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船頭的人群中，一名教師模樣的秀美女子放下附有鷹眼術的單片眼睛，從口袋裡掏出一本寫得密密麻麻的小冊子核對了一下，便大聲向眾人宣布了這一消息。旁邊的人聞訊，紛紛放下了不如鷹眼術好用的長筒望遠鏡，開始小聲地交頭接耳。

「是啊是啊，別看她長得文文靜靜的，當年可是連神都敢轟殺掉，那時侯的神明可還沒有變得像現在這麼廢柴哪，還不是說完就完了。」剛才那個胖紳士一邊用手帕抹去臉上的汗珠，一邊小聲地對同伴說，「哎喲，誰來扶我一把，我才和她說上那麼兩句話，這腿就止不住的發軟啊。」

「那個……卡爾薩斯教授，會不會是殖民地的軍隊從陸路攻克了北極港？」胖紳士小心翼翼地發表了自己的看法。

巨熊軍團雖然打起仗來只能說是湊合，但搞一些大型活動倒還是滿有效率的，這次緊急上馬的歡迎儀式就是如此。沒有紅地毯，就臨時將木製碼頭用紅油漆刷了一遍來將就；沒有軍樂隊，就挑了些嗓子好的士兵一起合唱耐色瑞爾國歌《奧術與文明之旗》來頂替；沒有專用的禮炮，就用野戰炮放空包彈來湊合。在菲里的強令下，兩個教會的SM女郎也換下了黑皮裝，披上了祈禱時用的白色連衣裙，捧著用碎紙破布匆忙剪出來的假花充當禮儀小姐。總之在短短一個多小時里，碼頭的歡和-圖-書迎儀式就搞得象模象樣，可以迎接大洋彼岸來的尊貴客人了。

「你們這幫賤民都在亂叫什麼呀，吵得我都從床上摔下來了。」

見此人過來，商人們交換了一下眼色，便很有默契地繼續小聲交談，裝作沒看見。那名青年自顧自嚷嚷了幾聲，見沒人搭理，便把目標轉向了正在擦拭鏡片的女教授。

「美麗的卡爾薩斯小姐，不知道我是否有幸請您一起共進早餐呢？」他打了個手勢，後面便有人送上了豐盛的茶點，還都熱氣騰騰的，似乎是用了非常奢侈的魔法保溫技術。

「我再仔細看看，嗯，似乎看不到什麼船隻，連北極港里也全是空的，伊爾明斯特到哪裡去了？」她小心地調節著眼鏡，同時向中年紳士描述著自己看到的景物，「奇怪了，港口裡明明一隻船都沒有，旗杆上卻懸挂著帝國的六芒星旗。我軍是怎麼把它打下來的？」

不過，在這狂呼亂叫的歡樂氣氛之中，也有那麼些不協調的因素存在。一群衣著華麗的大人物站在船頭，正用望遠鏡觀察著前方逐漸出現的陸地。他們沒有隨著船員們一起盡情發泄著快樂，相反個個面色凝重，眼神中都充滿了擔憂和困惑。

不過，眼前的這支艦隊看起來實在有些奇怪啊。

胖紳士摸了摸自己的大鬍子，滿臉諂媚地陪笑，正要再說些討好的話，一個滿和*圖*書是怨氣尖利嗓音突然在他身後響起，驚得他脖子一縮，已經到唇邊的阿諛之詞只好又咽了回去。

「請叫我卡爾薩斯教授，王子殿下。」剛才還同商人們談笑自若的卡爾薩斯，此刻已經變得冷若冰霜，臉上一副吃了耗子的表情。

他不知道的是，船上的來客對自己這邊也有差不多的看法。

蔚藍的天空下，渾濁的墨綠色海浪拍擊著船舷，濺起一朵朵浪花，又變成白色泡沫落了回去。一面面絲綢料質的黑底六芒星旗在桅杆頂上隨著海風捲動，龐大的艦隊鼓足了風帆，在海風的推動下向西行駛，成群的海鳥在艦隊頭頂上盤旋，時不時發出悠長的嘶鳴。

「尊敬的大奧術師。」議論了一會兒之後，一名胖胖的中年紳士被推舉出來，滿臉堆笑地向女子發問，「請問，您有沒有在這裏發現我軍的戰艦？自從在風暴中失散之後，我們就一直很擔心伊爾明斯特大賢者的安全。」

※※※

「這個科米爾的笨蛋王子真是不學無術到家了，連卡爾薩斯大奧術師都敢泡。」一個商人回頭看到那名王子向女教授大獻殷勤，忍不住渾身直起雞皮疙瘩，「那可是兩三千歲的超級老妖怪啊，也不怕崩了自己的牙。」

「我看你們這些商人是在擔心自己的安全吧，畢竟沒了戰艦的保護總是不安心。另外，請不要再叫我大奧術師和_圖_書了，現在的我沒有那樣的實力。」正在絨布仔細擦拭鏡片的年輕女子微微一笑，略帶些嘲諷地糾正說。儘管她說得和顏悅色，還是讓肥頭大耳的胖紳士嚇得猛地一哆嗦。

不過還好，雖然話說得不好聽，她接下去還是又拿起了單片眼睛，對著遠方的陸地搜索起來。讓前來詢問的胖紳士暗中鬆了一口氣。

……

「那就好！」胖紳士高興地一擊掌，「像不像內褲無所謂，只要是熊頭的就好。這是殖民地的巨熊軍團的軍旗，聽說那可是新大陸這邊一等一的精銳，精靈軍在他們手上吃過不少苦頭……哎，看來咱們被搶先一步了。」

艦隊中最大那艘帆船的桅杆頂上，突然傳來了一陣激動得似乎發了狂般的聲音，一名水手順著繩梯從桅杆頂上的瞭望台滑下來，還沒落地，就忍不住喜悅地高聲叫喊起來。

聽到消息的水手頓時沸騰起來，紛紛涌到甲板上，望著遠方仍很遙遠的陸地影子歡呼雀躍，艦隊中的其他船隻也先後爆發出了興奮的呼喊。超過一個月的無聊航行，單調乏味的食物和發臭了的淡水，都令這些船員都極度渴望重歸陸地的懷抱，哪怕能喝上一口甘甜新鮮的溪水也好。

「北極港被拿下來了也好，至少接下來就不必再打打殺殺的了。」卡爾薩斯也鬆了一口氣，接著便笑嘻嘻地打趣說，「嘿嘿，你們這白銀騎士和_圖_書團說白了也就是幫武裝商人，又不靠戰功吃飯，不打仗豈不是最好？在這兒惋惜什麼呀，真是好笑。」

禮炮齊鳴、彩旗招展。

「這科米爾王子自己找死也就算了，可別把咱們都拉上，大家可都是在一條船上！」另一個商人回頭看了一眼，然後對同伴小聲抱怨，其他人也紛紛贊同。

「正是正是，還是穩妥一些的好。」

眾人回頭一看，只見一位眼圈發青、神情疲倦的英俊青年正從船艙里走出來，身上只穿著件襯衣，隔得老遠就能聞到刺鼻的酒味，兩位一看就是女性的俊美衛兵正手忙腳亂地想要幫他把外衣披上，還有幾名僕人端著精美的食物和茶水跟在後面。

「是啊是啊，早知道就不該讓他住到旗艦上來。」

「不行不行，他好歹也是個王子，還是有實權的，咱們得罪不起啊。到了北極港之後，還是咱們自己換一條船坐吧。」

「好多的海鳥，哦，天哪，好多漂浮物！啊，那是什麼，是陸地嗎？陸地！」

「而且艦隊的旗幟也不對勁，似乎全是隸屬於各大地方政府和民間組織的。」蕾妮曾經在神殿受過紋章學教育，眼下正好派上用場，「你看，這是科米爾王室的紋章，這是無冬城商會的紋章，這是安姆自治領的紋章……」她對著船上標示身份的小旗指指點點，聽得菲里是更加困惑了。

「前面就是北極港了。」

「是和-圖-書是，卡爾薩斯教授小姐。」雖然女教授完全不領情，但是王子的臉皮實在夠厚，嬉皮笑臉地搪塞了過去，「我昨天晚上一直在同部下鍛煉劍術，這個體力是消耗得多了一些，謝謝您的關心。」說到這裏，他的話鋒一轉，又對女教授發起了下一輪邀請，「既然現在不適合共進早餐，那麼一起來喝一杯下午茶怎麼樣？我這裏正好有上等的紅茶和熱巧克力……」

「另外，現在已經是下午三點了，還沒用過早餐的恐怕只有您了吧。是不是昨晚操勞過度了？」她意有所指地諷刺了一句，順便在兩名俊美的女衛兵臉上掃了一眼，女衛兵被她充滿曖昧的目光看得羞紅了臉，趕緊跟鴕鳥似的低下了腦袋。

「是嗎？嗯，國旗下面是還有一面三角形的旗子，上面畫著個熊頭。不過這旗子做的還真難看，簡直跟內褲似的。」卡爾薩斯咂咂嘴，向胖紳士通報了自己發現的最新情況。

「怎麼全是商船，嗯，甚至不是武裝商船。船舷上連炮窗都沒有安置，全省出來當貨艙了，還真是民用化得可以。」看著逐漸接近的船影，菲里驚訝地咋呼起來，「伊爾明斯特大賢者就用這些玩意和精靈艦隊斗？他當自己是來做生意的啊！」

「這可真是件怪事，遠征軍不帶戰艦就已經夠奇怪了，怎麼還弄了一幫雜牌軍過來啊。」

「等到了北極港，就讓他搬到別的船上去。」