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「我沒有說通過情報就能完全彌補差距，但這樣做總歸會讓我們的海上作戰更加從容。比起一個強大的，無人敢惹的威爾蘭海軍，我想您更希望看到的是一個被削弱后，與布列西差距縮小，甚至被布列西反超的威爾蘭海軍。」謝利萬諾維奇同著和之前談判相同的邏輯，即巴什與布列西合作，威爾蘭的削弱就是布列西最大的好處。

「我的想法？」弗朗索瓦掃視面前的幾十號人，「我說這些就是想讓你們清楚，威爾蘭與巴什的衝突只是一個開始，未來局勢的演變一定會超乎很多人的預料。那時候自然會有很多機會，可這些機會也得有實力與膽識才能抓得住。」

「往後還得看他們的動向，不出意外的話，巴什會撇清與刺殺事件的關係，威爾蘭則拒絕相信巴什一方的說辭，正式聯合布列西出軍遠征。只不過事發突然，想和弗朗索瓦這邊協調好，再出軍抵達巴什，最快也得四五天，慢一點十天半個月也很正常。」維拉克預估了發展走向。

「總統閣下，您有什麼想法嗎？」約瑟夫問道。

「您是在擔心我們沒有這個實力對嗎？」謝利萬諾維奇看穿了弗朗索瓦心中所想。

「你知道你在說什麼嗎？」弗朗索瓦露出難看的笑容。

被弗朗索瓦嘲笑了一通的謝利萬諾維奇並沒有感到生氣、慚愧，依然平靜地道：「正因為口頭約定沒有約束力，我才只能通過口頭上的詢問來了解您的想法。我認為在一切還沒發生之前，所有的事情都只局限在你我之間時，很多東西都是可以坦誠相待的。」

一說到提升軍費，軍方的人眼神立馬火熱起來。

難怪。

……

在座的所有人都保持著和弗朗索瓦同樣的想法，那就是混亂對於強大的布列西來說是機會，是數不盡的好處。

弗朗索瓦臉上掛著一絲意味深長的微笑：「世界的混亂，對於一些國家是災難，對於另一些國家則是機會。」

「是。和-圖-書」

「嗯。」面對這些件件都在最大限度上改變世界的事情，維拉克的情緒跟著一起飄忽不定。

這樣再配以威爾蘭在同巴什的戰爭中失利，喪失了在尼羅的全部利益，布列西就算還不能越過威爾蘭成為最強大的國家，也能與之持平，不再受到其威脅。

弗朗索瓦眼前一亮。

「除了我剛剛安排的那些，還有一些事情要去做，比如說提升軍費，再比如扶持一些國家……」

關於戰爭的走向他們早就做過了無數次的預估，也根據預估做了萬全的準備。現在只是導火索被點燃，大局並未顯著變化，那有的東西翻來覆去地討論肯定是不如研究任務來得重要。

「是。」

「事情的真相是什麼樣，有人在意嗎？」弗朗索瓦切入真正的主題，「說說來找我是想做什麼吧，我可是把威爾蘭的本傑明大使晾在了一邊先見的你，希望你接下來要談的會是我感興趣的東西。」

如今威爾蘭與巴什正式撕破了臉，他成了最搶手的，決定著戰局走向的關鍵人物。

「墨菲說得沒錯，目前的刺殺事件只能說是戰爭的導火索被點燃了，局勢整體上還是難以捉摸的。就算有什麼異動，相信總站那邊也會及時地進行處理，我們當下最重要的是面對種種衝擊，迅速、穩妥地完成各自的任務。」基汀把眾人的思緒拉了回來。

「夠了。」弗朗索瓦叫停了眾人的討論，「那些東西再好，也不是唾手可得的，不要在人家炮彈還沒發射出去的時候，自己就已經陷入了美夢。」

「我們想藉助您獲得威爾蘭的軍事情報。」謝利萬諾維奇說出了新的合作方向。

「那我可以向您透露一些情報。」明明總統辦公室足夠保密安全，謝利萬諾維奇還是壓低了點聲音，「我們已經著手建造了更加強大的戰列艦，一周前還從普魯曼那邊購置了不少新式的巡洋艦、魚雷艇，我們的海軍實力一定大大高https://www.hetubook.com.com於您的判斷，並非沒有和威爾蘭海軍一戰的資格。」

「我們是各方竭力想拉攏的對象，只要我們站著不動，他們就會源源不斷地拋出好處來尋求結盟。」

「沒有。」

「當然，他們與威爾蘭在北海也有著不小的利益衝突，向我們低價出售新式軍艦，藉助我們的力量削弱威爾蘭海軍的實力，那最好不過。」謝利萬諾維奇透露了巴什與普魯曼也達成了結盟。

「我相信您的判斷。」內政大臣拍著馬屁。

但他最顧慮的還是巴什海軍究竟有沒有與威爾蘭海軍抗衡的實力，反正據目前他所掌握的情報來看，巴什的海軍和威爾蘭的差距遠不是情報就能彌補的，雞蛋碰石頭意義不大，只會給他徒增暴露的風險。

「是的。」約瑟夫認真傾聽。

布列西的海軍同樣很強大，只不過比起威爾蘭的還是相對弱小，如果巴什能在此次戰爭中大幅消耗威爾蘭海軍的有生力量，使其喪失海上霸主實力，那麼自然而然的，布列西就能順勢反過來壓制威爾蘭，在各個海域都能橫著走。

「我們已經掌握了一些信息。開戰後，您會派遣布列西皇家艦隊、歐拉爾海艦隊，以及一些陸軍參与作戰，其中兩支艦隊負責的就是聯合威爾蘭對我們實行海域封鎖。」謝利萬諾維奇道，「眾所周知，威爾蘭的海軍強大無比，我們對等級別的軍艦數量不到他們的三分之一，根本無法正面抗衡。而不對抗，任由他們對我們實行海上封鎖，帶給我們的代價也是沉重的，所以我們需要藉助軍事情報來彌補劣勢，實行有力的反擊，打破威爾蘭的海上霸權。」

巴什怎麼可能眼睜睜看著自己漫長的海岸線成為短板，在戰爭爆發後任有威爾蘭的艦隊踐踏。

「不止是軍火，醫療物資、糧食的價格都會飛漲，我們作為僅次於巴什的世界第二大糧食出口國，等威爾蘭對巴什進行經濟制裁，艦隊封ｈｅtｕｂoｏｋ.ｃｏm•cｏｍ鎖巴什海上航線的時候，我們就可以坐等各方拿著新的價格單找我們要糧了。」

「這很異想天開，簡直就是在做夢。」弗朗索瓦感到些許害怕，「威爾蘭的那些軍艦連我們都有著很大的差距，更不是你們可以靠我們聯合封鎖時掌握的那點情報就能彌補的。而且比起正當理由撤離，泄漏情報的風險要大上十倍，我們絕對無法承受。」

「刺殺阿爾伯特王子一事，我們並不知情，所以這毫無疑問是威爾蘭王室的誣陷，是他們為了向我們宣戰而找的借口。」謝利萬諾維奇辯解道。

「這顯而易見。」弗朗索瓦攤開手，表示在這樣的實力差距面前，自己也無能為力。

會議持續得很短，十五分鐘后弗朗索瓦便把該交待的都交待好，離開了會議廳，先行面見了最先抵達的巴什大使謝利萬諾維奇。

「嗯。」弗朗索瓦對大家的表現很滿意，在這個百年未有過的變局之中，似乎沒有人拖他的後腿，「這次的戰爭不同於歷來的任何一次，隨著科技的日新月異，其強度、影響力都變得無法預估。除卻巴什會作為新型強國挑戰威爾蘭的地位外，其他國家地區也都蠢蠢欲動，有極大的可能會被一同引爆，所以我自始至終都認為，這不是一場局部衝突，而是勢必會波及全世界的史無前例的大戰。」

謝利萬諾維奇行了個禮，不卑不亢地道：「好久不見，總統閣下。」

「情況電話里都通知過大家了，在這裏就不多做贅述。」戰爭結束之後，就是自己恢復帝制登基之日，一想到自己就要成為布列西的皇帝，弗朗索瓦走進會議室坐到主位上的整套動作都顯得很中氣十足，「格雷戈里，準備唁電，迪倫，通知駐紮在瓜里尼多亞郡的尤利西斯中將全面負責皇家艦隊、歐拉爾海艦隊的指揮事宜，在切斯特港待命，約瑟夫、馬奎爾，加強萊澤因城內的防務工作，戴里克，做好應對物價上漲的準備，伊登和-圖-書，籌備使團訪問神奈……」

謝利萬諾維奇鄭重地看著弗朗索瓦，沒有說話。

「是。」

「呵呵……」弗朗索瓦笑了起來，「身為大使，你怎麼會問起這麼好笑地問題？我回答有或者沒有，又能怎麼樣呢？這種只能用口頭約定的東西，只有利益才是最牢固的保證。」

原來他們早就暗中提升海軍的實力，加速補齊短板了。只是與威爾蘭的差距並不是用一段時間、大量的財力能完全補齊的，這時候布列西屆時掌握的情報在戰場上顯得格外重要。

「當然。」

「威爾蘭與巴什的戰爭規模一定不會小，到時候是我們高價兜售軍火都肯定一群人搶著買。」

「好久不見。」總統辦公室里，弗朗索瓦挺著胸膛，看著悠閑而又得意。

「威爾蘭與巴什在東西兩方的地位都舉足輕重，同周圍國家有著很深的聯繫，此次他們的戰爭確實很有可能牽動其他國家之間積壓的問題，繼而引發多地的混亂。您既然提到了這一點，那應該是有了一些想法吧？」有大臣料到了是弗朗索瓦有了些別的想法。

「之前已經和您提到過了，我們有了萬全的辦法幫助您在戰爭中全身而退。布列西藉助正當理由退出戰場，單靠威爾蘭是無法對我們實行完全封鎖的，無法實行完全封鎖，陸軍又無法在我們面前佔得便宜，長此以往威爾蘭沒有贏即等同輸。那麼不論是威爾蘭的實力遭到質疑，國際影響力下滑，還是在尼羅的利益受損，都對我們雙方是有利的……」謝利萬諾維奇重講了一遍布列西配合巴什退兵會有什麼好處。

「我想知道您這段時間有改變主意嗎？」

「除了賺錢，這次如果戰爭的規模進一步升級，那大概率會重塑世界的格局，一個亟待恢復秩序的世界對我們來說才是最容易獲取利益的羔羊。」

弗朗索瓦一進來沒等其他人說一句話，就先花了幾分鐘的時間分別給他們下達了命令。

「我無條件地相信您的話，同時ｈtｔｐs://wwｗ.ｈetubooｋ•ｃom•cｏｍ今天過來，也是想再達成一些新的合作。」謝利萬諾維奇道。

……

弗朗索瓦面部表情有了點微不可循的變化，語氣聽著還是很鎮定自然：「威爾蘭的軍事情報我怎麼會知道。」

「沒有。」

萊澤因、政府大樓、會議廳

其他人迅速跟上。

……

「事情我都知道了，看來你們已經迫不及待想打敗威爾蘭，吃下尼羅，躋身列強了。」弗朗索瓦擺了下手，示意謝利萬諾維奇坐下聊。

謝利萬諾維奇也清楚自己對刺殺事件的解釋很蒼白，在這種影響世界的大事上，就算有證據都很難說明真相，更不用說他們沒什麼證據了：「您應該還記得我們上一次見面時約定的事情。」

弗朗索瓦有一點心動。

弗朗索瓦繼續道：「在這個風雲年代里，我們每一個人都是歷史的見證者、書寫者，不過這遠遠不夠，我們要做的是讓布列西成為最偉大的國家，我們成為最偉大的人。各位，希望你們做好了成為偉大的準備。」

弗朗索瓦挑了下眉：「我的想法並沒有什麼變動。」

意識到各個新興強國都暗中聯合在了一起，想要趁這個機會把威爾蘭從霸主地位拉下來，弗朗索瓦不得不正視考慮起與巴什的深度合作。

「普魯曼向你們出售了新式的驅逐艦和魚雷艇？」弗朗索瓦萬萬沒想到一直低調的普魯曼其實也干預了進來。

「我們還是先把眼下的事情都做好吧，把這些做好就是對變動最好的應對。」默默聽著的墨菲發表了自己的看法。

「這些我都知道了，新的合作是什麼呢？」弗朗索瓦耐心聽謝利萬諾維奇說完問道。

得到消息的大臣、將軍們都以最快的速度抵達會議廳，讓弗朗索瓦可以在會見各國大使之前先行開一個會，做最充分的準備。

「說說看。」

待事情都交代下去后，他長舒一口氣，照例點了一隻煙，吸了一口就將其捻滅在煙灰缸中：「都有什麼問題嗎？」

「沒有。」端端正正坐著的約瑟夫第一個道。