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這是西嶺心中的遠大理想，既是屬於他個人的，也是屬於相室國的，甚至是屬於整片巴原的。但千里之行，首先的第一步，就是他自己得突破初境才行。蠻荒某地小小的變故，廣大巴原上幾乎無人所知，卻暗中牽動了很多人的命運。

悅耕城主或許可以不將那些蠻荒部族放在眼裡，但既然與對方打了交道，行事就不該如此輕慢。須知真正遭遇大兇險的人並非君使西嶺，路村與花海村可是差點有滅族之禍，這雖不是悅耕的過錯，但與之不無關係。

雖然西嶺在高城時，悅耕城主招待得非常好，等他告辭離去時，悅耕給他甚至隨從們送的禮物都非常貴重，而他將禮物也收下了，但是感覺並不開心，只是沒有流露而已。

但西嶺卻認為，相室國若想平定巴原，首先就要從恢復學宮開始，雖任重道遠也不能不為。至於建立學宮也要盡量避免得罪赤望丘，還可以任命赤望丘一脈的高人擔任學宮中的博士，但從關係上要盡量保持獨立，學宮是屬於相室國，而非受赤望丘的控制。

就算西嶺本人不能察覺動靜，他身邊還有另外三名四境高人呢，多少也能知道些什麼，而以西嶺大人之聰明，恐怕也能猜到發生了什麼事。

魚梁曾經是嫌疑對象，但蠻荒中出了那麼大的事情也未見其蹤影，他可能真的是出了意外。而理清水若挑選傳人，必然是選擇年輕而天賦極高者，比如魚與游。這些年來並無他人離開那片蠻荒，除了這麼一個魚與游！

於是他又想逃走，已經收拾好簡單的東西，打算等到後半夜大家都睡熟的時候，再悄悄離去。還沒等他有所動作，就被悅耕大人派武士帶到了城主府，這一路心情都很忐忑，甚至想打倒武士奪路而逃，可終究還是忍住了，因為他並沒有把握，也不知逃走之後自己該怎麼辦。

西嶺說這番話的時候，倒是完全發自真心，並沒有什麼複雜的形勢判斷，也沒有各方利益的權衡考慮。假如他回到國都后依照山爺的指點去「修鍊」，有朝一日真能邁入初境，便有把握說服國君重立學宮，而他本人則很有機會成為學宮之主，這是實現個人志願的第一步。

學宮是國中選拔與培養人才的地方，其最重要的一項任務，就是在各大氏族子弟中挑選年輕才俊，設法指引他們邁過初境得以修鍊；而對於民間那些已邁過初境的人，則招入學宮，指點他們更高境界的修鍊。除此之外，還要教授他們各種知識。

西嶺大人在高城中休整了三天，然後率領隨從繼續上路。在到達高城的第一天夜裡，辛束單獨去拜訪悅耕城主，後來悅耕命人將一個年輕的後生帶進了城主府。這些事情，也住在城中的西嶺大人究竟知不知情？

悅耕冷不丁見到赤望丘的信物，吃了一驚，起身還禮道：「原來辛束先生竟是赤望丘的高人，您怎麼會跟隨西嶺進入蠻荒？」hetubook.com.com

無論從哪個方面看，魚與游都最有可能是理清水所選擇的傳人，他也極有可能是得到了理清水的指點，才故意遠離蠻荒來到巴原中避險。假如真是這樣，赤望丘並不著急將此人拿下，而是要暗中關注，並在不引起其警惕的情況下盡量設法接近。

辛束卻搖頭道：「不不不，我不是想將之公然送到赤望丘，而是請悅耕城主幫個忙。您幫那魚與游改換身份，並按當初魚大殼所託，在巴原上為他引薦高人、指點其修鍊。此人必對您感激涕零，將來行事無不言聽計從，若他修鍊有成，對城主大人您也有大用。」

西嶺雖有抱負亦有才幹，卻一直沒能擔任諸正之職，更別提輔正了。如今倒有一個官職是空著的，無人擔任亦無人與他爭，可惜他卻沒資格上任，就是主持學宮者，又稱學正或副祭正。祭正一般由國君親自兼任，但那只是在重要祭禮等場合象徵性的履職，平常事務都是由學正來掌管。

巴國分裂之前最後一位主持學宮者，就是理清水大人。如今相室國雖然一切禮法設置都參照當年的巴國，卻遲遲沒有恢復學宮。

悅耕得到了有魚村的好處以及對將來的種種承諾，感情上當然傾向於有魚村，如今便在等待若山給予更多的好處與承諾呢！可他好處都想得、好人都想自己做，哪有那麼便宜的事？

主持學宮者，本人必須已邁過初境得以修鍊，否則不論再高的地位、再大的功勞也坐不上這個位置。理論上學宮之主當然是修為越高越好，最好是國中修為最高的人，但實際上也不必如此，因為平常事務還可以讓副手們去做，而副手的修為可以更高。只是學正大人自己若不通修鍊，那是無論如何也是說不過去的。

西嶺大人從蠻荒中帶回的消息，黃昏時分他也聽說了，當時就感覺一陣天旋地轉。魚大殼與族中眾長老死了，有魚村人舉族為奴，如今只剩下他一個人飄零在外，不知將面對怎樣的未來？魚與游覺得很憤怒，他想報仇，可是心裏也清楚自己沒這個本事；緊接著又很害怕，怕被送回蠻荒為奴，因為這是西嶺大人已經代表國君宣布了的決定。

辛束則提醒他可以有更好的安排，假如魚與游將來成為真正的高人，也是悅耕手中一枚重要的棋子。若是高城與山水城交惡，或者蠻荒中的形勢有變，魚與遊說不定更有大用。

白煞不想讓有魚一族有翻身之日，那麼來自赤望丘的修士辛束，為何又要暗中幫助魚與游呢？其實這兩者之間並無衝突，有魚村作為一股可能為清水氏報仇的部族勢力，當然不可以在蠻荒中坐大，但白煞更想尋找理清水所選擇的傳人，他很可能就出自有魚村中。

悅耕說這番話時不無炫耀之意，也許是為了化解自己的尷尬，席上幾位西嶺大人的隨從都知道他所支持的有魚一族被連根https://m.hetubook.com.com鏟掉了，但是新任城主立刻送來貴重的禮物，就連赤望丘的高人都托他辦事，當然也感覺臉上有光。

悅耕趕緊道：「請先生放心，我絕對不會告訴別人，也感謝先生的信任，單獨對我亮明的身份。您入夜後單獨來訪，有什麼吩咐嗎？……數年前唐聞先生托我找尋的東西，如今已搜集齊全，正在考慮如何派人送到赤望丘呢，先生是否是為此而來？」

犀渠獸倒下之後，定境中的場景莫名又變了。虎娃回到了路村，站在空地中央的祭壇上。他雖閉著眼睛，卻能清晰地看見周圍所發生的一切。無數相貌詭異的羽民族人被打落，戰士們的梭槍和弓箭隨即射至。族人們拿著各種武器從屋子裡沖了出來，將那些落地的羽民族人紛紛斬殺。

進了城主府，來到了一間點著油燈的密室中，押送的武士們竟然退了出去，屋中只坐著的悅耕城主，這顯然並不是要拿下他送回蠻荒的信號。魚與游倒也機靈，當即拜倒于地道：「城主大人，我已經聽說了家鄉發生的事情。這些年來您對我還有有魚一族多有照顧與幫助，只可惜如今有魚族已事敗為奴，大人召喚我來，想如何處置？」

你年紀輕輕便修鍊有成，而且知禮恭謹，我也一向很愛惜與看重，所以今天才會願意幫你。但你如今不適合繼續留在高城了，我會派人將你送走，並介紹高人指點你繼續修鍊，若將來有所成就，切莫辜負我今日的期望。」

但西嶺大人什麼都沒說，更加沒有追問，離開高城之後只在心中暗自思忖。悅耕城主故意保下了魚與游，好像另有打算，是否要找一個合適的機會，將這個消息轉告給若山？最好選在山水城下次派使者向國君朝貢之時，這樣才能不被外人得知。

悅耕看著他，神情顯得很高深，微微點了點頭道：「有魚一族今日雖敗，但族人仍在，將來總是還有希望的。至於你，這段日子並不在山中，我很清楚你並未參与那裡的事情，所以也不應無辜受罰。但是西嶺大人已代表國君宣布了命令，有魚村人舉族為奴，所以本城主還得替你想想辦法、給你改換一個身份。

悅耕大人當即表示一定會按照辛束的吩咐去辦。辛束又叮囑了一番，不要對別人泄露他是赤望丘傳人的身份，更重要的，絕對不要告訴魚與游此事是出於他的授意，一切都當成是悅耕大人自己的安排。

在宴席之上，西嶺大人看似無意地追問魚與游哪裡去了？他曾在有魚村住過一段日子，聽魚大殼說起過魚與游還留在巴原，這位有魚村最出色的年輕人，將來可繼任有魚城的城主。只可惜魚大殼的野心成空，魚與游成了唯一在外躲過一劫的有魚族人。

在這種情況下，各國若設立學宮，與赤望丘的關係可能就變得比較尷尬或微妙了。再加上當年廢棄學宮容易、再想設立起來可就太和圖書難了，這可不像建造一座城郭，只需投入人力、物力即可，需要真正有才幹之人耗費大量的心血，還要聚集國中最優秀的人才齊心協力。

辛束答道：「我師承于赤望丘一脈，卻久居相室國都，並不欲讓太多外人知曉我的身份，免得受過多打擾，希望悅耕城主也不必對他人多言。此前西嶺大人領國君之命，出使蠻荒主持定盟之事，在國都中招募高手相隨，我恰好也想外出遊歷一番，便跟著西嶺大人一起去了。」

虎娃並不清楚自己為何會出現在這裏，這並不是他主動思考或幻想的結果。緊接著他感到地面在輕輕顫動，上方傳來轟然之聲，一頭狂奔的犀渠獸沖了出來——這是他曾經歷過的場景。

……

西嶺覺得自己還年輕，不到三十歲，應仍有邁入初境的希望。只是他出身低微，早年沒機會得到高人的指引，後來年紀偏大了，有各門傳承的高人們也不會特意來指點傳授他。

西嶺給了悅耕這個機會，可是悅耕卻沒有那麼做。西嶺問到了魚與游的下落，悅耕也沒有說實話。其實就算他說了實話，想保住魚與游，難道西嶺會不同意嗎？西嶺恐怕只能將魚與游叫來，解說清楚的蠻荒中發生的事情，並以若山的名義勸慰一番，不僅可盡量化解仇恨，也讓大家都能做好人。

這個問題，西嶺大人在宴席上已經問過了，此刻辛束又問，想要的肯定不是同樣的答案。悅耕的神情有些猶豫，最終還是答道：「在先生面前，我也不敢隱瞞，魚與游目前就在高城。我對這個年輕人的印象非常好，年紀輕輕便有二境九轉修為，若將來能繼續突破，必然是人才啊。我本有栽培提攜之心，不料蠻荒中卻出了這等變故。今日先生特意提到他，究竟想怎樣處置呢？」

如今巴原五國都號稱繼承了當年的巴國正統，但直到如今，皆沒有正式設立學宮。有一個大家都清楚卻不方便明說的原因，就是赤望丘的存在。巴原內亂多年，而赤望丘威勢日隆，也在各國中時常招攬邁入初境的年輕才俊。

宴席之後，安排西嶺以及隨行的貴客們休息，悅耕大人送客后剛剛返回府中，僕從便稟報有客來訪。訪客名叫辛束，是來自相室國都的一名四境修士，也是西嶺大人的隨從之一。這位辛束若有事，方才在宴席上不說，此刻卻來單獨求見，也讓悅耕覺得很奇怪。

可此刻在定境中，這些場景就以最血淋淋的方式重現，讓虎娃不得不清晰地去回顧一切，那些未及體會或不願再去想的感受，都在以最強烈的方式衝擊著心神。

狂奔的巨獸是那樣的恐怖，但虎娃並沒有動。不知何處有兩枚雞蛋大小的石頭砸了過去，犀渠獸在狂奔中轟然向前倒下，翻了個跟頭摔了過來，半邊身子在水潭裡濺起一片浪花。

辛束笑道：「你將東西交給我便可，其實唐聞師弟數年前托你的事，就是我的交代。城主大人收https://www.hetubook.com.com集不易，不知這幾件東西價值幾何？」

山爺這個人並不難打交道，態度非常溫厚謙和，對西嶺大人講述了很多心得，並教授他如何定坐收攝神氣，依照此法或許可能突破初境，但能不能成功就要看機緣了。西嶺則表示，若將來能邁入初境，定當奉山爺為師、終身恭謹禮待。

悅耕突然明白了這番話是什麼意思，魚與游二十齣頭便有二境九轉修為，無論在哪裡都是值得重視的人才，送回蠻荒為奴當然是可惜了。悅耕先前就有收攬此人的心思，所以才沒有對西嶺大人說實話。

辛束仍然笑道：「哦？看來悅耕城主應該不想把他發還蠻荒為奴。您不要擔心，我絕無惡意，況且赤望丘一向愛惜巴原中難得的年輕才俊，假如遇見了，同樣有栽培之心。」

在當初的經歷中，虎娃並沒有感到驚慌，但他也感到了危險與害怕，只是保持了鎮定、做出了最合理自然的應對。可這樣的場景仍然令他很震撼，所以深深地印入腦海中，此刻又在定境里重現，讓他清晰地去回味與體會那種震撼對心神的衝擊。

待到他真正菁華訣大成，得到理清水所傳承的一切秘密的那一天，可以通過他得到白煞當年想要的一切。

西嶺大人既以若山的名義給悅耕送了禮，當然是想緩和兩者之間的關係，但在他的內心中，還是更看好與看重若山的。從私人角度，西嶺對悅耕當然有怨意，在蠻荒各部族衝突中，若不是他擅察形勢做出了正確的決斷，此番出使恐怕就回不來了。

悅耕擺手道：「談什麼價值，這是我對赤望丘以及白煞大人的一點敬意。再說了，我也沒什麼花費，全是打聲招呼自有別人送來的。……先生稍坐，我這就命人都給您取來。」

這次處置魚大殼之事，西嶺大人又在中央谷地呆了三天。其實他用不著耽誤這麼長時間，三天中有兩天多都在向山爺請教——怎樣邁入初境得以修鍊？山爺至少是一位五境高手，平常很難遇見，且他是在蠻荒山野中修得如此成就的，在西嶺看來殊為不易，其必有過人之處，或許有與眾不同的經驗。

……

每個人都有自己的志願和抱負，西嶺的願望就是成為相室國的「輔正」，進而能輔佐國君平定巴原內亂，恢復當年統一安定的巴國。巴國中有兵正、理正、工正、倉正、祭正等職，祭正一般由國君親自兼任，而輔正則是諸「正」之首、國君以下的百官之長。

辛束亦擺手道：「不急不急，我此番也不便攜帶，你另行派人送到都城便是。趁夜來訪，其實是為了另一件事。有魚村那位年輕後生，名叫魚與游的，如今何在？」

悅耕有些疑惑，接著便感慨赤望丘的高人行事，非常人可以測度。這明明是好事，辛束卻把好人都讓給他去做，自己卻不留下任何痕迹。他滿口承諾絕不會對魚與游泄露消息，辛束這便告辭離去。悅耕也有些心急，立刻和*圖*書就命人叫來了魚與游。

如今那片蠻荒大局已定，若山將受封為山水城城主，雖然山水城地處偏遠亦尚未建成、遠不能與高城相比，出入巴原又必須經過高城，但若山畢竟也是城主。無論如何，悅耕應該派人回送重禮祝賀，藉此機會道歉賠罪。雖然當初的事情悅耕不用解釋，若山也能清楚。

但一名四境修士，無論在哪裡都是受到禮待與重視的，已感覺有些疲倦的悅耕大人還是點燈接見了。辛束見到悅耕，只是簡單地行了一個禮，然後亮出掌心一物道：「城主大人，我唐聞師弟幾年前托您的事情，難為您一直還記著，多謝大人有心了！」

到處都是血肉橫飛的景象，碎羽、殘肢、被斬落的頭顱亂滾，地上還插著燃燒的箭矢。這也是他曾經歷的戰鬥場面，當時情況緊迫，族人們面臨著生死存亡的考驗，他只能全力出手，也來不及去想太多。

魚與游二十齣頭的樣子，皮膚顯得有些蒼白，並不像深山中蠻荒野人，但手心的老繭仍很明顯，雖不如幾年前那麼粗糙，卻還留著在有魚村中結網捕魚的痕迹。當他被幾名武士帶進城主府的時候，微微縮著肩膀後背綳得很緊，雙拳緊握有些發戰，彷彿壓抑著緊張與憤怒。

赤望丘如今已成為威震巴原的一派修行傳承宗門，雖然以白額氏一族為根基，但尋找傳人已不局限於白額氏族人，巴原上若有值得培養的好苗子，都會注意招攬入門下。所以辛束說出這番話，悅耕倒也沒感到太意外，他又問道：「先生是想將魚與游帶回赤望丘嗎？那真是他做夢也想不到的福份！」

魚與游聞聽此言，連連叩首不止，感激之情難以言述，併發誓將來一定盡全力為悅耕大人效命。

而悅耕雖然向他致歉並賠罪，但西嶺並沒有察覺到悅耕有真正的不安。悅耕或許有些后怕，但這種后怕隨著西嶺的順利歸來也變得淡然了。西嶺留在高城中的這幾天，並沒有聽說悅耕有給若山回敬禮物的打算。

悅耕卻回答得很含糊，只說自己也不清楚，那魚與游可能已到別處尋訪高人拜師去了。悅耕大人倒是特意提到了若山送他一支犀渠獸角之事，而數年前他曾見過赤望丘的高人，曾托他在深山中找尋一些特殊的物產，其中就包括犀渠獸角，而如今已收集齊全。

虎娃處在無知無欲的深寂定境中，什麼都看不見、什麼都聽不見，天地連同己身都彷彿不存在。就在這樣一種狀態中，眼前莫名又出現了景物，由此意識到自己仍是清醒的存在。他置身於一座高山之間，身邊是布滿卵石的淺淺水潭，有一條溪澗從上方注入潭中。

悅耕之所以送上重禮，只是怕他在國君面前說壞話，要知道悅耕當年被有魚村蒙蔽，差點給他此番出使帶來大麻煩。而且西嶺為悅耕掩飾得越多，自己的功勞就越小啊。所以西嶺有禮則收，權當接受悅耕的賠罪，他不會在國君面前說壞話，但也不會說假話。