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說完，他看向使者，道：「貴國的約瑟汗能派你來洛陽，顯然是有大智慧的。帶來的諸般禮物，朕也很喜歡，替朕向他問好，祝他身體健康。」

可薩人是一個大概念，最初信奉騰格里（薩滿教），分佈極廣。

這種結盟當然是有好處的。可薩汗國雖然是游牧民族，但在西邊各部落中是最文明的。他們擅長貿易，以貿易致富，羅馬人還不斷派人幫他們修建城池和貿易據點，令其國勢不斷上升。

雅各是個心思敏銳的人，聽到邵樹德的祝詞是「身體健康」而不是其他什麼時，立刻就明白，他十分懂西邊的草原，連那邊的常用祝詞都知道。

農奴拿著糞叉造反時，可能還沒出村，就被村裡全副武裝的騎士老爺帶著一幫侍從狗腿子給鎮壓了。

除少數人家裡由朝廷賞賜屋宅外，大部分人在洛陽城外安家。

「陛下若以此軍西征，黠嘎斯人、烏古斯人定然望風而逃。」從臨遠城回來述職的阿啜諂笑道。

邵樹德笑而不語。

草原牧人的士氣就那樣，一旦被軍屬騎兵逮住痛打個幾次，直接就散了。接下來就是出現反水投降的人，反過來帶著禁軍追殺他們，基本沒有任何抵抗之力。

主導進攻的除了鐵騎軍一部外，就數背嵬軍最多了。

這幫人想走，被邵樹德以等待布哈拉消息的名義挽留了下來。就在前幾天，他特地召見了此人，賞賜了很多財物，兩人相談甚歡，甚至有點君臣相得的意味。

這是一條無盡的征服之路，可以獲得難以想象的成就，前提是你把家也搬過去。

從人種上來說，他們是突厥種，是西突厥的一支。

這一次沒成功不要緊，下次再找機會。

進攻步兵的騎兵，受限於戰場進程或地形等多方面因素，不一定能大範圍機動，這時候都無法在戰場上機動追擊、包抄騎兵的步兵，趁早回家種地吧——步兵面對騎兵衝鋒，並不一定需要結陣的。

當時的可汗札比爾借給了羅馬皇帝四萬騎兵，幫助他們重創薩珊波斯。

「何至於此！」邵樹德哈哈大笑，道：「朕又不是殺人和-圖-書狂，何必把人趕盡殺絕呢？」

邵樹德對突厥種的內戰不是很感興趣，但可薩人熱情招待了李守信使團，並且派人捎回了信件，讓他很高興。

前敵大將仔細觀察敵人部署的破綻，試圖機動到側翼乃至背後打擊，如果遇到堅強抵抗，就立刻撤退。

他們遣使東來，大概是想找一個幫手，與他們夾擊烏古斯人罷了。

邵樹德搖了搖頭，道：「使者是真不知道距離有多遠么？就算朕趕跑了烏古斯人，那些牧場早晚會被其他人佔據，他們又會成為你們新的威脅。人，終究要靠自己。」

草原丁壯組成了兩萬背嵬軍，南下駐守超過一年，今年更是有千余名最為驍勇善戰的壯士補入禁軍。

大夏禁軍目前並未遠離戰爭，戰鬥力還維持得相當不錯。但人無遠慮必有近憂，有些規矩，必須得從一開始就立好，省得以後改起來費勁。

※※※

從匈奴、柔然，到突厥、回鶻，再到契丹、蒙古，一撥又一撥的草原鐵騎沿著被後世歐洲學者稱為「無盡的征服之路」的北線草原，殺向西邊，將當地攪得天翻地覆。

但安定的生活，必然會帶來武勇的消退。從東亞頻繁的戰亂中殺出來的卷王，一旦西征，足以讓所有人為之震顫。

七十年前，羅馬教士聖西里爾在可薩建立了第一個主教區。

「約瑟汗亦祝陛下長命百歲。」雅各說道。

就在去年，羅馬皇帝大肆迫害猶太人，無數猶太商人、百姓湧入可薩汗國，受到汗國上層的庇護。

「消息」當然是指之前談及的建造宮殿的消息了。

回鶻汗國極盛之時，統治了很多可薩人。回鶻衰弱之後，可薩就星散各處了，至今阿爾泰山一帶，還有大量可薩回鶻的存在。

生活在這片草原上的部落，天然有高屋建瓴之勢，一旦能夠向西突破，除沙漠外，沒有什麼可以阻擋他們，甚至可以一直衝到羅馬北方的大草原。

草原貴族子弟在這裏買房，表明了他們對新朝的認同，是好事。

場中兵戈肅殺。休息完畢的各部，又開始了新一輪的較量和_圖_書。

背嵬軍的成員多為來自草原各部的勇士，算是草原的最強戰力了，但看情況，他們無法撼動步騎結合得非常好的大夏禁軍。

他們充分發揮機動優勢，戰與不戰的主動權牢牢握在手上。

中原士人、百姓在長期的接觸中，發現草原來的男女也就那樣，都是兩個肩膀扛一個腦袋，嘴用來喝酒吃飯，手用來幹活，洞一樣可以用……

但猶太教在可薩更受歡迎。

使者一窒，頓了好一會後，才說道：「很難比較，都一樣精銳。」

邵樹德甚至敢肯定，可薩汗國的敵人絕對不止烏古斯一個，他們也一定在滿世界尋找幫手。

將士斜舉著步槊，意態輕鬆。

雅各如夢初醒，對著邵樹德躬身行了一禮，道：「這樣的部隊，極少見到，非常精銳。」

作為東方的文明大國、軍事強權，夏國的實力似乎猶在西方強權羅馬之上。

說完，他便離開了講武場。

「烏古斯人暫時沒有太多不敬的舉動，朕不便懲罰他們。」邵樹德說道：「不過，朕可以從八剌沙袞派使者前往烏古斯人的牧地，要求他們不得為難商旅，讓我們之間的貿易更加暢通。」

君士坦丁堡指望不上，他們有時候甚至與羅斯人勾結在一起，那麼不如向東看。

邵樹德聽了默默點頭。

雙方你來我往，斗得十分精彩——當然，一切點到即止，不會玩真的。

草原酋豪定期來中原參加朝會。或許首領本人不需要來，但一定要有代表。

對草原各部而言，這是理蕃院與北衙的命令。今時不同往日，現在管得嚴了，一切都要上規矩，漢地諸州每年都有朝集使，正旦朝會奉上賬冊、官員考評、貢物，前唐執行了三百年，夏朝因之，更是擴大到了草原。

步軍大陣背後的軍屬騎兵敏銳抓住戰機，趁著敵騎兵集團撤退的有利時機，騎著高頭大馬，將速度提到極致，手持粗大的馬槊，大聲呼喝，試圖將敵人沖亂——如果來犯的是組織度不高的草原騎兵，僅就這一下就要敗，潰退幾十里都不一定能收攏敗兵。

可薩汗國的使者來一ｈｔtps://ｍ•ｈｅｔｕｂooｋ.com.coｍ趟不容易，需要繞很遠的路。

這支部隊崛起於戰爭年代，通過不斷吞併藩鎮降兵精銳，保持新鮮血液的注入，維持了七十年左右的戰鬥力。它的衰落，恰恰始於不再吸收藩鎮精兵入伍，轉而招募長安市人。

他們更加清楚地認識到，被天山、阿爾泰山包圍起來的草原，如同高懸起來的利劍，遙遙指著天山以西的廣闊區域。

但歷史也給了他無與倫比的自信。

左右兩翼還各有兩三千步兵前出，準備迂迴包抄。

當然，禮下於人，必有所求。

五十多年前，阿拉伯人又去傳教，不少人皈依造物主。

這一條，對中原士人來說，當然不可能。但不妨礙他們開闊一下眼界，知道外面的世界有多大，都有些什麼人，什麼政權。

而隨著《致治·地理》的逐漸傳播，中原人對草原的了解也更加深入。

「嘚嘚」的馬蹄聲猛然響起，一開始只有凌亂的數十匹馬。很快，更多的馬蹄聲匯入，數百匹、數千匹……

雅各面色一白，用笑容掩飾尷尬。

這次是步軍陣列而戰，騎軍追擊潰敵。

雅各沒有沉默，直接說道：「尊敬的陛下，烏古斯人日漸強盛，他們先驅趕了佩切涅格人，令其逃離祖地，向西遷徙。遷徙的佩切涅格突厥人襲擊了我們的領地，驅趕了我們的附庸屬民馬扎爾人。種種殘忍事端，我無法一一贅述。他們是兇殘又強大的惡魔。而烏古斯人是更強大的惡魔，他們的擴張慾望已經起來了，且無法遏制。我聽聞中國使團穿越他們的國境時，受到了無端勒索，他們就是這樣的人，貪得無厭。」

北線的草原是南線的備選，目前相對平靜，但大部分時候處於仇殺和征服之中。

洶湧的騎兵浪潮在廣闊的原野上賓士著，沖向整齊陣列的步軍將士。

二月二十，邵樹德抵達了汝州廣成澤。

雅各還待說些什麼，卻見中官王彥范走了過來，低聲稟報道：「陛下，布哈拉有消息了。」

這支規模龐大的軍隊，必須保持一定規模的新鮮血液注入，不能變成親黨膠固、父死子替的混ｈetubook.cｏｍ•cｏｍ子部隊。

這個國家的宗教情況比較複雜。

邵樹德在此檢閱了銀鞍直、禁軍各部、背嵬軍一部總計三萬余馬步軍士，順便招待了一下遠方來客。

有了這層關係，東羅馬與可薩汗國就多次聯姻了。

邵樹德心中暗暗感謝了一下塔姆。

這兩個國家的關係十分密切，是共同對付阿拉伯人的盟友。

「使者覺得場面如何？」高台之上，邵樹德誠心「請教」。

貴族農奴制真的是一種十分適合鎮壓民變的體制。

「使者不妨在洛陽多留些時日，若想採買貨物，可至長夏商行，朕會囑咐他們單獨接待的，想買什麼都可以。」邵樹德扭頭看向雅各，說道。

時至今日，可薩汗國其實已經在走下坡路了。

幾十年後，查士丁尼五世娶可汗之女為妻，即伊拉尼皇后。

就距離來說，他們不一定比南方偏遠州縣更遠，而且草原上騎馬很快，沒有理由缺席。

可薩汗國那批人西遷得很早，早在唐朝初年，實力就非常強大了，其首領自稱可汗——明面職務為「達干」，這是突厥或回鶻的官職，但私下裡稱汗——與東羅馬皇帝希拉克略會晤。

騎兵當然也不會坐以待斃。

大量草原貴族子弟也在洛陽購房、安家。

「比之羅馬如何？」聽完翻譯的話后，邵樹德點了點頭，追問道。

朝廷對洛陽城的人口規模是有規劃的：與前唐差不多，居住在城牆範圍內的，不超過二十五萬。

同樣站在高台上的十余蕃部首領們更是連連點頭。

對這些亂戰，他真的不感興趣，也鞭長莫及，他只想做生意，以及和東羅馬搭上線，交流文化、科學。

查士丁尼二世娶可汗之妹為妻，即塞俄多拉皇后。

「玩笑罷了。」邵樹德擺了擺手，道：「聽聞貴國在五十多年前派了一個使團去巴格達，延請把巴格達的建築師、伊瑪目和學者？」

「朕聽聞你們與烏古斯人不睦？」邵樹德突然問道。

可薩汗國東面就是烏古斯突厥的地盤，而烏古斯東南方則是大夏藩屬公駝王的牧地，說近不近，說遠不遠，都是鄰居。

二月，來中原參加正旦和-圖-書大朝會兼祭天儀式的草原各部酋豪陸陸續續返回。

雖然自北朝以來，草原與中原之間的聯繫就慢慢密切了起來，但夏朝走到了一個新的高度。

應邵樹德的要求，塔姆整理了一份西邊各部落、汗國的情況，匯總成冊，獻了上來。

雅各聞言有些失望，忍不住說道：「尊貴的無上皇帝陛下，烏古斯人遲早會劫掠你的子民，我敢保證。」

邵樹德看完之後，十分讚歎，因為寫得太詳細了。

還有人掣出長柯斧、木棓、重劍，作勢要擊落衝到近前的騎兵。

其實不錯了，大夏官員對外界地理的整體認知水平，在古典時代已然是前列，這對於他們接下來的決策也是有幫助的。

南線的草原把各個文明串了起來，帶來了絲綢商路的利益。

藩鎮割據走出來的人，對前唐神策軍的崛起與衰落非常清楚。

這就是他們的理解。

因此，可薩汗國可以說是突厥，也可以說是回鶻，畢竟自匈奴以來，草原帝國就不單是一個種族，黃種人、白種人都有。

可薩人，算個屁！

自漢以來，這裏就是天子牧馬、講武之所，本朝也不例外——無論汝州耕地多麼緊張，這片由森林、牧場、農田、溫泉和行宮組成的區域都沒有讓出來，依然歸為皇室禁苑。

邵樹德醉翁之意不在酒，當然十分關心了。

大夏禁軍裝備精良，經驗豐富，步騎配置合理，能把契丹、室韋打得像狗一樣，他不信西邊有誰能抵擋他無敵的軍隊。

「長命百歲？」邵樹德又笑：「那朕可真要西征了哦。」

雅各靜靜看著，默默思索。

但城外的房子其實也不錯，地方可能還更寬敞一些，價格也便宜許多。

「是。」雅各微微有些驚訝。

「哦？」邵樹德大喜，道：「遣人去洛陽，將厄爾布魯士、塔姆請來。」

他當然不會自高自大。雖然唐人被阿拉伯人稱為「高大」，但畢竟都是人，唐人即便比波斯人、阿拉伯人高大強壯一些，又能高到哪去？

身強力壯的弓弩手們快步上前。他們背上斜插著陌刀和重劍，發射完弓弩后，就將迎著騎兵正面衝鋒，將敵人斬落馬下。