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仁憲看在眼裡，便有些不安：「皇額娘，可是覺得哪裡不妥帖？」

蘇麻喇姑低下了頭，這一刻，她實在很難過。這宮中的女人，不管地位如何，即使高高在上如太皇太后，也背負著太多的無奈。殺戮、陰謀，誰天生願意去碰？可是，這又由得你半分嗎？

孝庄嘆了口氣：「提起這事，皇后就讓哀家失望，終究還是個沒眼界的。」

東珠感慨，眼前的孝庄與尋常人家慈祥的老祖母一般無二。可是……東珠不經意間揉緊了手中的帕子。老祖母？她又想起了自己家裡那位可親可近可以隨時向她撒嬌任性的老公主。若是……眼前這一位，真的是面慈心惡的殺人真兇，那麼，自己的親祖母到底是洞悉了宮中何種不為人知的隱私，才會被她狠心除去？

齊嬤嬤點了點頭，扶著仁憲太后朝自己宮裡走去。

孝庄端起案上的茶略喝了一口，面色卻漸漸沉了起來。

孝庄手裡握著熱熱的茶盞，面上神色頗有些委屈：「我嚇她？哼，我自己頭上又頂了多少雷！那府里遞進來的條子，你不是也看了！」

眾人再次稱是，又拜了太后。

孝庄搖了搖頭，瞧了蘇麻一眼：「他們早不提晚不提，偏在這個時候提，依我看這事沒那麼簡單！蘭布不僅是老莊親王的嫡子，你可別忘了，他還是鰲拜的女婿！」

仁憲面上躊躇，聲音略微發顫：「兒臣知道了。」

孝庄的目光在眾人面上一一掃過，語氣雖分外輕柔，但那壓力卻是分外清晰：「哀家今日見了你們，不禁想到幾十年前，哀家剛從科爾沁來到盛京，進了太hｔｔps://ｗｗw•ｈeｔuｂook•cｏm.ｃoｍ宗皇帝的後宮，那時，也正是十二三歲的年紀。這個年紀若在自家的阿瑪、額娘跟前兒，那還是撒嬌賣乖的年紀。可是一旦進了宮，大小就成了主子，成了天子身邊親近的人。所以，你們務必要打起精神，要恭順皇后，侍候好皇上，約束自己的言行，正是家和萬事興，只有皇上好了，後宮和睦，你們才能好，都聽明白了嗎？」

孝庄苦笑：「福報嗎？怕是到頭來，都成業報，都要還去。」

孝庄冷笑：「你也知道，當初哀家是頂著多大的壓力，才將烏蘭硬生生按在貴人的位子上。可是，畢竟是對那邊有了承諾的。如今宮中這樣的情勢，眼看著倒像是我在悔約。你以為那些人能坐得住？這不，三月十八是聖壽節，打著給皇上賀壽的幌子，都要進京來逼我了！」

孝庄瞧著仁憲，忽地沉了臉：「提點？這種事情該是哀家這個太皇太後來提點的嗎？若論輩分親疏，你才是她正經的婆婆！」

孝庄嘆了口氣：「赫舍里看著大氣，終究還是差了些。眼下保全了小我，卻不知後宮連著朝堂，失去了一個很好機會。」

東珠心思不定，面上就帶了幾分恍惚。突然覺得身後有人悄悄捅了一下自己，這才發覺，所有人都齊刷刷地站起身，要跪安了。

眾妃嬪與小主們紛紛稱是。

蘇麻喇姑搖了搖頭：「奴才是想起當年，為了遏制大貴妃和淑妃，也為了咱們科爾沁能壓制住察哈爾，主子力薦宸妃入宮，雖是在大局上如了願，可後來宸妃獲寵……和圖書主子自己卻失了勢……若非……」

蘇麻喇姑眼中有了濕意，小聲呢喃著：「可是，這是皇上的嫡子啊！」

仁憲起身，好久沒這樣跪了，一時竟有些不穩，齊嬤嬤上前趕緊扶住。

仁憲眼中露出驚懼：「有我額吉和阿爸在族中斡旋，總不致讓他們鬧得太凶吧！」

蘇麻喇姑為孝庄換上熱騰騰的奶茶，小心翼翼打量著孝庄的神色：「太皇太后今兒這是怎麼了，突然就發了重話，才剛瞧見皇太后的樣子，像是嚇得不輕。」

蘇麻嗽姑一驚，沒敢言語。

齊嬤嬤：「主子打算怎麼行事，皇后這胎難道真的不留？」

仁憲慌了神兒，立即起身拜了下去：「皇額娘，是兒臣疏忽了。」

蘇麻喇姑點了點頭，面上又有些不忍，想了半晌，還是決定問出來：「這皇后的龍胎？」

皇后領著中選的秀女和各宮妃嬪前來給太皇太后、皇太后請安。孝庄看著滿屋子坐得像嫩花苞一樣的女孩子們，面上便越發和煦起來，還不時地問起某位小主的身家與愛好，很像個慈祥的長者。

孝庄瞪了她一眼：「什麼好不好的？就沒一個有身家的！眼下是什麼時候，皇上心裏怎麼也不掂量掂量，如今朝中鏊拜獨大，遏必隆一味奉迎，再無旁人可以轄制。原想著趁這次選秀，將滿蒙貴戚、封疆大吏家的女孩子們選一些進來，日後也好多少做些幫襯。可是……」

仁憲低垂著頭，眼圈微紅：「皇額娘息怒，兒臣知錯了。」

仁憲面色變了又變：「容我再細想想。」

蘇麻喇姑像是想起了什麼，眼圈突然有些濕潤。

仁憲和圖書自然明白此中關節，便笑了笑：「皇后還是年輕，額娘既有這個心思，為何不提點一二？」

兩人出了殿門，齊嬤嬤壓低聲音：「主子一向守拙，想不到，太皇太后還是要將您推出去。」

眾妃嬪也隨著她感謝起天地來。

蘇麻喇姑一下子明白過來：「您是說，讓瓜爾佳氏和昭妃相爭，從而離間遏必隆與鰲拜？」

孝庄嘆了口氣，一副恨鐵不成鋼的樣子：「往後，這宮裡的事哀家便撂開手，由著你和皇後去管，你也經經心，長長本事，總不能連烏蘭都被比下去了。」

孝庄盯著仁憲，搖了搖頭：「蒙古四十九旗也是面和心不和，你額吉和阿爸很多時候也是力不從心。如今科爾沁和察哈爾的人馬上就到了，這中間的緣由你仔細想想，如今朝中本就不太平，若是北邊再有個好歹……」

孝庄盯著仁憲，顯然十分不滿卻又很是無奈：「你呀，以前這樣也就罷了，現在是什麼時候？當年這皇后的位子做不好，難不成現如今連這太后也做不好？」

慈寧宮中。

蘇麻喇姑想了想：「主子說的是那件事？朝中大臣要奏請皇上晉蘭布為親王？照理說，蘭布是庄親王嫡長子，當年庄親王為國戰死，如今蘭布已娶妻眼瞅著又要添丁，這晉封親王，倒也說得過去。」

仁憲細品著太皇太后話里的意思，呢喃著：「如今她們幾人勢均力敵，正是可以相互制衡！福貴人的心思，兒臣也是知道的，若是由著她去鬧，怕是反而壞了皇額娘的事！」

孝庄搖了搖頭。

孝庄半晌無語。

孝庄將茶盞放在案上：「好棋？未必和_圖_書！若是我，就把瓜爾佳氏招進來，想辦法培植讓她得了皇寵，到時候再看看鰲拜和遏必隆是不是還好得跟一個人一樣？」

蘇麻喇姑眉頭微皺：「想來這次，瓜爾佳依闌落選，鰲拜心裏有氣。連著兩屆秀女大選，他家的姑娘一個都不中，面上自然是不好看，所以為了掙些臉面，這才給自家的姑爺求個榮封！」

孝庄目光一凜：「嫡子？赫舍里這個皇后，原本就是權宜之計，倘若真有了嫡子，讓她坐穩了中宮，別說烏蘭要鬧，科爾沁那些人會老老實實接受這個局面嗎？」

孝庄嘆了口氣：「這一次選秀，原是讓皇后歷練歷練，所以哀家才沒吱聲，卻沒承想，選出這個結果來。」

眾人跪安，退出。

蘇麻喇姑小心翼翼：「所以說，不是每個人都有您的心胸和謀略，就算有，也不是每個人都有您的福報，能夠最終苦盡甘來！」

孝庄略點了點頭，把目光看向皇太后。

蘇麻喇姑笑了笑：「瞧您說的，甭管誰當皇后，誰願意往宮裡招個勁敵？況且今時不同往日，自打索尼一死，皇后便失去了當朝首輔的身家，眼看著一同入宮的這幾位，個頂個都不是省油的燈，若再往身邊招一位瓜爾佳氏，後面有鰲拜的支撐，她心裏能踏實嗎？好在指給了福全。若是別人，怕還要生事，給了福全，倒是一步好棋。」

孝庄彷彿倦了，揮了揮手：你去吧！

孝庄瞥到：「這是怎麼了？知道你素來看中皇后，可也不至於我說她半句，你就掉眼淚。」

嘆息，長長的一聲，發自蘇麻喇姑，更發自孝庄。

仁憲苦笑：「有些事情，www•ｈetubｏok•com•ｃoｍ總要有人去做。如今她是想明白了，絕不能再重蹈當年覆轍。所以，我願意也好不願意也罷，總不能一味在邊上躲清閑，如今她是打定主意要拉我來這攤渾水，我又奈何？」

孝庄點了點頭：「去吧，不必在這裏拘著了。」

仁憲聽孝庄提到烏蘭，面色微變：「福貴人？」

仁憲想了想：「額娘，可是覺得這些女孩子不好？」

東珠也趕緊起身行禮。

仁憲笑了笑：「皇額娘教訓得極是，兒臣也是這個意思。後宮中的女人，只要一入宮門，一年一年、一日一日，就得這樣謹慎著挨過來。皇後年輕和善，你們就更要守禮恭敬，萬不能生出事端來。」

慈寧宮中。

孝庄目光幽靜，語調更加低緩：「皇後有了身孕，這意味著什麼？你回去掂量掂量。眼下皇上跟哀家說了好幾次，偏要給昭妃做生日，還要封貴妃。再看這起居注侍寢本子，就數仁妃的次數最多，若是佟家再得一位皇子，情勢又將如何？」

孝庄嘆了口氣：「盯緊烏蘭！這孩子腦子雖活絡，只是太沉不住氣，別讓她搬起石頭砸了自己的腳。」

東珠坐在皇後下首，距離孝庄很近，二月的陽光分外柔和，透過窗子灑進來，落在孝庄的臉上，讓她更添了幾分明媚。雖然眼角和額頭處仍然難掩歲月留下的痕迹，卻並不妨礙她獨有的那份經過沉澱的美貌與風華。此時，孝庄正拉著文常在兆佳氏的手，打聽著黑龍江邊陲百姓們的生計，聽到冬去春來，江邊漁民開河捕魚抓到的魚王竟有一丈來長的時候，居然雙手合十，口中叨念著「感謝上蒼給我大清百姓的恩賜！」。