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「我是毓婉的母親，誰又比我更清楚女兒的心事？毓婉，昨天杜家的定親禮單可是你親手接下的。」

周霆琛眼中掠過一絲失望，「你為何不對我說清楚？」

可惜，就這樣，兩人深深墜下去，想將那些牢不可破的阻礙擊穿。但，恐懼沒有消失，茫然依然存在。毓婉想告訴自己，一切還有挽救的機會，但理智悄悄的說，他們此生註定無緣。

杜家打聽到佟家小姐夜涼受風的消息，忙請了西醫來，洋醫生開了幾劑極其昂貴的消炎藥很難找到，杜家得知又很快就能找到送了來。

板起臉來的那氏語氣傲慢，但周霆琛還算客氣，「佟夫人，今日佟小姐受驚與周某有莫大關聯，周某深覺愧疚，特將佟小姐護送歸來。」

那氏拍了拍毓婉後背，拉扯開上下觀察，衣裙還算乾淨，身體也不見傷痕，又將毓婉拉入懷中抱住，臉色不禁有些凝重，她在女兒耳邊輕輕說到：「原以為你能逃得遠些，竟被人送回來，既然回來了，那就嫁杜家罷。」

毓婉心頭疼的厲害，只是恨他不了解自己脾氣：「你就那麼信別人的話？」

燒糊塗時，毓婉會咬著素兮的袖口咯咯直響，也會流著眼淚說，讓我死了罷，為何還要留我在世上受罪？

可另一方，周家始終沒有消息，毓婉清醒時問素和圖書兮周霆琛可有來探望過自己，素兮輕輕搖頭，她心空蕩蕩的冰冷。沒想到他放棄的如此容易，先前還說什麼生死不渝，眼下又放縱她嫁與他人。

毓婉驚了，連忙閃開身子瞪大眼睛望住母親，那氏並不理睬她的驚愕，扭頭坐回去，抬頭盯了周霆琛：「多謝周少爺將毓婉送回來，佟福，送客！」

他若娶了她，此生只能背負羸弱的妻子放棄開疆擴土，她若嫁了他，此生必須適應時而燒殺爭鬥的幫派生活。

「佟夫人怎知我與佟小姐不能同伴相守？」周霆琛沉色冷笑。

出乎意料，車子臨行時，周霆琛從青龍堂走出，坐上車，親自送毓婉歸家。她坐在身邊，人還在生氣，不願多看他幾眼。

那氏定定望著女兒倔強的雙眼：「知道。」

素兮連忙拖了毓婉往內走。毓婉掙扎：「母親，你……」

小姐夜半私奔，送回來的是周家少爺……莫非……

毓婉還想掙扎，卻又使不上力氣，她悲慟撫著臉頰與母親爭辯：「為何如此說他？」

那氏嘴角浮起冷意：「周少爺，你真會說笑，你自己的性命猶是別人賞的，怎能護毓婉周全？毓婉這孩子自幼心善，對周少爺用情只是報恩。」

到了佟苑，素兮正在門口急瘋了般來回踱步，大部分的僕人已由佟福派出去尋找小和圖書姐的蹤跡，整個佟苑空蕩蕩的冷清，她見到毓婉從車上下來，又驚又喜，欣慰的撲上去，可見到周霆琛從另一邊下車，臉色頓時灰了下來。

毓婉張開嘴，想要辯解，素兮一把拉住小姐的手腕，那氏以手帕拂了拂手背：「周少爺，你對毓婉的情意我們也都看在眼底。只是老祖宗留下門當戶對的規矩總有它的道理。今夜周少爺德高仗義將毓婉送回，來日我定派人去周公館親自答謝，周少爺，請回吧。」

此刻，花廳里燈火通明，佟鴻仕愁容滿面坐在椅子上哀聲嘆氣，那氏面色還算鎮定，只是拿了手帕蹭眼角，身邊留下的兩個丫鬟正在為她捶背。

佟鴻仕將手中的茶碗放在桌上，啪的一聲，他冷冷哼了聲：「周少爺善行，我先替杜家謝謝了，也不必多說，請回吧。」

那氏仿若沒有聽見毓婉失望的聲音，起身命到：「來人，送周少爺。」

一句話令周霆琛處境難堪，他似若無意的微笑：「原來佟小姐已經定親了。」

毓婉有些意外，那氏站起身，昂著頭從她面前走過，走到門口，緩緩的回身，「只是，嫁給異己的滋味比這更難。」

忽然，素兮叫了一聲：「老爺，太太，小姐回來了。」

他們屬於兩個截然不同的世界，她望他，令人敬畏的崇尚武力奉行兇悍。他望hetubook.com.com她，閑來無事強說愁滋味的易傷感。兩個人當真就這樣結合，存在太多變數與驚險。其實兩個人心中都知道，對方並非良配，就是不忍張開手說放棄。

「很簡單，周少爺，還是那句話，毓婉只是在報恩，對你並無他意。」

毓婉病了，一病不起，發高燒，整個人漲得紅彤彤的，伴隨頭暈腦漲，還有入了骨髓的心痛。

毓婉駭然，「母親。」

被母親教育的毓婉無言以對。這些話，她從未聽過，也自然不會想過，今天乍然聽到這些話，煩亂中有些觸動，一想到周霆琛放棄自己的理由，心中更是劇痛，彷彿被人用刀子一下一下切割。

周霆琛手指慢慢鬆開，那氏眼底露出冷峻的神色：「就此別過罷，你與毓婉本就不是能同伴相守的人。」

話音未落，周霆琛身子震住遽然轉身，毓婉見狀還想叫住他，冷不防那氏走過去硬生生壓住毓婉的呼喊，與素兮一同將她帶回房內。

周霆琛頓住，毓婉臉色頓時蒼白，那氏昂首：「周少爺，看來你還不清楚，不妨與你說清楚些，毓婉已決定嫁給杜家，合過庚帖定了聘禮，不久以後就要花轎迎門去做杜家二少奶奶，與周家的緣分，我們佟家自認高攀不上，也請周少爺懂得這其中的進退。」

素兮拉扯不過毓婉，又湧上來來幾名和圖書丫鬟一同幫忙。周霆琛佇立在花廳正中，手指緊緊握起，臉色陰沉，似有反手之意。

他有他的生活，每日與幫派調節，與生死掙扎，她有她的生活，每日讀書繪畫，與安逸為伴。

佟鴻仕還想說，那氏抬手按住他，「毓婉，回房！」

那氏見他神色微變，坦然道：「周家從事的行當少不了擔驚受怕，毓婉是個沒見過世面的女兒家，若有變故，周少爺捨得她半生孤寡？」

聽得聲音那氏驚得直直站起，果然房門踏入了毓婉，她快步走上前張開雙臂，毓婉也愧疚此一夜險些與父母生死相隔，不由得眼底泛了淚花撲在母親懷裡，想起周霆琛不願自己留下，更是覺得委屈傷心，眼淚止不住滴在母親肩頭。

昏迷中的毓婉似乎聽懂了母親語中的無奈，整個人漸漸安靜下去，變得死氣沉沉，眼角流淌下一滴晶瑩的淚。

「他本不是那樣卑顏屈膝的人！若他當時跪給你們，我才不會嫁他沒有骨氣的男人！」毓婉覺得自己非常了解周霆琛，他寧可做盡事為天下人，也絕不會開口說句求饒，她回想起他勸自己回來的表情動作，心痛劇烈，一句話，一個動作，都是凝了太多良苦用心。大約只有這樣的男人才會想到，若他真要了她，如何送她半世幸福。

那氏默默在正座坐下，使了個眼色，素兮閃身出門，將ｈｔtps://ｗwｗ.hetｕbｏｏｋ•cｏm•com房門關緊。那氏淡淡道：「他對你若真有心，怎會因我幾句話就打了退堂鼓？別說是我當眾羞辱了他，便是下了刀子也該跪下來求我與你父親才是。」

那氏素來珍貴毓婉，毓婉平日里有頭痛發燒，她都會衣不解帶的關切照料。唯獨此次，她彷彿早已預料毓婉會難逃劫數，低頭察看毓婉胡言亂語時，表情複雜難以言喻，她緊緊攥住毓婉的手：「婉兒，很快你就會明白，活著比死去更艱難。待你好了，花轎也就到了。」

毓婉抬起頭：「母親可知道嫁給一個自己不愛的人的難過滋味。？」

話音猶未落，周霆琛猛抬起頭望住毓婉，毓婉面色漲紅，張口結舌：「當然不是！」

那氏似陷入過去回憶，幽幽的冷笑：「我又不是沒見過這樣的男人。說什麼骨氣傲氣，說到底還是覺得你不抵得過尊嚴重要，哪怕帶你去顛沛流離也好過送來任由你嫁人。他們總自認聖人，覺得此行善舉總是對女人的幸事。殊不知自己親手將女人推到火坑，還自負我皆是為你幸福著想的嘴臉，好不難看！」

素兮遲疑領著兩人邁步進了佟苑，毓婉因心中有氣，搶快了一步走在當前，周霆琛自覺停住腳步，任由毓婉主僕二人走在先。

那氏眼底幽深不見底，忽而冷笑：「等你長大就明白了，不肯為你下跪的男人，永遠都不會娶你。」