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山神雖沒有教過他任何修鍊秘法，但也給了他太多。虎娃有一種感覺，山神有著很強的目的，卻像他本人一樣隱藏在不知名的地方並未顯露。但無論如何，虎娃對山神充滿感激，直至如今，他甚至沒有親眼見過山神的樣子，更不知山神身在何處。

人們種植的作物不僅是火麻與菽豆，虎娃還經過了大片的麥田。這裏種植的「麥」分為兩種，以中央谷地為界線，谷地中以及地勢更低的地方，種植的小麥，一叢叢細長的葉子，抽穗結谷，穗長而芒短。

這種個圖騰究竟有什麼含義？它很難言述卻可以去體會，包含著山水城從無到有、出現在世間的一切信息，既是人們從蒙昧蠻荒時代走來的象徵，也象徵著一個人從年幼懵懂走向成熟、漸漸開始學習世間一切事物的過程。

這不知是何種異獸之牙，約有兩寸多長，表面非常光滑，還鑽有兩個細小的孔，就像很常見的裝飾物，以元神查探也發現不了什麼異狀。但它是突然憑空出現的，就在祭壇所封印的法力運轉之時，這是一件神器。

……

虎娃看見了各個部族的民眾、繁華的集市，還有不少頭生雙角的角榮族人來來往往，而大家都早已見怪不怪。最吸引人們目光的，反倒是虎娃身邊那隻邁開兩條腿、像人一樣直立行走的狗。

這話聽上去好似不符常理，但卻是事實。那富庶廣闊的巴原，怎麼會比這蠻荒深處更為兇險呢？因為這一代近百年來，因為清水氏一族存在、更有山神的守護，所以各部族的生活一直很安寧，既沒有強大的妖物威脅，也沒有劇烈的內部衝突。

這時他聽見了若山的聲音：「孩子，我們該儘快離開了！」

虎娃亦攏住聲息道：「我這兩天一直在想一些問題，山神究竟是個什麼樣的人？他是怎麼成為這裏的山神的？所謂山神，又是怎麼回事？」

牛哞哞叫、馬打著響鼻，應該是沒聽懂，但虎娃的神情卻很自然，自然中又帶著孩子特有的好奇。虎娃從小就和盤瓠在一起玩，那時盤瓠還是一條不懂事的狗，而虎娃便和它說話交談，反正是狗叫狗的、人說人的，他已經習慣了。

事到如今，山神也沒有半句廢話，很乾脆地印入一道神念信息，並吩咐道：「將你那些石頭蛋，也都放到祭壇上。」

若山與虎娃一樣從來沒有見過山神本人，並不知道山神就是理清水、而理清水就是當年名震巴原的清煞。但若山也曾想過，山神到底是何來歷，他與清水氏是什麼關係、與這孩子又是什麼關係？可是山神已徹底隱寂，若山也只有儘快安排虎娃離開。

這也是山神的吩咐，離開這片蠻荒后，盤瓠也要注意行止，狗就要有狗的樣子，不要過於引人驚詫。它若將自己當成一個人，那就下苦功好好修鍊，等將來修為突破四境成為真正能化形的狗妖，那時便可以用人的面目行走世間。

山神雖隱https://www.hetubook.com.com寂，但迄今為止只有短短十幾年，外部環境還不足以出現太大的變化，這裏原本就不是各種強大的妖禽妖獸的領地。蠻荒各部族之間倒是出現了劇烈的衝突，但若山很快就平定了局面，聯合各部結盟建立了山水城。

途中他們也經過了幾處驛站，並在裏面過夜休息，就算練成開山勁的精銳戰士，也是不適合在黑夜裡趕路的。他們在驛站里遇到了前往山水城的商隊，攜帶著貨物牛馬。虎娃還拍著牛的角、摸著馬的鬃毛，和那些牲畜說了不少話。

元神中隱約聽見一陣嗡鳴，祭壇發出了宛如琅玕樹般的光輝，好似一團巨大的光繭，將虎娃以及上面的東西都籠罩其中。虎娃坐著伸出右手，掌心上方出現了一枚潔白的獸牙。

可巴原上的情況卻不一樣，就拿相室國來說，雖然在廣闊的轄境內有十幾座城郭，皆是人煙繁華之地。但在那樣的年代，距離城郭較遠的地方，在各個偏遠村寨之間，仍有大片的荒山野嶺，其間猛獸蟲蛇出沒，並有各種妖類盤踞。

又在中央谷地休息一夜，終於到了該離開的時候，山爺次日親自將這支隊伍一直送到了山水關，叮囑仲壯一定要盡最快的速度趕路。前面那支隊伍已經出發了半個月，在辛束大人到達國都之前，仲壯要帶著第二批東西追上並與他們匯合。

從中央谷地往更高處走，漸漸便不再適合小麥的生長，人們種植的是另一種看著很像但又有明顯區別的作物，穗短而芒長，叫做青稞。小麥和青稞的種子及其種植方法，都是從巴原上傳來的。巴原上其實也不種植青稞，但其周邊還有很多高原地帶，那裡有青稞，種子是商隊帶過來的。

當夜無話，仲壯集合了一隊精銳戰士，第二天跟隨山爺和水婆婆前往中央谷地，隊伍中還有虎娃和盤瓠。族人們知道他們要前往國都，心中都非常羡慕。在眾人羡慕的目光注視下，沿著崎嶇蜿蜒的山路，虎娃平生第一次離開了家鄉。

……

待蜿蜒崎嶇的山路終於走到了盡頭，迎面是起伏的丘陵地帶，道路變得寬闊而平緩，他們又見到了村寨人煙。虎娃意識到自己已經進入了巴原。這支隊伍在一座村寨外暫做休整的時候，卻發生了意外的狀況——孩子和狗跑丟了！

山神也曾鄭重地叮囑虎娃，無論如何都要保護好盤瓠，絕不能讓它出意外、要幫助與指引它的修鍊，並讓虎娃立下了誓言。

眾人在山水關休息了一會兒。山爺單獨將虎娃叫到了一邊，悄然以神念道：「孩子，你還有什麼話想說嗎？」

蠻荒中的各種故事在流傳的過程中，總是會經過誇張的加工、帶上某種神異色彩，虎娃的故事也是如此。如今也有不少路村人常住中央谷地，孩子們經常聚在一起玩丟石頭的遊戲。有的孩子就會說：「你們丟的石頭蛋再准，和圖書也比虎娃差遠了！」

這些當然是無心之語，也不算泄露虎娃修鍊的秘密。但別的孩子便會追問，虎娃的石頭蛋到底打得有多准？路村的孩子也會越吹越起勁。

那些浸泡在蓮池中的石頭蛋紛紛飛起，都落在了虎娃身邊，感應其物性，經過太昊遺迹中這麼長時間萬年長清之泉的滋潤，似乎已更加精純一體。白玉祭壇上已經被各種雜物擺滿了，而山神的那道神念，就是告訴虎娃如何藉助祭壇運轉時的法力，得到某件神器的傳承並且使用它。

這種空間神器本是仙家之物，但那些已邁過登天之徑的仙人，通常並不需要隨身攜帶什麼凡俗雜物，就算有需要，往往也另有大神通開闢隨身之空間結界。所以煉製的這種神器，大多是賜予世間傳人的。這對於擁有仙家手段者也不算太複雜，只須找到合適的材料煉化、賦予隨身空間結界的妙用。

既然單獨的問話，若山便沒有轉述給若水與虎娃，于元神中答道：「山神，您遠比我睿智與淵博，我想知道您的答案。」

虎娃自幼戴著一枚天青藤環，山爺當年發現他的時候就有了。最初是套在腳踝上，後來他漸漸長大，就把藤環套在了手腕上。虎娃並不清楚這藤環的來歷，山神也沒有告訴他，他當然以為就是得自清水氏之物。此物有可能暴露他的身份來歷，所以也要收起來。

仲壯率領的這支隊伍里一律都是練成開山勁的精銳戰士，因為山爺的命令，他們行進的速度非常快，普通的商隊需要十來天才能到達巴原，而他們僅僅用了四天。

就有人驚訝地說道：「虎娃！他就是那個用石頭蛋打下很多鳥人的虎娃嗎？」

中央谷地的情形虎娃早已知道，在山神印入腦海的那些神念中曾有見聞，但還是第一次親身走入。十幾年來，這片蠻荒的變化確實很大，人們從巴原上得到了新的作物種子，學會了製作更新的農具，開墾了更多的田地，修建了前所未有的灌溉設施。

虎娃身邊的盤瓠，此刻已不再直立行走，四腳著地卻又不是狂奔，樣子好像有點不太適應。

虎娃：「是的，都準備好了。」

若山與若水帶著虎娃迅速離開太昊遺迹，途中沒有任何停留，收斂神氣並施展神通攏住聲息，在荒野中飄行而過盡量不留下任何行跡。他們背來的那些東西已被虎娃收入神器獸牙，但山爺還扛著一個麻包，裏面裝的都是這片蠻荒特產的各種珍稀藥材。

此去他將融入塵世，亦受那種種沾染，就如清泉混入淤泥。與世間的萬事萬物和光同塵，對於他而言，這是修鍊的必須。他也將捲入愛恨爭殺，這是無數人都曾有過的經歷，若最終從中超脫，到那時才能尋求真正的返璞之道。」

若山答道：「等你突破六境之後，也許就會有所了解，山神應該把很多秘密都留在了神念心印中。……所謂的山神，並不是真正的神明，也不和圖書僅是一種身份，應該還是一種修鍊、一種象徵。」

獨行於這樣的世界中，相比虎娃自幼生活的路村與花海村小小之地，環境當然要險惡很多；然而更險惡的是世間人心，並非荒山野嶺。

當虎娃跟隨仲壯等人離開山水關之後，若山還在琢磨這孩子最後說的那句話。對於蠻荒各部族人而言，這十幾年來，他們的生存狀態以及生活環境發生了太多的變化，各部祭司已經漸漸習慣了山神的隱寂，儘管他們還在率領族人向山神獻祭。

虎娃能將祭壇上的東西全部裝進神器獸牙中帶走，是藉助了祭壇所運轉的法力，他只有這麼一次機會。等到將來離開蠻荒，他再取出各種物品使用的時候就要小心了，因為一旦拿出來，就沒有辦法再收進去。

在路上時，若山也在虎娃的元神中印入了幾道神念，介紹山外的情形加以叮囑。若山並不是很清楚山神都對虎娃介紹了什麼，但他也要將自己所知告訴這個孩子。若山終於提醒虎娃——其實巴原上的狀況，遠比這裏更為兇險。

理清水最後一次運轉白玉祭壇的動靜，會觸動樹得丘上的監控法陣，赤望丘那邊立刻就會察覺。山水城的工師辛束，就是赤望丘派到這裏的「卧底」，他可隨時監控一切動靜，隨身也一定帶著某種感應法器。但辛束恰好被若山派到國都去了，等赤望丘的其他高手趕來，至少還有一段時間，理清水要的就是這個時間差。

假如數百年後，山水城與山水氏一族還在，那麼若山也會被後人敬仰與祭奉，賦予他某些神靈才有的色彩。

雖然山爺曾下令，不得將虎娃懂修鍊的事情說出去，但他的名字畢竟還是傳到了中央谷各部族人的耳中。據說這個孩子從小就特喜歡玩石頭蛋，石頭砸得特別准，那天蠱辛率領戰士們與羽民族人作戰時，他也衝出了屋子，用石頭蛋砸下了不少鳥人。

廣大巴原，人煙稀少之地遠比人煙繁華的地方多得多，境內亦有崇山峻岭分佈。人們築城結寨而居，並開墾田地、建造道路相連，大多數時候只活動在相對安全的區域中。至於那些偏僻的荒野，只有結隊的勇士以及修為高深的修士才敢深入。

山神曾對虎娃說過千言萬語，然而最後一句話，卻是讓他收起天青藤環。至此，太昊當年封印于祭壇中的仙家法力終於完全耗盡，當光芒散去之後，這片奇異的小世界中寂寥無聲。定境中的虎娃莫名有種失落感，就像內心深處的某個地方忽然空了。

當虎娃收回視線，轉過身來走向前路的時候，又從懷中取出一個牌子，便是相室國國工的信物，正反兩面都有圖騰標記。

但是山神有叮囑，絕不能輕易將這等神器示人，所以虎娃也只得冒風雨隨這著隊伍在泥濘中跋涉。等到了下一處驛站休息時，就連那些精壯的戰士們都已經筋疲力盡，遠行跋涉確實充滿未知的艱險。

虎娃很感激山爺和-圖-書的叮嚀，其實他自幼也遭遇過各種兇險，比如圖謀不軌的猴子、狂奔而來的犀渠獸、還有襲擊路村的羽民族人。而山爺告訴他，這樣的事情今後可能會遇到很多，他的對手也會更強大。

沒有山神會怎樣，人們已經不必去多想，但沒有若山的話，卻是這個新成立的部盟無法想象的事情。從某種意義上來說，如今的山爺才是他們真正的山神，雖然若山就生活在他們之中、並不擁有神明的身份。

如今指引與保護各部族人，行山神曾行之事、亦行山神未行之事者，就是山水城的城主山爺。

這些都是蠻荒野聞，暫時也沒引起人們的關注，甚至連辛束都沒有特意去調查。虎娃的年紀還小，辛束沒意識到這樣的孩子會有什麼特別的神通法力，認為他不過是石頭打得准、在那次的戰鬥中恰好砸中了幾個鳥人而已。

等他們回到了村寨，早已等候多時的仲壯和盤瓠晃著尾巴迎了過來。仲壯詢問山爺何時可以出發？山爺則回答朝貢之物已準備齊全，現在就集合好隊伍，明天趕往中央谷地，後天便離開山水關。

山爺以神念告訴虎娃此物有何用、怎麼使用，它在某些場合可以解決很多麻煩，但平時也不能隨意拿出來，否則也可能帶來很多麻煩。

祭壇上所有的雜物都消失不見，這時虎娃的元神中傳來了山神的最後一句話：「將你腕上的藤環，也收進去。」

那些商人都覺得這虎娃挺可愛的，畢竟是小孩子嘛，對什麼都好奇。其實虎娃的身高體格，看上去已經不小了，就算是仲壯這樣的高大魁梧的壯漢，他的個頭也到其肩膀了。但他看上去就是個孩子，主要是因為他的神情氣質，特別是眼神仍像嬰兒那麼明澈。

虎娃卻說道：「山神已徹底隱寂，其實在我看來，對於如今的各部族人而言，山爺您才是這裏真正的山神。」

山神又嘆息道：「這孩子自幼的足跡，從未離開過路村與花海村，在如此古樸的環境中長大，就像生長在那萬年長清之泉中。可是這一去，他的世界就變了，我雖介紹了世間種種人與事，但畢竟不是他的經歷。

虎娃走下祭壇時，那白玉祭壇上的情形就和他內心深處某個地方一樣，已變得空空蕩蕩，只在手裡握著那枚神器獸牙，其中承載了太多的東西。若山看著虎娃，心中一時也感慨萬分，其實他心中也有太多的疑問，但一直沒有得到解答。

虎娃定坐之後，只聽山神問道：「孩子，你準備好了嗎？」

……

進入村寨之前，山爺又悄然交給他一件東西，是一塊兩寸寬窄的牌子，正反兩面鏤刻有圖騰符文，質地似黃金卻非黃金，竟是以神通法力煉製的寒金。此物是一件中品法器，以御器之法祭出，會有非常特別的妙用顯現，正是相室國「國之共工」的信物。

想當初在中央谷地的軍陣對峙中，盤瓠就亮過相，但很多人還是第一次親眼見到這條傳說中和-圖-書的狗。有不少人和山爺與仲壯他們打招呼，語氣很是尊敬與熱情，有人也問起了隊伍中的孩子是誰。仲壯則回答——他是我們路村的虎娃。

若山默然良久，本以為還有太多的話沒說，可是到此時又不知該說什麼了，便離開祭壇召喚虎娃入座。

太昊天帝為人皇時，曾以最簡單的陰陽線條組合，畫符文八種，不僅可用來計數，而且象徵著天、地、水、火、風、雷、山、澤以及世間萬事萬物，含義無所不包，被稱為八卦。若山便借用了八卦的組合，以山和水兩個符文作為山水城的象徵，上山下水，就鏤刻在山水關之前。

若山在山水關內沉思的時候，虎娃在山水關外蜿蜒的山道上，正回望那險峻的雄關。山水關的城門正上方鑲嵌的一塊巨石上，鏤刻著山水城的圖騰，以幾道簡單的線條構成。每一座城郭都有自己的圖騰，山水城的標誌是若山請教山神后親手所畫，也與太昊天帝有關。

對於仙家而言並不複雜的神器，凡人想使用卻必須獲其傳承，並擁有六境以上修為。虎娃此刻便得到了這件神器獸牙的傳承，但他卻沒有六境修為，所以無法發揮其真正妙用。他以獸牙裝了很多東西隨身攜帶，有用時可以施法將之取出。但在其修為突破六境之前，卻無法再將任何東西裝進去。

正面是相室國的圖騰，線條像一條蜿蜒的蛇，好似有著如人般的前臂與上身，這需要一定的想象力才能看出來。故巴國的圖騰就是這樣一種奇異的蛇紋或者說龍紋，巴原分裂為五國之後，各國都自稱是巴國正統，他們的圖騰也都是這樣一種蛇紋，卻各有細微的區別。

那天青藤環自虎娃的手腕上倏然消失，也被攝入那獸牙之中。兩寸多長的獸牙，怎可裝載這麼多東西？因為它蘊含了一個空間結界，宛如另一個世界，他人無法察覺。

他們次次離開村寨，託言進山採藥，那當然要帶著藥材回去才能掩人耳目。他們在半日之內就趕回了村寨，臨進路村時放慢了腳步，很從容地穿過火麻林與菽豆田，從後門進入了路村。

這支隊伍在途中遇到了大雨，大家在雨中艱難的跋涉前行。其實以虎娃的本事，滿可以祭出一支蓮葉，手持莖稈一晃，那蓮葉就可舒展而開遮蔽整支隊伍。

但今天山爺將虎娃帶到了中央谷地，人們見到了這個孩子，便提起當初的傳聞並紛紛好奇地議論。看見這個情形，山爺心裏也清楚，虎娃修鍊的秘密遲早是瞞不住的。他已經當著那麼多人的面公然顯露了神通手段，他當初的年紀越小，將來就會越引人注意。

再看牌子的反面，也鏤刻著幾道簡單的條紋，組合出的形狀像一朵正在跳動與燃燒的火焰。它的含義需以意會，代表著人們加工各種器物時所用的火，進而象徵著能為人們煉製各種器物的共工。這樣一塊特殊的牌子，其正反兩面的圖騰組合，便代表了相室國國工大人的身份。