金字塔、木乃伊、精確的曆法，以及原始的蘆葦草船……在中南美洲的莽莽叢林裡，曾興起過這樣的古印第安文明，它與古埃及及古地中海文明極其相似。這些文明從何而來？是起源於本土，還是古埃及人跨越大西洋傳播過去的？一直是爭論的話題。

為了解開這個世界之謎，托爾．海雅達爾費盡周折，終於仿造了一艘古埃及紙草船，與七位來自不同國家的青年踏上了橫渡大西洋的冒險之旅。

復活節島位於太平洋東南角，屬智利，面積只有一百一十七平方公里，人口僅一千四百人。但是，島上到處有巨型石像，還有一些島民珍藏的稀世之寶，包括至今尚未破譯的象形文字書板。因此，多少年來，復活節島一直吸引著各國探險家和考古學家進行多方面的研究，被稱為太平洋之「謎」。海爾達爾通過長期的觀察發掘，調查研究，終於提出了以第一手資料為堅實基礎的獨特見解，初步揭示出太平洋之「謎」的謎底。

本書除了對復活節島居民的奇特生活習慣、風俗、迷信和傳奇般的歷史作了翔實的記載外，著重描述了作者歷盡千辛萬苦，冒著生命危險進入地下秘密洞穴，搶救出包括象形文字書板在內的許多稀世文物。本書不僅在一定程度上開闊了讀者的眼界，而且對那些研究和有興趣于古代文化、民族起源、藝術、史地的人文學家和讀者，也有極其重要的參考價值。特別是托爾海爾達爾為了追求科學真理勇於探索、百折不撓的頑強精神，更將激勵一代又一代有志於獻身科學的讀者。

作者寫他和五位挪威、瑞典的同伴乘木筏橫渡太平洋的紀實作品。為了用事實駁倒對方和證實自己的觀點，他和同伴們籌劃資金並克服了種種困難，完全按照古代印第安人木筏的式樣，造了一隻筏木木筏，於1947年4月從祕魯漂洋西去，他們駕駛的小木筏，在煙波浩渺、一望無際的南太平洋中，經歷了各種各樣意想不到的折磨和驚險，歷時三個多月，橫渡四千多海浬的洋麵，到達玻里尼西亞群島的一個荒島上。

在一九三七年，新婚的托爾和李芙展開一項生命之夢的旅程：遷移到一個遙遠、未曾受破壞的海島，住在我們人類遙遠的祖先曾經住過的土地上。那故事是由一項天堂之旅做起頭——那形式如天堂的法圖希瓦島，是遙遠的南太平洋上一個小小的環礁。在這本溫馨而且深具靈性的回憶作品中，托爾海爾達回述他和李芙的探險故事，有他初遇原住民島民，學習如何架設一間竹屋之家，找尋可以食用的水果，每天清晨在一個夢幻世界中的景象、氣息和聲音中甦醒過來。

作者就是經由他的這些經驗，浮現出他對自然與人類關係所抱持的思維，點燃了他保護地球免於環境迫害的真正熱情。達爾當年搭乘康提基號，從事他最偉大的旅行，而這本書就是為他當年的理念與參與的活動，架設一個舞台，把他在期刊上所發表個人的思想和參與的活動抽取出來。

本書，它說的既是歷史、也是夢幻，同樣也是一則愛情故事。當你把這本書放下之後，它仍然會讓你迷戀不已、激發你的靈性，對你產生長遠的影響。