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然而塞翁失馬焉知非福。

即使他能夠明白，如今「教父」已經成為了能被人們所接受的大人物、甚至有著許多的追隨者……然而絞殺自己卻依然沒有送上自己的忠誠。

這種人，也不可能在這種世道活下去、成長起來的。無論是上城區還是下城區，都沒有他們的容身之所。

如今的他遠比昔日巔峰時期要弱的多……他比當年要弱很多很多。

與之相反的，那種純粹而不摻雜絲毫自卑的驕傲，反而滋生了憐憫之光。如今的他，脾氣反倒是比持有「空洞無聲」這一靈能的劣者要好的多了。

就和教父一樣，他們都不適合熔爐之道。他們心中都沒有那種如火的憤怒。

——就比如說絞殺。他在看到那肅穆神聖的太陽島時，整個人的心智都像是被洗滌、重塑了一般。

因為「傲慢」這種情緒，就是不如「狂怒」更適合與人爭鬥。從這種情緒裏面具現出來的法術，也不會像是「怒火」那樣危險、狂躁而致命。以及更關鍵的是，他捨棄了自己的「學派」。

於是從十二月中旬開始，絞殺便在與終鄉告別之後，離開了「苦痛薪爐」、踏入了「瘋狂山脈」。

劣者也在那之後明白了，之前的自己有多麼的幼稚和愚蠢。

當然，他不願意服從教父，也並非是因為教父曾經作為歌手與偶像的「小琉璃」的過去。絞殺也同樣不屑於因為基於外表、性別、靈親、職業這類愚蠢的和-圖-書理由而看低他人。

他必要自立為王。哪怕那僅僅只是一人的孤獨之王——即使囚困於果殼之中，他也仍願自居於王。

對絞殺來說，憤怒就僅僅只是憤怒、痛苦就僅僅只是痛苦——憤怒不會灌入其中成為他的力量、痛苦也無法磨礪他的鋒刃。

那種坐在空艇之中，自上而下俯瞰大地的宏偉視角，足以徹底重塑一個人的三觀。

在數月不知白天黑夜的渾渾噩噩之後，他終於從無盡的瘋狂中醒來。

他對自己導師終鄉的態度非常恭敬，那是基於一種「孝心」、也同樣是因為他的導師並不握有權力，也不想統治他、控制他——假如他真的想要控制自己的話，那麼絞殺是必然會反叛的。

也正因此，絞殺的眼中看不到人們所遭受的苦痛、也就不會因此而憤怒。他沒有那種決絕的「提升自我、升華以獲得大智慧」的慾望，便無法在遭受苦痛的磨難中鍛打自己的靈魂。

用羅素教育樂園鳥的話來說，就是：「二十多歲的青年，很容易就會遇到將自己過去的人生觀重塑的事。那不是他們太善變，只是他們還沒有定型。」

正因如此，儘管心中不願、他卻已然服從了教父大半年的領導。

假如說給樂園鳥聽，她一定不會相信——這頭身上滿是疤痕的硬漢雄獅，今年其實才二十八歲；而昔日那總是臭著一張臉，彷彿天上地下唯我獨尊的「大前輩」劣和*圖*書者，其實也只有二十六歲。

這些人成不了他的對頭，也做不了他的敵手。

當然，也正因如此……那基於「憤怒」而誕生的熔爐之火，絞殺如今也已經無法使用了。

他可以選擇踏上「挫折」之路，前往「暴怒」或者「癲狂」；或者是踏上「絕望」之路，前往代表「反思」或者「墮落」的區域。

不敬重首領、不服從統治……可與此同時，他又會百分之百認真的完成任務、甚至不惜付出自己的生命。絞殺正是這樣的矛盾體。

如今他每次再度想起那十三個大小圓盤環繞旋轉的太陽島，心靈就會變得寧靜、意識到自己竟是如此的渺小與平凡。

他並非是被馴服的獅子，能夠忍受著舞獅人的屈辱。他身上時刻披著的虎皮，也正是證明了這一點。

在失去了始終纏繞在他心頭的無邊怒火后，絞殺的性格也變得沉穩了一些。雖然充斥著傲慢的頭腦也同樣不適合思考，但至少不會像是過去那樣因為熱血上頭，而與人莫名其妙打起來了。

絞殺終於是放下了過去的一切。

可他仍舊不認為自己會就此而變得平凡，失去了銳氣。

縱使絞殺如今已經離開了下城區，住在太陽底下、還有了一份體面的正經工作。

一方面是因為他們的狀態著實不好，而另一方面也是因為通神島與太陽島給他們帶來的震撼太大了。

——亦或是在被「瘋狂」磨礪之後，重塑自和圖書身的驕傲、亦或是陷入與「挫折之路」的盡頭相同的「癲狂」。

因為他的視角與眾不同……他從來就沒有將那小小的泥潭放在眼裡、放在心上。從頭到尾，他看的都是天空。

並非是盲目的奉獻、也不是熾烈的燃盡，而是在緩慢而痛苦的點燃自身、為他人照亮天地的決然。

正是這種別無所求、理所當然的施恩，才讓那些不懂什麼叫規矩、諾言、紀律的無|碼者們，願意尊崇他為首領……或者說，「奉他為王」。

因為他的視野並不夠廣闊。

他沒有屈服於瘋狂，而是清醒了過來——順利的從「瘋狂山脈」的盡頭，進入到了「誇勝高崖」。

因此，絞殺也清楚的明白……他作為領袖的能力，是遠不如「教父」的。但他也不會突如其來、不合時宜的鬧脾氣，亦或是像是個嬰兒般發火。

——用終鄉的話來說，他原本就不適合熔爐之道。

倒是劣者……在昔日那種不理智的狂躁褪去之後，纏繞在心頭的空虛感、讓他變得越發暴躁。然而那種不在乎任何事、也沒有什麼東西能滿足的強烈空虛感，卻讓他看待事物的角度變得無比理性。因為什麼都不在乎，這也讓他的視角變得更廣、更遠……以前從來看不到的東西，如今在靜下來心來之後就能輕而易舉的理解了。

如今他們這個組合，在羅素那邊還有個說法。

他從未是為他人而活、為人民而生的。

他始終和圖書不願意徹底的效忠於教父的原因很簡單。

如今成為了「噤聲」的他，在失去了溫情、急躁、短視之後，也同樣得到了與之相反的能力。

——並非是為了統治他人，而僅僅是不願被人所統治。

意識到，自己的時代確實已經過去了。絞殺心中的怒火終於消散了……取而代之的，是迷茫。

絞殺所想要前往的目的地，就是象徵著「驕傲」、能夠用自身的傲慢來換取力量的地方。

如果要說，劣者與絞殺有什麼共同點的話……

他將自己的一身怒火徹底燃盡，化為代表著「傲慢」的無情之光。

劣者與絞殺來時，實在沒有閑心去欣賞湧泉島獨有的風情。

而這裏只有三條路……

但總的來說，他的核心就是「驕傲」。

他已經不再痛苦，也不再憤怒。然而昔日的「痛苦」與「憤怒」所凝結的火焰，還可以轉化到相鄰的道途中。

從始至終，他的眼裡都只有自己。他尋求的是自由、是超凡脫俗、是無拘無束。

具體來說，就是從半年前的冬天——從教父在皇帝脫口秀上參演，讓「扶濟社」徹底洗白、能夠立於陽光之下時。

假如只是因為這種原因就不獻上自己作為手下的忠誠的話，那彷彿就是在說「假如教父曾經不是個女人」、「假如他曾經不是個歌手、偶像」的話，自己就願意服從對方了一樣——說出這種沒趣味的話，只會讓自己忠誠的價值、連同人格一併被貶低。

那就和-圖-書是，他們都與一年前的自己踏入了完全相反的境地。

因為絞殺的驕傲，讓他註定無法長久居於人下。而他的智慧與清醒，讓他自己清醒的意識到了這一點。

在找到新的導師之前，絞殺如今就是野路子法師。

他的清醒意志，讓他明白自己「應該」如何做。

而當他作為教父的「下屬」之時，不管心中藏有怎樣的不滿與桀驁、絞殺也絕不會擺爛。他永遠會認真對待每一份落在自己頭上的差事——哪怕那可能會讓自己死亡，他也絕不會臨陣退縮。

但也正因如此，在放下了自己的擔子、不需要再守護那些曾經追隨自己的小弟們之後，絞殺才終於能夠尋求自己的道路了。

——叫做「沒頭腦和不高興」。

曾經的劣者，其實算是面冷心善。而如今的他，看起來雖然表情淡然、不再臭著一張臉了，可他的心卻變得淡漠……而他原本因為太過在乎所有事，也幾乎被所有人來回騙、隨意戲弄。

當他見識到了更廣闊的天地、當他清醒的認識到了更多的真實之後……那隱藏於火焰中的無窮無盡的「憤怒」，便開始逐漸被傲慢與嫉妒所沾染，失去了那種純粹。

他真正能夠確認，教父的確沒有說半句謊話。他是那個脫離了沼澤之後，仍舊願意將掙扎在沼澤中的人們一個一個拉出的人……而不是因自己在岸上，而隨意戲弄、欺凌仍困於泥潭者的那種人。

關於這點，教父做不到、終鄉也做不到。