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李秋池笑眯眯地道：「兩位老大人，展伯雄父子一脈相承，所作所為我家大人甚是不喜，也正是展伯雄父子倒行逆施，才害得展家落到如今這般田地啊。展家不該另擇賢明為主嗎？」

但廳中大部分人都聽明白了這句話，想到眼下的困境，不由對展伯雄一脈產生了更大的怨氣。

葉小安在銅仁城梨園中大唱韓信的「胯|下之辱」時，展家堡正在上演楚霸王的「垓下之圍」。

展鵬舉憤憤然道：「我們也曾派人向撫台告狀，可恨葉夢熊那老匹夫，反過來竟然指責我們不聽號令，蓄意挑起事端。他居然還拿出了石阡楊氏和銅氏張氏那些叛徒所寫的供狀，叫我們向朝廷請罪，自請處罰，才肯出面干涉，真是豈有此理！」

李大狀乜著他道：「不帶兵去，如何退童家的兵？」

李大狀悠然道：「我家大人的三夫人之位還虛懸著，不如葉展兩家就此結為秦晉之好。到時候，一則道喜，二則送聘，假送聘之機而謀姻親之族，這是要受天下人唾罵的，從此信譽掃地，再無一人敢予信任。你不會以為，我家大人會冒此奇險，奪取展家堡吧？」

展伯飛吃驚道：「什麼，帶兵去？」

至於永久的友好，那是幼稚者的幻想，石阡楊家一對親兄弟都能斗得死去活來，寄望于兩個部族永遠和睦相處豈不可笑。水銀山周圍各部落當初若不是親如一家，又怎會相互聯姻，現如今還不是打破了頭？

「李先生，不知葉大人是個什麼意思，還請李先生不吝賜教啊！」展家二老把李秋池奉若上賓，小心翼翼地求教。

展家的議事大廳內一片肅靜，牆角一架盆栽中的蘭花散發著淡淡的幽香，似乎每個人都在靜靜吐納著那花香，吸吐天地靈氣。不過透過他們的神情，氣氛卻顯得異常沉重。

展伯豪結結巴巴地道：「李先生莫要欺瞞老夫，童家和卧牛嶺，分明早有勾連，所以四家土司剛被羈押，童家就能發兵直取肥鵝嶺，再攻我展家堡。童家的兵，難道還要葉大人帶兵擊退？」

展家二老神色一緩，道：「那麼……卻不知和-圖-書葉大人屬意於哪個人選？」

展伯飛湊上前去，賠笑道：「展龍年輕識淺，血氣方剛，確實不堪大任。老夫身為展家耆老，確也有意為家族另擇賢良，只是一時想不到何人可孚眾望。常言道旁觀者清，卻不知李先生有什麼合適的人選嗎？」

展伯飛咳嗽兩聲，沉重地道：「之前我們曾派人向安老爺子求助，人已經回來了。想必大家也都知道安老爺子的回復了，安老爺子……不想管。」

李大狀哂然一笑，搖頭道：「兩位老大人想得岔了，李某所說，並非展姑娘。」

展伯飛也不願再由展大嫂、展二嫂這種女流之輩出面代表展家，況且如果展大嫂出面，恐怕她唯一的要求就是釋放展龍，這既不切實際，也非他們所願。馬上點頭道：「成！為了展家，咱們這兩把老骨頭，就上一趟卧牛嶺吧！」

李大狀面對敗軍之將，也懶得假惺惺繼續打官腔了，直截了當地道：「李某心中有一人選，倒是蠻合適的，不如說出來兩位老大人蔘詳參詳？」

聽到后一句話，展家二老心中電光石火般一閃，登時明白了所有的利害關係。

展二嫂漲紅著臉，道：「我當然知道這一切都是葉小天所為，但……現在圍城的是童家，葉小天卻按兵未動，如果他也出兵，咱們展家堡還能撐得下去嗎？所以我想……我想葉小天應該是不想對咱展家趕盡殺絕。」

展伯飛和展伯豪面面相覷，終於明白了葉小天的全部打算。真他娘的坑啊！這個世界上還有比葉小天更無恥、更貪婪、更奸詐的混賬王八蛋嗎？蒼天吶，你怎麼不一個雷活劈了他！

展伯飛道：「如今我們外無強援，大軍壓境，諸位族人，有什麼主張？」

李大狀眼珠一轉，勉為其難地道：「這樣的話，不如添個彩頭兒，以為保障，如何？」

看他一張老臉笑得菊花一般，諂媚得無以復加，簡直就是在臉上寫滿了「請選我！請選我！」

展伯飛突然想到了，急忙扭頭看向展伯豪，展伯豪神色凝重地道：「展虎長子？」

掌印夫人展大嫂到底是m.hetubook.com.com個女流，雖然精明，卻只精於后宅中事，不曾料理過家族之事，根本聽不出展伯雄這句話意有所指，實際上是在指責正是她的公公，原展氏家主展伯雄疏離水西安氏、投靠播州楊氏的政策失誤。

展伯雄老臉一紅，辯解道：「老夫偌大年紀，怎麼會做這種事，可家族已經到了存亡之際，總要有人出來統領全局才行。掌印夫人，你有本事合聚各方之力，擊敗來犯之敵？」

展伯飛一呆，道：「展一馳？啊！」

展家眾人互相看看，遞一個瞭然的眼神，卻沒有說話。還是展鵬舉年輕氣盛，忍不住陰陽怪氣地道：「掌印夫人，葉小天扣押我們土司，還真就未必是想對整個展家不利。」

展鵬舉卻不理她了，轉向展伯豪道：「九叔，您看呢？」

如此一來，展虎一房面對展龍一房的威脅，在內必然要團結，依賴展伯飛、展伯豪這樣的耆老，對外則需依賴葉小天的強力支持。這樣一來，展家二老這種熱衷權力的人可以滿足權力慾望，而卧牛嶺和展家堡也能在相當長的時間內保持和平。

這句話展大嫂倒是聽明白了，馬上尖刻地質問道：「聽這話音兒，九叔是要從你侄兒手中搶奪土司之位了。」

展伯飛和展伯豪對視一眼，心中忽地想到了一個人，展伯飛頓時變色，道：「莫非李先生所說的人就是我那侄女凝兒？展家這麼多的男丁，嫡宗也有，旁系也有，無論如何輪不到一個女子當家。」

李大狀把玩著扇柄，悠然道：「帶兵擊退自然是不用的，不過，我們葉家曾與童家約定，誰先帶兵進了展家堡，另一方就得卷旗而歸，可以王見王，不能兵見兵，所以……」

展大嫂一聽葉小天就怒從中來，忍不住喝道：「展龍至今被他關著不肯釋放，你還說他對我們展家不肯趕盡殺絕？」

展家現任的土司展龍就關在卧牛嶺，葉小天卻說只和土司談。這意思再明白不過，他已經不滿意讓展龍做展氏土司，希望展家「另擇賢良」。這一要求倒是正合展家二老的心意，於是兩把https://www.hetubook.com.com老骨頭就在卧牛嶺下爭起了土司之位。

童雲這老傢伙頗懂計謀，他到了展家堡城下，並未即時發起攻擊，對這座經營數百年的堅固堡壘進行強力攻克，而是駐紮下來，專打來援的展家各部土舍、頭人的人馬。

「沒聽說過！」李大狀一句話，把展伯豪噎了個半死。

展伯豪也沉聲道：「展家雖大軍壓境，卻還未到山窮水盡的地步，這樣的條件，我們萬萬不能答應！」

展家曾經一再反擊，但是展龍已被葉小天扣押，堡中各派勢力都對土司寶座生起了覬覦之心。這種情況下他們都想保存自己一方的實力，如何做得到全力以赴？

展大嫂瞪著他道：「你說這話是什麼意思？」

展伯飛和展伯豪反應如此激烈，早在李大狀預料之中。以凝兒的條件，如果她是男子，倒是目前最適合挑起這份重擔的人選，可惜她是女子，而且和葉小天有一段情，這件事展伯飛和展伯豪也清楚。

展伯豪道：「什麼彩頭？」

展伯豪馬上也上前道：「老夫有個侄子叫展鵬舉，成熟穩重，崇尚和平，不知李先生對他可有所聞。」

二人爭了一天相持不下，忽然意識到如果展家堡被攻破，誰當土司其實都沒有意義，而要保住展家堡，葉小天的態度至關重要。兩人福至心靈，馬上派人上山，小心翼翼地向葉小天討教。

眾人面面相覷半晌，全都沒了言語。

李秋池淡淡地道：「只要有我卧牛嶺出面，為你展家解此大難，三五七年內，還有什麼大任需要他一個少年擔當起來？有你二人扶助調|教，這少年又天資聰穎，相信用不了多久，他就是一個合格的當家人了。」

……

李大狀正故作風雅地搖著扇子，雖然此時秋風瑟瑟，實在不必涼上加涼。聽他二人表示贊同，李大狀哈哈一笑，摺扇一收，欣然道：「既如此，兩位老大人就請回吧，早日選定土司。展家土司就任之時，我家大人當帶兵親往祝賀、擁戴，確保貴土司安穩就位。」

展伯飛遲疑道：「他尚未成年，如何擔此大任？」

滿堂目光頓時集中和_圖_書到了她的身上，展鵬舉瞪著她，毫不客氣地道：「我說二嫂，你別是得了失心瘋吧？我展家有今日，全因那葉小天而起，現在我們土司還在他卧牛嶺做階下囚呢。你居然異想天開，想讓葉小天幫咱們解圍？」

李秋池微笑道：「不錯，展家嫡房諸子中，此子年紀最長，論血脈遠近，也僅遜於展龍一房，可以說是繼任家主最合適的人選，兩位老大人以為如何？」

如果是這樣一個結局，他們寧可拚死一戰。這兩個老傢伙不惜卑躬屈膝，甚至在李大狀面前扮小丑兒，可不是因為怕死，而是想為展家爭取更多機會。

當然，這也緣于葉小天的強大自信，人家不在乎。想通了這個道理，展家二老兩眼放光，不約而同地道：「先生此言大妙！一馳正是我展家最合適的土司人選！」

如今只派少數人快馬突圍，童家是來不及反應的，是以展伯飛和展伯豪這兩個老傢伙順利地離開展家堡，趕到了卧牛嶺。可惜他們並沒能上得了山，因為葉小天發下話來：「只跟土司談！」

展伯豪重重地一拍椅子扶手，對展伯飛道：「老二，解鈴還須繫鈴人，咱們豁出這張老臉，親自上一趟卧牛嶺？」

李秋池當初身為狀師訟棍，在民間耀武揚威，可在這些真正的權貴們面前，向來是卑躬屈膝的，何曾有過如此威風的時候。此刻眼見展家兩位老土舍對他畢恭畢敬的樣子，不禁心懷大暢。

李秋池緩緩地道：「李某聽說，展家有個少年，名叫展一馳，雖年方十一，卻聰穎伶俐，好生培養一番，不虞不成大器，兩位老大人以為如何？」

童家雖然兵臨城下，但是並沒有能力包圍整座展家堡，展家堡想派少數人快馬出入還是辦得到的。只是他們的根基之地就在這裏，無法丟下全部基業和家眷輕身逃離，所以才不得不苦苦支撐。

展大嫂登時語塞，展二嫂怯怯地插嘴道：「要不然……咱們和卧牛嶺再商量商量，請他們出面調停？」

展伯豪譏誚地道：「安老爺子當然不會管，有了危難就去求安家幫忙，平素卻與播州楊家眉來眼去勾勾搭搭，ｈetｕｂｏｏｋ.ｃｏm•ｃｏm安老爺子又不是你親爹，憑什麼給你揩屁股？」

讓展凝兒做土司，等於是把展家雙手奉送于卧牛嶺。展家二老不惜放下身段，要的就是展家能夠解除危難，並且以一個相對獨立的身份存續，豈肯把展家打包做了陪嫁，被葉小天一口吞下？

雖然展龍展虎這兩房一向同氣連枝，但那是因為展龍這一房是土司，展虎這一房作為展龍這一房的近支，關係越密切，獲得的利益越大。如今若是讓展虎這一房的子嗣做了土司，除非展虎這一房捨得放權，還政于展龍這一房，否則他們兩房必然分化。展虎這一房既然有了做土司的機會，會捨得放權還政嗎？結果不言而喻。

葉小天是絕不可能放虎歸山，讓展龍重新回到展家做土司了。如果是展龍之子做土司，那時釋放展龍，就和展龍做土司沒什麼區別，所以這一房是一定要排除在外的。

眼看大兵壓境，無力反擊，赴援的各路旁系人馬又相繼丟盔卸甲，落敗而去，矛盾重重的展家各派不得不再次召開全族會議，商討對策。

過了許久，展伯豪道：「憑我堡中實力，未必就不能擊敗來犯之敵，只是群龍無首，各懷心思，一盤散沙的情況下如何作戰？展家落到今日地步，我大哥伯雄和繼任土司展龍都有責任。現如今伯雄已死，展龍又成了卧牛嶺的俘虜，老夫以為，展家堡必須另擇土司，統馭全堡，方能解除危難。」

葉小天沒有召見他們，卻派了一個人來，李大狀白衣飄飄，搖著大扇，跟一頭夜貓子似的，闖進了展家二老的營地。

展伯飛敏銳地抓住了這一點，馬上質問道：「如果你卧牛嶺假意祝賀，趁機奪城，怎麼辦？」

那麼，為什麼要選擇展虎之子呢？展虎同樣算是死在葉小天手上，展虎之子未必就不恨葉小天，但一個活著的父親和一個死了的父親，對孩子所能產生的影響是截然不同的。

由於曹家倒行逆施，對於童家的入侵，幾乎沒有任何一支原屬於曹家的旁系勢力肯死力反抗。曹家嫡系又在守衛肥鵝嶺一戰中損失慘重，余部遁入深山。所以童家可以長驅直入，直逼展家堡。