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唐將軍一見虎娃下車，立刻舉起手中的短斧高喝道：「不管你是誰，請立刻接受盤查，我們聽說那驅使妖獸的兇徒，就是個模樣俊俏的少年郎，滿口謊言，最擅欺騙！」隨著他的手勢，戰車前移，後方的軍陣也展開成扇面形包抄了過來。

它的體形巨大，這支獨角亦有三尺多長，向上彎曲像一支鋒利的鐮。虎娃也吃了一驚，隨即饒有興緻地點了點頭，對方布置得還挺細緻，先污衊他是驅使妖獸的兇徒，然後還真的弄了出了一頭妖獸。

一名護衛上前驚訝地問道：「唐將軍，您怎會帶人在此地列陣，是在執行什麼軍務嗎？」聽口氣，他們顯然是當地的熟人。

唐將軍很威嚴的解釋道：「爾等有所不知，那妖獸神通廣大，可幻化人形。那歹徒經常混在商隊中，驅使妖獸選好合適的地點便動手。……你這支商隊攜帶了不少財貨，很可能就被他們盯上了，這次上路，車隊中有沒有混進陌生人啊？」

也許是虎娃的運氣好吧，也許是那些山賊運氣更好，沒有碰上他。但不得不承認，巴原上絕大部分地方的民風還是很淳樸的，在生活相對安定、各國統治也比較穩定的年代，並沒有太多山賊流寇出現，就算偶爾有，也很快就會被剿滅。

巴原上曾有過一個混亂的年代，就是一百多年前的分裂內亂，當時強人四起，直至五國統治相對穩定后，這種狀況才逐漸消失，只是在樊室國內消失得還不夠徹底。若發現山賊蹤跡，各城郭也會派出守備軍陣去剿滅，但由於樊室國的特殊情況，山賊總有東西可搶、搶完了也很容易躲藏轉移，所以總有人會鋌而走險，山賊很難徹底剿滅。

找商隊最好的地方就是集市，宜郎城的集市很繁華，虎娃很快就打聽到有一支商隊將在兩天後出發前往瀘城。他找到老闆給了一筆錢，約定兩天後一起出發。像虎娃這種交錢求庇護可以坐在車上，而有些想佔便宜的人不願意出這個錢，會跟在商隊後面一起走，商隊管不著，但也不會刻意保護他們。

等老闆會到隊伍前面時，這人也跑去找老闆，說自己有急事，不能隨商隊走這一趟了。

毛色同樣是漂亮的黃褐與雪白相間條紋，但紋理不同，其實每一頭虎身上的花紋都是不同的。虎娃所化的猛虎身形非常矯健勻稱，從某方面來看很像他自己的體形，且這頭虎的眼神就像孩子般明澈，分明便是虎娃的目光。

商隊老闆顯然也是認識唐將軍的，已經跳下車上前行禮，聞言嚇了一跳道：「我們這裏倒是聽說過有山賊出沒，但哪來的妖獸啊？……就算偶爾有妖獸，也用不著將軍帶這麼多人在大路上布陣啊？」

此人曾加入樊君在百川城之會上的儀仗衛隊，但看他的年紀應該不小了，百川城之會後應該已解役歸鄉。他可能就住在這一帶，閑來無事便受雇做商隊的護衛。其人的身手應該很不錯，在當地還頗有些名氣，和圖書畢竟做過國君的親衛嘛。雖然雇他的價錢很貴，但商隊老闆還是願意找他。

宜郎城一帶的人情風俗，虎娃並不陌生，與帛室國境內的濱城差不多，它們之間本就只隔了一條江，而且居民大多是白額氏族人。但虎娃也能看出來，這一帶的民生更為富庶，物產也更為豐富，城郭附近的人煙更加繁茂稠密。

經常有商隊從宜郎城前往瀘城，途中要經過兩片連綿的山野，那裡偶爾也會有山賊出沒，所以商隊一般都會請護衛走。虎娃要去的地方，就是這條路要途經的第二片山野，他打算在中途離開。

虎娃很想知道，倉頡看見的那頭胭脂虎，是否就是曾經救他的那隻？這種可能性看似很小，救過他的那頭胭脂虎怎會從蠻荒深處跑到宜郎城這種地方呢？可是胭脂虎在世間非常罕見，虎娃無論如何要去一趟，希望能親眼見到它。

這本是與虎娃無關的小事件，虎娃卻皺起了眉頭。那突然反悔離去的中年男子，顯然有功夫在身，看身形步法以及生機神氣，應已練將開山勁練至武丁功之境，在普通人中也算是高手了，否則也不會被商隊請來當護衛。

宜郎城周邊也是白額氏族人聚居的地帶，從那裡沿著東海北岸往東走，便越來越接近於赤望丘，這也與虎娃此行的計劃相符。算算時間，倉頡上次見到胭脂虎的時候，恰恰就是虎娃離開家鄉來到巴原的那個初冬。

滿載貨物的牛車速度很慢，虎娃這種交了錢的「顧客」，也只能與一堆貨物擠在一起。車隊後面還跟著二十多個當地民眾，他們也要走這條路，各背行李尾隨。虎娃一直靠在貨物堆中閉目養神，卻已經察覺到混在行人中的某個傢伙一直在悄悄關注著自己。

如今與古代蠻荒時期不一樣了，樊室國各城郭之間都有道路連接，可容車馬商隊以及軍陣通過，但這些道路往往都會穿過一些很偏僻的山地。在這個年代若無十分必要，大家也不會離開家鄉到太遠的地方，因此走在路上最常見的是商隊，往往攜帶比較貴重的大批財貨。

虎娃在驛館中住了兩天，第三天便來到集市外的約定地點，商隊的車馬都已經準備好，正打算出發。老闆見到虎娃便請他上車，這時旁邊有個人看了虎娃一眼，露出驚訝的神色，隨即便轉過身去盡量保持鎮定。

城郭大都建立在小塊平原的中央地帶，其周圍的人煙村寨比較稠密，但是從一片地域到另一片地域，往往都要穿過險山荒野。鹽兆建立巴國后，長達數百年的時間內，組織各地民眾開山築路、架設橋樑，人們才得以往來交流。

遠處的海岸線越來越清晰，下方的海中漸漸出現了漁舟，虎娃收起神器化作的雙翅，又恢復了人身，落下雲端，隱匿身形在波濤上行走。他刻意避開了那些生活在岸邊的漁民，也沒有讓人發現自己的行跡，就這麼一步步走上了岸。在無人之https://www.hetubook.com.com處才重新顯露出身形，看上去就像是一個正在趕路的平凡少年。

那位唐將軍答道：「我們接到緊急軍報，這一帶有歹人驅使妖獸洗劫商隊，不僅搶奪財貨還殺人害命，所以特來圍捕。」

然而商隊一直在路上走了兩天，什麼狀況都沒發生。到了第三天終於進入了山野，隨行的護衛們都緊張起來。可是在偏僻的山林中穿越彎曲起伏的道路，仍然什麼事都沒有。他們人多勢眾，帶的護衛也不少，沿途的野獸聽見動靜都被驚走了，小股山賊大概也不敢貿然動手。

但樊室國中的沃野平原，並不像巴室國那樣大致連接成片。巴原被崇山峻岭四面環繞，其內部也有諸多山川。樊室國的地形很特殊，它被很多條大大小小的山脈縱橫交叉穿過，山脈間被分割出了一片片地域較小的平原，呈網格狀。

虎娃曾經去過樊室國的百川城，但僅僅是為了參加那場盛會，如今才是真正的在樊室國中行游。他的足跡正如山神當年的叮囑，已行遍巴原五國，正一步步接近赤望丘。

此人是在商隊出城時突然出現的，卻連行李都沒帶，顯然是被什麼人臨時派來的，目的就是確認虎娃就在這支商隊中沒有離開。虎娃的元神展開，能清晰地察知周圍的情況，甚至還能「看見」高空飛過的鳥兒，他發現了一隻送信的岩鴿。

這裏畢竟是城郭中，有軍陣駐守，而且是白額氏族人的聚居地，也有赤望丘的修士。若鬧出太大的動靜，說不定還會傷及無辜，更何況那人尚無什麼不利於他的舉動。虎娃也不清楚此地有什麼人在關注他的行蹤，想找他的麻煩。既然已經有人去報信了，那就讓對方來找他吧。他不必去主動惹事引人起疑。

相對富足的物產，獨特的地形，也使這裏出現了另一種「特產」——山賊。虎娃走過巴原上的很多地方，當年第一次離開蠻荒到達白溪村，就遭遇了一夥兇殘的流寇。但那伙流寇是城郭軍陣假扮的，而他在路上走了這麼久，其實還沒有遇到過真正的山賊。

虎娃卻有點納悶，他可是上戰場打過仗的，這種扇面形的戰陣很緊密，就是對付高手用的，卻是守勢並非攻勢，好像只是為了防止他從前方突圍逃走，將他堵在這裏。唐將軍手中拿的是一柄短斧，並非軍陣中的制式武器，虎娃能看出來那是一件法器，看來這位將軍至少有四境修為。

難怪此人突然反悔離去，商隊老闆會那麼失望，還在那裡小聲央求了半天，卻又不敢太得罪他。

虎娃雖不懼山賊，但也不想太引人注目，他就是一位趕路的平凡少年，所以也入鄉隨俗，先去了城郭中詢問有沒有順路的商隊，欲跟隨商隊一起出發。倉頡當年發現胭脂虎的地方，在城郭的東北方向，宜郎城與瀘城的交界地帶。

虎娃對樊室國也很好奇，他甚至在想，如果自己繼續獨行，會不會遇到https://www.hetubook.com.com山賊？虎娃對山賊可沒什麼好印象，他在巴原上所遭遇兩次流寇事件，一次是假扮流寇的軍陣差點屠滅了白溪村，另一次是大俊所在的商隊被意外襲擊，可那些兇手都不是真正的山賊流寇。

這些情況虎娃早已經打聽清楚，在少務的戰略計劃中，樊室國是他一統巴原的最後一個目標。因為這裏的地形易守難攻，如果發生大規模戰爭，國境內縱橫交錯的山脈，使城郭間的每一條道路都會變成軍事上的關隘，如果直接強攻，需要慢慢地一塊塊啃硬骨頭，更要考慮到赤望丘的因素。

令虎娃感興趣的第二件事，就在倉頡第一次見到虎娃前不久，這位前輩曾在樊室國一帶遊歷。倉頡不經意間提及，他在宜郎城一帶的山野中曾見過胭脂虎，而且出現在離人煙村寨並不算太遠的地方。這位前輩的隨口一提，卻引起了虎娃極大的關注。

陌生人？無論是車隊的夥計、護衛，還是跟在後面的行人，大家聞言都互相看了半天，彼此舉手大叫，證明在這裏都有熟識之人。當地人的習慣本就是結伴上路，等一陣喧囂過後，大家還真發現有一個誰都不認識的陌生人，便是坐在牛車上的虎娃。

虎娃如今不僅長大成人，且見多識廣。他清楚自己在眾獸山來了那一出，必然會引起巴原各宗門以及各國高層勢力的震動，而有人說不定想打他的主意。以虎娃的身份，未必有人敢公然對他怎樣，但若自以為能暗中做得乾淨漂亮，說不定有人真會動手。

所有人都閃到了路兩邊的曠野中，就像躲避毒蛇一樣盡量遠離了虎娃。虎娃也走下了車，朗聲說道：「這位唐將軍，我並非什麼操控妖獸的兇徒，只是行游中的修士。」

樊室國是巴原五國中除了巴室國之外最富庶的國家，因為它也擁有很多土地肥沃的平原地帶。而且鹽兆五百年前進入巴原時，最早到達的地方就是這一帶，這裏的農耕文明也比巴原上其他地方開發得更早一些。

好端端的又不打仗，在大路上擺出這種陣勢幹什麼？對方可真給面子啊，集合了一整支軍陣，還出動了五輛戰車。虎娃的眼力特別好，是最先發現前方狀況的，而商隊中其他人又過了好久才望見攔在半路的軍陣。

可是虎娃能查知他人內心中的情緒。那中年男子看見他時，首先感到很驚訝，然後是驚喜，卻極力掩飾住內心的激動，盡量不讓虎娃注意到自己。也就是說，此人應該已認出了虎娃，那麼他匆匆離去，很可能是給什麼人報信去了。

如今五年過去了，不知那頭胭脂虎還在不在那一帶的山野。虎娃甚至有些擔心，因為那樣一頭罕見的猛獸生活在離人煙村寨並不遠的山野中，對它自己以及周圍的村民可能都是危險的，但願它還在那裡且安然無恙。

唐將軍帶了這麼多人只是為了阻截，看來動手者應另有高人了。虎娃並沒有理會逼近包抄的軍陣，轉身向來路望htｔｐs://ｗwｗ•ｈetｕbｏok.coｍ•cｏm去，他已經聽見了大地轟鳴之聲，看見了遠方的煙塵。緊接著就見已退到路旁的眾人驚叫著向更遠處奔逃，紛紛大喊道：「妖獸來了，果然有妖獸！」

唐將軍故意說這種話，先已經認定要抓的歹徒與虎娃形容一致，又宣稱這兇徒平日滿口謊言，看來就是防止虎娃萬一說出他的身份。他口稱讓虎娃接受盤查，實際上已經展開了戰鬥隊形。

聽說樊室國境內的很多山賊，主要目的只是搶劫財貨，若無必要並不取人性命，他們也不想招來城郭軍陣的大規模圍剿，但有時偶爾也有殺人滅口的事情發生。

他交代過羊寒靈，迄今為止，他已擁有七境修為的消息尚未傳出去，人們還以為他仍是一名五境修士。其實就算虎娃當初未突破大成修為，也不是一般修士能對付的。如今擁有了七境修為，心懷不軌者還真是打錯了主意！索性就讓對方主動找上門吧，只要赤望丘還不知他真正的來歷，虎娃可不怕把事情公然搞大。

自己在什麼地方見過此人呢，自虎娃能記事時起就在修鍊，所經歷過的事情幾乎都能記得很清楚，如今他已突破七境修為，元神中更是能清晰地回溯往事。虎娃閉目凝神片刻，突然想起了此人是誰。

岩鴿是從宜郎城飛出，應飛往商隊前行的瀘城方向。這也是湊巧了，這隻岩鴿飛得還不高，也恰好從車隊上空經過，所以虎娃才能發現它。他不禁有些納悶，若這隻岩鴿是針對他的報信手段，對方的身份地位可不算低，他甚至有些期待了。

此人是商隊請來的護衛，而且是一位很重要的護衛。老闆很失望，強調錢已經付了，怎能在這個時候反悔？那人則把錢還給了老闆，還一個勁地道歉說真有急事。老闆無奈，也只得隨他去了。這一趟運送的財貨比較多，老闆也咬牙下本錢請了十名身手高強的護衛，少了一個，還有九個呢。

樊室國的商隊遠行時，通常都會在城郭中雇傭護衛。在別的地方，商隊的護衛主要是防範山野中出沒的猛獸，而在這裏更要防山賊。普通百姓出行時，如果要穿過很偏僻的山野刑警，往往都願意跟隨這樣的商隊行進，有的人還會付給商隊一些報酬，以尋求庇護。

虎娃坐在車中閉目養神，跟隨著商隊一起出了宜郎城的東門，他知道自己可能會遇上麻煩了，但遇上也就遇上了吧，倒看看究竟會發生什麼事？這隻是一次偶然的遭遇，對方不可能組織大批高手專門來阻截他，而以虎娃如今的修為，其實也不必怕什麼了。若是有人不知好歹恰好撞到他手裡，他也不必客氣。

虎娃第一次來到樊室國，就是年初的百川城之會。參加那場盛會的沒有普通人，但五位國君各帶來了兩隊軍陣為儀仗護衛。那些軍陣戰士虎娃雖沒有特別關注，當時卻從頭到尾掃視過一番，他在元神定境中回溯當時的場景，果然發現了一張熟悉的面孔，便是方才匆匆離去的中年男子。

對方應是忌和*圖*書憚他的修為高，在地勢複雜的荒地山林中，如果人們四散驚逃，他便很容易脫困遁走。對付他這種「高手」，還是在開闊地帶布下陣勢合圍才是最有把握的。對方如果存了這個打算，那就說明還是低估了虎娃的修為，也沒有能飛天的大成修士可調用。

吞形之法的玄妙，不僅在於可吞禽獸之形。且吞形之後的樣子與本人的心境有關，是自行演化的。比如虎娃亦可吞山魈之形，但他化身的山魈，與當初的肖神是完全不一樣的，其差異就像一個人與另一個人。

虎娃想到那頭胭脂虎時，他本人便化為一頭斑斕猛虎，背生雙翅飛翔于雲端。虎娃所化的猛虎冷眼看上去很像嘯山君，其實在常人眼裡，猛虎的樣子都差不多。但是另一頭猛虎眼裡，虎娃所化形的猛虎，與嘯山君原身恐怕差別就比較大了。

虎娃很多時候就是一人獨行，背了一個不大的背包，有此等膽色，看上去應該就是有功夫或修為在身。幹壞事的人也需要有眼力，否則也干不長，況且山賊的主要目標是那些攜帶大批財貨的商隊，所以虎娃一直沒有真正遇到這樣的麻煩。

虎娃判斷的果然沒錯，到了第四天，商隊走在一片平原中，離前後離村寨都比較遠，道路兩旁邊全是開闊的曠野。時節已是冬季，路上沒有行人，野地里的莊稼也早已收割完畢。虎娃遠遠地望見前方的曠野中擺開了一支整齊的軍陣，軍陣前方還有幾輛戰車嚴陣以待。

但樊室國的情況稍有不同，這裏經常出沒的山賊明顯更多。根據傳聞，商隊被山賊洗劫的事情，在這裏發生的比其他四國加起來都多。

人們看見了終生難忘的場面，在這條無人的大道上，正有一頭小山般的巨獸狂奔而來。它的體形有點像水牛，卻比普通的水牛大了很多倍，全身披著鎧甲般的厚皮，小眼睛、小耳朵，鼻樑正中卻長著一支金光閃閃的獨角。

虎娃對這個場面可不陌生，小時候就在山中見過狂奔的犀渠，到了巴原上又見過向他飛馳而來的駮馬。這頭異獸的樣子頗像犀渠，但體形比犀渠還要大一圈，而它奔跑的架式以及看向虎娃的眼神，又極似當年的那頭駮馬。

其實那位唐將軍從一開始，就緊緊盯著虎娃所在的這輛車。而從宜郎城出發時就暗中盯梢虎娃的那個人，也悄悄向唐將軍打了個手勢，這些虎娃皆心知肚明。

虎娃在百川城盛會上大出風頭，這名樊君的親衛當然對他印象深刻。能認出他來，實在是太巧了。虎娃回憶起那人是誰，再往四周望去，中年男子已不見蹤影。以虎娃的本事，本可以追蹤此人留下的氣息，說不定還能在城中把他給找到，但虎娃想了想，並沒有這麼做。

虎娃有些納悶，如果有人想在暗中拿下他，最好的辦法就是冒充山賊來打劫商隊，怎麼沒有在最適合的地點動手呢？等到當日黃昏，商隊終於走出僻靜的山野，看見前方的人煙村寨時，護衛們都鬆了一口氣，虎娃也突然明白了過來。