「台灣最美的吃，是窮中吃！」

舒國治被譽為「小吃教主」、卻自謙是「繞遠路達人」，家中沒有冰箱、冷氣、電視，完全稱得上「檢樸過日子」的楷模。本書內容概為五十年來在台灣吃飯吃麵之種種所見所思，作者說的是窮困中的吃所令人回憶無窮、詠嘆不盡的種種美好滋味。

從蛋炒飯到蔥油餅，從魯肉飯到餃子，從牛肉麵到回鍋肉，在書裡俱有獨到的觀察與描述，若說「窮中談吃」，甚至窮中還吃得好、吃得深有格調，舒國治最有資格！

作者特別注焦於此五十年間常民的平日所吃，故而像燒餅油條、陽春麵、便當、自助餐、蔥油餅等食目，以至〈四菜一湯〉、〈讚泡菜〉、〈讚蘿蔔〉、〈菜碼之美〉、〈讚炒飯〉等文題，皆於本書中探討詳盡。

本書寫簡單中的自由，說自在中的態度，是遊蕩，是生活，也是美學。

「生活」本是毫不規劃，用心品味，以感受接觸溫度，以「自己的時間」行走。汲汲營營、庸庸碌碌後的佳美時刻，未必常常都是「百分之一百的理想」，鬧中取靜，亂中取簡。就像在吵雜的街坊巷弄中，得一間寧靜的咖啡廳窩著。「理想的下午」，即是這特別的六小時，自是有限。有賴下午人們，享受外間的下午時光。

作家梁文道：「舒國治的散文不是一般意義的美文，儘管它的確與審美有關。這種審美是某種感官能力的開啟，常如靈光一閃，以清簡的文字短暫地照亮俗常世界之一隅。」

資深編輯人傅月庵：「舒國治有種老派的從容，人從容，文字也從容，讀他，約略即如宋人所云『雲淡風輕近午天，傍花隨柳過前川』字裡行間散步走一走，落英繽紛，即見『理想的下午』。」

本書得獎紀錄

《聯合報．讀書人》二零零一年最佳書獎文學類

《中國時報．開卷》二零零一年十大好書中文創作類

《中央日報．出版與閱讀》二零零一年十大好書中文創作類