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阿曼涅克的約翰非常感興趣地問道：「主教大人請說。」

阿曼涅克和阿維農翁的利益算是一體的，教廷需要伯爵的力量清洗多明我修士會在伯國的勢力，而伯爵需要在各方面提點一下，通融一下，順便再照顧一下。

羅德茲城牆外的密林里，積滿草屑的地面豎起一道木板，那人從隧道里鑽了出來，輕車熟路在密林里找出一條小徑，穿過茂密的雜草，一座老舊的屋宇近在眼前。

昏黃的火光遍布通道的兩邊，令模糊古老壁畫格外駭人，沒走多久，就令兩人直起了雞皮疙瘩。

騎士團7000人在聖謝利-達普謝城下安營紮寨，面對只有300人駐守的小城，科爾賓加緊製造攻城工具，還一邊不斷地派騎兵隊襲擾附近的村莊，把當地的居民趕往羅德茲方向，此時，即使聖謝利-達普謝的事務官再想求援也無能為力了。

「什麼人？」

吉爾叫住這位伯爵，搖搖頭道：「這事情急不得。閣下請想想，這去的人少了，別人會懷疑你這是讓他們去送死，這去的人多了呢，又不能顯現出缺少您的至關重要，所以軍隊的人數非常重要！既不能太多，也不能太少。」

阿曼涅克的約翰握住吉爾的手：「對對對……我太心急了。樞機主教閣下，我該怎麼樣做才能做那個，既顯示我的重要又能打擊我手下貴族的大棒槌呢？」

吉爾的手指頭在椅子的握把上敲了敲，笑道：「閣下和*圖*書完全可以讓想要出戰的貴族們先走一步啊，讓他們帶兵先到戰場跟敵人死啃，然後，您再在雙方實力不濟的時候介入其中，做那個定音的大鎚子。」

約翰·德·阿曼涅克高昂著頭顱不屑道：「對付一個屁毛都沒長完小孩子，還要請求援兵？我不幹。」

多明我修士會在羅德茲潛伏的暗線給這位修士會的審訊長帶來了一個消息，阿曼涅克伯爵決定讓一部分貴族率領4000人的軍隊去解除聖謝利-達普謝的危機，自己留下來加大對修士會頑抗份子的迫害。

吉爾思索了一番才說道：「先弄清楚敵軍的軍隊數量吧，而且，您暫時不能出兵的理由也得想好才成。」

兩人從道頭尾都沒把科爾賓放在眼裡。他們獲得情報是，科爾賓的手下的人很多。很多這個詞在他們看來敵人的數目最多也4、5千人。士兵都是從當地徵集的普通農兵，農兵嘛，兩軍對壘，騎士們一衝就跨，能有多大威脅？

必須把入侵的傢伙們趕走！

棕發藍眼，皮膚黝黑，肩膀寬闊，身上的衣服用料是昂貴的絲綢，但樣式儉樸，只有黑白兩色。沒有戴戒指或是其他飾物，握筆的手掌稍一動作，手臂肌肉就會凸起，比起審訊長這個職稱，這人更像是個馳騁于戰場上享受血腥搏殺的鬥士。

阿曼涅克伯國是伯爵世代傳承的領土，那裡的貴族多少還對伯爵閣下貴重，羅德茲伯hｅｔuboｏk.ｃｏｍ•cｏm國是最近十幾年才歸阿曼涅克所有，地方貴族對這位從天而降的宗主就不怎麼感冒了。響應伯爵的號召是盡本份，一些情緒激動的東部貴族在場揚言，如果阿曼涅克的約翰不為他們出頭，他們就自己打回去！

「沒被跟蹤吧？」

據吉爾所知，似乎是阿維農翁教廷吹牛吹得太大了，約翰四世居然在羅德茲這地方起碼聚集了將近13000人的軍隊，一半個羅德茲伯國的青壯都被徵集在首都。

吉爾揮退左右，他尋著一個椅子坐下，不緊不慢地說道：「伯爵閣下打算怎麼做？」

約翰四世吹鬍子瞪眼，當初他怎麼就瞎了狗眼，選擇脫離法蘭西王國，這下好了，垂涎的王室屬地才到手一半，就來了一隻狗屁的騎士團。沒了一個伯國季度秋收不說，他徵集兩個伯國的領民來打這場仗，路途上不知花了多少錢，要不是前些時候劫掠了圖盧茲，他就後悔了：「還能怎麼辦，當然是上去跟那些傢伙打一場啦，我就不信我手下上萬人的軍隊還打不贏他們。」

手下的貴族一離開，陰沉著臉阿曼涅克的約翰就氣的大拍桌子：「搶東西的時候，我就是領主了，現在沒錢分了，就蹭鼻子瞪眼！這幫混蛋，到底有沒有把我這個領主放在眼裡！」

西邊的貴族和阿曼涅克伯國的貴族倒是無所謂，反正他們的地盤離這兒遠著呢。他們在前些時候跟著阿曼涅克伯伯爵四和-圖-書處四處劫掠，早拿夠了利益，東邊的就算是打爛了，也不關他們的事情，甚至聰明點的人思考著拖延開戰時間，好讓等東部和中部的人口全跑到西部。

羅德茲伯國的東部貴族們如是想著，不約而同地趕往城中的領主城堡，在那裡，他們強迫約翰四世召開軍議，商討如何對付蹂躪羅德茲伯國東部的騎士團。

戒備者引著來人走進一條屋內，拉下一個拉杆，通往地下的岩石階梯緩緩展現出來。這座老舊的屋宇在過去一百年多年屬於阿爾比清潔派，是阿爾比派秘密活動的聚會地點，直到30多年前才被多明我修士會查出來，然後一網打盡。

勃艮第公國、波旁公國的加盟，更是一個笑話，勃艮第公國輸給了一個小子領導的軍隊，他們能有多厲害？！

「伯爵閣下可以寫信向宗主卡斯蒂利亞王國請求援兵呀！」

聚集在羅德茲的難民越來越多，當他們的人數超過數千之際，東邊的領主們按捺不住了，領地的領民們每少一個，收入就少一分，農民的命雖然賤，但貴族們可不跟錢過不去！

吉爾笑道：「閣下可以在人前說一套，在背後做一套。」

恐怖籠罩住整個城市，人人自危。

既然決定阿曼涅克伯國軍要兵分兩路，那後走的那部分伯國軍自然不能閑著，吉爾樞機主教唆使阿曼涅克伯爵加大了對多明我修士頑抗份子的追捕，許多常與修士會接觸的富有平民遭到勒索逮捕和*圖*書，更有甚者被沒收財產，宣判為異端投入監獄，準備火刑。

樞機主教吉爾從大廳後面走出來。

戒備者們的頭目警地勘察一番才點頭：「帶他去見修會的審訊長。」

來人摘下了兜帽，露出一張令戒備者松下一口氣的臉孔。

羅德茲伯國領內的貴族和多明我修士會一直是伯爵接手羅德茲伯國以來最頭痛的兩個存在。如今，在伯國能興風作浪的多明我修士全在地牢里關著，吉爾靈機一動的主意，能幫伯爵削弱伯國內的地方領主的影響。約翰·德·阿曼涅克對阿維農翁教廷原有的怨言也就被欣喜的慶幸取而代之。

波旁公國輸給了勃艮第公國，那不是比勃艮第公國更垃圾？

他們一言不發，將斗篷緊緊地包裹在身上，朝門外掃視了一眼，裹著來人，悄無聲息地隱沒在黑暗之中。

「帶我去見審訊長……」

通道的深處，守在門邊的黑袍人打開門閥，裏面顯露的房間寬敞而豪華，牆壁懸挂著華美的花毯，乳白色的地板鋪著厚厚的地毯，高高的天花板上雕飾著複雜的花紋、雲彩、天使以及惡魔。

「是我……」

手持審判之劍制裁魔鬼的十二天使的浮雕下面，端坐著一個與周圍華麗裝潢格格不入的男人。

阿曼涅克的約翰苦惱道：「上萬人的軍隊哪能說不懂就不動呢？」

議會上，幾方人唇槍舌戰，立刻展開報復的呼聲得到了東部伯國領主和中部領主的支持，他們最怕騎士團把和圖書戰火燒到自己的一畝三分地上。

四大托缽修會的多明我修士會，昔日主的看守犬淪落為今天的喪家之犬、過街的老鼠，稍有風吹草動，草木皆兵。

他在一個轉角竄入偏僻幽暗的小巷，踩著積有髒水的路面，獨自行走直至一座石屋前，他四下張望了一下才鑽進去，在木門邊有規律的敲了數下，一隻黑乎乎的手鬼鬼祟祟地打開一扇門，從門后迅速閃出四個蒙面人。

「沒有。」

伯爵親信在會議上鼓著脖子給他們的老闆撐腰，雙方一言不合，差點就打起來了，軍議只能不了了之。

草叢的異響引起了戒備者的警惕，他們弓著腰，隨時準備暴起傷人。

一條不算寬大的羅德茲街道，路人行色匆忙，其中一人眼睛骨碌碌地向四處張望，好像在搜尋暗中敵人。

「對啊！怎麼我就沒想到呢？」阿曼涅克的約翰高興地大叫一聲，從椅子上跳起來，大步走到門邊，他已經迫不及待地要去做一個棒槌了，「我現在就去召集手下的人，告訴他們，誰想去的，就先走。」

阿維農翁教廷需要的不是一支全軍覆沒的騎士團。阿曼涅克損失嚴重，騎士團半殘，前者更依仗教會的絆住，後者向阿維農翁教廷屈服才最符合教廷的利益，這也是吉爾來到羅德茲另外一個原因，他必須勸說阿曼涅克的約翰打消殲滅騎士團：「伯爵閣下，我有一個更好的方法，既能讓閣下的敵人傷筋動骨又可以打壓您領內不安分的領主們。」