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「那還杵在這作甚，等著吃板子，還不快快讓進來。」二太太眼睛一瞪，便就呵斥道。

門前一絡腮胡的門仆見得此人，立時喜色上眉，道，「原是夏荷姑娘回門了，賀喜了。」

「混賬東西，還不快抱進來？」二太太也是氣得不行，這位杜氏乃是名門之後，當朝丞相之女。十數年前聖上得繼大統便是由杜丞相出力，其後身上感念其恩將其指與自家三叔。只是這位杜氏卻不是好說話的主，極是驕矜傲慢，便是老太太也不放在眼中，暗地裡也是罵著鄉下婆子。更是一個十足十的妒婦，自家生不出孩子，也不許夫婿納妾延續香火。不想這次老太太聘了一位貴妾也是被折磨致死。

「老太太，太老爺今早吃了兩碗紅豆糯米粥呢！」那大少奶奶聽得話頭岔開，便就笑道，「老太太儘管放心，太老爺身子骨硬朗，一早便帶了魚竿兒到外間安豐河釣魚去了。」

「奴婢不敢，太太開恩。」四人當即便是駭得面無人色，只是一個勁兒磕頭。

夏荷也知老太太是氣話，連忙去取了安心保身丹丸來與老太太服用。

「杜氏使得你等，老婆子便是差使不動？你且聽好了，老婆子一日不死，這裏頭便還是老婆子說了算。」老太太氣得渾身發抖，當下便是猜出來春蘭恐怕是遭了不測，只覺得心裏酸澀得很，胸口好似堵住，便就破口大罵道，「杜氏那個下不了蛋的賤婢，不知羞恥的騷蹄子，夏和-圖-書荷快快與我備了紙筆，老婆子要請聖上恩裁。」

「阿母，放心罷，阿父是有分寸的，這不有人跟著？」二太太微微一笑，從旁拿了一碗羹茶伺候著。老婦人也是漸漸歇了氣，喝了羹茶又與幾人有說有笑。

少頃她便恭敬入了正房，只見正房一張雕花福壽星公軟榻上，一頭髮微霜精神抖擻的老婦人斜躺，頭上抹額有一枚拇指大小翠綠寶石耀眼生輝，身上金線攢花玉絨襖看得人眼花繚亂，手上掐絲碧綠翡翠更是讓人腦仁生光。

「什麼？春蘭竟是生下一子，什麼時候懷上的，怎麼沒人來回稟？」老太太立時歡喜，可是忽的卻是面色陰鬱，這卻是不對，她已近八十歲的人不知經歷了多少風雨，當下喝問道，「三老爺便就不曾遣你等來向老婆子說道說道？那陪嫁的丫頭子現在在哪兒？」

二太太一邊勸慰著將嬰孩抱與旁邊的婆子，便就在旁好生勸著，好不容易將老太太勸得停了淚，睡了下去。她方出得正堂外，微微吸了一口氣，只覺腦仁發疼，外間又有一仆婢前來稟報，「回稟二太太，好似是四姑奶奶回來了。」

左側一看著一四十許的婦人頭上戴了幾支金簪，穿了一身金中帶赤的鵷鶵飛天築雲羅裙，容貌端正，微微含笑。旁側又是站了十七八個各色少女，俱是穿金戴銀，又有幾個婆子僕婦，當中還有幾位婦人，穿著打扮極是講究，也是坐在下堂，看著m.heｔｕｂｏok•ｃom.com便不是尋常人。

「回老太太，三老爺遣的人就在偏院候著。」那僕婦壩頭一低，這位三老爺一直是老太太心頭肉，只是不成想娶了個不能生的妒夫，自身又是懼內，惹得老太太幾次心火。今次不定又要出甚幺蛾子，只是低頭答了，不敢說全。

「阿母，我這便去命人請瞭望哥兒回來。」二太太也是抹著眼淚兒，好好一個嬰孩兒竟也不放過。她將起了身命著二少奶奶前去寫信，又命人去請大老爺，其後對著大少奶奶道，「你將今日在此之人名姓一一記下，誰人膽敢將今日之事透露出一個字去，那便亂棍打死，漏了消息余者也與我打上三十板子，剝了良田家財，逐出國公府。」

「到底是老太太身邊出來的，瞧這模樣，就是活脫脫一官太太。」那被稱作大少奶奶之人看著也是三十六七了，手中拿著一塊攢金鴛鴦絲帕，歡聲笑道。

老太太胸口氣悶，望著正門，少頃只見兩個體貌端莊的僕婦並著兩個乳娘入內。她頓時更是來氣，當即冷聲道，「老三讓你們來究竟是什麼事？」

「你這蹄子，少時得要快快回來，可不要跑回了夫家，教我等一頓好找。」

老太太抱著一個嬰兒，不住泣道，「我的寶貝心肝兒。」又是哭喊道，「翠哥兒，你快快給望哥兒寫信，催他回來，若是他再不回來給老婆子做主，老婆子也是活不長久了。」

「好好一和*圖*書個姑娘就這麼沒了。」老太太頓時怔了，哭出聲來，胸口血氣上涌，坐也是坐不穩，旁邊之人都是嚇個半死，急忙勸著。唯有二太太立起身來，喝道，「那四少爺呢？」

安豐郡郡城北街有一『敕造武寧公府』，朱門紅牆，高樓金梁，兩隻高大石獅卧蹲在前，威武不凡，栩栩如生。門前有六個穿著華服的見狀門仆，身量筆直，也是威風凜凜。府前系一老街，行人車馬絡繹不絕，集市繁華，人煙阜盛。

「夏荷拜見老太太，與二太太、大少奶奶見禮了。」夏荷盈盈一禮，粉面含羞，各自拜見。其後又與在場諸人一一見禮，便就自然而然站在老太太身後，端茶侍水。

二太太見著一切都是安排妥當，便就令各個僕婦婆子退到外間，只留了夏荷等幾個妥當人在裡間伺候。

四人就是跪下行禮，聽得問話不由面面相覷，片刻後有一婦人戰戰兢兢道，「回稟老太太，半月之前春姨娘生下一子…」

「快快來與我看看。」那老婦人連忙招手，旁邊之人將其扶正，便聽她笑道，「這就做了他人婦了，就是便宜了那小子。」少頃卻是聽她嘆道，「我倒是缺不得你，每日介都是挂念著你，如今身邊的個個都是離了我。」

「老祖宗，」眾人見此俱是面色微憂，那二太太與大少奶奶便就圍了上來，一人扶住一邊。

「阿母，使不得，使不得，且消消氣罷。」二太太急忙幫著順氣，其後便就回過頭和_圖_書來，喝道，「還不快說四少爺在何處？春蘭姨娘又在何處？再是不說，氣壞了老太太，拖出去亂棍打死你等。」這事乃是家醜，不得外揚，如是不然對朝中兩位老爺也是大影響。

「翠哥兒，你說老大、老四怎就把我老婆子一人丟在這兒，不給個念想。」老婦人長聲一嘆，便就問道，「今兒個老爺子那處可有什麼事兒？」

「是，是。」僕婦急忙應是，便就退了出去。她可知曉這位二太太雖然不曾學字識理，但卻是極是厲害的人。

老太太一聽目中微微一亮，頓時坐正了身子，只是片刻卻是面色微沉，道，「只是老三遣了人回來，自己個呢？」

「媳婦兒記住了。」大少奶奶也是駭得半死，老太太若是出了差錯，他們都要被連累。

那女子嗔他一眼，盈盈一拜，便就繞過北街去了後門，少時就是穿過廚房，又是穿過幾座小門游廊，過了穿堂，一路十數個美貌女子上得前來與她說笑。將她羞得滿面通紅，只是討饒道，「姐妹們，且讓我去拜見老太太罷，莫要戲耍我了。」

不多時內中又是熱鬧起來，這時一個中年僕婦快步進來，便就行禮，大聲喊道，「老太太，老太太，汴京城三老爺遣人回府了。」

一十七八歲的女子身上穿著絹衣，頭髮挽成高髻，到得府前，微一抬首，見她眉眼溫柔，兩腮含暈，看著是新婦打扮，微微一笑，便就螓首微低，蓮步款款行了一禮。她領著兩個十二三歲和_圖_書的丫頭，身後又跟了兩個健婦，四五個小斯，俱是挑著兩個貼大紅喜字的蓋頂籮筐。

「三太太讓奴婢帶回來，便在偏院。」

「回二太太，春姨娘歿了。」一個僕婦牙齒不住打顫，這才擠出幾個字來。

「喲！怎得能吃那紅豆糯米，不克化，明兒可不能再吃了，可有遣了幾個人跟著？這臨了臨了還是這老的最不讓人省心，這都甚麼時辰了？也不遣個人來回話。」

「阿母，我等都在呢！」這時候也只有這位二太太能夠勸著了，只聽她溫聲道，「大伯、小妹異日定會回來的，阿母可不能傷懷壞了身子。」

她這聽了頓時羞得抬不起頭來，急忙退了，往正堂去了。

二太太見得這般情形，眉頭一皺，老太太身邊有四個丫頭最是喜愛，分別作春蘭、夏荷、秋菊、冬梅。這春蘭又因著面向溫柔，更是得寵，便是一般的官家小姐也是比不得，老太太也是一日都離不得她。只是後來便就令她嫁與三老爺，八抬大轎抬進門去的，算是貴妾。當即斥道，「來人，立刻下去備了板子藤條來，若是不說實話只管打上三十大板子，再送去衙門，就道是偷盜主家，判個流放三千里也是使得。」

不多時但見一慈安堂，雕樑畫棟，富麗堂皇，門前花紅鳥鳴，好不熱鬧。門前站了五六個方方留頭的少女，見得她頓時滿心歡喜，喊道，「夏荷姐姐來拜見老太太了。」

幾個婦人頓時不敢說話，只是把頭低下，心中畏懼得很。