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簡庸看到劉備的神情變化，滿意一笑：「明公可讓關將軍儘早離開曹操處，但卻切不可來這鄴城，再煩請孝起兄往見關將軍，約其在某處等待。而後明公尋找機會脫身離開鄴城，匯合關將軍，一起尋找張飛將軍。圖謀日後大事可也」

我眉頭緊鎖，苦思冥想，忽然眼前一亮，命令親兵將附近地圖拿來鋪在桌上，我用手在地圖上逐一尋去。

孫乾略一思索，肯定地說道：「前些日子各營士卒訓練辛苦，每日糧食消耗不少，軍中存糧本已不多，但這幾日，城中百姓獻上不少新糧。故此糧草大約可支軍中一月之用。而銀錢方面，這兩月已用去5000萬錢，尚餘3000萬錢，另有金12000兩未動。」

轉眼已到八月下旬，已是稻米成熟時節。今年雖不是什麼豐收的年成，但比起遭災的往年收成卻要好上一些。古城百姓興高采烈收穫了莊稼，我也知道古城百姓生活窘迫，而且我軍在這裏也呆不了多長時間，所以沒有向他們徵收錢糧。但不少百姓為感激我軍多月來對和_圖_書他們秋毫無犯，且幾番護衛他們的「恩情」，將自家收穫的部分糧食主動送來。百姓們的盛情，我也不好推卻，便讓孫乾按價付給銀錢。古代中國的百姓們是何其純良啊！你只要善待他們，他們也會真心擁護支持你！

「明公，您當真要讓雲長將軍來河北為大將軍效力嗎？？」一旁的簡庸出聲問道。

怎麼辦呢？糧草將要用盡，士兵又需要用實戰來鍛煉。沒有糧草如何去作戰呢？有沒有什麼辦法可以一舉兩得同時解決這兩個問題呢？

前些日子，關羽斬殺文丑、顏良之事終於被袁紹獲曉。袁紹暴怒之下，又被一旁郭圖的煽風點火，當即便要讓人將劉備拖出斬首。早已心有準備的劉備面色不改，一邊哈哈大笑，一邊向袁紹解釋說關羽斬顏良、文丑，乃是曹操欲借袁紹之刀殺自己之計，並表示願寫書信秘密送往許昌，招關羽前來輔助袁紹。缺乏主見的袁紹頓時心動，立刻又待劉備如上賓。但這以後，袁紹卻也聽從了郭圖之言，派人在暗中監視劉備和-圖-書舉動。故此現在劉備只能偷偷請簡庸前來商議事情。

慢慢地劉備神情轉向堅毅，以果斷的口氣向簡庸問道：「憲和，不知你有何主意，還請賜教！」

「孝起，你可見到雲長了？」劉備面帶焦色詢問房中的另一中年文士，陳震陳孝起，陳震是簡庸好友，頗有才學，被簡庸引見與劉備認識。劉備與他一見如故，此次便是陳震為劉備前往許昌尋找關羽，傳遞書信。

孫乾聽到我相詢，答道：「正是，不知三將軍……啊，難道三將軍準備攻打宛城，這萬萬不可啊，宛城軍馬不少於兩萬，且張綉已投靠曹操，有曹操大軍為後援！我軍只有4000餘人，怎能以卵擊石，三將軍三思啊！」孫乾神色慌張，忙不疊地勸薦我。

堂中眾人沒有立刻回答，沉思片刻后，廖化出列，答道：「將軍，元儉認為，各營士兵雖然在校場操練日漸精純，但沙場廝殺卻並非這校場操練可比，不經歷戰陣，我軍恐難成精銳虎狼之師！若是遇上敵軍精兵，勝負難以預料！」這幾月來我對廖化和圖書非常信任，他與軍中其他校尉相處融洽，因此廖化現在容光煥發，眉眼間充滿自信。

好！就是這裏了！我抬頭詢問孫乾：「公佑，宛城太守可還是張綉？」孫乾這些日子按照我的吩咐，不時派出細作四齣打探我兩位兄長的下落，儘管效果不彰，沒有能聯繫上兩位兄長，僅僅幫我確認了劉備與關羽果然是在袁紹和曹操處。但意外之喜是，卻幫我把古城附近一帶的情報打探的比較清楚了。

我點點頭，問道：「汝等以為，以我軍如今情況，可有一戰之力？」

我微笑說道：「元儉此言也正合我意，如今我軍當務之急便是讓士卒早經戰陣！」隨後我轉頭向孫乾問道：「公佑，如今軍中錢糧還余多少？」

「哈哈哈哈……公佑不必慌張。今日張飛已非昔日之張飛，我不會鹵莽行事的！我已思得一計，既可練兵，又可取得糧草，而且還能削弱曹賊軍力，正是一舉三得！」

「正是！」

「……太好了，孝起辛苦了！」劉備神情激動，強忍住滿心的喜悅，低聲說道。

「只能以銀錢購入和*圖*書糧食，但是今年青、豫兩州大旱，糧食歉收，糧價肯定不低，而且恐怕也買不到多少！」

旁邊陳震見劉備模樣，也輕聲說道：「憲和所言極為有理，明公請三思啊！」

「這辦法不行，還有什麼辦法？」

「恩……憲和所言正合我意。孝起先生，煩勞你再走一趟！」

鄴城，劉備府邸書房之中，劉備與簡庸及另外一名中年文士正輕聲密談。

「城中百姓雖還有些餘糧，但也不多，若強行徵集，百姓日後必將無法過活。」

林豹等人都點頭贊同。

「憲和，為何有此一問？」劉備道。

「有什麼辦法可以籌集更多的糧草？」我問道。

「是，願為明公效力！」

古城縣衙大堂中，我召集孫乾與各營校尉議事。我先向各營校尉詢問近幾日士卒操練情況，林豹、廖化、林雪、金疇、許尚（半月前，許尚已傷愈歸隊）逐一彙報營中情況。

「請恕憲和無禮多言！袁紹大將軍一門四世三公，名望海內所歸，且雄踞冀、幽、並三州，麾下兵多將廣，錢糧充足。本是掃平天下之不二人選。但…和圖書…」簡庸頓了一頓，見劉備與陳震都神色專註，接桌說道：「大將軍本人優柔寡斷，缺乏主見，凡事當斷而不能斷，且近年來心氣日傲，聽不得半點勸薦之言，前日里連多年老臣左長史田豐都因此而遭罷黜。而大將軍麾下謀士中，郭圖、逢紀、審配、許攸等人又內爭不斷。憲和妄言，這正是盛極而衰、而亡之兆。既然如此，明公當真要招關將軍前來？明公當真要在這河北虛度光陰？況且，看如今情形，大將軍對明公已心生疑忌，若不能儘早圖謀，恐大難臨頭之日不遠！」

陳震面露喜色，和聲說道：「明公大喜，我此行不但見著關將軍，奉上了書信，關將軍還親口對我言道人在曹營，情非得已，得知明公下落後，關將軍當即言道要辭別曹操，來河北尋找明公！」

「如此說來，再有一月，我軍將無糧？」

經過近兩月時間，我這幾營士兵已頗有些精銳的架式，但也僅僅是在校場的操練之中，實戰中的能有什麼表現尚不得而知。

劉備聽了簡庸一席話，神色陰晴不定，長嘆一聲，半晌沒有說話。