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粗略看過去，這個村落里約有四百余名羽民居住，村落的核心地帶位於高崖邊緣，那裡有個天然的大山洞，洞中始終點著一堆火、一年四季不熄滅。那堆火也不知燃燒了多少年，至少在飛郎剛出生之前就有了，它相當於這個部族的祭壇，也象徵著他們所崇拜的神明。

少務卻上前幾步，運足法力喊道：「請問這是羽民族人的獵場嗎？我們來自遠方的武夫丘，是飛郎的朋友，特地來拜訪飛郎！」

長齡解釋道：「就算是妖族，也會受癘瘴之害，他們當然更了解蠻荒中的環境，不會將村落選在這種地方。」

虎娃凝神聽見遠處的巨樹上傳來私語聲，這些人的發音很怪異，還伴隨著一陣陣只有他們自己才能聽懂的類似鳥鳴的口哨，但大體與巴原上的民眾使用的還是同一種語言。接著竹哨音又響起，似是在報信或者傳訊。

他們一路討論著噬魂煙以及山中的癘瘴之氣，按照少務所指的大致方位，繼續由虎娃領路，避開可能有癘瘴瀰漫的地形，在開闊的高處行走，如此雖然有點繞遠，但更加安全。

若是遭遇大軍攻城，形勢危急難以固守之時，突然于城牆上打出噬魂煙，于敵方的攻城戰陣中爆發，普通軍士則會死傷慘重。一般的城郭沒有這種東西，但是重要的大城以及國都定會備有這等秘寶，少務公子將來若指揮攻堅之戰，一定要有所防範。」

少務卻面露喜色道：「看來我們走的方向沒錯，前方有妖族村落分佈，他們是長著翅膀的羽民。」

山林間的開闊地帶如今也建有不少房舍，但與別處的建築不同，這裏的房舍不帶院子，都是以很粗的木樁為支柱，在幾丈高處墊以木板，是一座座懸空的木屋，很多木屋連梯子都沒有。

飛郎聽說大家是特意來看望自己的，還有長齡這樣一位高人隨行，既高興又激動，趕緊吹響一支竹哨，將附近的同伴都召喚了過來。

虎娃恍然大悟道：「師兄，你是來找飛郎的嗎？」

飛郎是長著翅膀的羽民，當初登上武夫丘時還曾擔心會不會被師兄弟們視為異類，結果上山的第一天就發現自己的擔心是多餘的。小四長老連汪汪這條狗都收為了雜役弟子，飛郎這位妖族人反而倒不再是其中最特別的一位。

飛郎落地向眾人行禮，並詢問幾人怎會來到這裏？他還不清楚虎娃等人已經登上主峰成為正傳弟子，本還以為這些人也和他一樣是在武夫丘待不下去這才離山的。結果少務先介紹了長齡先生，竟是來自巴室國長齡門的宗主，既是瀚雄之父，也是赫赫有名的當世高人。

少務卻搖頭道：「無妨無妨，我是特意路過這裏的。決定從難荒中向東穿行時，便想到了此處，來找一個熟人。」

假如不小心闖入其中，可能會在幻境中分辨不出方位，甚至如痴如醉，失足摔下山崖或者中和圖書毒昏迷而最終殞命。別說是人，就連山中的野獸不慎陷入桃花瘴都很難出得來，遠遠看見了都會驚恐地躲開。瘴氣頻繁出現之地，常能見到各種禽獸的屍骨。

這些情況是虎娃來到此地后才了解的，然而少務卻早就清楚，因為他在武夫丘上就曾私下裡向飛郎打聽過。

少務卻說道：「可我也曾聽說，蠻荒中就有一些妖族，便生活在瘴氣叢生地帶的邊緣，甚至知道何處會有何種瘴氣，它們會於何時出現、何時消散。每次瘴氣瀰漫爆發，都是他們等待的機會，一旦瘴氣散去便可趁機狩獵。比如我們剛才看見的那頭野豬，屆時無須費力獵殺，直接弄走就行了。」

說話間，只見一條漢子從高處的巨木上如大鳥般展開雙翅滑翔而來。他赤|裸著上身，手裡拿著一根梭槍、腰間圍著一條麻布裳，正是開春后剛下山的武夫丘弟子飛郎。

這次的收穫很豐富，整個部族晚上又在那片空地周圍圍著火堆跳舞慶祝。在這深山中的漫漫長夜裡，這也是讓他們感到開心與振奮，象徵著團結與希望的一種集體活動。

飛郎回來后還不到半個月，竟然就有客人到訪這個村落，此地羽民們就像圍著飛郎一樣，每天也會圍攏在虎娃等人周圍、聽他們講述各種事情。這個羽民村落中的一切，對虎娃等人而言都是陌生而新奇的，但在眾羽民眼中，這些客人們講述的各種事情何嘗不也是如此？

自古以來第一批到訪這支羽民族的客人，既有傳說中才能聽聞的六境高手，又有武夫丘那種修鍊聖地的來客，虎娃等人受到了熱烈的歡迎與熱情的接待。

過了一會兒，高處有個驚喜的聲音喊道：「我是飛郎，請問是武夫丘上的哪位師兄到訪？」

由於他們背生雙翅，所以舞蹈的姿勢也很奇異，一揮翅膀就能蹦起很高，再從空中緩緩滑翔而下，身子於半空中扭來扭去，口中還發出如鳥鳴般的怪異音節。虎娃等人都是第一次見到這種場面，皆饒有興緻地看著。

這一帶並非只有飛郎所在的一個羽民村落，這個村落只是其中規模最大的，約有四百余名族人。而附近還有三個同樣的羽民村落，他們屬於同一個部族、擁有共同的祖先。

跑在虎娃前面的盤瓠突然豎起了耳朵停下腳步，下意識地四足落地，而長齡先生也舉手示警，以神念道：「前方有人，我聽見了說話的聲音，怎麼是從半空傳來的？」

虎娃在一旁點了點頭，卻沒有說話，噬魂煙的厲害，他可是親身領教過。當初在相室國邊境就被公子宮琅以此物襲擊，虎娃當然未受其害，但假如換一個人，應付起來恐怕會很麻煩。

第二天山間起風了，而部落里的狩獵隊伍也陸續回來了，帶回來不少獵物。由於他們經常在半空飛過谷壑，所以運送過於沉重的東西比較麻煩。比如虎和-圖-書娃等人曾看見的那頭野豬，也被這些羽民弄了回來，綁在好幾根複雜組合長桿上，是由很多羽民一起扛著飛過谷壑的。

顯然這些羽民最早就住在山洞里，後來隨著部族的繁衍與發展，山洞已經不夠用了，在崖壁上開鑿新的洞穴也不是那麼容易，於是便開始建造樹屋。他們應該在很多年前就已經與山外的普通人部族打過交道，生活方式也漸漸發生了一些變化。

說話間，幾人也加快腳步向高處疾行。在一處小山頂上，眼看著那粉紅色的霧氣漫過了他們剛才所駐足的山樑，又湧入山樑另一側的密林中。而那片密林便是他們走來的地方，假如方才走得慢一點，此刻可能就在密林中已被桃花瘴包圍了。

此刻並沒有風，前方的密林間卻有粉紅色霧氣涌動，就像詭異的紗幕張開，朝著眾人立足的高處瀰漫而來。突然又聽見一聲吼，霧氣中竟衝出一頭野豬，伸著長長的獠牙，發了瘋似的狂奔，竟向著長齡先生直撞而來。

長齡先生沉吟道：「孟盈丘煉製的這種獨門秘寶，巴室、鄭室、相室三國曆年都有求取，但數量並不多。它不僅能用於戰陣對決，更重要的是用於守城，戰陣可以聽命令變換方位，但城池卻是不會動的。

沒想到這暴雨後的南荒密林中瘴氣會這麼多、這麼複雜，大多數呈灰白色的雲霧狀，但也有的瘴氣呈淡青色甚至是粉紅色。據長齡先生介紹，那粉紅色的瘴氣就是傳說中最詭異的桃花瘴，它可使人陷入幻境，同時也帶著慢性毒素。

長齡先生指著前方道：「你們看，那邊有桃花瘴，正在往這邊瀰漫。」

長齡先生最後說道：「我們三國所收存的噬魂煙，皆是孟盈丘所賜。各國中目前擁有多少、是以何種癘瘴之氣煉成，只要知道這些，便能提前制定應對之策。我可以製成一種專門的解藥，讓軍士隨身攜帶。」

那桃花瘴似能阻隔神識，而這發狠的野豬速度又極快，剛察覺到它便已經衝到眼前。長齡先生也被嚇了一跳，並沒有對野豬出手，只是一閃身讓了過去。那野豬雙目發紅，彷彿根本沒看見眼前有什麼人，竟然一頭撞在了大樹上。

那株大樹有幾人合抱粗，野豬的一對獠牙插|進樹榦中，身子卻又被重重地彈開，有一根獠牙被折斷了，顯然已身受重傷，肥碩的身子又沿山坡滾了下去。

最典型的變化，就是林間的坡地上散亂地生長著不少火麻與菽豆，顯然是人工播種的，但耕作方式還很原始與粗獷，基本上是撒下種子後任其野生。

這些情況都是各國的絕密，但孟盈丘卻很清楚，少務將來若能獲得孟盈丘的支持，那麼如何打聽出來，就是他的事情了。

長齡先生卻皺眉道：「我們往開闊的高處走，不要再輕易進入密林間的谷壑地帶。」

虎娃等人走出一片密林，來到hetubook.com.com植被相對稀疏的一道山樑上，看見前方的兩株參天大樹間有一具動物的屍骨，半掩于枯枝落葉里露出白森森的輪廓。眾人都不認識這是何種獸類，盤瓠湊過去嗅了半天，嗚嗚叫了兩聲。

熱烈的陽光一旦照射在濕潤的叢林里，那腐枝敗葉間立刻升騰出一股股難聞的霧氣，偏偏還夾雜著各種不知名的花香，其氣息難以形容的詭異。貼著地面緩緩升起，在很多地段凝聚不散，越來越濃郁地瀰漫開來，竟帶著各種色彩。

虎娃也看了看周圍道：「這一帶的情況，與我曾熟悉的蠻荒不同，山勢落差極大，植被茂盛且在夏季極為濕熱，谷壑密林間易生瘴氣。我先前考慮路線時卻沒想到這些，看來要從高處稍微繞繞了。南荒中想必這種地方也不多，齊羅姑娘所在的蛇女村落附近，就沒聽說過有什麼癘瘴出現。」

長齡先生納悶道：「少務公子早知道這裡有妖族村落嗎？若我們要趕路的話，在蠻荒中還是盡量避開這些妖族村落為妙。他們對外來人往往有敵意，我等雖然不怕，但也最好不要惹這些麻煩。」

就虎娃在南荒中所見，癘瘴之氣有很多種，毒性也各不相同，就算是長齡先生，也得事先分辨其毒性，才能有針對性地化解。而且他所煉製的解藥不可能無限提供，首先得大致知道對方有多少枚這種東西，判斷可能在什麼場合使用。

小俊與小路也倒罷了，飛郎雖然認識他們但並不是很熟，他畢竟只在登徑峰上呆了一個冬天。但汪汪的名字在武夫丘上可以說已是無人不曉，飛郎對這條狗的印象也十分深刻。

長齡先生苦笑著搖頭道：「孟盈丘也是傳說中的巴原九丘之一、著名的修鍊聖地，山中怎會癘瘴瀰漫？那裡只有一片偏僻的幽谷中，夏日常有瘴氣出現，適合採煉噬魂煙。而在南荒之中，也並非隨處都能遇見這麼多瘴氣，只是少務公子您選的這條路線、又在這個時節，恰好穿過了這片癘瘴叢生的地帶。」

少務又說道：「我們正走過的這片地方，竟有這麼多瘴氣，難道孟盈丘中也是這樣嗎？」

飛郎的經歷，也說明這個羽民部落並非完全與世隔絕，他們已與山外的普通人有過很多接觸，了解巴原上的不少事情，只是像飛郎這樣有勇氣離開家鄉走那麼遠的人，仍極為罕見。飛郎在去年離開部落之前，就已是狩獵隊伍的首領，就在虎娃他們到達此地之前，飛郎又成了最年輕的族長。

飛郎又驚訝地得知，虎娃等三人不久前已成功登上主峰為正傳弟子，因為在巴原上有事，這才離山跟隨長齡這位長者穿行蠻荒。先順道來看看他，然後打算由帛室國返回巴室國。

少務倒吸一口冷氣道：「孟盈丘有一種秘寶叫噬魂煙，就是采煉癘瘴之氣製成，一旦打出去，不僅有毒且能迷幻心神。用來對付高手也和圖書許用處不大，但在戰場上藉助風勢使用，殺傷力卻極為驚人。」

飛郎今日是指揮族人來此狩獵的，因為連日的暴雨過後天氣放晴，這一代的谷壑密林中會有瘴氣爆發，不僅有很多野獸為了躲避瘴氣而跑到高處的開闊地帶，當瘴氣散去之後，還能揀不少現成便宜，世代生活在這裏的羽民族人，顯然對附近癘瘴爆發以及分佈的情況已非常熟悉。

飛郎趕緊又命身邊幾位族人先回村寨里通知大家準備好迎接客人，自己則帶著虎娃等人從另外一條路繞了過去，途中還經過了幾處癘瘴瀰漫的地帶邊緣。

武夫丘上的失意者，在家鄉的部族中卻是最成功、最出色、最受人尊敬的一位英雄。飛郎畢竟在外面的世界走了一大圈，他選擇的目的地是對各種妖族見怪不怪的紅錦城，還有自古以來便有無數人嚮往的武夫丘。雖然沒有練成開山勁，卻學會了很多別的東西。

虎娃道：「盤瓠說這是一具妖骨，是一頭修鍊有成的異獸留下的，不知為何竟倒斃在此處。」

因為客人的到訪，飛郎吩咐其他族人留下來繼續狩獵，自己則與幾名族人一起將虎娃等人迎進村寨。半路上還鬧了個小笑話，走到一半才發現，飛郎與羽民族人所帶的路，假如不會飛根本過不去，那是羽民族人自己平時才會走的路。

盤瓠向著遠方開口叫了幾聲，立刻引起了半空中那些人的警覺，林間隨即傳出相互示警的哨音，有兩支箭射來就插在眾人身前不遠的地方，分明是告誡之意。在虎娃生活的蠻荒中，各部族在自古的傳統獵場中狩獵時，假如碰到其他部族的打擾，往往也會用這種方法提出警告，而後來者通常會主動退避。

長齡先生道：「這野豬誤入桃花瘴，雖然衝出來了，但已經中毒、神志不清，……我們方才看見的那妖獸之骨，它當年可能也是死於桃花瘴，看來這一帶經常有這種瘴氣爆發，獨自在蠻荒中行走，若不熟悉當地情況，確實兇險難測。」

少務大聲答道：「我是小俊，還有去年與你一起上山的小路與汪汪。」

蠻荒中的大雨一直下了三天才放晴，陽光終於從樹冠的縫隙中照射到地面。那黑狗抖了抖身上的毛，灑出一串串水珠，運轉法力將自己給弄乾了，感覺清爽舒適了不少，不禁舒展前肢長出了一口氣。

尤其在武夫丘上的那一個冬天，飛郎觀察師兄們打造各種器物，了解其製作的方法以及用途，他將這些知識也都帶回了家鄉。他回來的日子也不長，每天都有一堆族人圍在周圍聽他講述山外的故事，他也漸漸教會族人打造與改造對羽民有用的器物、教他們學習山外的技藝。

這就是癘瘴之氣，就連長齡先生都難以分辨這些氣息中到底包含了什麼。各種瘴氣會讓人神志恍惚甚至中毒，幾人雖然有修為在身，一時或許不會受到太大影響，ｈttｐs://ｗｗw•ｈｅtｕbｏｏk.cｏm.com但長時間走在這瘴氣迷霧中，也是很危險的事情。

點著火堆的山洞前是一片特意清理平整出來的空地，也是整個部族平時聚會的場所。在這天晚間，這個部族中幾乎所有的羽民都來到了這片空地周圍，大家坐在一起吃東西，又從山洞中取出火種在空地中央點燃了一堆大火，大家圍著火堆扇著翅膀吹口哨轉圈，像是在唱歌跳舞，既是自娛自樂也是在為貴客表演。

飛郎所在的羽民族村落與尋常的村寨不同，根本就沒有寨牆，倚著一面高崖而建，崖上有很多洞屋，後部就是天然的洞穴。而前部的洞口外還搭有棚屋，仍保持著一種原始的半穴居的狀態，高崖腳下的參天大叔上還建有不少的樹屋，遠看像一座座巨巢。

……

飛郎在武夫丘上只待了幾個月，他是憑藉自己的特異天賦才能成為雜役弟子的，卻最終未能練成開山勁、登上主峰無望，只得失望而歸。但在這個部族裡，飛郎已經是最有見識的人物了，畢竟他曾遠去鄭室國中的紅錦城，還登上了傳說中的神山。

深山中的羽民部族，以前從未有客人來訪，他們對外來人也有天生的忌憚之心、輕易不願意接近。但通過飛郎的介紹，原來虎娃等人是飛郎在武夫丘上的師兄弟，其中還有一位尊長，眾羽民族人也都沒有了猜忌和敵意，看向眾人時又感到好奇與驚訝。

少務則趁機向長齡先生這位高人請教，如何防範噬魂煙？長齡先生倒是介紹了幾種辦法，但都不是萬全之策且皆要付出代價。這種東西若出現在戰場上，往往都是很突然的狀況，這時更考驗將軍的指揮以及軍陣平日的操演水平，能否及時將所受的傷害減少到最低的程度？

他們在此蠻荒深處、這獨特的環境里，世代繁衍生息，由於人口越來越多，一個地方住不下了，便有幾支族人遷移到附近再建立新的村落。如今這四個村落中的羽民族人加起來已有一千多，應是虎娃曾見過的規模最大的妖族了。

少務笑著點頭道：「是的，飛郎的家鄉就在這附近。他下山之前，曾到每間雜役弟子的大屋裡打招呼道別，告訴大家自己的家鄉所在，並歡迎武夫丘上的師兄們將來有機會去做客。我若沒有看過主峰上的那幅大地圖，僅僅聽他的介紹，本也不可能找到這個地方，如今倒是恰好順路了。」

這一帶的山勢落差很大，高處的植被與谷壑中不同，低矮的草木沒有那麼茂盛，山中不時能見細竹泉流。四面都是幾人合抱粗的雲杉，樹皮上的苔蘚很厚，這裏的空氣很清新，走著走著，又聽見山林間不時傳來鳥鳴之聲。

長齡先生微微皺眉道：「竟有這樣的妖族？雖說瘴氣爆發會放倒很多野獸，但想揀這個便宜，還是很冒險的。不僅需要非常熟悉天時地勢，還需要行動速度很快，翻山過壑如履平地，這對妖族而言恐怕也很難。」