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西涼國的准太子出現在燕山，又有意結識自己和霍庭東，到底是什麼意思？她想起自己遇見吳越身邊小廝的那晚，越來越肯定，那家藥鋪也許就是他用來打探消息的一個秘密據點。

霍青桑聽了素衣回來的稟報，心中冷笑：「好一個南宮乾，乾坤在手，看來他有意立這個孩子為太子啊！」說完，一口鮮血嘔了出來，把素衣嚇得連忙衝過去扶住她顫抖的身子：「娘娘。」

「啟稟皇後娘娘，劉公公來了，在殿外候著呢。」殿前的大宮女進來通報。

這些天，忠義侯府嫡長女段林怡與霍庭東的婚訊幾乎傳得滿城風雨，霍青桑原本以為當時南宮曜只是一時玩笑，沒想到他是真的存了要毀了霍庭東的心思。

「是真的，對不對？」她頹然跌坐在地，再也抑制不住地放聲大哭起來。

「哥！」她重重地喊了一聲，「別說。」

素箋上只簡短地寫了幾個字，卻足已讓霍青桑心驚。

「因為他在意娘娘。只要娘娘還安好地待在後宮，他就不敢妄動。」說實在的，他也有些看不慣皇上如此手段，竟然三番五次利用皇後娘娘牽制霍庭東。

「是的，當時的驗屍官記錄上確實記載著風寒惡化亡故，臣後來暗中調查，又要人偷偷開棺驗屍，確實是中毒。」追雲如實稟告，至於是何人下毒，恐怕皇上心裡有數。

「霍庭東那裡呢？」

「楚郡王暗中勾結了湘南王一同謀反，並糾集了十萬烏合之眾于淮河以北稱王。」追雲一一回報，偷眼看著上首的帝王。

偌大的宮殿里靜謐得沒有一絲聲息，她失和-圖-書神地望著窗外。枝頭的桃花已經開了，滿目的水粉，在薄霧中顯得格外嬌嫩。她伸出手，才猛地發現，右手已經萎縮得不成樣子，薄薄的皮膚包裹著扭曲的骨頭。她想起那日在燕山為救蘇皖擋的那一刀，心口遽然生疼。

「是！」

「走吧！」霍庭東率先走出舒蘭殿。

思及此，霍青桑心底不免一陣陣惡寒，那個一直壓在心底的秘密和心結，此時彷彿被無限地放大，心底隱隱不安。

霍青桑心裏一驚，這麼些年她不是不知道他對自己的情誼，可她從來只把他當哥哥對待。他的情太深刻，太奢侈，她不能要。

「已經點兵了，邊關現在戰事穩定，調遣部分軍隊開往淮河不是問題，京中亦可抽調部分軍隊分兩路趕往淮河。」

「哈哈哈！」南宮曜大笑兩聲，目光猛然變冷，「是的，他不敢！」說完隨手拿起一旁的摺子翻看兩頁，看似漫不經心地問了一句，「霍雲的事，你可查出了些眉目？好好的一個人怎麼就得了風寒死了？」

這朝堂的天是要變了，而她此時卻從未有過的疲憊，這麼多年她守著他，守著這份決絕的愛，已經談不上對錯了，而今，她不知道自己還能不能堅持下去……

霍庭東沉默地搖了搖頭，好一會兒才道：「不是。」

御書房裡，南宮曜輕輕合上手裡的摺子，目光微斂地看著下面站著的追雲，好一會兒才道：「楚郡王那裡可有什麼動向？」

「青桑。」他心疼地看著她，走過去想將她抱在懷裡，伸出去的手卻終究沒能碰到她顫抖的肩和_圖_書。她在宮中的處境已是如此艱難，在他還不能平安地將她從這泥潭中救出的時候，他還能做什麼？

「給皇後娘娘請安，娘娘金安。」劉全請完安，扭身看了眼身後的人，附在他耳邊說了什麼，便徑自出了舒蘭殿。

霍庭東沉默不語，身側的手緊了又緊，殷紅的血瞬間從指縫間溢出。

霍青桑氣得當場砸了乾清宮剛剛送來的一隻玉如意，踹開劉全就往乾清宮跑。一路上，她覺得自己整個人都快被燒著了一樣。他到底要如何才肯罷休？

霍庭東臉色一白，胸口彷彿被人狠狠地錘了一鎚子，難以置信地看著她，原來，原來她從來都知道自己的心意，只是她不能回應，便一直裝作不知道。

轉眼便到了小皇子的百日宴，霍青桑的身體恢復得很快，南宮曜這段時間很少涉足後宮，即便是來了，也甚少來看霍青桑，想必是上次被氣得不輕。

「爹爹他……」她未能說出口，那疼太過於沉重，她竟然說不出口，只能悲切地看著他，內心裡希望他能告訴她，爹爹還好好的，還活著。

「爹爹去了，皇上將他安葬在霍家的宗祠。」

霍青桑依舊失神地坐在冰冷的青石板地面上，左手握得死緊，掌心捏著一顆蠟丸。

直到過了一盞茶的工夫，確定隱在暗處的暗衛都已經離去，她才小心翼翼地打開蠟丸，從裏面取出一張素箋。

追雲一愣：「皇上什麼意思？」

「青桑。」霍庭東緩緩蹲下身，目光與她平視，聲音裡帶了一絲說不出道不明的情愫。

大宮女退出不多時，劉全單手托著拂和圖書塵走進來，身後還跟著一個太監打扮的高大男子。

霍青桑一愣：「這時候他不在雅芳殿伺候皇上，跑來舒蘭殿幹什麼？宣進來吧！」

南宮曜既然敢放他來見青桑，暗中必然有人監視，他不能不顧她的處境，與她過於親近。

雅芳殿今晚給小皇子設百日宴，南宮曜為小皇子賜名南宮乾。

吳越竟然是已故西涼國主的私生子，難怪他身上有那麼多謎團，難怪他會那麼巧合地出現在燕山。西涼國主子嗣稀薄，除了廢太子外只有一個不成器的兒子，且從小就是個痴兒，當時太子被廢，天下人無不暗暗猜測，這西涼國主到底是什麼意思？難道真要立那個傻子當國主？如今想來，怕是早就有意栽培這個私生子，而當時的太子洞悉了國主的意思，才貿然想要殺父謀反，沒想到被西涼國主藉此事廢了太子之位。看來用不了多長時間，西涼國主必然會讓吳越認祖歸宗了。

南宮曜沉吟了一聲：「現在情況緊急，賜婚的事，只能延後再說了。」然後他看了一眼追雲，「你怎麼看霍庭東？」

彷彿知道他要說什麼，她突然覺得驚慌，怕他一出口便打破她心裏的平靜。

劉全沉著臉進來，見到滿臉淚痕跌坐在地上的霍青桑，心中一涼，暗說，難道霍庭東真的喜歡皇後娘娘不成？不然怎麼兩人一見面便這般生離死別的模樣？

「青桑。」霍庭東長長地嘆了一口氣，「他想要的是霍家的兵權，虎符他還沒有得到，霍家軍只認虎符不認人，他沒必要在這個時候殺爹爹。」

時間彷彿凝滯在了這www•ｈetｕｂoｏｋ.com•com一刻，她定定地看著對面飽經風霜的男人，不敢去想象南宮曜對他做了什麼，只知他還安好，還活著便已是萬幸。

「你覺得他會不會勾結楚郡王和湘南王，倒戈相向？」南宮曜抿唇冷笑，「當年東吳的赫連將軍不就是衝冠一怒為紅顏，徹底反了東吳嗎？」話音剛落，握在手裡的朱漆筆「啪」的一聲斷為兩截。

「風寒？」霍青桑一陣冷笑，「爹爹身體一向健朗，怎麼可能說死就死？是他動手的是不是？」

素衣擔憂地看了她一眼，帶著宮人悄悄退出了舒蘭殿。

「不可能！」

追雲劍眉挑了挑，好一會兒才道：「臣查到，霍雲是中毒而亡。」

若她沒記錯，段林怡今年芳齡十八，早先曾許過一門親事，未婚夫卻在成親前三天暴斃，後有人傳聞，段林怡克夫克子，上門保媒的人便漸漸少了。最近幾年，忠義侯府日漸落寞，忠義侯原是打算要把段林怡交給中書省王大人家的公子做妾室的，沒想到段林怡卻突然傳出與家中的教習先生有了私情，兩人先後私奔未果，最後忠義侯派人把那教習先生活活打死，段林怡尋死未果，便再也不肯出閨閣一步。

「為何？」

「中毒？」

素衣狐疑地看著劉全離開，剛想說點什麼，霍青桑揮了揮手：「你帶著宮人都下去吧！」

南宮曜沉吟片刻，朝他揮揮手：「你先下去吧！這事不要泄露出去，朕自有打算。」

「青桑！」霍庭東猛地抬起頭，消瘦的臉上顴骨凸起，臉蒼白得沒有一絲血色。他眼眶微紅，幾乎用了所有力氣克制住自己才沒衝過去將和-圖-書她緊緊地抱進懷裡。

說完，他猛地從地上站起來，朝殿外的劉全喊了一嗓子：「劉公公，帶我去見皇上吧！」

「我沒事。」她閉了下眼，我可憐的燁兒，這個時候，你那父皇是否還會想到你呢？怕是不能吧！

是啊，如果是那個人要殺爹爹，何必在牢里暗中殺掉，大可以明目張胆以通敵罪名處死，他要的，從來就是軍權。

霍庭東心尖一抖：「說是染了極其嚴重的風寒，舊疾複發。」

霍青桑看著他失神絕望的表情，心裏亦如同在油鍋里滾過一遍般難受。她都是為了他好，她與南宮曜糾纏了這麼多年，實在不能再把他卷進來了，他配得上更好的女子。

沉默，好長時間的沉默，他終究無奈地苦笑出聲，突然傾身抱住她孱弱的身子，薄涼的唇印在她額間，用溫柔得幾乎能滴出水的聲音輕聲在她耳邊道：「等我。」

且不說段林怡品行如何，單是一個心有所屬的人，強行將她與霍庭東綁在一起，又何來幸福可言？

段林怡雖是忠義侯的嫡長女，卻自幼喪母，后被忠義侯寄養在三姨娘身下。三姨娘本是一風塵女子，當年忠義侯貪其美色不顧嫡妻勸阻執意娶進門來，後生下一子，卻是個嬌縱的紈絝子弟。

追雲心中一寒，連忙說道：「不會。」

「爹爹他，他是如何去的？」她深深地吸了一口氣，猛地抬眼，眼中帶著一抹恨。

偌大的宮殿一下子就靜謐下來，霍青桑眼眶突地一紅：「哥！」

「青桑。」霍庭東痛苦地看著對面消瘦了許多的女子，突然間覺得有什麼正一點點從生命中抽離，再也無法圓滿。