第十六卷 通天塔
第九百五十七章 傳說中的迷宮
看來故事也不全部都是虛構的——「藝術源自生活」，這句話還是很有道理的。
「快跟上！」努瓦爾看了一眼還愣在原地的肥皂，催促道，「還剩下不到六分鐘，要是錯過這個時機，恐怕我們就再也沒有這麼好的機會了！」
努瓦爾走到近前，用戰術手電筒往裡招了招——豎井的部分不算深，也就只有三四米的樣子，只不過井道內的空氣質量很糟糕，那股濃郁的鐵鏽味和苔蘚所特有的氣味倒不算什麼，關鍵是氧氣含量實在是太低了，努瓦爾不得不先找出一個呼吸面罩戴上，然後再跳進井道。
就在肥皂還想著要怎麼把這個焊死的窨井蓋給撬開的時候，兩根觸手已經從小丑的斗篷底下電射而出——肥皂和努瓦爾甚至都沒有看清這兩根觸手做了什麼，那個窨井蓋就已經飛了起來，「咣」地一聲砸落到了一旁。
其中比較有名、流傳度比較廣的是一個叫做「消失的迷宮」的故事，大致內容是說方舟的構造內部存在著一個總空間大到讓人難以想象的隱秘迷宮，這座迷宮由無數條或新或舊的通道串連而成，而且隨著方舟的日常運轉，這些通道的位置和組合方式會不斷變換……也就是說，這個地下迷宮一直都處於一個「不穩定」的狀態之中，其變化規律也詭異莫測，很難被人摸清……任何一個誤入迷宮的人，最後都會活活累死或是餓死在裏面。
「這也行？」肥皂愣了一下，「你不會還兼職算命吧？早就預料到我們今天要走這座迷宮？」
他能聽到，在井道之外，有著極其輕微的震動聲，不斷由遠及近……
「如果是需要實時運算隱秘通道的變化規律的話，那在方舟上的確只有核心主腦才能辦到。」小丑說道，「但如果我預先就讓核心主腦算好某段時間內通道的變化規律，並且將它記下來的話，那就不需要什麼算力了。」
「還有四分三十秒。」努瓦爾看了一眼和圖書腕表，向小丑問道，「鑿開井壁……我們要鑿開的是哪一處井壁？」
小丑走到了井道的一側，完全不顧上面長滿了濕漉漉的苔蘚，直接把臉貼了上去，默默地聆聽著。
努瓦爾看了幾秒，也學著小丑的樣子，找了一處沒有苔蘚的地方，把臉頰貼了上去。
但小丑已經動了起來，快步朝前方面的路口走去。
「你這傢伙……還真……油鹽不進啊。」努瓦爾低嘆一聲，「那既然如此，你為什麼要跟過來？」
方舟上存在著很多被人遺忘的密道，這個說法他的確聽人說過，而且還不止一次。
「六分十七秒之後，前方路口右轉，左側第三個廢棄窨井蓋下方，W11SG967號通道會和W11HJ112號通道斷開連接，我們只需要鑿開井壁，就能剛好看到兩條斷開連接的通道中間出現的空隙。記住，到時候跳進左手側的那條通道里，它會帶著我們前往下一個目的地。至於右手側的那條通道，如同你跳進去的話，你可能就永遠都出不來了。」
肥皂只感覺自己的渾身的汗毛都炸立了起來——不要出聲是什麼意思？難道那些傳說故事里寄居在迷宮裡的怪物真的存在？不出聲是為了不讓它們發現自己？
他刻意壓低了聲音，但還是在井道內形成了隆隆的迴音——如果井道里真的有什麼「原住民」的話，恐怕幾百米外就聽到這裏的動靜了。
到那時候，人家甚至都不用派手下進到迷宮裡來，只需要追蹤著他們的定位信號，在迷宮的出口處守株待兔就行了。
儘管肥皂心裏知道這種故事百分之九十九的內容都是虛構的，但如果真的讓他跑到這個地下迷宮裡去的話，他的內心還是相當抵觸的。
肥皂這句話還多半是帶有一些調侃的意味，但努瓦爾卻是像看怪物一樣看著小丑——儘管小丑之前表現出來的能力，就足以擔得上「怪物」這個稱呼了。
「好吧……那退一萬步講，就算這些密道真的是一條完美的滲透路線，那我們又要怎麼進去呢？」肥皂伸出一根手指，在自己的腦門上敲了幾下，「小丑他也說了，那些通道都記錄在那個什麼『黑井』裏面，而且要算出它們的變換規律，還需要藉助方舟的核心主腦……就憑我們三個的腦子，哪怕把腦漿榨乾，也比不上核心主腦億萬分之一的算力吧？」
「你真的……記下來了？」努瓦爾的聲音有些乾澀，儘管他覺得這根本不可能，就算是怪物也不可能有這麼恐怖的記憶力，但從小丑的語氣中，他卻聽不出任何開玩笑的意味來。
如果換做是在迷宮中行徑的話，要走多遠的路，肥皂和努瓦爾簡直不敢想象。
「知道了！」肥皂一咬牙，連忙跟了上去，同時低聲咒罵道，「他媽的……什麼好機會，明明就是去送死的機會！就算我們能穿過迷宮，又能怎麼樣呢？」
這還只是最初的版本，隨著故事的流傳，各種怪力亂神的元素被加入了其中——一開始還比較偏向科幻側，比如說通道里存在著一些怪物，像是被輻射和工業廢水污染后變異的大老鼠、從實驗室里跑出來的生化武器等等……到後來，乾脆就變成玄幻故事了，什麼被怨念束縛的鬼魂、渴求血肉的殭屍……就連舊紀元的德古拉伯爵都跑到故事里來客串了一把。
但這一次，還是把努瓦爾給震驚到了。
距離越遠，迷宮會發生變化的次數越多，迷路的概率也會呈指數級上升……想要從裏面走出來，幾乎是不可能辦到的事。
「方舟上有著很多隱秘道通存在，這些通道的歷史足有數百年，hｅtuｂｏｏk.coｍ•ｃｏm建造了這些通道的人早就已經死去，這些通道也完全沒有在檔案庫里留下任何數據。」小丑眼睛直視前方，既像是在回答肥皂的問題、又像是在自言自語地說道。
「這些通道的位置、變化規律，在黑井裡全部都有存檔。」小丑說道，「數以百萬計的機器人通過數百年的觀察、統計，然後再利用核心主腦的龐大算力進行計算，整座方舟，對於我們來說，不存在隱秘。」
「這還不簡單？因為選什麼都是死啊！」肥皂回答道，「要是能有活路，我他媽早就已經溜之大吉了。」
因為是廢棄的窨井，所以裏面是沒有穢物和垃圾的，只有淺淺的一層積水和一些不知道什麼品種的苔蘚附著在井壁上面。
兩根觸手已經縮回了小丑的體內，此時的他看上去又和一個正常人類無異了，但努瓦爾和肥皂卻都不自覺地和他保持了一段距離。
「留在這裏也是等死，倒不如搏一把。」努瓦爾一邊跑，一邊說道，「你應該也是從外勤軍團退役的吧？那服役的時候，你就沒想過，如果自己在戰鬥中犧牲，究竟值不值么？」
「不要出聲。」小丑豎起了一根手指，放在了唇邊。
肥皂怎麼想，都覺得這是死路一條。
就算小丑能僥倖找到通道的入口，他們進去之後也很難抵達核心區——西十一區位於方舟的邊緣地帶，從這裏到核心區，哪怕走最近的直線，也需要橫跨半座方舟。
除非他們能搞到一台大功率的實時定位設備，將自己的位置、移動方向和速度，以及周圍通道的變化情況都搞清楚，那這個計劃倒還有一定的可行性……但先不說這樣的設備能不能搞到，就算有，功率大到能穿透方舟的構造，精確定位迷宮內的人，那這個設備百分之一百會被敵人所偵測到。
「這地方，味兒真怪啊。」肥皂擰了擰呼吸面罩上的閥門，悶聲抱怨道，「也不是說臭，就是那種，悶幾百年的
和*圖*書渾濁空氣，再混上這一潭死水，聞起來，說不出來地難受……偏偏這濾盒還濾不掉這股味兒。」兩人之間簡短的談話很快就結束了，走到最前面的小丑已經停了下來，在他正前方兩米地方，便是那個「廢棄的窨井蓋」。
聽肥皂這麼說，努瓦爾也陷入了沉默之中——肥皂的說法雖然是很消極，但現實的確如此：這些通道既然無法被敵人設防，也自然也很難被他們所利用。這一點，對於雙方來說都是一樣的。
第三個跳進來的肥皂，他的運氣不太好，雙腳正好踩在了濕滑的苔蘚上面，整個人頓時失去平衡滑倒，好在努瓦爾眼疾手快，一把抓住肥皂胸前的帶子，才讓他免去了「濕身」的遭遇。
這個窨井蓋表面的刻字已經被填平打磨過了，邊緣也全部焊死，遠遠看去，已經和路面融為了一體，不靠近根本發現不了——在那些都市傳說里，像這樣的窨井蓋，往往就是隱秘迷宮的入口之一。
但很快，他就發現是自己想錯了。
「那時候年輕，壓根不會去想這個……被長官一忽悠，就滿腦子熱血，都不會去思考戰鬥的意義究竟是什麼……」肥皂回憶道，「都是一幫傻愣小子，拎著機槍一邊掃一邊罵，死了就死了，活下來是運氣好……那些受到重傷結果沒死成的，那才是最倒霉的傢伙。」
「那你就沒有什麼想要守護的東西嗎？沒有什麼在乎的人嗎？」努瓦爾又問道。
「守護？你是不是東瀛動漫看多了啊？」肥皂扯了扯嘴角，「至於在乎的人……我孤身一人，爹媽走得早，兄弟姐妹早就沒了聯繫，沒老婆也沒子女，平日里也就一群酒肉朋友……我能有什麼在乎的人？都沒人在乎我，我去在乎別人幹嘛？」
「如果你這麼想，那就大錯特錯了。」努瓦爾突然插話道，「這些通道最大的特點，就在於高頻率的移動變換，想要在通道內布防，幾乎是天方夜譚——因為只需要幾次變換，原和-圖-書本密不透風的防禦陣線就會被撕扯得七零八落，到處都是缺口，除非，對方能夠將每一條密道都塞滿……但那顯然是不可能的。」
「等會等會，你說得稍微慢點，我還沒全部記下來！」肥皂急聲道。
肥皂下意識看向了被「崩飛」的窨井蓋，這個圓形的合金蓋子已經嚴重變形，就像是那種做成金幣形狀的巧克力在熱乎乎的褲兜里捂了半天，然後再被手用力捏過一樣……肥皂不禁想了一下，如果這股力量，施加在自己的身上的話……
「照你的說法，這些怪物都是那個叫做宙斯的傢伙弄出來的，那核心區肯定更加危險吧？」肥皂說道，「怪物的數量和強度也肯定遠超西十二區這種人煙稀少的邊緣地帶，我們能進得去嗎？」
「黑井？黑井是什麼？」肥皂又問道，「還有，你說的『我們』，是指我們三個，還是說，你……以及那個自稱為『宙斯』的傢伙？」
「不要去抓扶梯，已經銹得完全爛掉了，直接跳下來。」小丑說完，就縱深一躍，伴隨著一聲水花四濺的聲音和「咚」地一聲，他便已經落入了橫向的井道之中。
「既然連建造了這些通道的人都死了，也沒有留下任何記錄，那你又是怎麼知道這些通道存在的？」肥皂疑惑地瞥了小丑一眼，問道。
唔，那自己掛掉的時候應該不會有什麼痛苦吧？畢竟只需要一瞬間就夠了。
這類故事民間有著很多個流傳的版本，一個比一個離譜，甚至都發展成了類似於「都市傳說」那樣的故事集。
小丑沒有回答這個問題，即便如此，肥皂內心也已經猜到了答案，繼續說道：「既然宙斯他也知道這些秘密通道，那他完全可以在通道裡布防啊……我們進去也只是自投羅網而已。」
「但後來知道了，自己的命才最重要，為了別人打死打活，人家連你的名字都不會記得。」肥皂苦笑一聲，「那些戰死沙場的傻子，最後都只是統計戰損時的一串數字而已。」