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不過，上船容易下船難，蓋爾總管只以為不過錦上添花、順勢而為，誰知意外一個接著一個。血族遠祖阿爾奎特突然出現在扎古內德身邊，還多出了七個深淵惡魔，這給了蓋爾總管當頭一棒，如果早知道會出現這麼多強大的敵人，也許他早就強行帶著雅琳娜離開了，幸好韓進不負眾望，幾乎沒用大家出力，他便解決了所有令人頭疼的麻煩。

對附近區域的形勢，蓋爾總管進行過仔細分析，除了切瑟姆的冷影城有些麻煩外，其他如扎古內德、迪斯馬克、馬力申還有精靈們的野柳城，實力大都不是很強，拜特盟更是可以被忽略，而韓進身邊強者如雲，佔領這些城市不過是時間早晚的事情，加入這個集團，是錦上添花、順勢而為的，又和一位新崛起、前途無量的領主建立深厚的友誼，兩全其美啊！

所羅門大公爵伸出手，那車輪大的火球突然停下來不動了，令人難以想象，肆無忌憚的流星也會變得如此乖巧，接著火球又直向高空飛去。

「看來……您早就準備好了。」

「但賈里德畢竟是你的孩子。」

那巨鳥輕輕嘆了口氣，沒有說話。

他的肩膀很寬，但背有些彎，好似在背負著看不到的重物，穿著的長袍雖然製作得很合身，但布料卻很普通，手中拄著一根黑色的拐杖，那雙曾經修長的手指，此刻已變得瘦骨嶙峋，恍若枯竹。

「不多了？？」

在公爵府的西側，有一片鬱鬱蔥蔥的林地，裏面生長著全是同一種樹，樹高大多在三十余米左右，最細的樹，樹榦直徑也超過五米，普通人站在樹下，簡直和一隻小蟲子差不多。

「聰明？小聰明是做不成大事的，而一個只知道算計自己人的聰明人，也註定是可悲的。」所羅門搖了搖頭：「就像一條毒蛇，除了讓人憎惡之外，他又能得到什麼？別看他的朋友不少，但他們和賈里德走到一起，只是因為畏懼，怕自己成為被打擊的目標，如果賈里德處在下風，立刻就會有無數只腳踩下去！」

「其實您沒猜錯。」那巨鳥的聲音裡帶著一縷笑意：「如果您選擇的是賈里德，我肯定會拒絕您的要求。」

整片林地，除了這種樹之外，什麼都沒有，連一根雜草都沒有，地面也異常光滑，好似鋪上了一層紅色的瓷磚。天空上，有一座巨大的魔法陣，把林地全都籠罩在裏面，這裡是公爵www.hetubook.com.com府的禁地，只有所羅門大公爵本人才可以自由出入，不要說府中的士兵和僕人，連所羅門大公爵的二兒子，小時候最淘氣的埃迪森，也不敢越雷池半步。

他走得很慢，因為走上幾步，他便要停下來，劇烈的咳嗽一陣，有時候不咳嗽，只站在那裡拚命的喘息著，因為呼吸不暢還有劇烈的咳嗽，他的臉漲得微微有些發紅，眼角也溢出了淚水，不過，他那雙眼睛始終帶著淡淡的笑意。

法寶有主次之分，而青芒正是他的主法寶，如果再給他幾年時間，他有信心在青芒中凝練出以太乙計算的能量，就算遇到了尼古拉，他也應該有一戰之力，可現在，都成了泡影。

一個老人在林地中漫步行走著，那正是所羅門大公爵，實際上他只有五十多歲，但他的相貌遠比他的年齡更蒼老，額頭上布滿了如刀刻般的皺紋，鬢角還有鬍鬚一片雪白，在那瘦削的臉頰上生出的老人斑，最大的幾乎和人的指甲差不多。

他全身上下，除了那令人嘆息的老態之外，看不到任何與眾不同的地方，如果走出公爵府，走到大街上，他會立即混入人群中。

「可對我來說，如果沒有您，我早就變成塵埃了。」那巨鳥輕嘆一聲，接著伸出明艷艷的羽翼，小心的把那小小鳥捧了起來，放在所羅門面前：「我只希望，您的後裔能真正把我的孩子當成生死與共的夥伴。」

後來知道了仙妮爾離開、成婚的消息，蓋爾總管更是欣喜若狂。一山不容二虎，韓進先後消滅了其餘的領主之後，會安守其成么？很難很難，如果韓進又把爪牙伸向元素之都怎麼辦？現在，最擔憂的問題解決了！只要韓進和雅琳娜走到一起，一切都成了他們的家事，至於這個未來大公國的首府會不會設立在元素之都，蓋爾總管並不關心，他只關心大公爵血脈的傳承。

一連三天，韓進很少出門，大部分時間都是獃獃地坐在床邊，看著沉睡不醒的雅琳娜，當他掙脫了封印之後，雅琳娜的氣息已絕，他幾乎動用了所有的元能，釋放出太上封魂咒，讓雅琳娜重新獲得了生機，不過，他還是晚了一步，雖然雅琳娜的身體不斷恢復著，但絲毫沒有醒轉的跡象，韓進一共只釋放了兩次太上封魂咒，而且都是為雅琳娜釋放的，他沒有任何經驗，不知道這意味著m.hetubook.com.com什麼，所以，他必須守在傍邊。

那鳥兒噴出的火球開始只有半拳大小，但飛到所羅門大公爵面前時已經和車輪差不多了，而且飛行的速度異常迅捷，瞬息之間，便襲到所羅門大公爵胸口。

「勢」這東西是非常玄妙的，不管情勢、形勢焉或是大勢，期中都夾雜著一種身不由己的味道，當初，蓋爾總管並沒有想參与，他到孤崖城僅僅是為了保護雅琳娜，但後來格瓦拉出現了，再後來，傑狄斯也出現了，這讓蓋爾總管動了心。元素之都和法脫城打了幾十年，雙方的戰爭已經演變成了一種模式，甚至是一種習慣，再無法找到創業的激|情了，也可以說，蓋爾總管已經寂寞了很多年。

「毀了我的元素之都，在這方面，埃迪森和雅琳娜都比不上他。」

蓋爾總管剛剛鬆了口氣，精靈族卻又聯合在一起了，強大的軍隊已經形成了壓倒性的優勢，精靈的問題還沒解決，韓進又幹掉了一個龍族長老，壓力實在是太大了！蓋爾總管突然發現，自己真的老了，當初和大公爵在一起的時候，面對著再強大的敵人，他們也可以做到談笑自若，可現在卻顯得畏首畏尾，但是已經走到這一步，他就不能退縮，一生英明都要毀於一旦么？蓋爾總管絕不想臨到老了卻成為別人的笑柄。

說白了，公爵府就是一座城中城，放在幾百年前，這是一種大逆不道的逾越，所羅門大公爵修建的到底是府還是王宮？但現在沒人來管所羅門大公爵的閑事，誰有那個資格？誰有那個膽量？

※※※※

所羅門大公爵的步伐顯得緩慢而艱難，還要不時停下來咳嗽、喘息、休息，不過，再長的路也有走完的時候，他終於走到了巨鳥身前，從身形上看，他很渺小，但神色卻非常從容，在他抬起頭之前，眼中閃過一縷難以察覺的歉疚。

如果一個見多識廣的吟遊詩人看到這些樹，肯定要驚呼出聲，因為這都是極珍貴的烈火梧桐，天然的魔法材料，用烈火梧桐的樹榦製成的盾牌，擁有火元素免疫的能力，是對付火系魔法師的無上利器。

那巨鳥凝視了所羅門片刻，突然吐出人聲：「您的身體好像越來越不好了。」

咳咳……咳咳咳……所羅門大公爵的身形出現了，小小鳥被嚇了一跳，一頭鑽到巨鳥身子底下，不敢出來了。

最關鍵的是，大家都很忙、和圖書都很緊張，蓋爾總管也沒有精力死死抓住韓進的過錯不放，因為韓進殺死的不是普通的巨龍，龍城又怎麼會坐視不理？聖冠城極有可能遭受到龍族兇殘的報復！

從凝練出青芒到現在，過了一年多，他在青芒上花費了無數心血，問題是，他有幾個一年可以浪費？他還有時間凝練新的法寶么？

「主……主人。」哈雷突然輕聲說道。

「能熬過今年，對我來說，就是一個勝利。」所羅門輕聲道：「老朋友，我要開始了。」

那是一雙非常年輕的眼睛，清澈而明亮，和他的相貌形成了極其鮮明的對比。

「你錯了，我們之間並沒有什麼好報答的，我幫了你，你也幫了我。」所羅門頓了頓：「這隻是……做為一個朋友提出的請求，我不想勉強你，也沒有資格勉強你，你可以拒絕。」

「老了……都這樣。」所羅門露出不以為意的笑容，隨後緩緩說道：「老朋友，你想好了嗎？」

所羅門大公爵搖了搖頭，繼續向前走去，剛才那一瞬間，他散發出了足以讓普通人心臟停止跳動的威壓，可現在又恢復成了一個普通的老者。

「你這麼做……賈里德會恨你一輩子的。」那巨鳥輕聲說道。

做出抉擇前，是在此岸，目標，卻在彼岸，中間是一片充滿狂風駭浪的海洋，除非不下水，下了水只能銳意直前，退一步便是萬劫不復，敵人也不會給他休息的時間，別說青芒被毀了，就算戰神號、還有其他的法寶全部被毀，元能也損耗殆盡，他也不會回頭。

所羅門再一次劇烈的咳嗽起來，接著又喘息了片刻，緩緩說道：「你無需懷疑她們之間的友誼，她是我的孩子，沒有人能比我更了解她。」

那巨鳥一邊說著一邊把小小鳥再一次拽了出來，小小鳥急得在那裡拚命的蹦，卻怎麼也蹦不出去。

在這混亂的世界里，正義只是一塊臭不可聞的遮羞布，不管誰有需要，都可以把正義掛在自己襠前，從聖冠城的角度說，他們突然遭受到精靈族的攻擊，自己當然是正義的，龍族竟然派遣巨龍參戰，純粹是助紂為虐，活該被殺；而從龍城的角度說，一位尊貴無比的長老竟然被人類殺死，他們絕對無法原諒這種侮辱。

在元素之都，提起所羅門大公爵的公爵府，無人不知、無人不曉，元素之都是東北區域最大、最繁華的城市，而公爵府則是元素之都的第一府，沒ｈｔtｐs://m.hetｕbｏｏｋ•ｃｏｍ.ｃｏm有誰可以超越，當然，這和所羅門大公爵的地位有一定的關係，而最重要的是，公爵府實在太大了，幾乎占整個元素之都的六分之一。

那巨鳥沉默了片刻，輕聲道：「這些年來，在您的庇護下，我生活得很安靜，可我幫不了您什麼，也許，現在是由我的孩子……替我報答您的時候了。」

下一刻，車輪大的火球從天而降，正砸在大鳥的身上，轟地一聲巨響，濃濃的火光衝天而起，那大鳥措手不及，被砸得平平的趴在地上，好似餐盤中的烤雞，不過它看起來並沒有受傷，又急急忙忙跳起身，向林地深處逃去。

整整過去了三天，雅琳娜始終沒有睜開眼睛，不過，再沒有誰來指責韓進了，就連最痛苦的蓋爾總管也原諒了韓進，如果因為韓進太過大意焉或是別的原因，蓋爾總管絕不會就這樣輕輕放下，但對手是龍族的長老馬克斯韋爾，他又能說什麼呢？格瓦拉說得沒錯，韓進能帶著雅琳娜回來已經很不容易了，至少現在的雅琳娜還有呼吸，不是死人！何況，既然已經絕對參与進來了，風險是無法避免的，跟著所羅門大公爵，蓋爾總管經歷過無數次抉擇，有的成功了，有的失敗了，畢竟所羅門大公爵不是神，總有犯錯誤的時候，也有很多人為所羅門大公爵的錯誤付出了犧牲。在他看來，韓進距離所羅門大公爵還有一定的差距，連大公爵都無法做到萬無一失，他更無法去苛責韓進，在情與理之間，他選擇了後者。

突然，一隻火紅色的大鳥從樹后蹦蹦跳跳的出現了，差不多有半米余高，一身的羽毛璀璨無比，離遠看，那羽毛都是火紅色的，但離近看，便可以看出在每一根羽毛中都流淌著濃濃的彩光，發現所羅門大公爵，它立即發出高亢的鳴叫聲，張開口吐出一團火球，直向所羅門大公爵飛去，接著它又閃到樹后，消失了。

「怎麼？」韓進從沉思中清醒過來。

「什麼事？」

樹榦和樹葉的顏色很怪異，一片火紅，毫無雜質的火紅，在它們的映射下，連這裏的土地也在散發著紅光。

「何況我從來不介意別人恨我。」所羅門淡淡地說道：「仇恨這個東西，不過是弱者在無可奈何的時候，用以自我安慰的手段罷了。」

「雅琳娜大人的臉色……有些不對啊。」

韓進的視線落在雅琳娜的臉頰上，發現那蒼白的臉色逐漸變得黯淡下ｈｅtｕbooｋ•coｍ.com來，心中不由一驚，急忙伸手抓住雅琳娜的手腕。

身不由己的不僅僅是蓋爾總管，他也一樣！殺掉馬克斯韋爾，雖然他汲取到了強大無匹的能量，甚至比前幾隻巨龍的總和還要多，但他也付出了慘重的代價，青芒徹底消失了。

「正因為這樣，所以我更不能選擇他。」所羅門冷笑一聲：「他只知道恨，恨這個、恨那個，卻從來不會檢討自己，也從來不會思索怎麼樣才能做得更好，呵呵……我的評價好像有些過激了，認真說起來，如果讓他坐在我的位置上，他倒是能做好一件事。」

在林地深處，有一隻巨鳥靜靜的卧在那裡，匍匐著的身高竟然也達到了十余米，身上的羽毛散發著濃濃的光彩，如明麗的珍珠，又如熊熊燃燒的火焰，雖然沒有說，也沒有動，但散發著一種不可言傳的威儀。

剛才那隻大鳥此刻已經變成了小小鳥，它賣命的蹦跳著，一邊扇動著雙翼，一邊嘰嘰喳喳叫著什麼，好似在告狀，又好似在訴苦。

所羅門從懷中取出一支小瓶子，裏面裝著小半瓶鮮紅色的液體。

巨鳥向下俯視著，那雙火烈的瞳孔中滿是洋溢而出的溫情，充滿笑意與溺愛。

而且，就所羅門大公爵繼承人的問題，蓋爾總管最屬意的，正是雅琳娜，大公爵的長子心胸狹窄、性格陰沉，甚至可以對自己的親妹妹下毒手，讓他很失望，而大公爵的二兒子又太過心善了，還沒有雄心壯志，典型的、得過且過的公子哥，唯有雅琳娜可塑性最強，本身還是魔導師，他希望雅琳娜能在協助韓進四方征戰的日子中快速成長起來，以後自然有資格、有能力繼承元素之都的榮光。

那小小鳥不明所以，落到地上之後才發現所羅門就站在它身後，嚇得尖叫一聲，又向那巨鳥身子下鑽去。

那大鳥在樹后等了片刻，見什麼都沒發生，好奇的探出頭，看著所羅門大公爵，接著到處掃視著，似乎在尋找自己的火球。

「但我覺得，在您三個孩子中，賈里德是最聰明的。」那巨鳥低聲說道：「不過，這是您的家事，您無需在意我的意見。」

「難道你希望我選擇的是賈里德嗎？我猜……如果真是這樣，你肯定要拒絕我。」所羅門笑了起來。

「時間不多了，我想走得安心一些。」所羅門隨隨便便的伸出拐杖，向那小小鳥一指，隨著一陣魔力波動，那小小鳥就動彈不得了，只能用驚恐的眼睛瞪著所羅門。