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「你認為你找得到她嗎？」鮑德溫問。

搜查正式開始。這是一次非常徹底的搜查。最後兩位警官竭力掩飾著自己的懊惱，向德蘇沙告別。

「另外那個女孩是怎麼回事？」

最後那遊客放開那女孩，她頓時沒入水中。但不旋踵她又出現在汽艇的另一側。她向汽艇游過去，以一種訓練有素的技巧，翻上了艇舷。女警愛麗絲．瓊斯是個游泳高手。

「我不敢打包票，」布蘭德說。「你知道，我有個感覺，這人是個聰明的惡魔。」

「你心裏真的認為她被扔進河裏去了？」

他慢步走出船屋，怏怏不樂，自責不已。他白羅應人之邀到這裏來阻止一場謀殺，可是他失敗了。謀殺案終究發生了。更丟臉的是，即使是現在，他對事實真相如何依然漫無頭緒。真是有失顏面。明天，他就要帶著挫敗回倫敦去。他的自尊受到了嚴重的傷害，連八字鬍都變得垂頭喪氣。

「在那之後，德蘇沙先生，」鮑德溫警察長板著臉說。「你愛去哪裏就去哪裏。」

他走進帳篷，拉上帷帳，走到帳篷深處。他靈巧地將帳篷後背的垂幔解開，人溜出帳外後將垂幔重新繫好，接著跳進帳篷背面緊挨著的杜鵑花叢之中。他在灌木叢中穿梭，不久走到一個小木屋前。這棟小屋算是避暑專用，現在門是緊閉著的。白羅打開門，走進屋內。

「今天他沒有上岸嗎？」

「她看到了謀殺過程或是看到了什麼東西。真相遲早會水落石出，但並不容易。」

他發現，這些青澀的少女情懷其實有它可悲的一面。他想起瑪琳那張平凡而滿是雀斑的臉。他懷疑男孩子會在看電影的時候捏瑪琳的大腿。瑪琳氣餒之餘，於是偷窺同齡青少年的舉動，藉以得到一些補償性的刺|激。她偷窺別人、到處打和圖書探，結果看到一些事，一些她不該看到的事。這些事多半無關緊要，但是不是真有那麼一次，她看到了很重要的東西？雖然她自己絲毫沒有察覺到它的重要性。

「有進展。」布蘭德警官告訴他。

而誰也沒注意到這一幕，除了布蘭德警官。遊客們只顧著聽擴音器的介紹，注視著終於從樹叢中閃現的納塞大宅，並興致盎然地凝望古斯艾克岩。

「該出發了。」他說。

這回他沒去福殿，而是逕自沿著崎嶇的小路來到船屋。他拿出帶在身上的鑰匙開了門，走進船屋。

德蘇沙揚起手。

就在船上一片喧鬧之際，那汽艇上的某個遊客突然用力一扭，把他的女朋友推下水去。然後他俯身拉住身體在水中的她，一邊大笑一邊說：「不行，除非你答應我要守規矩，我才把你拉上來。」

「你們什麼也沒發現嗎？真令人失望。不過我早告訴過兩位了。現在，兩位要不要用些茶點呢？」

「德蘇沙先生，能不能請你留到驗屍審訊之後——審訊明天就開始——以免萬一驗屍官有什麼問題想請問你。」

他又戳戳那頂帽子，一時陷入沉思，片刻後說道：

他神色凝重地繼續說道：

「快到上艇的時候了，」他說。

「確實，」布蘭德說。「它可能是從船屋裏被扔下河的，也可能是從遊艇上。」

「沒有。他還在船上，一直坐在甲板躺椅上抽雪茄。」

「噢，當然可以。我願意盡全力配合。但那之後呢？」

屋裏非常陰暗，這是因為多年前在它周遭栽種的那叢杜鵑花已長得十分茂密，中間只能透進極少的光亮。屋裏有個箱子，裏頭裝著槌球和一些年久生鏽的槌球用鐵圈，另和_圖_書外還有一兩根斷了的曲棍球棒、無數的小蜈蚣和蜘蛛。地面的塵埃上有個不規則的圓形痕跡。白羅對著那痕跡端詳良久。他屈膝跪下，從口袋裏掏出一把小卷尺，仔細丈量了它的尺寸，接著滿意地點了點頭。

就在布蘭德警官在黑姆河上做實驗的同時，赫丘勒．白羅也在納塞莊園草坪上的一座帳篷裏做他的實驗事實上，那是朱萊卡夫人的算命帳篷。其他的帳篷和攤子都已拆除，唯獨這個帳篷應白羅要求被留了下來。

布蘭德警官端坐在赫茅斯警察局裏。心寬體胖、神態閒適的刑事組長鮑德溫坐在桌子對面。兩人之間的桌面上擺著一團黑漆漆、濕漉漉的東西。布蘭德警官用食指小心翼翼地戳了戳它。

「屍體是怎麼處置的呢——如果她已經變成屍體的話。想過這問題沒有？」

他悄悄走出小屋，隨手把門帶上。接著他在杜鵑花叢裏曲折前行，順著它登上了小山丘的頂端。片刻後他走出杜鵑花叢，來到那條通往福殿的小路，順著它往下走到船屋。

警方已將船屋中的物件一一記錄下來，還照了像。他走到那張放著一堆漫畫的桌子旁邊。他翻著那些書，看著瑪琳死前在上面寫的塗鴉，表情和布蘭德警官沒有兩樣。「傑基和蘇姍．布朗有染。」，「彼得看電影捏女生大腿。」，「喬治．波吉在樹林裏親吻自助旅行的人。」，「比迪．福克斯喜歡男生。」，「艾伯特和多琳約會。」

離船屋台階不遠之處，停泊著一艘汽艇。艇上有個男人和一個一身度假裝束的女孩。他們看似在縱情嬉鬧；女孩尖叫著，而那男人做勢要將她從艇上推到水裏去。這時候，一個洪亮的聲音從擴https://www.hetubook.com.com音器裏傳出。

「德文美女號」上的人都懷著莫大的興致注視著古斯艾克岩。大家紛紛開著玩笑，一時之間尖叫和哄笑聲此起彼落。

「我想不出還有其他的可能，」布蘭德警官鬱鬱地說。「你知道，汽車上和火車裏我們都查遍了。這個地方只有一條出路，而且她穿著一身惹人注目的衣服，而且沒有帶走其他衣物，所以依我之見，她根本就沒離開納塞莊園。她的屍體不是在海底，就是藏在莊園裏某個地方。」

「我很盼望跟諸位合作，渴望之至！我們不妨就像朋友一樣辦這件事吧。你們想搜哪裏就搜哪裏。啊，也許你們以為我把表妹史達柏夫人帶到這裏來了？你們以為她從丈夫身邊逃跑，躲到我這裏來了？沒關係，請搜吧，各位，請盡量搜。」

「各位旅客，」那聲音有如雷鳴。「我們就要在著名的吉徹姆村登岸，在那裏我們會停留四十五分鐘，各位可以喝點蟹茶或龍蝦茶，品嚐德文郡的奶油點心。在各位的右方是納塞莊園，再過兩三分鐘，各位會經過納塞大宅，不過只能透過樹林望見它。它原本是傑維斯．福立亞爵士的家，他是弗朗西斯．德雷克爵士同時代的人，兩人曾經一同航行美洲；現在則是喬治．史達柏爵士的產業。各位的左方是著名的古斯艾克岩。先生女士，這地方有一種習俗，就是你可以在落潮的時候把你潑辣的太太浸在水裏，直到潮水上漲，淹沒她們的脖子為止。」

「想過，」鮑德溫說。「我今天上午和奧特維談過，他以前是海岸警衛隊的，凡是和潮汐水流有關的事我總會找他當顧問。如果她真的被扔進了黑姆河，算算那時間差不多正好退潮，而現在正是滿月，屍體一定漂得很快，想來她已經被沖進海裏和-圖-書去了，而且海流會把她沖向康沃爾海岸。不過，屍體會不會在那裏甚至在任何地方浮起來，我們一點把握也沒有。我們這裏發生過幾樁溺斃事件，但從來就沒找到過屍體。屍體可能在這裏、在這個出事地點撞上岩石而破成碎片。話說回來，屍體也隨時可能漂上來。」

「沒錯，是她的帽子，」他說。「雖然我不敢保證，但我很肯定這是她的帽子。她好像很喜歡這種樣式。這是她的女佣告訴我的。她有好幾頂這樣的帽子，一頂是粉紅色，一頂是紫褐色，不過昨天她戴的是黑色的。沒錯，就是它，你們是從河裏撈上來的？看來這和我們推想的差不多。」

「那艘遊艇已經被扣住了，」鮑德溫說。「如果她人在遊艇上，不管是死是活，哪裏都跑不了。」

他陪兩人走到他們那艘並排停泊的船上。

布蘭德警官朝掛鐘瞄了一眼。

「關於那女孩的命案，兩位的調查有進展嗎？」

「還不能確定，」鮑德溫說。「畢竟，」他又說。「她可能把帽子扔進河裏。」

汽船離開遊艇之際，他們向德蘇沙投去最後一瞥，只見他面帶笑容，低頭望著腳下。

驗屍審訊進行得味同嚼蠟，簡直令人痛苦。除了醫學證據和身份證明之外，能夠滿足旁聽者好奇心的東西少得可憐。有人請求中止審訊，獲得了准許。整個程序純粹是一場形式。

在希望號的甲板上，兩位警官受到德蘇沙極其熱忱的接待。他請他們喝飲料，他們謝絕了，接著他又對他們的行動有禮貌地表示興趣。

布蘭德警官隨同兩百三十來位旅客在吉徹姆上了岸，享用了一份龍蝦茶點、德文郡的奶油點心和烤餅。他邊吃邊想：「這麼說，這是可能做到的，而且沒有人會注意到！」

這回輪到鮑德溫抬頭看鐘了。

這完全是假設，和*圖*書白羅搖搖頭，表示懷疑。他將那疊漫畫整整齊齊放回桌面——他對於整潔的熱情向來是不曾斷絕。這時候，他突然感覺到，有個東西不見了。這裏少了某樣東西……是什麼呢？一樣本來放在那裏的東西，某個東西……隨著這種隱隱約約的印象逐漸消逝，他搖了搖頭。

「我現在想知道的是動機。當然，還有屍體的下落。」他想了想，又說：「除非找到屍體，否則不可能有進展。」

警察長接過話頭，巧妙地挑明了來訪的目的。

然而，審訊之後所發生的事就沒那麼刻板了。布蘭德警官登上著名的遊輪「德文美女號」，乘船消磨了一下午。這艘遊河船大約在三點鐘離開布里克韋，繞過岬角，沿著海岸駛入黑姆河口，接著溯流而上。船上除了布蘭德警官外，約莫還有兩百三十名遊客。他坐在船的右舷，瀏覽著林木蔥鬱的河岸。他們拐過一道河彎，從胡丹園那座孤零零的灰瓦頂船屋前面駛過。布蘭德警官悄悄看看自己的手錶，時間正好是四點一刻。現在，他們就要接近納塞莊園的船屋。它小小的平台和碼頭，遠遠隱沒在一簇樹叢裏。表面看來，船屋裏似乎空無一人，而布蘭德警官知道，裏面是有人的。霍斯金警士奉命在那裏待守。

「你們打算搜查希望號？」德蘇沙似乎並不惱火，反而覺得很有意思。「可是為什麼呢？你們以為我藏匿了兇手，還是你們認為我就是殺人犯？」

「德蘇沙先生，你了解，這是必要的程序。這是搜查證……」

「我——」他問。「我可以離開了嗎？你們知道，我待在這裏已經有些膩了。天氣很好，我很想動身到普利茅斯去。」

「如果不漂上來，那可就難辦了，」布蘭德說。

除了屍體和裝著杯碟的托盤已被挪走之外，這裏的一切都和他記憶中的一樣。