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顧娘子輕撫著臉頰，嘆口氣說：「可是耽擱了這許多年，妾身已經不是最好的時候了。如今人老珠黃，如何侍奉夫君？」

秦德威想著先給顧娘子吃一個定心丸，非常確定的說：「這次一定帶你去京師！」

久別勝新婚的兩人磨蹭了好一會兒，才從卧房出來。有婢女在門外稟報說：「二老太爺已經將家宴備好，就等老爺入席了。」

秦德威勸了幾次，焦文傑還是不答應，也就作罷了。兩人走出江東樓后，各自留下了住處地址，然後互相告辭。

自從秦德威飛升后，作為親密戰友的高長江熬成了老生，也就如願以償的成為了縣學帶頭大哥，也就是俗稱的學霸。

秦德威輕撫顧娘子後背，語重心長的說：「錢莊事業想要做大做強，再創輝煌，京師就是必不可少一部分。但最近京師那邊出現了瓶頸，而且未來可能馬上就要進入快車道，需要真正能主事之人坐鎮，非你不可。」

在這春日天氣，焦秀才的冷汗刷得冒了出來，臉色當即就變了。頭腦宛如雷擊，秦家人是怎麼知道的？

但顧氏彷彿也沒注意到這個問題，就引著夫君往屋裡走。

文人撕逼多了，大家都懂江湖規矩，同在南京抬頭不見低頭見，不能這樣無底線的。

焦秀才艱難的如實答道：「去了。」

顧娘子內心深處還是在意年紀，可能是想撒個嬌，故意像十幾歲少女一樣說：「聽說京師那邊氣候不宜，對皮膚不好呢。」

所以這兩人身上的「含秦量」都是非常高的，不比高長江差。

那個叫張居正的有問題！肯定是張居正把消息傳給秦家的！不然秦家哪裡又能如此快就知道了？

秦祥便道：「今年我一直在考慮尋找老師的事情，只怕全南京城所有的讀書人都想來家裡坐館，是要仔細挑選。」

秦祥連忙問道：「你與他打交道了？你看此人如何？不過以你如今地位，別人在你面前都會裝模作樣，你短時間內很難看出別人本性。」

所以秦德威沿途加倍小心，車篷更是嚴嚴實實。臨近三山門時，又先讓馬二去探路。

焦文傑連連拒絕道：「過夜就不必了，我回客店睡！」

秦德威氣得多吃了幾口肉，對秦祥問道：「叔父你這是何意？」

長相沒問題，智商沒問題，情商也沒問題，臨機反應和做人擔當都還不錯，生活小節問題也不大。

高大巍峨的三層四柱文魁石牌坊攔街矗立，象徵著無上的榮耀和煊赫，城裡大部分人到了這裏都要禮節性的下馬下轎。

秦德威不屑地說：「還用找什麼館師？我親自來教導讀書就行了。」

不多時，就看到有兩個僕役從大門裡飛快地跑出來，然後將馬車繞了半圈，引到了秦府後門。

秦德威也就暫時與叔父分開，回了主宅後院。一路上那真是雕檐畫棟，說實話，秦德威住過的地方里，此處最為精緻奢華。

秦德威與顧娘子在婢女的帶領下，來到東院花廳。一大一小兩個兒子這才出現，都https://www.hetubook.com.com在席間等候。

秦德威行禮后嘆道：「提前說了就肯定走漏風聲，還怎麼求一個清凈啊？能瞞幾天算幾天吧。」

秦德威真心是想在家清凈幾天，不然只要被別人知道自己人在南京，那就永無寧日了。

主持不等同於盟主，如果南京文壇要有一個盟主，現在當然是非秦德威莫屬。但秦德威長期不在南京，所以就要另外有個代為做主的人，這就是主持了。

目送憂鬱的焦秀才離去，秦二老太爺也愛莫能助。秦家最權威的大侄子說了，這叫考驗「逆商」，最能見人品。

得益於秦府地位，他對最近新金陵詩社的風潮也有所耳聞，這可是已經成為南京文壇主流的團體，不是那種小貓三兩隻自娛自樂的小組合。

「這不只是針對你，而是衝著我來的！」高長江聽完后，很有大哥氣勢的扛起了責任。

秦德威暗自揣摩了一下，感覺這是有情況啊，女人心思永遠需要琢磨。

但秦德威還是直覺不對勁，按時間計算，顧璘今天才能抵達巡撫行轅駐地句容上任。

這兩人名份上都是正宗的秦學士門生，何良俊當過秦府門客，以註解秦學士詩文聞名；而王逢元是秦學士早年踏腳石，又為了秦學士不惜與顧老師決裂。

秦德威答道：「我當然也想弄清楚，所以就藏著身份，請他在江東樓喝了頓花酒，叫了美人陪他！」

半時辰后，秦德威疲憊的仰面朝天，口中道：「別胡思亂想了，這幾天先收拾行李，跟著我去京師。」

回到住處，秦德威對馬二說：「我明日要潛行入城回家，不欲為別人所知。」

秦德威嘆了口氣，只是想悄悄回家而已，怎麼體驗跟做賊一樣。

「不好說！人心叵測，誰知道別人怎麼想的？」高長江現在也不敢大意了。

家宴在其樂融融中結束了，秦德威就帶著兩個兒子去了花園玩耍。

還好歲數都小，熟悉一會兒就開始撒歡了，畢竟血濃於水。

焦秀才親自去浦子口收了批今年新茶，又親自送到秦府來，平易近人的二老太爺就親自接見了焦秀才。

焦秀才無語，這是有多看得起自己？

從五開間朱門的小旁門走出來，又過了四柱三層大石牌坊，焦文傑才漸漸的清醒過來。

真想問一句，在錢莊和她顧瓊枝之間，夫君你到底選擇誰！

而且秦德威創立的春秋兩季詩歌大賞，也是一直是由源豐號與太白樓聯合贊助的，更增大了太白樓少東家兼源豐號小股東高長江在南京文壇的話語權。

秦德威繼續說：「這焦秀才為人看起來還可以，不過我要給他一道考題。他是不是要給咱們家送新茶？到時叔父對他傳個話，如果他能爭到新金陵詩社的主持，我就同意這門親事！」

顧氏從堂屋中迎了出來，對夫君行禮參見。

二老太爺在江寧縣當過很多年捕快，早就把焦秀才家庭狀況里裡外外的摸透了，除了窮之外沒什麼問題。

秦和*圖*書祥正糾結，到底要不要開這個條件時，旁邊的寶貝大侄孫秦國祚忽然開口說：「爹爹，什麼叫花酒？好玩嗎？」

從江東門一直向東，過了莫愁湖，以及徐魏公的芳林園，就是內城三山門了。這一帶可以說秦德威當年經常活動的地方之一，甚至可以說是成名之地。

可如果對這種失控事情都不敏感，甚至毫無反應，那就不配當首領！

此時後門已經打開，附近也沒有閑雜人，秦德威從馬車跳了下來，疾步進了大門。

秦德威點點頭，「叔父所言也有道理，我秦家還不是大族，確實太缺人了，容我三思。」

上級官員到某地時，當地官府往往都要組織士紳代表去參与接風洗塵。對於士紳而言，這也是與高官接觸的好機會。

至於秦德威為什麼說讓焦文傑當主持，是因為他覺得那三人鬧得太不像話，打著自己旗號在南京拉幫結派！

而且遠遠望去，秦府那硃紅色的五開間大門（其實逾制但風氣如此）前，似乎還有外人候著。要秦德威回家進門，就能被外人看到。

江東門只是外城，進了江東門后，只能算到了南京外郊，再進內城，才能算到了「市區」。

焦文傑問了句：「能不能發動同道，將這張居正找出來？」

幸虧也早有準備，又讓另一個面生的隨從，拿著信去了大門秘密向裏面通報。

「我秦家不與無名之輩結親！你若想娶我秦家女，就去做那新金陵詩社的主持，不然免談！」

秦祥又無語了，這不是刁難人嗎？

雖說應天巡撫實際上不管南京城裡事情，但在明面上，畢竟應天巡撫區域包含了南直隸在長江以南的所有地方，所以應天府、江寧縣、上元縣還是要禮節性的接待一下巡撫。

可是大侄子另有吩咐，秦二老太爺也只能按照大侄子的劇本來演，板著臉問道：「聽說你昨夜去了江東樓？」

如果他秦德威表現的相敬如賓和禽獸不如，那顧娘子就一定會腦補她已經失去了女人魅力，然後又會想東想西。

外形已經純粹是個富家翁的秦祥秦員外和管家郝大年站在後門裡，秦祥見到秦德威就埋怨說：「回來怎麼也不提前說？」

其中二郎還是只知道傻樂的年紀，大郎卻已經能簡單對話了，就是放開后問題有點多。

秦祥：「……」

真是人心險惡，誰能想到江邊偶遇的一個豪爽大氣、氣度不凡的讀書同道，竟然會故意陷害他！

他一邊急轉彎，一邊斟酌著說：「我的意思是，你終究還要北上，不能在大郎身邊，怎麼教導讀書？」

真正進入城中后，秦德威才放下了一大半的心，與先鋒官馬二匯合后，沿著三山門大街繼續向東然後又折向南。

秦德威：「……」

秦德威摸著長子的頭，感慨說：「也是五歲的人了，又這麼聰明，也該考慮啟蒙讀書的事情了。」

沒必要這麼試探，真誠一點，大家還是袒露心胸坦誠相對吧。他秦德威是個博愛的人，從少女到輕熟都可以的。wｗw•ｈｅｔｕbｏoｋ.com•ｃom

秦德威有必要讓徒子徒孫們知道什麼叫組織程序，沒有經過個別醞釀、首領提名，全都是無效的非法組織活動！

於是焦文傑主動說起：「今夜已然盡興，不如這就安歇去，明日一起進城。如果張兄不嫌棄，在下可以幫忙尋找住處。」

這時候，管家郝大年進來稟報說：「縣衙那邊傳了話過來，說是新任應天巡撫顧璘老大人兩日後來南京城，問二老太爺想不想去參与應酬？」

秦德威很意外，沒想到叔父居然能說出這樣的話，習慣性多疑的反問道：「這些話是你自己想出來的，還是別人對你說的？」

家宴結束時，秦祥又對秦德威苦苦勸道：「你入仕實在太年輕了，只怕還要經曆數十年宦途光陰。可你若久在京師不歸，我秦府在南京城就缺乏頂門立戶的人，而叔父我礙於出身，委實難當大任，又遲早要老去。若無主心骨，時間又長到數十年，秦家在南京這些基業難免就要出問題！聽說皇帝出巡的時候，還一定要讓太子留守京師監國，這不是沒有道理的。所以還是讓大郎留在南京為好，只等上十年就可以頂門立戶了，不然還有誰能替你守住東南家業？」

不知道這顧老頭又想幹什麼，難道昨晚被「新一代」刺|激到了，又要整活刷存在？

看到兩個兒子，秦德威也不由得感慨一聲時光荏苒歲月如梭。長子秦國祚如今已經五歲，次子秦國泰也有三歲了。

顧娘子：「……」

她對錢沒有興趣！她這輩子最後悔的一件事情，就是創辦了源豐號錢莊！

焦秀才找到高長江后，將高長江請到無外人的後院角落，然後又將這兩天遭遇的情況告知。

秦德威就對焦文傑身邊的美人說：「今晚的賬目都算我的，這位姐兒過夜多少錢？我替焦朋友一起付了！」

而秦府作為南京城裡最具知名的家族，被邀請參加這種活動也很正常。

秦德威也沒別的辦法，既然飛不過去，就只能走一步看一步了。

年紀大了愛回憶過去，在剛才一瞬間，秦祥就想到了秦德威被啟蒙的大功坊社學趕出來的那個下午。

但又想到當前的局勢，高長江不禁憂心忡忡，扼腕而嘆道：「聽說顧東橋要攜巡撫之威重返南京，堪稱是大敵當前啊！而我們新金陵派卻還在內鬥！這真是內憂外患，風雨欲來！如今秦學士不在，別人都靠不住，我作為秦學士的親密戰友，拚死也要守住新金陵派的基業！」

秦德威繼續撫摸著秦國祚的頭，答話說：「我想帶著他們母子一起走，以後他們就在我身邊了。」

他實在想不通，這兩天到底是怎麼了，人人都拿這個說事？他到底有哪點像是能當主持的？

馬二作為經常跟在秦德威身邊的隨從，也有很多人認識。如果三山門官軍連馬二都能認出，那就不能從這裏走了。

說一千道一萬，誰來當主持，有誰問過自己這個首領的意見嗎？

而且今早去找張居正時，這個張朋友卻神秘www.hetubook.com.com失蹤了，沒有等自己一起入城，當時只覺得詭異，現在想起來都是疑點！

據說在南京城裡，這是規制僅次於開國中山王徐達大功坊的牌坊。

常言道，富在深山有遠親，更別說家在鬧市中了，想要悄悄回家真就跟做賊一樣。

臨近午時，終於抵達了位於武定橋西南、秦淮河岸的秦府大宅附近。

秦祥揮了揮手說：「你先回房休息，我去整治酒席，到時慢慢說話。」

經過一晚上的考驗，焦文傑焦秀才在他本人不知不覺中，得到了秦德威的初步認可。

高長江皺眉道：「只怕很難找到人了！他今早就消失的無影無蹤，就是故意藏匿起來，甚至都有可能不在南京了！」

送秦德威回來的馬車夫雖然感到詭異，但也很有職業道德的沒多問。

秦學士對兒子問題疲於應付的時候，未滿四十就當上了秦府二老太爺的秦祥去了前廳。

然後坐席未暖，兩天後就跑到南京城來，怎麼看怎麼別有目的。

在只有五歲的秦國祚的認知里，眼前這個突然出現的大人是對自己非常重要的親近人物，所以就想著努力融入對話。

然後高長江又非常肯定的說：「我可以斷定，那張居正一定是受了別人指使，故意引你上鉤！」

他高長江是焦文傑與秦家之間的牽線人，損毀焦文傑，那就無異於打擊他高長江與秦家的關係！

受了兩個兒子很拘謹的拜禮后，一家人就齊齊入席了。

現在他們父子之間狀態，簡直就是「最陌生的親人」，兩個小男孩不知道是什麼緣故，在親爹面前拘束的不得了。

那車夫是臨時雇來的，並不認識秦德威這幫人。但是看到這幫人鬼鬼祟祟的做派，心裏不免就犯嘀咕了，莫非這位年輕老爺是在逃的犯人？

秦祥很明顯不舍，沉默不語。秦德威嘆口氣，先不再提這個會讓叔父難受的話題。

這真是坑人啊！再老實的人跟著大侄子也得學壞啊！大侄子十二歲就鑽寡婦門、上花魁床的事迹彷彿還歷歷在目呢！

另一邊焦文傑今夜被刻意灌了不少，後勁很大，所以睡的時間有點長。

高長江咬牙道：「我正在想，這是不是另兩人做的局？」

那焦文傑不過是個剛進縣學沒倆月的菜鳥秀才，憑什麼能超越一干前輩，當上新金陵詩社的主持？

只要秦家想一句「高長江怎麼會介紹這種人」，對方的目的就達到了！

馬二答道：「若想徹底保密，那一大早雇個不認識老爺的車馬，然後老爺坐在車篷中不要露面。小的我也稍作喬裝打扮，省得被熟人認出來。就是入城的時候，不知道會不會被檢查驗看，三山門官軍對老爺都熟悉，如果看到就保不住密了。」

越想越可疑，焦文傑轉頭就去找縣學大哥高長江。當初就是高長江把自己介紹給秦家的，出了問題應該讓高長江知道。

當馬二順利通過了三山門后，秦德威的馬車便也繼續向面。守門官軍簡單看了看沒有走私貨物，沒注意秦德威相貌，也就放行了。

秦祥和ｍ.ｈｅtｕｂoｏk•com.ｃｏm顧氏聽到秦德威的話，不約而同的齊齊發聲。

秦祥不假思索地答道：「你不用誤會什麼，都是我自己想的！想了好幾年！」

此時高長江正在自家的太白樓設宴拉攏士子，每年春季都是文人活動的高峰期，新金陵詩社主持之爭也到了最關鍵的時刻，高長江自然也不敢懈怠。

其實秦祥對焦秀才挺滿意的，年紀般配，有秀才功名，家境又不好，這三大條件簡直就是給他量身定做的女婿，但他還是想聽聽大侄子的意見。

焦文傑愁眉苦臉的唉聲嘆氣，沒想到已經有了六七分模樣的好事，就橫生了如此波折。

顧娘子伸手擰了秦德威一下，抱怨說：「當著兒子的面，說話注意些！」

這多年的老夫老妻了，誰不明白誰啊？故意讓兩個兒子不出現，然後只有男女獨處，這不就是一種小心機的測試嗎？

秦二老太爺輕喝道：「到底去了沒去？」

秦德威又想了想，一切語言都是乏力的，還是要靠行動來說話。所以他直接扛起了顧娘子，一頭鑽進了卧室。

這年頭大部分婚姻也沒什麼戀愛過程，都只能這樣讓親友幫忙相看。

沒掌過權的普通人或許會覺得，這沒大不了的，區區主持而已，誰當都一樣，肉爛在鍋里，秦德威不還是穩穩的盟主嗎？

此時又聽到顧娘子幽怨的說：「又是一年半不見了。」

因為聚少離多，秦德威心裏有點愧疚，主動將顧娘子扶了起來。然後他左顧右看，卻沒發現兩個兒子。

「不要誤我秦氏子弟！」「夫君還是放過大郎吧！」

本來車夫有點害怕，奈何對方給的錢太多，就疑神疑鬼的繼續走了，在大都市光天化日之下，總不至於公然劫車吧？

焦文傑當然明白，高大哥說的另兩人，指的就是王逢元、何良俊這兩個競爭者。

等他起來后，又趕到「張兄」留得住址時，得知對方已經退房走人了。這不禁讓焦文傑悵然若失，只覺張兄說話行事詭異莫測。

對叔父秦祥敬了三杯酒後，秦德威又看著堂妹，笑道：「我昨晚在江東門外，遇到了個焦秀才，聽說他想跟咱們家求親啊。」

他本以為秦二老太爺會藉機訓斥，卻不料秦二老爺卡了詞，想了會兒才重新開口，冷哼一聲道：

剛才問過大侄子，也沒見大侄子有明顯反對的意思，心裏基本已經敲定了。

但他卻住不了幾天，若想長住，怕不是要等幾十年退休后，想想也真浪費可惜。

不過焦文傑卻只當秦德威喝多了說胡話，他心裏還奇怪，這位張兄明明飲酒比自己少多了，怎麼醉的比自己還快？

所以前面探路的馬二就為難了，如果讓馬車直接衝過去就太醒目了，說不定會被附近人當成無禮之徒攔住。可是讓秦老爺下來在街頭露面，那還保什麼密？

但焦文傑還是不能相信，這兩人會幹出陷害自己的事情。再怎麼說，目前還是「君子之爭」，並沒有撕破臉啊。

「為什麼娘親不讓你說花酒？」「怎麼都不讓爹爹教我讀書啊？」「我到底有幾個娘親？」