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齊寧點頭道：「能夠讓丐幫齊心協力，自然是大大的好事，白虎長老這是考慮長遠，我自然是支持的。」

「長老，參加大會之前，我們就聽聞幫主被人所害。」曹陽道：「只是江湖上的流言蜚語大都是空穴來風，十有八九是別有居心之人到處散播，我們並不相信。幫主文韜武略，更是當今江湖上屈指可數的頂尖高手，而且素來與人為善，聽聞幫主被害，我們都只以為是有人散播流言而已。」

白虎長老卻依舊是鎮定自若，似乎早有準備，高聲道：「不知諸位是否還記得不久前在建鄴京城發生的瘟疫？」看向朱雀長老，道：「此事朱雀長老最是清楚，據我所知，鬼金羊分舵便有許多弟兄死於疫毒蔓延之中，而且京城因此而受害的人們不在少數。」

在許多人眼中，陸商鶴本來就是正義凜然的江湖大俠，並無幾人懷疑他的人品，畢竟向百影在江湖上威望極高，不但是丐幫中人，就是江湖各門派對向百影也都是敬畏有加，如此人物的結義兄弟，當然也是一個稟性良善的大好人，他說出來的話，自然是公正無私。

陸商鶴上前一步，點頭道：「諸位，此事陸某可以做個見證。我趕到新平之時，向兄弟已經過世，但遺體卻正在潰爛，白虎長老告之向兄弟臨終遺言，我知曉向兄弟的良苦用心，親自陪同白虎長老一起，將向兄弟的遺體火化。」說到最後一句，聲音已經哽咽，眼睛也已經泛紅。

曹陽又問道：和-圖-書「白虎長老，幫主被害，是否該迅速擺設靈堂？不知幫主他老人家的遺體如今在何處？」

白虎長老眼睛微亮，笑道：「韋舵主，青龍長老也是這般以為？」

朱雀長老微一沉吟，才道：「當初四大長老分赴四方，也是形勢所然。二十八分舵分佈天南海北，許多分舵之間路途遙遠，但凡發生緊急狀況，有時候幫主也是無法及時處置，所以才令四大長老在危急時刻，當斷則斷，說到底，也是為了幫中兄弟們考慮。這位韋舵主所言倒也不差，如今丐幫四方分舵，多少還有些自行其是的味道，既然如此，能夠有辦法讓幫中弟兄同氣連枝，自然不是什麼壞事。」頓了頓，才道：「不過當今天下形勢使然，又加上我丐幫四方分舵各行其是多年，倉促之下要想改變，只怕會適得其反，所以……！」

其實曹陽所問，也正是在場眾人心中所思，堂堂丐幫幫主被害，江湖上有各種傳言，是生是死也有許多人在爭論不休，今日白虎既然聲稱向百影確實被害，自然要說明遺體在何處。

毛狐兒等人卻覺得有些意外。

白虎長老頷首道：「玄武長老天縱奇才，今次大會缺席，實在讓人遺憾。不過好在玄武七宿分舵的舵主俱都在場，大小事務，也是能夠處理的。」

白虎長老環視一周，才道：「幫主凡事都考慮的十分周到。他老人家臨終之前，就想到一旦遺體被火化，難免會被人懷疑此事有假，甚至會讓ｈeｔｕｂｏok.ｃｏｍ•ｃoｍ人懷疑這是我白虎在裏面做了什麼手腳。」抬頭仰望天穹，高聲道：「幫主，你老人家慮事周到，什麼都想到了，若不是你老人家早有準備，我今日只怕是說不清楚了。」

曹陽身形高大，站直身子，拱手道：「白虎長老，屬下有一事想要斗膽詢問，還望白虎長老能夠解答。」

人群頓時一陣騷動，白虎高舉手臂，青木指環散發著光芒，環繞著觀星台走了一圈，讓所有人都能瞧見他手持青木指環。

便見一人站起來，高聲道：「白虎長老，屬下是虛日鼠分舵的曹陽，十天前見到過玄武長老，長老當時告訴我說，只要眾望所歸的事情，我們玄武七宿必當全力支持。二十八分舵主的任免交由幫主裁決，這正是眾望所歸之事，玄武長老必不會反對。」

此言一出，在場眾人都是聳然變色。

……

曹陽卻並不死心，依然道：「若是沒有親見幫主屍首，總是讓人不敢相信幫主已經被害。幫主神威無敵，就算是黑蓮教，又豈能輕易加害於他？」

如果按照白虎所言，那麼一旦此人登上幫主之位，除了西方七宿之外，其他二十一宿也勢必會被白虎染指操控，這自然不是其他各宿希望看到的。

只是齊寧既然說出口，毛狐兒等人也不好多說什麼。

陸商鶴的影鶴山莊本就是八幫十六派之一，他在西川素有大俠之稱，急公好義，在西川武林也是無人不知的人物，本來在西川就有極高的威望和圖書和地位，千霧嶺一役，他更是帶領一支奇兵殺上蓮花峰巔，扭轉了形勢，立下了大功，因此救下了不少人的性命，此後在江湖上更是聲名卓著。

在場許多人都是心知肚明，白虎長老對幫主之位勢在必得，而收歸舵主任免大權，便是要將丐幫的權力集中到幫主手中，說白了，白虎這是未雨稠繆，想要奪得幫主之位后，能夠名正言順地操控整個丐幫。

白虎抬手道：「今日是青木大會，正是要將幫中大小事務俱都拿出來商議一番，你有何問題，但說無妨。」

曹陽搖頭道：「屬下倒是不知，或許是有什麼事情耽擱了，否則如此重要大會，長老絕不會缺席。」

今日形勢，玄武和青龍都未顯身，朱雀無論是資歷還是武功，都無法與白虎相提並論，照此形勢，白虎奪得幫主之位的可能性大大存在。

京城疫毒，一度讓京城陷入絕境，此後八幫十六派攻打千霧嶺，便是以此為因，此事在場眾人又如何不知。

他左手持著鐵杖，往前走出幾步，抬起右手，高聲道：「諸位弟兄睜大眼睛瞧一瞧，這是什麼？」

朱雀長老若有所思，終是微微點頭。

「京城疫毒便是源自於黑蓮教。」白虎長老高聲道：「幫主臨終之前，身上肌膚出現潰爛，慘不忍睹，幫主擔心他身上攜帶了疫毒，會蔓延開去，他老人家是大慈悲心腸，斷然下令，一旦他離世之後，立刻將其火化，我心中雖然不忍，但幫主之令，又怎能違抗？」

白wwｗ•ｈetubｏｏｋ•com•ｃｏm虎長老微微頷首。

他兩指之間，夾著一物，陽光之下，發出青幽幽的光芒，觀星台邊上已經有人驚呼道：「指環，那……那是青木指環！」

此人也是玄武七宿的分舵主，言辭便犀利直接得多。

曹陽問道：「長老，幫主臨走之時，不知有多少人瞧見？」

白虎長老笑道：「青龍長老的眼光，果然了得。」轉視朱雀長老問道：「朱雀長老，青龍長老與我有同樣的心愿，不知你意下如何？」

白虎眉頭一緊，卻還是一臉哀痛道：「幫主被害，事非尋常，一開始的時候，自然是知道的人越少越好。」抬手指向陸商鶴：「幫主臨終前想見陸莊主最後一面，所以我立刻派人前去請來陸莊主，即使如此，卻也是晚了一步。」

曹陽道：「如此說來，幫主臨走的時候，身邊確實沒有多少人。」

陸商鶴此時為白虎作證，在場大部分人便沒有懷疑，許多人心中只是覺得黑蓮教實在是太過歹毒，不但害死了向百影，甚至還在向百影身上下了劇毒，令他遺體都要被毀，一個個咬牙切齒。

齊寧心下冷笑，這時候卻是緩緩站起來，聲音微有些嘶啞，道：「白虎長老所言，正是為我丐幫的前程著想，乃是老成謀事之言。不瞞諸位，其實青龍長老也一直以此為憾事，只覺著各分舵主由四大長老各自提拔，這丐幫就等若有了各行其是的味道。」

白虎長老展顏笑道：「玄武長老是這般說的？那他如今身在何處？」

白虎卻是鎮定自若ｍ.heｔｕbｏoｋ•cｏm.ｃom，道：「非常之事，我只是書信給幫中幾位長老，並無對外透露幫主被害之事，江湖上的各種傳言，也不知是從何而來。茲事體大，所以我一直在等著今次大會的時候，與幾位長老商議，該如何操辦幫主後事。」

白虎長老笑道：「東方七宿和南方七宿以及西方七宿都同意此事，看來是大勢所趨，不知道北方七宿又是如何想法？」皺起眉頭，道：「只是玄武長老始終不見蹤跡，玄武七宿分舵各舵主也不知玄武長老的蹤跡，這……這卻是讓人擔心。」

白虎搖頭道：「我確實想保護幫主遺體，但是幫主臨終之前，再三叮囑，務須在他離世之後，即刻火化他的遺體，所以……！」

白虎長嘆一聲，道：「我也希望這隻是流言，如果不是親眼看到幫主過世，無論如何我也不會相信。」

又有一人起身來，高聲道：「白虎長老，按照本幫幫規，幫主若是過世，至少要停放七七四十九日，留給大伙兒祭拜的時間，為何此番幫主急著火化？究竟是幫主所囑咐，還是白虎長老自作主張？」

「如此說來，幫主的遺體尚在？」

「所以咱們不必操之過急。」白虎長老立刻道：「只要有了方向，咱們再從長計議，慢慢想出對策來。」

青木指環乃是丐幫的鎮幫之寶，見到青木指環便等若是見到幫主，此刻眾人看到白虎手中持有青木指環，一些心存疑慮之人心中的疑慮頓時煙消雲散，心想幫主既然將青木指環交到白虎手中，那麼臨終託言自然不假。