」

敖薩揚心情很是不爽地走出武器庫，他剛剛帶人把戰前增發的非制式武器全部重新繳還，主要是大量的手榴彈和炸藥之類。

「不不不……親愛的。誤會誤會，俺不是那意思……」

解席拍著老朋友的肩膀，大笑著保證道。但同樣守候在這裏打算勸慰朋友的龐雨卻嘿嘿插了一句：

雖然參謀組改變了策略，決定不再主動出擊廣州，卻並不等於他們對明軍的進攻不做防備，事實上自從周晟回去后的當天開始，臨高和瓊州兩地都提高了警戒級別。幾處重要地點都增加了守軍，碼頭上對於外來人員的盤查也更加嚴格。

「請原諒，安娜小姐，我能知道這封信是如何送到您手中的嗎？」

「貿易公司的幾個合作夥伴在生意場上聽到傳聞：官府要嚴格清查與南海髡匪做生意的商戶，怕是有大事要發生……」

當各類偵查渠道全面打開之後，消息就源源不斷地送了過來：

——整封信件非常冗長，只不過絕大多數都是對安娜的仰慕之詞——刨去前頭大段大段熱情無比的表白和安慰，以及最後充滿自信，當然在這邊看來是很可笑的保證諾言之和_圖_書後，剩下有用的信息也就那麼點兒了。虧得龐雨他們以前經常去網路上看小說，對廢話流和垃圾文字早就有了免疫力，一目十行也能從這些文字中挑揀出有用的信息來。

作為一位十七世紀的貴族小姐，能夠把一封寄給她私人的情書公開給眾人傳閱，想來不是一件很容易做到的事情——當大家在傳閱那封書信的時候，安娜的臉色一直都很尷尬，如果不是老傑克一直在旁邊拉著她的手低聲安慰，她幾次都要起身離開。阿德這時候再問這句話實在有些不合時宜——果然，素來總在人前保持著溫婉笑容的安娜這回終於面露不愉之色：

年輕人立即去找到了他的同鄉，長輩，兼頂頭上司——台灣總督漢斯·普特曼斯閣下，請求允許他率領一支軍隊去救美人。一直都很照顧他的上司雖然沒有馬上同意，卻也給了他足夠的希望：

先前掏海盜窩子時，每次都是安排他在家裡留守，眼看人家每次出去都有斬獲，快把他給憋出病來。這次大搞廣州城，本來早就說好讓他帶兵出擊的，結果卻臨時取消。虧他還辛苦練了好長時間的體能和槍法，又從倉庫里領來大量爆炸物，想要大展身手的——在城管大隊里養尊處優的，敖薩揚現在已經很少有機會親自動手，連小肚腩都養出來了。

設置在廣州的秘密電訊站終於到了大顯身手的時候，在那www.hetubook.com.com邊的張大江和程老管家兩人眼裡，總算是派上「正經」用處了——先前老是拿來發小說，搞得張大江還一直以為這是師傅們在考校他的收發報速度呢。

——這封書信是台灣島上，東印度公司一名德國裔高級僱員寫的。他也是安娜小姐的仰慕者，而且其程度還遠比他那位同鄉的總督上司要嚴重許多。

「July，以後那些肉麻話就不用翻譯了，讀得累死，還一點用處都沒！」

「只是不知道將來會以什麼樣的身份進入那些城市呢。」

電報聯絡時間從原來的一天一次增加至每天三次，為了減少電池消耗，評書底稿則暫時斷更了，搞得那邊文藝界一片怨聲載道。不過，不久之後市面上就出現許多各類版本的續貂之作，普通百姓倒也聽得津津有味。

「當然是征服者……或者至少是個官兒，反正老子肯定不會低聲下氣的進城門。」

——在他的想象中，安娜現在應該是被關在一座高高的塔樓里，四周則是一大群可怕卻愚昧的黃種土著……信奉著某條惡龍，每天啥都不幹就打赤膊圍在火堆旁邊跳舞那種……美麗的公主正在等待他的解救。而那艘奇異的鋼鐵大船，毫無疑問，肯定就是那條惡龍所變化的了。

茱莉已經幫忙翻譯好了一份中文版，所以這邊不用為語言問題操心。不過，在了解到書信內容之後，眾人卻是表情不和-圖-書一，各有想法。

「廣州消息：最近一段時間當地官府正在大量儲備糧食物資，看來是要有大動作……」

「啊，以後肯定能去的，一定有機會，我確信！」

老解慘叫著祈求媳婦原諒去了，而阿德又冒了出來：

「為什麼你們都覺得我一定就想著要回台灣呢？那地方雖然資源豐富，可都沒開發出來呢，現在除了叢林，瘴氣和疫病之外什麼都沒有。在大明王朝的時代，北京，南京，揚州，蘇杭……這些才是吸引人的好去處啊。」

「沒事兒的，兄弟，以後出兵台灣，肯定會有你的份兒。」

解席毫不猶豫回應道，眾人都是哈哈一笑。作為一群比當前時代領先了將近四百年的現代人，優越感這種情緒，在他們身上已經近乎于本能。

當初在聽說公主號失蹤后，可憐的小夥子茶飯不思，還生了一場大病。而當西班牙人傳來關於那艘公主號大船的確切消息，說是被一群奇異的中國人所俘虜之後，這小伙兒立即瘋狂了。

「……此外，聽說北邊的西班牙人也想要來插一腳，他們都是些貪得無厭的傢伙。總督大人已經和他們爭吵了好幾天，為了戰利品的分配問題……但毫無疑問，我們最終會達成協議的。西班牙人在大員島上的力量很弱，但他們許諾會從呂宋島直接派兵，而且派出的兵力不少於一千人，所以我們不能拒絕，否則他們的長戟矛頭就有可能朝向我們和_圖_書自身了……」

而對於明朝軍隊的偵查工作也全面展開，周晟帶來的信息相當簡略，雖然估計他不會撒謊，但更進一步的線索還需要穿越眾自己去探明。諸如明軍打算動用多少部隊；指揮官是誰；何時出戰……種種情報，越詳細越好。

丟下這句話，茱莉氣憤憤走掉了。解席一看不好，連忙追了過去。

「福建鄭家派人送來書信：言王尊德遣人持王命旗牌到福州，要求調動福建水師至廣州助戰，剿除髡匪。他們正在設法拖延，但兩廣總督是持有天子尚方劍的，熊文燦雖然可以在背後搞點小動作，正面對上恐怕還是會屈服，所以要我們早作打算。」

大家互相傳遞著看完了信件，每個人的想法都不一樣，不過有一點感想倒是很一致：

「我想我有權利收取一封私人信件！」

程老管家前段時間其實並沒有怎麼專門打探消息，他一直在悶頭髮展商業網路，只順便記錄下一些大眾新聞。他所經營的糧食加食鹽鋪子屬於基礎行業，各家各戶都需要的。在不需要太注重盈利的前提下，很容易就能拉近與當地大戶的關係——諸如軍隊，官府，貨棧，腳夫行會等等都可是用糧大戶，就算這些機構各有老關係，不必直接從老程這邊進貨，但糧食市場上的任何一點風吹草動，作為業內人士還是很容易感受到的。

解席早就守候在外面，這時候迎上來安慰他，對此敖薩揚卻只是搖頭和_圖_書苦笑：

……從各個方面傳來的消息，都證實了周晟所言的可靠性，而最重要的一份情報居然是來自安娜。當她在茱莉和傑克等人的陪同下來到委員會總部，把一封用德語書寫的信件交給解席時，大家都感到很意外。

「但這也並不完全是一件壞事，因為這樣一來，為了保證行動的主導權，公司所派出的雇傭兵肯定不會少於此數……上帝啊，在南中國海上還從來沒有聚集過如此強大的武力，我想用來征服整個中國都足夠了！我一定會救你出來的，安娜……請原諒我直呼您的名字，因為在夢中我已經呼喚了無數遍……」

其他人不太好說，老解倒是沒什麼顧忌，直接跟女朋友提出了意見，不過馬上換來一個大白眼：

「……尊敬的小姐，如果下面的消息能給您絕望的心靈帶來一絲希望，讓您黯淡無光的生活中出現一縷陽光，那將是我最大的欣慰。我迫不及待想要告訴您：漢斯總督無比關心您的安危，東印度公司將會竭盡全力營救您離開那可怕的魔窟。我們沒有馬上派出全部戰艦的唯一原因就是，睿智的總督大人正在尋求更多力量的聯合。我們已經決定向巴達維亞請求更多戰艦和士兵的援助；而且，通過和上次同樣的渠道，我們也已經與海峽對面那個龐大帝國的官員達成了協議……是的，我們將再一次聯合起來作戰。而這回，我們將直接出戰，而不是光提供些舊軍火了……」